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時間過的飛快，過了二月中的清明，柳絮紛飛的三月一晃而過，不知不覺間便到了慶歷三年四月。

暮春的殘花落盡，由南到北逐步開始夏收，沉溺于收獲喜悅中的大宋百姓并未注意到，兵戈不斷的西北似乎暫時平靜下來。

戰爭是外交的一種極端方式，但并非外交的全部。自立稱帝的李元昊除了在戰場上和大宋刀兵相見外，雙方使臣也多有往來，展開了拉鋸式的談判。

多次討價還價之后，也許是西夏做出了某種讓步，或者大宋王朝做出了一些妥協，雙方總算暫時達成協議。

四月癸卯日，大宋皇帝趙禎下旨，命保安軍判官邵良佐為使者，前去西夏面見李元昊，許諾封冊其為夏國主，并每歲賜給絹十萬匹，茶三萬斤。

泱泱上邦大國向臣子大量“歲賜”的不光彩歷史由此開始。

三司作為大宋的最高財政機構，奉命準備給西夏的歲賜。一提到茶葉和絹，三司官員們首先想到了蜀中和利州路，這里是茶葉產區，蜀中出產的絲絹也天下聞名。雖然淮南和江南也產茶、絹，但是距離西夏實在太遠，相比之下，蜀中和利州路有得天獨厚的優勢。

茶葉和絹的成本價是一方面，在這個交通不便的年代，運費經常占到貨款的兩三成，甚至更多。所以大宋朝廷對就近原則十分推崇，畢竟大宋的財政一直捉襟見肘，能省一點是一點。

此番準備歲賜之茶，三司的官員們首先想到的便是與關中一山之隔的利州路，若有不足再由從蜀中補充。至于絲絹，則由蠶桑發達的益州成都府準備。

皇帝的詔命和政事堂的公文一同出了東京汴梁城，最終送到利州路轉運使陳貫和益州知州文彥博手上。

……

利州路轉運使陳貫看到公文，第一反應不是忠于王事，立即執行操辦。腦海中首先不由自主浮現起一個身影，正是興元府那個張口便要收購三萬斤茶葉的少年郎……

三萬斤，如此一致的數量；二月初獲得官府準許，成功低價收茶，四月朝廷便有了賜茶西夏的詔書……

陳貫很清楚，這份詔書一旦公開，興元府的茶葉價格會蹭蹭地往上漲。有人悔之晚矣，有人捶胸頓足，而那個少年郎大概會賺的盆滿缽溢。

眼下整個興元府，能夠一下子拿出三萬斤茶葉的商戶恐怕也只有他了。興許從各處茶山上一點點的收購，也能湊夠數量，但勢必會很麻煩。而且已經荒廢兩三年的茶園，茶葉的品質能有保證？

雖然陳貫對這種歲賜行為很不感冒，但既然朝廷如此決斷，身為臣子就該遵旨行事。否則倘若再啟戰端，汴梁城里可能會有哪位御史言之鑿鑿，將罪責推到自己頭上……

唉！喜好兵略又能如何？空有一腔憤怒與熱血又能如何？還是老老實實準備茶葉吧！

陳貫敢說，如今興元府，乃至整個利州路最好的茶園就在定軍山，而那里出產的茶葉，大概全部入了他孟家的倉庫。眼下在利州路想要準備三萬斤茶葉，似乎怎么都繞不開那個少年郎。

陳貫有些不服氣，可是能怎么辦呢？難道讓文彥博從蜀中收茶運來嗎？偌大的巴蜀之地，湊三萬斤低價好茶不難，但難于上青天的蜀道會使成本成倍增加。

精明的文彥博是不會答應的，三司使也不會答應，傳出去不僅會有御史彈劾，自己這轉運使更會成為一個笑柄。

罷了，看來必須要走一遭定軍山，去見見那個少年郎。陳貫更為好奇的是，這到底只是個巧合？還是那小子未卜先知？

如果是后者，這問題可就嚴重。唯有皇帝和兩府的宰相們，以及西夏高層才知曉的機密，卻傳入了漢水畔一個山野少年的耳朵里。此事會有多么嚴重的后果，實在難以想象。

作為利州路的最高長官，他有義務搞清楚來龍去脈，否則就該向皇帝上表請辭了。陳貫有種感覺，那個少年郎或許還會給他意想不到的……也許是驚喜吧，但愿如此！

……