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直到若干年后，我在煮水餃時(shí)，雖然手里拿著勺子，但還是會(huì)習(xí)慣性地用另一只手直接去滾沸的開水里撈餃子吃。我很懷疑，這個(gè)直接去開水里撈東西的“絕技”，就是看守地瓜田時(shí)在開水里撈地瓜那陣兒練就的。

在這個(gè)季節(jié)，能隨便可著肚子吃飽地瓜，真是一種莫大得享受啊！

吃飽了地瓜，幾個(gè)孩子就東倒西歪地躺在機(jī)井屋那臟兮兮的地鋪上睡上一覺。看天半下午時(shí)，四哥喊著我和小爺起來，像模像樣地到處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，天也就逐漸黑下來。遠(yuǎn)處，瘸腿五哥已經(jīng)一瘸一拐地過來，準(zhǔn)備接替我們吃飯。

“將鍋里沒吃完的地瓜揣到懷里，別被五哥看見了告狀。”聽到四哥這樣交待，我們就飛快地回到機(jī)井屋，將破鐵鍋里剩下的幾個(gè)小點(diǎn)的地瓜都揣起來。還將晌午丟在屋里的地瓜皮子都收拾干凈，才一起說笑著回去。

有天中午，我們從地里刨了地瓜，我出去洗地瓜時(shí)，忽然看見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有個(gè)婦女從公路上下來，直接走到地里來。那時(shí)候，生產(chǎn)隊(duì)將小麥割倒后，遇到秸稈還青綠時(shí)，會(huì)在地里曬上天把，等小麥秸稈全部干了，才捆起來拉到生產(chǎn)隊(duì)的場(chǎng)院里去，這樣運(yùn)輸過程中會(huì)輕松一點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)，地瓜田前面四五百米的地塊里還有很多撂倒的小麥，躺在腳脖深的麥茬上曬著。那位婦女走到曬著小麥的地里，忽然從身上取下一個(gè)包袱鋪在地上，就迅速地往包袱里抱麥子。

“是偷麥子的！”我忽然醒悟過來，抓緊丟了地瓜，回去喊了四哥和小爺出來，一邊喊著，一邊去追那婦女。

婦女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見我們，毫不介意，繼續(xù)往她的包袱里一抱抱地抱麥子，直到將包袱裝滿了，才迅速背起來，轉(zhuǎn)身沿著公路狂奔。我們幾個(gè)孩子雖然是看地瓜田的，但有人偷我們生產(chǎn)隊(duì)的麥子，我們也不能不管啊！

幾個(gè)孩子義憤填膺地追著，一直追到了村里另外一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的社員們住的地方，卻不見了那位偷麥子的婦女。

問其他人，大家都撇著嘴說：“沒看見什么背著麥子的婦女啊！”但我們看他們的表情，估計(jì)他們一定知道是誰，只是不告訴我們。能在大晌午冒著風(fēng)險(xiǎn)去偷其他生產(chǎn)隊(duì)的麥子，家里也肯定是窮得不行的人家。既然沒當(dāng)場(chǎng)抓住人，我們幾個(gè)小孩子也不能跑到人家里去翻看。加上大家跑了好長(zhǎng)時(shí)間，也累得要死了，只好悻悻地回到機(jī)井屋里休息。

看守地瓜田的日子，我們還真發(fā)現(xiàn)了鄰村里來扒地瓜的，被我們幾個(gè)孩子一吼，偷地瓜的人撒腿就跑了。

后來，老隊(duì)長(zhǎng)騎著他那輛大金鹿的老式自行車過來看我們，幾個(gè)孩子都七嘴八舌地說了這兩件事。老隊(duì)長(zhǎng)一邊夸我們，一邊交代：“以后看見有偷東西的，就大聲喊，把他們嚇跑就行了；別死命去追，免得追急了被他們揍一頓，就不劃算了。”

以前，我們看見黑臉的老隊(duì)長(zhǎng)，都心有畏懼，不敢怎么和他說話。聽他這樣說，幾個(gè)孩子都心里暖暖的。

四哥還壯著膽子問了句：“以后我們不回去吃飯，就在地里看著，要是餓了能不能扒幾個(gè)地瓜吃啊？”老隊(duì)長(zhǎng)毫不介意地說：“行，你們扒點(diǎn)地瓜，就用機(jī)井屋里的鍋煮著吃吧！”

嘿，想不到老隊(duì)長(zhǎng)這么好說話，幾個(gè)孩子樂得手舞足蹈，看守地瓜田的勁頭更大了。以后，在機(jī)井屋里煮地瓜也就光明正大了。有時(shí)候，我們還會(huì)多煮一點(diǎn)，留給接替我們的瘸腿五哥吃。五哥說：“你們幾個(gè)小兔崽子，還算是有良心。”

每天回去的時(shí)候，我還會(huì)揣兩塊好點(diǎn)的熟地瓜，帶回去給媽媽和小妹吃。每次我回去，小妹就纏著我：“哥，給我?guī)У毓狭藳]？我捉了幾個(gè)知了，給你留著呢。”倘若哪天忘了給她帶地瓜回去，這小丫頭就不搭理我，朝我翻著白眼，蹲在地上，攥著她那個(gè)盛著幾個(gè)知了的小瓶子不松手，也不給我吃她的知了。

看守地瓜田的日子，大概持續(xù)了半個(gè)月。等生產(chǎn)隊(duì)里忙完了，就有大人去看了，我們也就“解甲歸田”了。想著還幫媽媽掙了點(diǎn)工分，小心眼里感到很高興，很有成就感。

后來很多年，媽媽還一直說：“你啊，吃東西少，平時(shí)很瘦。只有到了地瓜下來的時(shí)候，才會(huì)胖一點(diǎn)。一旦到了夏天，沒地瓜吃了，又瘦得像猴子。”

其實(shí)，在北方的農(nóng)村，很多孩子都是到地瓜下來的時(shí)候才會(huì)吃得胖一點(diǎn)。地瓜相對(duì)其他粗糧來說，至少能吃飽，加上地瓜里豐富的淀粉，滋養(yǎng)了千千萬萬的北方孩子。

尤其是地瓜粥，是當(dāng)時(shí)孩子們的最愛。沒地瓜的時(shí)候，一碗玉米糊糊端在手里，孩子們“吸溜”了半天還喝不下去。有地瓜的日子，大人會(huì)將幾塊地瓜削皮后，洗干凈了，也不用案板切塊，用刀“咔嚓咔嚓”地直接在大鍋上方大塊砍進(jìn)鍋里。柴火熬出來的地瓜粥，不但地瓜甘甜，連玉米糊糊也甜絲絲的。

俗話說：“心急喝不了熱糊糊”。但是，一旦地瓜粥熬出來了，孩子們還是會(huì)一窩蜂地?fù)屩⒘藷釟怛v騰的糊糊，燙得“嘶哈嘶哈”地抱著碗喝，一大鍋玉米粥一會(huì)兒就見底了。

農(nóng)村的地瓜有紅瓤的和白瓤的兩種，紅瓤的地瓜煮出來要甜，所以煮地瓜粥的時(shí)候，都是往鍋里砍紅瓤的地瓜，白瓤的地瓜就留著煮著吃或切地瓜干了。

那些年，北方的孩子就是吃著地瓜、頂著一頭高粱花子長(zhǎng)大的。