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饒是手里有了田房俊畫的地圖，蕭夜還是在草原上不停地奔波了六天，要不是地圖上標出了兩處坎兒井，馬隊里的用水都告罄了；水傘現在還是只有兩個，一個在秦石頭那里，一個在白龍湖那里。

制造水傘需要的四種金屬，蕭夜也不知道，從白龍湖運回去的石頭里，何時才會湊巧集齊了，讓石磨上水傘的圖案亮起來。

但這次，他的馬隊帶著的十輛大車上，彈丸充足，震天雷也有十幾箱，每箱里可是有三十枚；后裝火/槍、手銃親衛們每人一把，軍弩是人人腰上掛著。

就連射程奇遠的獵槍，蕭夜也給王虎小隊，配備了五把，五個身手矯健的斥候，已經遠遠地撒出前方十里。

沿著左手隱約的山脈，向西走了大約八百多里，就在滿眼青綠的草地，讓蕭夜厭煩的時候，一個斥候打馬飛奔回來，“報百戶，前方六里山腳下的高地，發現有部落，”

斥候的消息，讓眼巴巴盼著目標出現的蕭夜，大腿內側的刺痛減弱了不少，也讓他身邊無聊的王虎，頓時瞪大了眼睛。

加快了速度的馬隊，在日落前趕到了那個圍著壕溝柵欄的部落附近，不過，前去聯系的斥候，由于語言不通，被對方從壕溝柵欄后方，射出的幾支尖利的短矛，打得狼狽后退。

一臉惱怒的斥候劉小候，要不是有著百戶的軍令，差點就舉槍開火了，低罵幾聲，見對面戒備嚴密，悻悻而回。

射程將近五十多步的短矛，還有粗壯的柵欄后，隱隱晃動的大型投石車，開始集結的一頂頂金屬鐵盔下，深目高鼻的軍士氣勢洶洶；放下了望遠鏡的蕭夜，笑著長長吐了口氣。

運氣還算不錯，這里應該是海西人的部落了，要是擦肩而過，那可就冤死了，大車上的水袋基本是全空了。沒有水源的支持，蕭夜已經領悟到了草原上嚴酷的一面。

想了想，蕭夜叫過王虎，從馬鞍側袋里，掏出一個包裹的嚴嚴實實的布包，“你摘下武器，去他們那里，把這個布包交給他們的首領，”

“哦，下官明白，”心知百戶治兵嚴謹的王虎，不敢多說，應了一聲，接過這個黑色的包裹。

摘下背上的后裝槍，掛著彎刀、彈丸皮匣、軍怒的皮袋也解下了，想了想，王虎把裝有三枚震天雷的皮囊，也從馬鞍上解下來，全部交給了自己的手下；只在皮靴里插著一把短小的解手刀，王虎拎著布包，催馬上前。

鴛鴦戰襖在出發草原前，已經脫下留在了石關屯，但王虎羊皮大襖里，那土黃色的防護衣，可是和小六子一樣，仔細地貼身穿著。

高舉著包裹來回晃著，王虎嘴里高聲喊著，慢慢騎馬接近了那寬大的壕溝，在靠近壕溝三百步外，他干脆跳下馬，拉著馬韁繩慢慢走了過去。

也許是感受到了他的善意，也許是他頭上沒有那密密的小辮，這回倒是沒有短矛打將出來。

不過，那柵欄后隱隱咯吱作響的投石機，十幾個長長高大的木架，足以讓王虎臉色僵硬了。

皮繩纏質的粗木柵門，緩緩推開了一道小縫，一個身材粗壯的矮個子中年人，滿臉絡腮胡須的臉上，橫肉擰在一起，手里拎著一把長柄寬刃鐵斧，站在了王虎面前的壕溝邊緣，一雙警惕的眼睛，死死地盯著走過來的陌生人。

如果一有異常，他會以最短時間，退回到柵欄內的防御圈。不過，王虎矮壯實的身材，沒有攜帶武器，還是讓壯漢放心地把鐵斧杵在地上，滿是金黃毛發的大手，按在木柄上。

隔著一丈寬兩人深的壕溝，王虎打量著這個半身皮甲，腳蹬短腰皮靴的壯漢，臉上堆起了笑容，很是不容易地笑著。

“這位壯士，我乃石關屯百戶所小旗官王虎，奉百戶軍令，把這包裹，要交予你們頭領，”嘴里咬著生硬的令詞，王虎極不適應地說道；要知道，他和軍士們說話的時候，可是連串的白話。

眼睛直直地瞪著王虎，這個戒備的中年壯士，根本就不搭理對面的好意，只是緊了緊攥著武器的手柄，明顯聽不懂王虎的話。

滿臉黝黑的壯漢，注意的不是王虎這個沒有武器的使者，而是他身后隱隱出現的馬隊；蕭夜帶著軍士們，已經趕到了五百步以外。

“哦，這個，”見自己的禮貌沒有回應，王虎尷尬地搔搔頭發，摘下了氈帽；發髻上的軍帽雖然沒有，但韃子人的這種氈帽悶氣的很。

就在兩方無語對視之際，粗木柵門縫隙里，又擠出了一個穿著白色長袍的老人，皮膚白皙松弛，白發蒼蒼的臉龐，只有半掩在袍帽下的眼睛，不時泛出一些精光來。

“遠方來的客人，你們可是大明人？”操著一股怪腔調明語的老人，說出來的話，讓王虎臉上一喜，趕忙連連點頭，舉起了手里的包裹，“我們遠道而來，這是我們百戶給你們的禮物，”

“那就多謝了，”老人友善地微微一躬身，扭臉對著那個壯漢說了幾句拉丁語，隨即就回到柵欄后面去了，根本就沒有邀請客人的誠意。

“這老家伙，架子蠻大的，”心里嘀咕著的王虎，在那個壯漢的示意下，隔著壕溝，把包裹扔了過去；他的這番舉動，讓后面觀看的蕭夜，差點就罵出聲來。

連話都沒說上幾句，肉包子打狗，可不是他蕭夜的做派；但王虎東西都讓過去了，他只能無語地搖搖頭；要是對面死硬地不理會，那損失就得讓王虎掂量著辦。

對面，伸手敏捷的壯漢，單手一把捏住扔來的包裹，招呼也不打，扭身進了柵門，柵欄門隨即嚴實地關上了。目瞪口呆的王虎，胸口喘息幾下，強忍住了卡在嗓子眼里的叫罵。

踏踏踏，騎馬回到蕭夜面前，王虎憤懣地慫恿百戶，“百戶大人，他們實在是太無禮了，要不咱們打上幾銃嚇嚇他們，”

收了禮物，把客人拒之門外，就算是不知禮的王虎，也被氣得夠嗆，他的話，身邊的軍士們高興地摩拳擦掌，蕭夜卻是不滿了。

“你就知道打，那么高的柵欄，還有壕溝，咋打？”蕭夜一指那堅實的柵欄，“那里的投石機咱們也沒法對付，”

忘戰必危，但軍士們越來越向暴力方向發展的趨勢，令蕭夜相當的不安，這些大字不識幾個的軍士們，不嚴加約束，指不定會惹出多大的禍事。

等了一炷香的時間，天色近了晌午，濕悶的草地上，馬隊里除了戰馬低頭啃食的聲音，鴉雀無聲；這般嚴整規矩的隊伍，令對面柵欄墻上的軍士更為不安了。

就在蕭夜猶豫是就地扎營，還是退后找一處背風的地方時，對面緊閉的柵門忽地打開了，幾個兵士推出一個長長的木車，在壕溝上搭起了便宜的木橋。

剛才和王虎見過一面的老人，帶著十幾個身披盔甲、腰懸短劍的軍漢，快步向蕭夜走來；不過，看那守在柵門口的兵士，緊張的面孔，隨時可以把木橋收回柵欄里。

“得，主人來了，你們給我放尊重點，”蕭夜終于暗暗松了口氣，狠狠地看了王虎一眼，“哪個敢壞了老子的好事，采石場你們要待上半年，”至于是石山上的采石場，還是白龍湖采石場，就看蕭夜的心情了。

留下軍士原地待命，跳下戰馬的蕭夜，帶著小六子一個親衛，笑呵呵地迎向陌生的主人；雖然他倆手里沒有武器，但懷里壓滿了彈丸的左輪火銃，情急間放倒這些軍漢，蕭夜脫身后退是沒問題的。

后面的親衛、軍士們，手里的火/槍雖然槍口朝下，但舉起來射擊也不過呼吸之間的事。

雙方相對走近了，笑瞇瞇的蕭夜，相隔五步遠，站定了腳步，再靠近些，他就不情愿了。

好在，對方識趣，也停下了步伐。

“請問這位百戶軍官，這鏡子可是您送來的？”手里小心翼翼地抱著梳妝鏡，為首的老人在蕭夜面前止步，一臉古怪地躬身問道。

“這位老者，本官石關屯百戶西門蕭夜，鏡子不過是本官送予你們的禮物，禮輕情意重，還望諒解，”大言不慚的蕭夜，拱手默認了來人的問話。

“我商隊路徑此地，第一次相遇，謹慎在所難免，不知能否可以進去交易？我們馬隊帶著一些貨物，或許你們能感興趣，”蕭夜笑著飄了眼遠處的部落，和氣地問道。