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素弦微弱地問:“你怎么想到來找我的?”
香萼忙道:“方才杏兒不是說家庸少爺在聽雨閣摔倒了么,您這才著急忙慌地趕去,可我去樓上取線簍,看見他在房里好好地畫畫呢!我這才趕了來。”
素弦艱難地回到東院的臥房,素弦囑咐道:“記著,千萬別聲張。”
香萼不解:“可是您都病成這樣了……”
素弦擺了擺手,再無氣力言語,身子一歪,便栽倒在床沿。
門突然開了,匆匆而來的裔凡連忙攙住了她:“你發燒了?”便欲叫大夫,素弦連忙道:“不要!”撐著力氣不要他扶,只說:“你出去!快!”
他心里隱隱騰起一絲疑慮,卻又不敢確認,于是小心扶著她的肩:“來,先喝點水……”
那一刻他才恍然明白,上一次是自己混混沌沌,這一次又是她意亂情迷,她從來沒有真正地屬于過自己。
可笑,果真可笑。
僅有這一時,抑或是一世,他什么也不管了,什么也不再去想。
一連幾日,她一見到他,心里就不受控制地緊緊揪起。她明明很清楚,自己是他的妾室,那晚發生的一切根本無可厚非。然而每每想起,卻不由自主地臉頰發燒。
然而他依舊一副淡然,就像那晚的事根本不曾發生一樣。
這天下午,她在亭子里帶著家庸玩,家庸看著爸爸遠遠走來,便蹦著跳著撲了過去,素弦暗嘆倒霉,眼盯著石階沒有抬頭,卻聽他喚道:“素弦。”
她局促地說了聲:“嗯,有什么事么?”
裔凡撫了撫家庸的頭:“乖,爸爸要跟二娘說幾句話,家庸先去那邊玩,好不好?”
家庸小大人似的點了點頭,說:“爸爸和二娘說完悄悄話,要陪家庸玩哦!”做了個鬼臉,蹦蹦跳跳地向曲橋那邊去了。
他父愛的流露讓她緊張的心情有所放松,然而家庸一跑遠了,她又不由自主地臉紅起來,不禁暗怪自己沒用。她覺得發窘,就先開了口:“你要說什么,快點說吧。”
他沒有笑,卻有一種溫淡的感覺,對她說:“素弦,你不可以這么一直回避我,你明白么?”他走近了一步,“你告訴我,那天究竟是怎么回事?”
她不想再提起一個字來,只別過頭去:“沒什么。”
裔凡道:“好吧,你既不愿提起,就算了吧。不過,我不會放任這件事就此過去的。”說罷便離開了。
這日素弦在霍氏布莊,有個賣報的男孩交了一封信到柜臺:“給霍二奶奶的。”佟先生發現這信沒有署名,正欲再問,那孩子已經一溜煙跑沒了影。
素弦拆開信來,上面只寫了一個地址:“西大街華州巷三十六號。”落款是:“方禮安”。
這正是霍方的本名。他特意另約了一個地點,想必事關重大,卻又不知他究竟安心好壞。素弦考慮再三,交代了佟先生一聲,便叫了輛黃包車趕去。
那巷子位于城西,是并不偏僻的尋常院落,因而并不難找。門沒有鎖,素弦便推門進去,院子很寬敞,兩邊的花圃里雜草叢生,四處散落著著生銹的農具、破敗的磚瓦,看來已經很久沒人住過了。
素弦掀簾進去,灰塵氣味嗆鼻,忍不住咳嗽了幾聲。霍方一身白色西裝打扮,正背身凝視著墻上泛黃的年畫。再一細看,腳下還放著兩只褐色的手提箱。
“霍管家這是要出遠門么?還約我到這么隱蔽的地方相送,果真夠有心思。”素弦隨手一拂桌面,指尖便沾上厚厚的灰塵。
霍方轉過身來,卻似發泄般的,一腳踢倒了皮箱,“我決定——不走了。”
第一百零一章 癡惶一念,已陷渦心(一)
素弦淡淡道:“我原以為,今兒個霍管家就要帶著三小姐上船,離開臨江了呢。”霍方憤然一捶桌面,登時便有大片的灰塵騰起,“別再說了!”
“怎么,三小姐又不走了么?”
霍方在懷里摸了幾下,卻什么也沒找出來,索性連西服一塊脫了,發泄似的甩在椅靠上,“我一早便收拾好行裝,買好船票在碼頭等她,等到船都快開了,她才差人送了一封信來,說她尚未考慮成熟,還不到成行的時候,我一氣之下,便撕了那信扔到江里去了。你說,我就這么不得信任么?”
素弦道:“你也不必動太大肝火,上次逃婚的經歷給她留下了太大的陰影,她再不是沖動的小女孩了,顧慮的也更多些。”
霍方目光陰鷙,憤憤地道:“既然如此,我也就不必一廂情愿了,反倒自討沒趣!我早就想過,如果她實在不愿意跟我走,那就不要怪我不仁義了!”說著,眼里閃過一抹兇光。
素弦不禁感到一絲寒意,“你打算怎么做?”
“我需要與你合作。”霍方突然急切地盯著素弦,“在那座深宅,我們永遠是一條陣線的,對不對?你一定會幫我的,因為這對你而言,也是有百利而無一害的事。”
素弦默默緩了口氣,“且說來聽聽。”
霍方道:“我知道,那天老爺把你叫去書房,一定把一件至關重要的東西傳給了你,是么?作為我為你保守秘密的回報,我要與你共同分享那件東西。”
素弦暗吸一口涼氣,“何以見得?”
霍方臉色嚴肅,卻顯得自信滿滿:“別看霍彥辰成日病怏怏的,連路也走不了,凡事都是太太在出面,其實整座霍府,當屬他最老謀深算,心思也掩藏得最深。在他兩個兒子之中,他最看重的就是大少爺,所以霍府最重大的秘密,也一定會傳給他。然而以大少爺的秉性,他斷然不會獨享,霍彥辰只能另尋他人。較之大少奶奶,他素來看重你,加之你那日見了朱翠,神色緊張,我想,我的判斷不會錯的。”他并不放過她神色間每一個細微的變化,說:“怎么,你會猶豫么?”
當日霍彥辰那只把盒子交給素弦的時候,告誡她不能隨意打開,也不能透露給任何人,包括裔凡。然而,那盒子已然引起了霍翁氏和姜鳳盞的猜疑,現下,原來這個霍方也對它有所圖謀。
她思忖了片刻,說:“這件事情可是非同小可。如果我答應了你,你拿什么來回報我?”
“我拿到了密室里的寶貝,就會永久性地在臨江地面消失,你的秘密會永遠被我爛在肚里,這還不夠么?”霍方立即答道。
素弦一怔:“你是說,那個盒子跟寶貝有關?是什么寶貝?”
霍方道:“早在很多年前,我就發現,在霍彥辰的書房有個隱秘的機關,通過書架上一本不起眼的書來控制。據說,霍家珍藏的所有古董都鎖在里面。可惜,我幾次潛進書房,打開機關,卻被一道堅固的鐵門攔住。如果我猜得沒錯,那盒子里十有八九便是密室的鑰匙。”
素弦覺得有些可笑:“若是你的寶押錯了呢?”
霍方面色堅定:“十天以后便是五月,商會按例要改選會長,到時候霍彥辰和霍翁氏都會出席,我會趁他們不在,不惜一切代價打開密室,拿走寶藏。”頓了一頓:“只是,這一切都少不了你的幫忙。”
“我可以幫你。”素弦道,“但是,我也要你幫我做一件事。”
“只要我能做得到。”