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似乎想起什么，她極為隱蔽地偷瞥霍沉一眼，他不知為何也顯出幾分愉悅，指尖正有一下沒一下地敲點著腰間的佩玉。

算了算了，如今她連身旁這位都參不太破。

第48章 出迷津

廿日清早, 令約剛出堂門就見兩匹馬穿進竹林，看背影正是霍沉與阿蒙兩人，不禁挑了挑眉。

本不稀奇的事，因有了前兩日作比照, 便也變得奇怪。

小滿后兩日, 一連兩個早上她都見到了霍沉, 不是在竹塢間, 而是在紙坊, 跟在幾個辦料師傅身旁, 尤其打眼。

至于原因么……

爹爹近來出門比她早, 昨兒她在廚屋外聽見他與娘嘀咕, 說他接連兩日出門都遇到見淵吃早茶, 就在葡萄椽下, 且一見他就起身問候，再之后便莫名其妙跟他去了紙坊。

末后還苦惱道：“他如今愈發熟落, 教人怪不自在的，我又得客客套套待他。”

“唷, 聽這意思, 你是不想客客套套待他？”意味不明的一句打趣。

“咳，倒也不是這等主意，只你我都省得他這是‘醉翁之意不在酒’，我自是想把家里的‘山水’藏著些……”

身為“家中山水”本人，她聽到這處便捏了捏指尖走開，后面的談話再無從得知。

念及此事，她眸光微閃，迅速挪回視線下了踏跺。

途徑屋后小院時，云飛正在葡萄椽下逗著咕嚕, 見她來，立即站直了身：“姐姐早。”

她停下腳步，聽他馬不停蹄地問：“姐姐是去紙廠嗎？我能隨姐姐同去嗎？”

一連三聲聽得人好笑，斷不會不答應，點了頭。

云飛高興跳出竹椽，朝屋內秋娘道別聲就奔向院門。

被他遺忘在鳥架上的咕嚕焦急撲棱起翅膀，卻因腳上扣了條細鏈起飛失敗，掛在鳥架上似蕩秋千那般搖晃幾下，掙扎之際帶得椽下風鈴叮玲玲響。

令約：“……”

她比出食指，緩慢指向咕嚕：“不管管它么？”

云飛站定了腳，搖頭：“姐姐不必睬它，它這是作戲呢。”

少年說得篤定，她卻疑心得很。

她總覺得這只鴿子是真傻，不像是會作戲的，不過別人養的鳥兒她也不能妄加評論，只得裝作信以為真那樣子。

去往紙坊的路上，她抑制不住好奇，狀若無意地問及某人：“怎么今日不跟著你三哥？”

“噢，云水齋來了位貴客，二哥去了蘇州未回，只得三哥去談生意。”

她了然點點頭，不再去想。

兩人走過蜻蜓湖，到小竹橋前恰巧碰見幾個牽著毛驢的青年過來，驢背上各駝了幾袋麻包，看起來無精打采。

云飛又被勾起好奇，與人請教：“于大哥，這里頭裝的甚么？”

而今他在這群紙坊學徒中混得極好，知道名姓的不少，眼前這個顯然也認得。

“噢，腌料用的石灰沒了，買些回來。”那人答道。

少年搗搗頭，前兩日被迫與三哥跟在幾位師傅身后學習，倒也聽得許多有關辦料事宜的解說，知曉這腌料是辦料過程中最為重要的一環。

想著，他又轉過頭問令約：“姐姐今日忙些甚么？”

“和昨日一樣，還是起坯。”

所謂起坯，是將在漂塘中浸泡數日的白坯拿竹帚洗刷干凈，提起后堆放整齊，后由提料工一段一段地交到砍料師傅手上，是整個砍料流程中……最平平無奇的一項。

不需要提料工的敏捷與熟練，更不需要砍料師傅的好功夫，只需要足夠的氣力和耐心。

剛巧，這兩樣她都有。

依她的說法，第一批九霞紙尚且不是她能染指的，她只消打好下手，做些力所能及的小事便可。

聽她說還是起坯，云飛摸了摸肩上的褡褳，小心翼翼叩問之：“我若厚臉子跟著姐姐，可會打攪到你？”

雖然罷，他的來意就是打攪她。

這等既無理又無禮還野蠻的要求當然是他三哥所提，除他外再沒別人想得出。

具體而言，便是讓他付云飛——一個素來乖巧懂禮的好少年——行盡幼稚黏人之事，跟在賀姐姐邊上說東問西，耽擱她做工，進而教她少忙碌一會兒。

試問誰人敢說能想出這等主意的人不可怕？簡直是幼稚到令人發指！

相比之下，眼前的漂亮姐姐溫和得像位仙子，一如既往的體貼：“不打攪，你不覺無趣便好。”

即將打岔的人連忙心虛奉上褡褳里備好的芝麻糖。

唉，真真是可憐天下弟弟心吶。

***

到紙坊后，令約先在馬場邊上尋人問了問山上情況，確定今日竹花也無蔓延跡象后才放心走開。

攏漂塘時塘邊尚有人在翻壓白坯，新入塘的白坯需每日翻動方能浸泡均勻，屆時腌料才便于石灰漿滲透。