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拾來(lái)了枯枝，在朗空之下原野之上點(diǎn)起了一堆微弱的火光，光線不是很足卻將荒野上的飛蛾吸引了過(guò)來(lái)，火堆里時(shí)不時(shí)的發(fā)出啪啪的響聲，有的是枯枝在火撕裂的哀叫，也有那些貪好光亮的小蟲(chóng)子一次又一次的赴身。

然而這一切都不曾吸引文定的注意，呆滯的雙眼望向火堆，可眼中絲毫沒(méi)有火光的影子。手里拿著早已僵硬的饅頭，一小口一小口緩慢的往嘴里塞。

微微的秋風(fēng)輕拂過(guò)文定的臉頰，一股悲涼滄桑之感不自禁的涌上心頭。這個(gè)時(shí)節(jié)正趕上梁子湖秋蟹上市，若是以前文定保準(zhǔn)是席連席宴接宴，奔波于各酒樓菜館之間，滑嫩的蟹肉、醇厚的蟹膏、鮮美的蟹黃，配以香醋姜絲，熱上一壺老白干，三五友人暢談無(wú)際，別提有多愜意了。

可眼目下卻只能是冷饃就著涼水，獨(dú)自一人忍受這份孤獨(dú)與寂寥。人生便是如此反覆無(wú)常，今日座上賓他朝階下囚，文定想起師傅曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的一句老話(huà)，三十年河?xùn)|四十年河西，誰(shuí)都有走背字的時(shí)候。

這里面的道理文定也是知道，只是沒(méi)想到當(dāng)厄運(yùn)降臨時(shí)會(huì)來(lái)的這般強(qiáng)烈，讓他無(wú)絲毫招架之力。

豎日，文定終于回到了闊別數(shù)月的家，他入獄之事家里人早已知曉，可對(duì)這一大家子以農(nóng)耕為業(yè)的普通百姓而言，衙門(mén)是那么的高不可攀，除了擔(dān)心之外他們實(shí)在是找不出絲毫有效的辦法去幫助他。

看見(jiàn)文定平安無(wú)事的回來(lái)，老老少少一大家子人總算是松了口氣，文定辭工的事反倒是變的無(wú)足輕重，柳父甚至還教訓(xùn)文定說(shuō)他原本就不該去外面闖蕩，若是留在家里漁樵耕讀哪里會(huì)惹上這種麻煩事，就連道定也被牽連了進(jìn)來(lái)，柳父再也不讓他去漢口鎮(zhèn)那龍?zhí)痘⒀?，惹的道定嘟著嘴巴好不郁悶?

道定見(jiàn)慣了外面的花花世界，如何肯再安撫下來(lái)成天跟田地打交道？可他一個(gè)人的聲音在這個(gè)家里顯然沒(méi)什么效力，二哥、三哥也站在父母這邊，都勸文定也不必再出門(mén)了，守著這幾十畝地，一家人的生活就足夠了，若是遇上好年景還能有所節(jié)余。憑著文定的精打細(xì)算，只要把家里打點(diǎn)好了，也能漸漸過(guò)上富足的日子。

文定支支吾吾回避著家人的逼問(wèn)，一會(huì)兒關(guān)心地里的收成，一會(huì)兒詢(xún)問(wèn)父母的身體，再來(lái)便笑著打趣老二馬上就要做父親了，總之一個(gè)勁的打岔，叫家里人也拿他沒(méi)辦法。

自從十年前文定出外討生活起，就很少有在家里長(zhǎng)住的機(jī)會(huì)，最長(zhǎng)的假期也不過(guò)是每年過(guò)年時(shí)節(jié)鋪?zhàn)硬婚_(kāi)張的那十來(lái)天，就算回來(lái)也是西家拜罷東家拜，很少有真正踏踏實(shí)實(shí)待在家里的情形，這次文定賦閑在家也是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。

一連一個(gè)多月文定都悶在家里哪也不去，除了吃飯就是待在自己屋里，他倒是沒(méi)有什么，可把他娘親李氏給急壞了，生恐他憋出什么病來(lái)。偏偏眼下又是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，全家里人連同二兒媳婦都在地里干活，她也抽不出人手來(lái)陪他四處走走，只好由著他去。

文定倒不是有意如此，只是那任雅楠跑了，當(dāng)鋪的差使也丟了，這次他回來(lái)的如此狼狽，如何好意思去走門(mén)串戶(hù)，就是出門(mén)遇上個(gè)熟人都會(huì)自覺(jué)得難堪。

這種大門(mén)不出二門(mén)不邁的日子一直過(guò)了一月有余，初開(kāi)始的尷尬終于是熬了過(guò)去，文定自己也是實(shí)在悶的直發(fā)慌，看著一家人進(jìn)進(jìn)出出的忙著田里的活計(jì)，他總不能坐著吃閑飯吧！

換了一身便裝便往自家的地里走去，因?yàn)檗r(nóng)忙各家各戶(hù)都在田間忙碌，這種時(shí)候往往年輕的女人們也和男人們一樣勞作，上了歲數(shù)的大娘們則要做好飯菜，端著籃子送去田間地頭，灣子里只剩下幾個(gè)年紀(jì)尚弱的孩童在玩耍。

每家的田地看起來(lái)似乎都是差不離，金黃的稻谷有的已被收割碼在一邊的空地上，更多的則還在等待著人們的垂詢(xún)。村民門(mén)彎著腰撲在稻谷中，根本看不清各人的面目。柳家的田地都是后來(lái)幾年置辦下的，文定雖也來(lái)過(guò)一兩回，可早已記不清哪塊是自家的了，費(fèi)了老半天工夫方才瞅見(jiàn)樹(shù)陰下的娘親。

‘你這孩子怎么出來(lái)。’李氏急忙趕了過(guò)來(lái)，說(shuō)著還拿汗帕拭去兒子額頭上的汗?jié)n。

‘孩兒獨(dú)自在家里悶的夠嗆，出來(lái)透口氣。’文定說(shuō)著脫去了外衫卷起了褲腿，就往田里走去。

‘別去大毛，這地里的活你做不來(lái)的?！?

‘娘，小時(shí)候我可沒(méi)少幫您的忙呀！’文定輕笑著來(lái)到家人中間。

娘親嘴里還在念叨著什么，稻田叢中的柳世榮卻突然直起身來(lái)，朝著自己婆娘喊道：‘吵吵什么，咱莊稼人下的崽子還能不會(huì)擺弄田地。大毛過(guò)去幫幫小四，這個(gè)兔崽子家里數(shù)他個(gè)頭長(zhǎng)的高，飯吃的多，做起事來(lái)還沒(méi)他那個(gè)懷崽的嫂子麻利?！?

燕記的飯菜看來(lái)挺養(yǎng)人的，十六七歲的道定個(gè)頭一下子超過(guò)了二哥柳以定，現(xiàn)如今家里人看他這個(gè)最小的弟弟都還要仰著頭。

在麥田中勞作了半日，道定早就是滿(mǎn)心不樂(lè)意，又聽(tīng)到父親數(shù)落自己如何肯依，抱怨道：‘在這破田里蹲了半天還落了滿(mǎn)身的不是，你們誰(shuí)愛(ài)干誰(shuí)干我可不干了?！?

‘?dāng)?shù)你廢話(huà)多。’一邊說(shuō)著文定還橫了四弟一眼，道定這才收聲閉嘴。

文定小時(shí)候雖然不常下地耕種，可每到農(nóng)忙時(shí)節(jié)總還是經(jīng)常幫娘親做些活計(jì)，原本以為這些地里的活難不住他，可沒(méi)想到放下了這些年后，一下子想要重新?lián)炱饋?lái)卻并不如想像中容易。

罷開(kāi)始彎下腰割稻子時(shí)還不覺(jué)得怎樣，頓飯工夫后就感到腰部酸痛難忍，不一會(huì)兒就起了三四次身，就連那弟媳看見(jiàn)了都直發(fā)笑。

柳世榮緊繃著臉?lè)薹薜溃骸颇銈儌z兄弟打城里回來(lái)，手腳也變的跟城里人似的嬌生慣養(yǎng)了，哪里像我們莊稼人的孩子，眼不見(jiàn)心不煩，到你娘身邊待著去?！?

‘爹，大伯跟四叔是見(jiàn)過(guò)世面，做過(guò)大事的人，這地里的活自然是做不來(lái)。’老二媳婦還在一旁打趣他們，臊的哥倆臉蛋發(fā)紅，手腳下也紛紛加了把勁。

道定剛才只是不純熟再加上私心中的些許怨氣，憑著他的體魄與臂力這點(diǎn)莊稼活能有多累，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒工夫便趕上了他們，而且與老二柳以定不相上下。

可文定卻完全不是那么回子事，當(dāng)?shù)蓝p臂如風(fēng)之時(shí)他這個(gè)大哥早已是氣喘吁吁癱坐一旁了，這也難怪，文定已多年不沾力氣活了，如何還能適應(yīng)這種田地勞作，只好乖乖退回到樹(shù)蔭下歇息。

文定在家一連待了幾個(gè)月，除了寫(xiě)寫(xiě)算算一點(diǎn)忙也幫不上，可柳家總共也不過(guò)七口人，幾間屋舍幾十畝地，也不曾雇幫工哪有哪么些帳目可反覆盤(pán)算的，李氏怕他憋悶就讓文定去他舅舅家?guī)兔Γ么趵罴夷切┚司藗冞€經(jīng)營(yíng)著幾樁小買(mǎi)賣(mài)，過(guò)去幫幫忙打打發(fā)繁間也好呀！

早在前兩年文定的外公李普吉就已經(jīng)撒手西歸，老人為之打拼一生的李家也徹底分作數(shù)房，當(dāng)文定一得到此噩耗悲痛不已，一路打漢口趕過(guò)來(lái)，連自己家門(mén)也沒(méi)進(jìn)便馬不停蹄的奔到了李家，一連守到頭七過(guò)后才回去，傷心的程度就連老人那些嫡親的孫兒也比不了。

數(shù)千年來(lái)宗姓的開(kāi)枝散葉便是這般，總是由一個(gè)原點(diǎn)開(kāi)啟，發(fā)散成數(shù)個(gè)分支，一個(gè)個(gè)分支又自變成一個(gè)原點(diǎn)再誕下數(shù)個(gè)分支，各個(gè)分支之間的關(guān)系也就隨著愈來(lái)愈多的間隔大不如前，就好像一句俗語(yǔ)一代親二代表，三代四代就完了。

如今李家剩下的幾個(gè)舅舅也領(lǐng)著各自的兒孫，為各自的一片家業(yè)打拼，沒(méi)有了大家長(zhǎng)的督促，很自然各房也不像以前似的親密無(wú)間，彼此間多少有些生分疏遠(yuǎn)，但李氏的拜托總還是管用的，文定跟著大舅家李勇表哥在李集上做些買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出的小生意。

別看都只是些小買(mǎi)賣(mài)，初一上手卻讓文定這個(gè)見(jiàn)慣大場(chǎng)面的朝奉很有些不適應(yīng)，進(jìn)貨之前少不了反覆思量，究竟買(mǎi)的這東西合不合鄉(xiāng)親們的胃口，鄉(xiāng)親們的荷包又能不能擔(dān)負(fù)的起？看上去似乎不難，實(shí)際做起來(lái)卻不是那么容易，如果不是深諳鄉(xiāng)親們的想法，又或是忽略了價(jià)錢(qián)或別的什么，那么不但賺不到錢(qián)很可能貨物還會(huì)積壓下來(lái)。

虧得是與李勇表兄一同干，否則文定真不知該如何是好。正趕上秋收過(guò)后，新年將近的空隙，二人先是收購(gòu)起各家的余糧，送到漢陽(yáng)縣米鋪賺些差額，再打縣城里置辦些瑣碎又必不可少的年貨運(yùn)回李集販賣(mài)。

買(mǎi)賣(mài)不大卻也好在不必下許多的本錢(qián)，就好像是那些挑著扁擔(dān)的貨郎一般，在鄉(xiāng)間收購(gòu)去縣城販賣(mài)，再?gòu)某抢镞M(jìn)些必需品回來(lái)轉(zhuǎn)售。李家從文定外公那一代起做的便是這種小本營(yíng)生，也沒(méi)什么固定的規(guī)范，只是伴隨著時(shí)節(jié)的變遷而自顧更替，春賣(mài)稻種，夏進(jìn)瓜果，秋收糧食，冬售年貨。

別看都只是些小買(mǎi)賣(mài)，一年到頭只要做成幾筆，就能保證全家老小衣食無(wú)憂(yōu)。就在開(kāi)始的一個(gè)多月里，文定他們一人也賺進(jìn)了五十多兩銀子，聽(tīng)李勇表哥介紹這還算不得最好的，每年最賺的還得是夏日的瓜果。

每到酷暑來(lái)臨，烈日高懸于頂，城中百姓大多是閉門(mén)不出，鄉(xiāng)間人家也是盡量躲避著毒日頭，可李家全家老小則要齊齊出動(dòng)，從江夏一帶購(gòu)得大片西瓜、香瓜等消暑的瓜果，轉(zhuǎn)而到漢陽(yáng)府販賣(mài)，整個(gè)夏天就是這么奔波往返沒(méi)有片刻停歇。

江漢平原連續(xù)三個(gè)月的高溫酷暑讓百姓們氣悶難捱，可也因此額外養(yǎng)活了好些頭腦靈活的買(mǎi)賣(mài)人，李家也是他們其中之一，哪個(gè)夏季不是賣(mài)得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。只要辛苦撐過(guò)這幾個(gè)月，全家老小整年的吃喝用度就悉數(shù)解決了，一年中的其他月份高興了可以做做小買(mǎi)賣(mài)，不樂(lè)意大可以待在家里享清福，而且比起那些尋常農(nóng)戶(hù)來(lái)日子還要過(guò)的充裕許多。

文定那位已然逝去的外祖父向來(lái)對(duì)自己選擇的這種生活方式大為自得，雖沒(méi)置辦下什么家業(yè)，卻讓自己這一大家子人衣食無(wú)憂(yōu)，更為一個(gè)接著一個(gè)的子孫找到謀生之路，這也是老人一生最為值得自豪的事情。

可這種本小利足的小買(mǎi)賣(mài)常常也使這些小商人滋生惰性，往往都是淺嘗即止，只做那些熟悉的買(mǎi)賣(mài)，對(duì)于陌生的則鮮少觸碰。往年李勇表兄賣(mài)年貨也僅是些針頭線腦，大買(mǎi)賣(mài)交易不多，只能算是小打小鬧而已，可這回子有了文定就大為不同了。

文定這幾年在附近州府總算是積累了些人脈，漢口鎮(zhèn)自然是不好意思再去了，不過(guò)武昌府倒是無(wú)妨。

從鄉(xiāng)間運(yùn)來(lái)的魚(yú)肉鮮蔬很快便得以脫手，透過(guò)關(guān)系還讓他們拿到了一些價(jià)廉物美的年貨，運(yùn)回去后也讓他們好好賺了一筆。

經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的勞作，最后一盤(pán)算竟有二百多兩的進(jìn)項(xiàng)，李勇表兄樂(lè)的合不攏嘴，直夸是文定精明，大舅也極力勸說(shuō)文定日后就跟著他們做些小買(mǎi)賣(mài)，保管是衣食不愁。

然而文定深知這次不過(guò)是依仗著過(guò)去的幾分交情，還得借故說(shuō)是幫家里人的忙才行，生意人是最講究實(shí)際的群體，若是讓他們知道自己只是靠此營(yíng)生度日的小商販，只怕避之惟恐不及，誰(shuí)還會(huì)來(lái)理會(huì)他這個(gè)故人呢！

對(duì)于未來(lái)文定有自己的想法，只是他不忍傷了娘舅的心，這種念頭只能是深藏心里，不好當(dāng)面述說(shuō)出來(lái)而已。

經(jīng)過(guò)數(shù)月的沉靜，近百個(gè)孤獨(dú)的夜里，在惟有寂寥的陪伴下文定已將一切都考慮成熟，自己在源生當(dāng)十年時(shí)光，雖沒(méi)什么大的成就可也總算是顧全了一家老小，現(xiàn)如今幾位弟弟業(yè)已成年，父母身體康泰，加上這幾年累積起來(lái)的幾畝薄田，家里的事已沒(méi)多少處可讓文定操心的地方了。

以往為鋪?zhàn)訓(xùn)|奔西跑四處張羅買(mǎi)賣(mài)，剛開(kāi)始是為了多賺些銀子回家，后來(lái)銀子已經(jīng)足夠一家溫飽，文定卻依然不曾松懈自己，那是為了報(bào)答東家的知遇之恩。然而今時(shí)不同往日，當(dāng)那些禁錮著他的情感不再需要自己時(shí)，文定卻感覺(jué)不到絲毫的輕松，反倒是一陣茫然，找不到一個(gè)確定的目標(biāo)。

文定不由得的想起正聲教訓(xùn)自己的話(huà)，天生一個(gè)奔波的賤命，有朝一日清閑下來(lái)反而會(huì)不知所以，當(dāng)時(shí)自己還嗤之以鼻，沒(méi)想到還真讓他說(shuō)著了。

然而文定到底不是那種執(zhí)著于自怨自艾，拒絕眼前抗拒新事物的癡心人，經(jīng)過(guò)了百夜的反思，百日的調(diào)整，決心告別以前的自己。

既然沒(méi)有了那些后顧之憂(yōu)，對(duì)于未來(lái)道路就可有許多的選擇，這些日子文定腦海中經(jīng)常想起以前的東家在臨別時(shí)對(duì)他說(shuō)的一番話(huà)，若是文定日后自己開(kāi)了買(mǎi)賣(mài)，他也會(huì)替自己高興。

正是這么一番不起眼的話(huà)，卻讓文定從迷茫中尋覓到一絲方向，的確自己幫工十年，在一間百年字號(hào)的商號(hào)做到了伙計(jì)能達(dá)到的頂端，如若此時(shí)讓他從頭再把這段過(guò)程經(jīng)歷一遍，顯然不太實(shí)際，就是他肯，別人也未必容得下有過(guò)如此經(jīng)歷的伙計(jì)。

而且就算是別人不介意，可是要讓文定重復(fù)以前走過(guò)的道路，也不是他的愿望，是以眼下惟有自己開(kāi)買(mǎi)賣(mài)才是正經(jīng)的出路。

自己開(kāi)買(mǎi)賣(mài)當(dāng)然不是一件簡(jiǎn)單容易的事，不論是千百行當(dāng)中任何的一種，首先的準(zhǔn)備總是必要，文定雖然沒(méi)開(kāi)過(guò)自己的買(mǎi)賣(mài)，可以前源生當(dāng)漢口新鋪的經(jīng)驗(yàn)總算是有的，眼目下并不急于抉擇哪一條道路，只是在一邊積攢本錢(qián)，一邊等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。

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