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有了新生力量的加入,黃灰泥生產(chǎn)需要的石料供應(yīng)更多了,不過,這個(gè)月石關(guān)屯自身灰泥用量也增加了不少。
石堡西面的堡墻外,與石堡間大片的空地被平整,蓋起了寬敞的大院落,十間房舍一排,四排圍成一圈,留一個(gè)院門,這是那些流犯和家屬們的住家。
灰泥塊壘墻,在石墻上搭上椽子,再蓋上厚厚的茅草,石屋修建速度很快,三百名流犯,終于擺脫了濕悶的牛皮帳篷。
而那十九個(gè)識字的、有手藝的流犯,被百戶允許住進(jìn)了屯墻里;不管有多大本事的人,只要能拿得出手,蕭夜還是很看重的。
這一切,都是二十五天以后的事了。
石關(guān)屯使用黃灰泥,黃德山甚至黃昌祖,都沒有意見,但絕不能帶出到碎石堡,否則就是違約了。
不過,被人盯上的感覺,讓蕭夜相當(dāng)不爽快,只是這種不痛快,被他埋在了心里。
在這二十五天里,蕭夜兩次派出雷孝清小隊(duì),去往白龍湖,沒想到韃子的探馬竟然還在附近游蕩。
沒有辦法的雷孝清,再次帶著青鹽補(bǔ)給,繞道鉆進(jìn)了深山。
第二次前往白龍湖方向,雷孝清小隊(duì)有了前一次的經(jīng)驗(yàn),在幾個(gè)斥候的反復(fù)摸索下,找到了一條相對便捷的山間小道,可以迂回到白龍湖西面的山澗下;比起從東面山谷上白龍湖,雖然路程上多了兩日的時(shí)間,但好在安全。
通過哨語聯(lián)系上黃漢祥,雷孝清沿著繩索爬上了那個(gè)巨大的山洞,也把山上奇缺的青鹽帶了上去。
黃漢祥和兩位總旗官,見韃子無奈退下山后,在山頂上對向山谷設(shè)置了警戒哨,下山方向的石墻加厚加高,其他的雜役繼續(xù)開挖硝石,已經(jīng)積攢了近萬斤。
不過,沒有了馬車的雜役們,也只有抬著筐子把大塊的硝石,少量的硫磺,堆在湖岸邊,不知道何時(shí)才能運(yùn)下山去。
現(xiàn)在山上最危險(xiǎn)的,是去半山腰的溪邊打水,每次都要軍士陪同著下去,等雜役抬水上山后,才能最后撤回。
那能凝結(jié)水珠的大傘,黃漢祥專門讓許旺良安排專人,隨時(shí)把十幾個(gè)水袋裝滿,防止出現(xiàn)被堵在山洞時(shí),極度缺水的情況再次發(fā)生。
對于百戶命名的凈水收集器,也就是水傘,黃漢祥等人簡直看成了寶貝,有專門的軍士輪流看管,其他人根本就不許靠近,想要摸摸就更是忌諱了。
雷孝清的到來,也馱來了大量的繩索工具,不到兩天的時(shí)間,一副長達(dá)十丈的繩梯,在一個(gè)老雜役的努力下,編制完成了;有了繩梯,只要不是體質(zhì)太弱的人,都能爬下山洞到達(dá)山澗底部。
跟著黃漢祥在白龍湖湖畔轉(zhuǎn)悠了一天,雷孝清兩人來到了塌狼瓦曾經(jīng)站過的山包,看著山脊對面的山洞,“黃大哥,山谷那里還是不能出去?”
“不行,韃子游騎防備甚嚴(yán),萬一有大隊(duì)騎兵在附近埋伏,那可就慘了,”有了望遠(yuǎn)鏡在手,黃漢祥派出的斥候,對山下的韃子,戒心很重。
望遠(yuǎn)鏡只能看到最遠(yuǎn)五里,但韃子萬一埋伏在五里外,盞茶的功夫就能沖到近前,冒險(xiǎn)的后果黃漢祥損失不起。
“這樣啊,那百戶可就等急了,”雷孝清掏出銅頭旱煙桿,在皮袋里舀了煙絲,蹲在山包上抽起了旱煙。
“呦呵,雷子,你們現(xiàn)在都有煙絲了?”黃漢祥驚訝地看著那個(gè)黑乎乎的皮囊,很是羨慕地咽著唾沫,他自打到了石關(guān)屯,除了在黃家商鋪買點(diǎn)辛辣的莫合煙末子,早就忘了煙絲的味道。
“給你們的給養(yǎng)里有一包,是百戶從王家執(zhí)事的手里買的,”雷孝清把旱煙交在黃漢祥伸過來的手里,笑著說道;王家商隊(duì)的到來,雖然沒有在石關(guān)屯蓋建商鋪,但貨物的種類卻是豐富了很多。
只要是碎石堡里有的商貨,甚至是甘肅鎮(zhèn)里的,只要提上一句,過幾天的商隊(duì)就能運(yùn)過來。
看在王崇禮的面子上,蕭夜給了王執(zhí)事一間倉庫,就在土地廟旁邊的石屋里,每次王家商隊(duì)的貨物,送進(jìn)倉庫造冊,老軍戶看守,鑰匙由王司吏掌管,清單交百戶所。
石關(guān)屯百戶所取用王家物資,隨時(shí)記賬拿走,下次王執(zhí)事來了雙方清點(diǎn)作價(jià),省時(shí)省力。
不過王大力取用倉庫的物資,必須要得到百戶夫人梅兒的許可,簽字畫押后才能出庫;所以,軍戶們還是喜歡去田黃兩家的商鋪,有時(shí)還能買到便宜貨的。
“原來是這樣,看來咱們石關(guān)屯也成了風(fēng)水寶地了,”聽得雷孝清的講述,黃漢祥很是感慨道;換來的,卻是雷孝清的白眼。
不再理會(huì)黃漢祥的羨慕,雷孝清蹲坐在石頭上,指著腳下深深的山澗,“黃大哥,你看,要是咱們把硝石和黑石料,還有山洞里的石頭,干脆從這里丟下山,豈不更方便,在下面裝袋,馬隊(duì)雖然要繞道遠(yuǎn)點(diǎn),好在韃子是發(fā)現(xiàn)不了的,”
他這無意間的一句話,卻讓黃漢祥眼前一亮。
“恩,有道理,等會(huì)和余山、杜丁說說,成不成先試試,”噴云吐霧的黃漢祥,念頭一起,也有著同樣的心思,遂應(yīng)道。
許旺良帶著些雜役,在山間下軍士躲遠(yuǎn)后,把一車石料傾倒了下去,下面低沉的轟隆聲,傳上來已經(jīng)很輕了。
第二天下午,二十多匹馱馬,帶著白龍湖的原料,沿著崎嶇的山道離開了山澗。
本著三天民用,一天軍械規(guī)律的蕭夜,既然有了三家商隊(duì)的原料供應(yīng),白龍湖原料也到了,馬上開始囤積梳妝鏡、白楞紙、懷表。
但香水需要大量的花朵,每天小六子從寒娟她們手里買到的花朵,終于引起了田房俊的注意。
還好,雷孝清帶著一隊(duì)馬背上包裹鼓囊的軍士,再次外出草原時(shí),總算是讓蕭夜把田房俊糊弄過去了。給波斯商隊(duì)護(hù)送物資,換取報(bào)酬,這種刀頭舔血的苦力活,商人并不屑于去打聽。
四月下旬的一天,碎石堡一個(gè)小旗的軍士,給石關(guān)屯送來了一輛大車,五十多個(gè)婦孺;車上不但有糧食二十石,還有一個(gè)渾身血污,臟兮兮的犯人,看樣子像是書生模樣。
王崇禮把今年能弄來的流犯,都交給了石關(guān)屯。公私兼得的買賣,手上毛筆一動(dòng),自然忘不了從蕭夜那里拿好處。
到得石山下,小旗官把公/文交給西門百戶,拿到回執(zhí)后,帶著人回轉(zhuǎn)碎石堡;自然,他的衣袋里又多了五兩碎銀。
車上已經(jīng)被卸去了枷鐐的犯人,渾身發(fā)燙地昏迷著,蕭夜命小六子去找李郎中,看能不能救治過來,隨手打開了公/文;公/文里,有著一眾犯人的姓名籍貫、所犯事由、官府判罰。
當(dāng)然,她們落籍軍戶的事,是板上釘釘了。
“走吧,帶她們上山,”重稅猛于虎啊,蕭夜長嘆一聲,合上公/文,讓親衛(wèi)收攏了這些女犯,自己跟著牛車,向山上走去;石關(guān)屯里女人太少,這次千戶大人倒是做了件好事。
王大力給流犯建房之時(shí),原本四個(gè)院落就夠了,多蓋了一個(gè)院落,現(xiàn)在好了,正好能用上。
李郎中的診所里,當(dāng)李慕辰讓藥士褪去那書生的外衣后,饒是他見多識廣,也是忍不住眉頭緊皺。
遍體鱗鱗的大小燙傷、棍傷,打折了的雙腿,還有臉頰上墨黑的刺印,李郎中想不到,受了如此大罪的書生,從碎石堡顛簸到石關(guān)屯,竟然還有微弱的呼吸。
要不是此人意志頑強(qiáng),恐怕在路上就一命嗚呼了。
“罷了,救人一命,勝造七級浮屠,準(zhǔn)備熱水燒酒,藥帶夾板,”既然是百戶送來的,李郎中自會(huì)全力施救,至于這個(gè)年輕書生,能不能活到明天,看他的造化了。
烈酒清洗傷口的辦法,明朝軍隊(duì)里已經(jīng)少量使用,但大部分郎中嗤之以鼻;好容易被百戶賞了兩壇上好燒酒的李郎中,自己還沒過癮,卻是給病人先用上了。
兩天后,蕭夜召集眾旗官,還有年紀(jì)大點(diǎn)的軍士,讓他們在這五十流放的婦人里,每人可以挑選一個(gè)老婆或小妾,除了秦石頭不肯來外,其他的旗官轟然大喜,對百戶高呼道謝。
雙方自愿,不得強(qiáng)迫,這是蕭夜的最底線了。
剩下的就是那些有著功勞的親衛(wèi)、軍士,小六子在寒娟的怒視下,慨然也放棄了挑選的機(jī)會(huì),左石直接被蕭夜踢到山下巡邏去了。
蕭夜也沒辦法,這些犯了事的婦孺,遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),沒入軍戶已經(jīng)和原籍脫了干系,本身并無惡人,因稅流放,但世事如此,不找個(gè)人家在石關(guān)屯活下去很難。
流犯大院西面,再次開始興建兩個(gè)更大的院落,要不是有著黃灰泥,有了大量勞力的加入,今后再有流犯,就是住房的問題,蕭夜就頭大如斗了。
四月底五月初,對于石關(guān)屯軍戶們來說,是一個(gè)美好的日子。
有功軍士可以挑選老婆,甚至一個(gè)小妾,只要你舍得花錢養(yǎng)活,這在石關(guān)屯里引起了軍戶們的極大興趣。開枝散葉,是每個(gè)男人的本分。
那些尚在服刑的流犯們,也開始對手里的活計(jì)認(rèn)真起來;他們,一年后就是這里的軍戶了,自然也有自己的想法。
就連在采石場賣苦力的獵戶們,有人禁不住私底下,找到尚武,也打聽著軍戶的待遇。
盡管那些婦人長相不是很好,但身子骨結(jié)實(shí),只要能養(yǎng)孩子就不會(huì)有人嫌棄不是。