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為首一人劈頭問薛盈:“你就是薛娘子?”
薛盈見他們神色不善,想是有意來鬧事,沉聲問:“正是,敢問客官如何稱呼?”
為首那人冷聲道:“不才王兆,現為都商稅院監官,有人舉報薛家瓠羹店私釀酒售賣,特帶人來搜查?!?
看來梁永年是決計要和自己杠到底了。薛盈心下一沉,忙道:“王監官,妾身實在冤枉。瓠羹店里售賣的眉壽、和旨兩種酒都是從豐樂樓進貨的,又何來私釀酒售賣一說?”
王兆冷笑道:“可是舉報人說,薛娘子還私釀玉冰燒售賣。舉報是否屬實,我們查一查就知道?!彼D頭喝令一旁的小吏道:“你們給我去搜,不要放過店里每一處角落?!?
店里的食客見官府來人,怕殃及自身,大多作鳥獸散。有幾個與薛盈關系不錯的食客,出面幫助她與王兆分說。只是王兆理也不理,小吏們以搜查為借口,將店里弄得雞飛狗跳,桌椅陳設亦多有損壞。
不過一炷香的時間,一名小吏從后廚拿出一壇酒,興奮地對王兆道:“舉報人沒有說錯,這家店果然私釀酒售賣。這壇酒就是玉冰燒,聞著這味道就沒錯?!?
王兆冷冷看向薛盈:“薛娘子,眼下有物證在,你還有何話說?”
薛盈知道這位監官八成與梁永年沆瀣一氣,自己這一劫在所難免,只簡單解釋道:“這壇酒是我用來招待親友的,并沒有公開售賣。”
旁邊的一位食客忙道:“我可以作證,薛娘子在店里只賣眉壽、和旨兩種酒,并沒有賣過玉冰燒?!?
王兆冰冷的目光掃向他:“閣下說話可要仔細思量,你又不是一直在店里,你沒看到,不等于薛娘子沒有賣。你若真的想替她出頭,不如跟我去衙門走一趟?”
自來民不與官斗,坊間市民一向怕惹上官司,那名食客忙把嘴閉上不再說話了。
薛盈知道王兆有意為難,索性提高了聲音道:“王監官若信不過他說的話,不妨去街坊鄰里多打聽打聽,我還是那句話,店里釀的玉冰燒是用來招待親友的,王監官若是秉持公心,自然不會令無辜之人蒙冤。”
王兆登時大怒:“大膽潑婦,竟敢在這里指桑罵槐。如今人證物證俱在,你還想抵賴?!彼D頭喝命一旁的小吏:“去把這家店給我封了,再仔細清查她的家產?!?
正在一片混亂之間,門口有一響亮的聲音響起:“我看誰敢?!?
眾人紛紛向外望去,薛盈眼神一亮,原來是李維來了。
因李維并未穿公服,王兆摸不清他的身份,眉頭微皺道:“閣下又是誰,敢來干擾官府辦公?”
李維慢慢走入店內,掃了王兆一眼沉聲道:“翰林學士權知開封府李維?!?
王兆當場愣在那里,李維年紀輕輕身居高位,他是早有耳聞的,此人年紀正對得上,且言語中有不容置疑的權威,他的背后不由冒出冷汗,半響方期期艾艾道:“學士恕罪,是卑職有眼無珠了?!?
李維冷冷道:“我和你不同,一向不以勢壓人,這家店我是每天都要來的,并沒有見過薛娘子私釀酒售賣,你若不信,也可以向左右街坊去打聽打聽?!?
王兆忙道:“卑職不敢,既然學士出面作證,肯定是卑職誤會了,卑職這就領著手下人退下了?!?
“慢著?!崩罹S冰冷的眼光掃向王兆:“你來店內搜查,可是奉了三司的指令?”
“這……”王兆頓時無言以對。
“未奉指令私入民戶搜檢,這是濫用職權,你且回去聽參吧。另外你手下人損壞了店里的東西,也需照價賠償。”
王兆當即面如死灰,他真的沒料到,這家小小的瓠羹店有如此深厚的背景,李維竟然也天天來這里吃飯!
王兆等人走后,李維隨即上前問道:“你沒有事吧?”
薛盈笑得有些勉強:“沒事,還好你來得及時,店里損失并不大。”
那一廂張青和沈瑤忙著收拾店里散落一地的陳設,李維、薛盈也跟著幫忙,好不容易才把東西歸置好。
做完這一切,薛盈終于可以稍微休息片刻,她忽然想起李維是來店里吃飯的,難得露出感激的神色道:“這次的事真的多謝你,你想吃什么,我去做。”說著便要起身去后廚。
李維伸手攔住她:“不必了,想來你也很累了,我回家隨便吃點好了,也餓不著?!?
李維的手無意中碰到了她的指尖,眉頭微皺,拉起她的手問:“手怎么這樣涼?”
薛盈的臉微微紅了起來,醒悟過來忙將手抽開道:“無妨,等一會兒入廚燒火就暖和了?!?
李維沉默片刻道:“其實你實在不必這么辛苦,我……”
“李學士?!毖τ蝗淮驍嗨脑挘骸敖洜I瓠羹店這件事是我自己選擇的,也是我真心喜歡的,既然如此,也就不必再提辛苦。”
李維再次沉默了,良久后方道:“我知道了,那你早點休息,我明天再來?!?
李維正要走,卻被薛盈叫住了。她的神色有些遲疑:“其實你不必天天過來,我亦不愿欠別人人情。你知道的,我出身市井,我們之間……”
李維隨即打斷他的話,淡淡一笑道:“我的脾氣倒是和薛娘子有些相像,我喜歡天天過來,這你就不必阻攔了吧?!?
薛盈愣了一下,等回過神來,卻發現李維已經起身離開了。
第38章
薛家瓠羹店擴張后, 推出了一系列新菜,在京城已是小有名氣,也吸引了不少士大夫前來小酌, 樞密副承旨張品言就是其中之一。
這一天傍晚, 張品言帶著三位同僚走入店內, 笑對薛盈道:“薛娘子, 我聽說貴店新推出了河豚菜肴, 我特地帶了朋友前來品嘗?!?
薛盈忙笑著招呼道:“河豚現在正當令,可以紅燒,也可以白燒, 張承旨打算怎么吃?”
“那就紅燒吧。”張品言笑道, 他指著身后三個人笑道:“今天來的都是我在樞密院的同僚,我給薛娘子介紹一下。這位是……”
這不是方正言嘛,薛盈笑道:“方學士我是認識的,他也是店里的??土??!毖援吤ι锨按蛘泻簦骸胺綄W士這一向少見啊?!?
方正言亦點頭示意:“最近一段時間樞府事情較多,所以我沒顧上來?!?
張品言笑了:“這可真是巧了, 那這兩位薛娘子總沒見過吧, 此位是樞密院周承旨,這位是吳知事。”
薛盈上前一一打過招呼, 張品言囑咐道:“都是自己人,煩請薛娘子用心準備幾道菜肴?!?