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縱然王磷同百般個(gè)不愿意，自從袁肅主政灤州之后，已經(jīng)從王府弄走了不少值錢的東西，可他也很清楚袁肅平日從來不橫征暴斂，幾乎一點(diǎn)家底子都沒有，但凡從需要王府出錢出物那必然是事出有因。就好比這次北上進(jìn)京，總得有一些像樣的見面禮才是，最終他也只好忍了這口氣，反正自己讓袁肅賺了這么多便宜，今后袁肅必然會(huì)罩著自己。

于夫人只當(dāng)袁肅是袁氏一族的親戚，客客氣氣的受了袁肅行禮，也收下了袁肅的見面禮，雖然她平日里在總統(tǒng)府見過不少稀奇珍玩，可大多不經(jīng)自己的手。今天有這樣的重禮多多少少都是能讓人高興的。

出了于夫人這里，袁克定帶著袁肅又來到大姨太沈夫人的廂房拜會(huì)，袁肅向沈夫人行了三拜之禮，又奉上了一對(duì)上等品質(zhì)的玉手鐲。玉手鐲是張舉人在臨行前贈(zèng)送的，張舉人畢竟是大家族里的長(zhǎng)輩，對(duì)種種傳統(tǒng)禮節(jié)很清楚，同時(shí)也了解袁肅沒有什么積蓄。這對(duì)玉手鐲市面價(jià)格近兩萬元，是百年難遇的好玉品。

沈夫人原本是蘇州青樓女子，據(jù)說袁世凱年輕時(shí)家遇變故，得到這位沈夫人的照顧和資助，因此發(fā)達(dá)之后飲水思源，明媒正娶將這位沈夫人迎進(jìn)門。這位沈夫人不僅知書達(dá)理、能歌會(huì)舞，而且更懂得持家，袁世凱不僅對(duì)其寵愛有加，更是將內(nèi)家之事全部托付于其打理。

不僅如此，沈夫人終生未有所出，袁世凱還專門要求所有子女稱沈夫人為“親媽”，由此可見對(duì)其恩愛到何等程度。

此次袁克定只為袁肅引見了于夫人和沈夫人，畢竟中午這等只能算是便飯，晚上的宴席才是主席，到時(shí)候才會(huì)再帶袁肅去向所有長(zhǎng)輩見禮。

午宴時(shí)，于夫人和沈夫人都出來了，袁克定的妻子以及剛好在京城的七公子袁克度、十三公子袁克和、六女袁籙禎等人都到場(chǎng)，不過除了袁克定之外，其他幾位袁氏子女年紀(jì)輕輕，也沒有什么見外不見外的地方，就當(dāng)是與一位遠(yuǎn)房親戚吃一頓便飯而已。

顯然袁家的人當(dāng)袁肅是沒見過世面的晚輩，宴席上的菜肴全是一些不是尋常人能吃得到的珍味，而袁克定、沈夫人更是還專門給袁肅介紹了幾道外面不常見的菜肴。盡管有一些菜袁肅確實(shí)沒見過更沒吃過，不過也不代表自己就是從山溝里來的鄉(xiāng)下人，只是雖然心中有幾分尷尬，但還是盛情難卻的應(yīng)付著。

吃罷了午飯，袁肅被帶到客房稍作休息，袁克定也沒有再去陪同。

袁肅在客房小睡了一會(huì)兒，到兩點(diǎn)鐘時(shí)又專門吩咐人準(zhǔn)備熱水沐浴更衣，一路風(fēng)塵仆仆，今晚又是正式出席袁世凱家宴，自然還是要鄭重一些才是。

到了傍晚五點(diǎn)鐘時(shí)，有仆從來敲響袁肅的房門，通知前往官邸餐廳準(zhǔn)備用晚宴。

于是袁肅就跟著仆從一起來到官邸餐廳，下人正在準(zhǔn)備餐桌，有幾位袁氏年輕的子弟已經(jīng)到場(chǎng)正在一旁閑聊，袁肅認(rèn)識(shí)其中一些人正是午宴一起吃過飯的，于是主動(dòng)上前打招呼。這些年輕子弟也都很客氣，于是拉著袁肅一起閑聊了一下家常。

未及，又有幾位同輩親戚到場(chǎng)，袁肅很清楚今天并非大年三十，今晚的這場(chǎng)家宴到場(chǎng)客人還真是不少，也不知道是大總統(tǒng)看重自己，又或者是官邸平日里就是這樣用餐。

第40章，宴席之間

一切看上卻都很正常，沒有任何波瀾。可偏偏就在袁肅以為事情能一直順利下去時(shí)，餐廳門口忽然傳來一聲冷“哼”聲，隨即是冷言冷語：“哼，我當(dāng)以為是誰呢，原來還是你這個(gè)名不見經(jīng)傳的混混，現(xiàn)在得意了，總算混到了堂堂大總統(tǒng)里來了。”

這句話說完，整個(gè)餐廳的氣氛瞬間變了下來，之前還在閑聊的袁氏親戚立刻收聲不語。

眾人尋著聲音望過去，只見站在餐廳門口的正是袁四公子袁克端，對(duì)方一身洋里洋氣的打扮，還戴著一副圓形墨鏡，配上時(shí)下最流行的中分頭，儼然透露出一股子刁鉆的氣息。

袁肅很清楚袁克端剛才的話是在針對(duì)自己，當(dāng)初在保定送張鎮(zhèn)芳前往開封上任時(shí)，他已經(jīng)與袁克端鬧出了一些矛盾，不過萬萬沒料到在這場(chǎng)合對(duì)方居然還是如此肆無忌憚。

“原來是四兄弟，真是別來無恙。”他自然不會(huì)跟一個(gè)紈绔子弟一般見識(shí)，要知道袁克端從小嬌生慣養(yǎng)，甚至連袁世凱安排的工作都到了不會(huì)上班的地步，與其跟這種人較勁，還不如以容讓的姿態(tài)來彰顯個(gè)人的開闊心胸。

“今日你進(jìn)了咱這屋頭，還真是不把自己當(dāng)外人了，真真是有了攀上親戚的由頭。我可告訴你，若不是我父親心腸軟，看在你這姓氏上面，也斷然不會(huì)給你這個(gè)機(jī)會(huì)。你可要記住了，別以為你今天能跟我們同桌而坐就得意忘形，什么身份體統(tǒng)自己可要掂量清楚！”袁克端一邊說著，一邊邁步往里走，走路樣子與說話的語氣合在一起就是“趾高氣揚(yáng)”。

他這番話并不算挑明來羞辱袁肅，但是卻比挑明了更加傷人，話里話外的針對(duì)性就彷佛是長(zhǎng)輩在教訓(xùn)一個(gè)不聽話的晚輩。

“四兄弟說的是，叔父如今畢竟是大總統(tǒng)，規(guī)矩禮儀一樣都少不得，我自會(huì)多留一個(gè)心眼。多謝四兄弟提點(diǎn)了。”袁肅臉色微微變了變，不過卻故意裝作聽不懂的樣子，拐彎抹角的把話兜了一圈。

“算你識(shí)相，我可告訴你，你若敢有分毫差池，倒要你看看……”袁克端只當(dāng)袁肅在賣乖，于是更加得寸進(jìn)尺的要教訓(xùn)下去。

然而一番話還沒說完，餐廳外又走來一人，沉著聲音打斷了袁克端的話：“四弟，說什么呢？克禮是自家兄弟，論年齡還是你的堂兄長(zhǎng)，瞧瞧你，愈發(fā)沒大沒小了。”

話音落定，一顛一簸的走進(jìn)人，正是袁克定。袁克定打心底同樣沒把袁肅當(dāng)一回事，不過他身為袁家長(zhǎng)子，必然要拿出做長(zhǎng)子的素養(yǎng)和氣魄來。更何況他今天與袁肅聊的很痛快，以袁肅現(xiàn)在執(zhí)掌山海關(guān)的權(quán)力地位，日后必然能委以重用，因此該護(hù)著的還是得護(hù)著。

袁克端不敢與袁克定多頂嘴，只是低著聲音嘟嚷了幾句，便自顧自的在一旁坐下。

袁肅帶著感激的表情上前與袁克定行禮問好，袁克定笑著回應(yīng)了幾句，又說袁世凱和幾位夫人馬上會(huì)到來，招呼其落座喝茶。

又過了片刻，門外有侍從傳話說老爺及眾夫人已經(jīng)往餐廳來了。袁克定率先站起身來，招呼眾同輩子弟起身到門廊處等候迎接。隨著走廊外面?zhèn)鱽砟_步聲和談話聲，很快就看見一眾人影徐步而來，為首的正是身穿著一身便裝的袁世凱。

袁世凱個(gè)子不高，突起一副肚腩，走起來就像是一顆圓滾滾的南瓜似的。不過即便他整個(gè)人身形很滑稽，可步履昂然、氣定神閑，已然透露出一股軍人剛硬和領(lǐng)導(dǎo)者不怒而威的氣魄來。跟在他身后的除了于夫人、沈夫人之外，就是幾名貼身仆從，另外幾名姨太太還要等一會(huì)兒才會(huì)陸續(xù)趕來。

跨過餐廳的門檻，袁克定上前向行禮，順便將袁肅做了介紹。

袁世凱上下打量了袁肅一眼，只覺得袁肅滿是一副少年老成，心中已經(jīng)暗暗有了先入為主的觀念：此子城府不淺。繼而他慈和的對(duì)袁肅笑了笑，又說了一些長(zhǎng)輩關(guān)心晚輩的話，比如“一路上辛苦了”、“今日太過繁忙所以未曾及時(shí)相見”等等之類的話。

袁肅自然是客客氣氣裝作一副晚輩及其下屬一般誠惶誠恐的樣子，順著袁世凱的語氣說了一些十分客套的話。

此次袁世凱設(shè)宴自然是為了款待袁肅，于是他很熱情的招待袁肅坐在自己身邊，又親自把其他袁氏子弟做了介紹。在這個(gè)場(chǎng)合下，他儼然沒有大總統(tǒng)的架子，僅僅是一個(gè)大家族長(zhǎng)輩的樣子，招待袁肅也十分親切和體貼，比起來甚至要比對(duì)親長(zhǎng)子袁克定都要好。

宴席正式開始之后，另外幾位姨太太才陸續(xù)趕來，這幾位姨太太在家中地位相差甚大，即便在座次上都顯得很靠后。不過袁世凱向來很重視傳統(tǒng)禮數(shù)，所以還專門讓袁肅去見過這幾位姨娘，袁肅一一對(duì)她們行了大禮。至于見面禮自然不能在這時(shí)候呈上，袁肅已經(jīng)托府上的仆從在宴席結(jié)束之后單獨(dú)送到各位姨太太房?jī)?nèi)。

整個(gè)宴席很熱鬧，有說有笑，袁世凱還專門與袁肅討論了一些治軍的話題，不過并沒有談?wù)摰奶睿皇瞧っ附桃欢T了。

然而坐在袁世凱另外一側(cè)的袁克定倒是有些心血來潮，時(shí)不時(shí)的把話題轉(zhuǎn)移到國家大事上，起初是埋怨國民黨到處抨擊時(shí)政，之后又是指責(zé)中央政府不應(yīng)該太軟弱。談著談著又扯到國體上，并且還十分露骨的提到“袁氏當(dāng)國”的字眼。

袁克定話音還沒落，袁世凱臉色漸漸陰郁下來，然而他卻只是不慌不忙從火鍋里撈了幾片剛下去沒燙熟的羊肉片，頗有深意的擱到袁克定的碗里，不冷不熱的說道：“吃東西。”

袁克定看了一眼碗里沒熟的肉，自然明白父親的意思，不過他卻完全沒當(dāng)一回事，笑呵呵的說道：“爹，你這就沒必要了，今日我還專門與克禮聊過，克禮都贊同咱們這個(gè)時(shí)候應(yīng)該加強(qiáng)中央集權(quán)。克禮畢竟是咱們自家人，用不著見外。”

聽完這番話，袁肅倒是變了臉色，神態(tài)很是難堪。袁克定的意思擺明是在指袁世凱不愿意在外人面前談?wù)撨@些事，這話不說倒好，說出來不僅讓袁肅無地自容，更是讓袁世凱處于尷尬的境地。就算袁世凱沒有把他真正當(dāng)自己人來看，這話也不能挑明來說。

果不其然，袁世凱表親瞬間閃過慍色，只不過為了顧全場(chǎng)面氣氛，他只是低沉的厲聲訓(xùn)斥道：“叫你吃東西就吃東西，這是家宴，不是晚餐會(huì)議！”

袁克定怔了怔，趕緊收聲，連忙將碗里那沒有燙熟的羊肉三下兩下把進(jìn)嘴里。

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【張國淦1902年中清朝舉人，1904年內(nèi)閣中書及第。1906年，他被選為考察政治館館員，其后任黑龍江將軍程德全的幕僚。他在黑龍江歷任調(diào)查局總辦、財(cái)政x局會(huì)辦。1911年2月，他被東三省總督錫良任命為交涉局總辦。6月，他返回中央，任統(tǒng)計(jì)局副局長(zhǎng)。12月，袁世凱與南方革命派南北議和開始，張國淦作爲(wèi)參議隨唐紹儀前往議和。中華民國成立后，張國淦任北洋政府銓敘局局長(zhǎng)、國務(wù)院秘書長(zhǎng)。此后他歷任總統(tǒng)府秘書長(zhǎng)、內(nèi)務(wù)部次長(zhǎng)等要職，和同郷、副總統(tǒng)黎元洪交情深厚。他與段祺瑞、徐世昌也是好友，袁世凱即皇帝即位前后，段祺瑞與之對(duì)立，張國淦曾從中調(diào)停。

廕昌（1859—1928），字五樓，后改字午樓，滿洲正白旗人，姓氏不詳。清末民初軍事政治人物，清末陸軍大臣。早年畢業(yè)于同文館。后留學(xué)德國，習(xí)陸軍。歸國后歷任洋武備堂總辦、出使德國大臣、江北提督、陸軍部侍郎、尚書等職。武昌起義時(shí)，奉命率軍赴武漢鎮(zhèn)壓，屢敗。民國成立后，曾被袁世凱任為總統(tǒng)府高等顧問、侍從武官長(zhǎng)、參政院參政和參謀總長(zhǎng)等職。

袁克定（1878年－1958年），字云臺(tái)，別號(hào)慧能居士，外號(hào)袁大瘸子，河南項(xiàng)城人，袁世凱長(zhǎng)子，原配于氏所生。辛亥革命爆發(fā)后，受其父之托，拉攏汪精衛(wèi)。后鼓吹帝制，幫助父親袁世凱復(fù)辟。袁世凱死后，袁克定遷居天津隱居。曾任開灤礦務(wù)總局督辦。1958年，袁克定在張伯駒家中去世，時(shí)年81歲。】