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電話又響起來了,這次是學校,一個正處于變聲期的大男孩聲嘶力竭地向亞伯通報:很多只老虎跳進了學舍,它們在吃人。
亞伯的電話是開著揚聲器的,一個行動組組員不由自主地跳了起來,亞伯看了它一眼,重復了今天已經重復過十來次的話,掛掉了電話。
他瞥了一眼那個裝扮和眼神都基本還算正常的男人,大略可以明白他的心思,畢竟在外界的社會中,一個有著一定行動能力的人在聽到鄰近的學校或者孩子遭受到野獸襲擊的時候,漠然置之或是袖手旁觀都不太會是他們的選擇之一。
“不行,”亞伯站起來,站到咖啡機后面,為自己弄了杯濃得幾乎可以凝結起來的黑咖啡,如果是別的任務,可以,沒問題,反正每個人都只為自己負責,但這次不同,機構上次在阿里亞烏損失了整整五個行動組成員。
這次的大部分成員是經過挑選的,幾乎都是老手,能力姑且不論,至少懂得服從命令,就是為了對付那兩個手段殘忍的瘋子:“這次任務中并不包括拯救世人,救世主閣下,”他譏諷道:“我們只負責捕捉魔鬼。”
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我們要毀滅這地方,因為城內罪惡的聲音在耶和華面前甚大,耶和華差我們來,要毀滅這地方。——創世紀
小鎮的神父在籌備明天或后天的彌撒,因為下雨,慶典被迫中斷,所以小鎮居民們一致決定,再做一次榮耀的感恩彌撒來紀念這位為小鎮做出了重大犧牲的主保圣人。
祭臺上雪白耀眼的亞麻祭布已經鋪設完畢,百合點綴在祭臺的邊緣,留下了一塊很大的地方放置福音書,還有放置圣爵及圣盤的地方,或許也可放置一只由鎮民們集體捐獻的,純銀的圣體盒,還有圣體布,圣血布,圣蓋及彌撒經書也需要一個合適的位置,也許還要增加一個副祭臺?。現在他需要作決定的是,在祭臺邊還是副祭臺上放置蠟燭?放在副祭臺旁邊似乎比較妥當,但現有的副祭臺并不夠完美,它是由櫟木制作的,如果可能,還是應該由其它高貴,堅固的質料制成——譬如說櫻桃木?
這次結束之后這個小鎮可以得到一個新的教堂,新的教堂,里面擺設著一個新的,漂亮的石質大祭臺,還有副祭臺以及其他精致華美的東西,但神父是看不到的了,因為他出色的“績效”(這些績效大部分來自于鎮民們慷慨的捐贈與每隔幾日必舉行一次的彌撒),他獲得了一次升遷的機會,再過幾天,他就要動身前往這個教區的中心城市,去接受主教的祝福與被授予新的圣職了。
這也許是上帝的啟示,正如天使催逼羅得帶著妻子和兩個女兒出去,免得他因所多瑪城里的罪惡同被剿滅那樣,他也將離開這里,離開這個一天比一天更令他心寒膽戰的小鎮。
神父決定將燭臺放在副祭臺上,他退后兩步,確定整個祭臺完美無缺,這畢竟是他在這個小鎮上作的最后一次彌撒了。
最后他想去看看自己的新祭衣,那件禮服也是最新堂的,由圣貝爾納黛特修道院中的修女們手工縫制,采用的是鮮紅的絲綢,領圈與正面中央有金色的十字繡紋,配上同質地,同樣有著精美刺繡的領帶,真是既美觀又莊嚴。
神父走進了祭衣室,祭衣室里沒有開燈,以傾倒為清洗祭器和圣布(圣血布和圣體布等)的水的圣井在微弱的光線下泛著柔潤可人的光澤。
神父將手指伸向電燈開關,卻意外地按在了柔軟的織物上。
一只帶著手套的手擋住了開關,另一只手則迅速而沉默地抓住了神父的脖子,把他拖入了黑暗。
祭衣室的門關上了。
(待續)