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“嗨，那是在套她的話?！?

“你在公堂上也是這般套女人的話？”

時(shí)修一轉(zhuǎn)話鋒道：“瞧，你們總嫌我不會(huì)和女人說話，見我會(huì)和女人說話了，你們又嫌我輕浮。”

說話間一調(diào)頭，望進(jìn)屋里去，見那姜南臺(tái)自己在外間椅上坐著，紅藥正給他奉茶。他頓住腳，西屏跟著他望進(jìn)去，匆忙間斂去大片明媚笑意，只微笑著走進(jìn)門內(nèi)。

南臺(tái)早看見那姨甥二人嬉嬉笑笑地走進(jìn)院，他二嫂笑容絢麗，比在家時(shí)多了好些俏皮靈動(dòng)的表情，目光也變得柔和繾綣了許多，仿佛很眷戀眼前的時(shí)光。

不過看見他，又像從這時(shí)光里抽身，彼此都回到了姜家府宅似的。她還是對(duì)他帶著不能說明的一絲怨意，只輕輕和他點(diǎn)頭，“三叔，你有事？”

南臺(tái)回神過來，起身打拱，“有事要和二爺說，聽丫頭說他到了你這里，我就過來了。”

他比他們還早過來，又是幾時(shí)聽丫頭說的？可見是扯謊。西屏知道他是有意來尋她的，為避嫌疑才這般說。

她瞅時(shí)修一眼，生怕他察覺到她情緒的變化，先走進(jìn)罩屏內(nèi)，“進(jìn)來坐吧，有話慢慢說。”

第019章

煙雨暗（〇一）

西屏吩咐上茶，卻不見如眉，因問紅藥，紅藥也不計(jì)較，笑說她在屋里睡覺。西屏面上就有些不好看，當(dāng)著人沒發(fā)作，只輕聲道：“叫她起來，有客呢。”

時(shí)修原要在榻上落座，一看南臺(tái)只在左下首凳上坐，他也不好太沒規(guī)矩，自走去圓案旁坐，就著案上的冷茶，十分不客氣地給自己倒了一盅，“三爺有什么事？”

南臺(tái)倒有現(xiàn)成的話拿得出來搪塞，“我聽李仵作說，發(fā)現(xiàn)那尸首的時(shí)候，是跪著的？我左右想不明白，若說跪地求饒，就不應(yīng)當(dāng)是被勒死的，人被勒著的時(shí)候，手亂抓，腳亂蹬，根本跪不住?！?

時(shí)修擱下茶盅，凝著眉暗忖片刻，“你不說我險(xiǎn)些忘了，是有些不尋常。她不是跪著給人勒死的，是尸首被綁在那樹上的時(shí)候，刻意擺出的這個(gè)姿勢(shì)。”

“刻意？”西屏不由得打個(gè)冷顫，呷在嘴里的茶有點(diǎn)惡心起來。她吐在盂內(nèi)，脧著二人道：“兇手為什么要多此一舉，給她擺出這樣的姿勢(shì)？”

時(shí)修徐徐道：“下跪是一種臣服，認(rèn)錯(cuò)的姿態(tài)，也許兇手是覺得那許玲瓏有哪里對(duì)不住他。”

西屏馬上想到與莊大官人相好的別的那些女人，“莊大官人說的那些女子，你怎么不去問一問？”

“午間去府衙就是為這事，我派臧班頭去問了，只看他那里有沒有什么消息?！?

南臺(tái)道：“能把個(gè)人活活勒死，我看兇手力道不小，不像是個(gè)女子所為?！?

西屏微笑道：“婦人家也有天生力氣大的，三叔不可一概而論。要勒死許玲瓏那樣一個(gè)荏弱女流，比她強(qiáng)些的女人也未必不能掙得過?！?

南臺(tái)便又改了口，“二嫂說得也有理?！?

好像是有點(diǎn)故意附和西屏的意思，時(shí)修在旁不則一言，轉(zhuǎn)過身去對(duì)著案，呷了口冷茶，眼梢斜著溜他一眼，又抱怨茶澀口。

“誰叫你急性吃它？那都是晨起沏的了?！蔽鲉緣蛑X袋朝外間看，那如眉還沒過來。又見南臺(tái)殷勤地去給她倒了杯水?dāng)R在炕桌上，她輕輕謝了聲，轉(zhuǎn)叫時(shí)修，“你來，我看看你胳膊好些沒有？”

時(shí)修卻只管坐在那案旁不起身，“一點(diǎn)小傷有什么要緊，不值得看它。先時(shí)查案追兇也傷過幾回，這還算傷的輕的哩。”

“凈說大話?！蔽髌霖克谎郏闹c(diǎn)腮板下臉，“快過來我瞧瞧，再不要叫我說第三遍。”

又端長(zhǎng)輩架子，他沒奈何，懶懶地走到跟前，擼起袖子給她看。如今不扎棉布了，傷口結(jié)了一條粗長(zhǎng)的痂，像一條可怖的蜈蚣。

西屏旁若無人地在那痂上碰一碰，“還疼不疼？”

其實(shí)明知南臺(tái)就在一旁，就像有意要做給他看。有一年南臺(tái)傷了腳踝，她也曾避開姜家眾人，暗地里對(duì)他表示過關(guān)心，但他是怎么說來著？好一個(gè)循規(guī)蹈矩的姜南臺(tái)，他那般義正言辭，無意中將她歸類成個(gè)不知禮義廉恥的霪婦。

她當(dāng)下摸著時(shí)修的傷疤，有種報(bào)復(fù)性的快意。

時(shí)修不覺得痛，只覺得癢，好像她摸過的地方在迫不及待地長(zhǎng)著新肉。他把手垂下去，袖子也垂下去，不以為意的口氣道：“我豈是那等膿包么，這點(diǎn)疼t?算什么？”

西屏偏笑他，“你這貓，休要嘴硬，那大夫給的藥膏子記得叫丫頭給你搽。”

他有些不能克制的柔情蜜意散在心里。

這一來一回對(duì)答間，將南臺(tái)干晾得太久，他趁勢(shì)插話，“劃傷二爺?shù)?，可是那日抓的那個(gè)犯人？”

時(shí)修走回案旁道：“那是殺害許玲瓏的疑兇，不過還沒有確鑿的證據(jù)。”

西屏道：“勒死她的是一條藍(lán)色綾子，脖子上的勒痕又粗，依我看，不一定是那莊大官人，想是莊大官人別的相好，女人間吃醋，不正有殺人之心？那條藍(lán)色綾子也想是女人的披帛或是裙帶，要不就是條汗巾子。”

時(shí)修一時(shí)反剪胳膊，又成了那知深睿達(dá)的小姚大人，“扎汗巾又不是只有女人，男人也扎得。”

西屏嗔他一眼，噘著嘴咕噥，“我又沒說不是男人做的，我是說，女人也不能輕易開脫得掉?！?

他走到跟前，故意歪下腦袋逗她，“那依您之見，那許月柳像不像兇手？我聽說她和大姐許玲瓏久來不睦，倒可以起殺人之心?！?

西屏朝他翻了記眼皮，“你看她那嬌小玲瓏的身段，像是還矮許玲瓏半個(gè)頭呢，就是勒得死她，也是傷敵一千自損八百，可那日我們見她，哪有半點(diǎn)傷？”

“興許臉上沒有傷，傷在了衣裳遮住的地方?！?

她趁勢(shì)打趣，“既如此，那你再去那許家，和她秉燭夜會(huì)，脫了她的衣裳，看看身上有沒有傷？”

話一出口，她自己驚一下，和時(shí)修這一向愈發(fā)口無遮攔，太沒顧忌，可南臺(tái)還在這里呢，他是那樣因循守禮，想必在他心里更坐實(shí)了她霪.婦的罪名。

時(shí)修也鬧了個(gè)耳赤，坐回凳上，雖然尷尬，卻非要作出副風(fēng)流老道的樣子和她笑道：“我就算有這心，也怕您和爹娘又要教訓(xùn)我?！?

西屏抬著眼道：“我不告訴你爹娘就是了，怕什么？”

時(shí)修沒話可說，一雙眼皮笑著笑著便垂下去，又不由得掀起來看她一眼。不知道為什么，很喜歡她同他說些男女間的頑話，哪怕是在被她戲耍。他甚至也有意讓她戲耍戲耍。

南臺(tái)聽他二人說話聽得發(fā)怔，這姨甥倆你來我往的，似乎有種默契。他差點(diǎn)就忘了，當(dāng)年和她初見時(shí)，她也有一副明媚羞澀的笑顏。但那是很多年前的事了。

后來她因?yàn)樯狭怂漠?dāng)，跌進(jìn)姜家的圈套里，不能脫身。長(zhǎng)遠(yuǎn)關(guān)在牢籠里的人，如何還笑得出來？

好容易躲開姜家一眾人口，和她在這里相處，他總不禁想補(bǔ)償她一點(diǎn)。所以她說再出格的笑話他也沒有見怪，反而贊許道：“難得見二嫂這樣高高興興全沒煩惱的樣子，到底還是娘家好?！?

給他忽然一說，西屏卻不作聲了，那竹簾的橫影映在她臉上，關(guān)著一抹淺薄的笑意。

他恐她誤會(huì)他是在提醒，又補(bǔ)上一句，“二嫂在這里住得高興，家里就放心了。”

西屏提著手指，在炕桌上慢慢畫圈，看他一眼，輕微笑哼了聲，“家里是多心，我在自家姐姐家里，會(huì)有什么不好？在我們婦人家來說，天底下還有什么去處比得上娘家？”

時(shí)修聽見，覺察到他叔嫂間有些氣氛微妙，好像一個(gè)在做小伏低地哄人，一個(gè)在傲著性子不原諒。到底他做了什么對(duì)不住她的事，只有他兩個(gè)才曉得。

他們懷揣著同一個(gè)秘密，那秘密只在他二人眉目間閃爍。這想法令他有些不快，連凳子也坐不住，慢慢站起身，臉色不覺間轉(zhuǎn)冷了，“該擺晚飯了，六姨還不快換了衣裳過去吃飯?！?

是代她下逐客令？西屏稀里糊涂間脧了脧二人，預(yù)備去換衣裳。適逢那如眉打著哈欠進(jìn)來，見各人跟前都有水，又見像是要散，口里便低聲咕噥，“都要散了，不曉得急性著叫人起來做什么?！?

三人皆沒聽清，不過只看她嘴唇翕動(dòng)就知她是在抱怨。她在家時(shí)就耀武揚(yáng)威慣了的，到了這里來，還算是收斂了些，到底客中，不得不給西屏娘家面子。

她在那里收拾茶碗，低著脖子，金色的夕陽將她的五官融得很模糊，一張臉像是塊爛肉餅子，沒蒸熟的。西屏在榻上看著，忽然嗓音有點(diǎn)冽冽地說：“你替我找身衣裳。”

如眉扭頭看她一眼，又嘟囔起來，“奶奶耐著性子等會(huì)嚜，沒見我手上正忙？”

“我是叫你收拾完再找。”

她還是不大情愿，“奶奶統(tǒng)共也沒帶多少衣裳來，都在那幾口箱籠里，自己翻一翻，何必等我？我這里有些不得閑?！闭f著，又將西屏看一眼，倒教訓(xùn)起人來，“奶奶也不該穿得這樣子，有些話我做丫頭的不好說，奶奶自己也要明事些，那些閑話還不夠難聽？哪有個(gè)寡婦見天往外跑的？”

“不是老爺太太叫我回娘家散散悶子？你倒管起我來了?！蔽髌辆従徸叩剿磉叄嵋娝砩辖业奈兜?。

那頹靡的味道，使西屏驀然間還了魂，她想忘忘不掉，屋里一件件漆得暗紅的楠木家具，太陽照不到的時(shí)候，它就是黑的；那張?zhí)鞂挼貜V的精細(xì)雕花床，放下簾子來，也是黑的。

她在如眉臉邊幽幽一笑，“你是替誰在管我？替老爺太太，還是替別的什么人呢？”

如眉心下一驚，頓住手扭頭，看她須臾，便裝癡作蠢地一笑，“什么什么人？我不明白奶奶的話?！?

西屏的笑在唇上凍了會(huì)，

再不往下說了，掉過身往臥房里去，聽見嗑哧嗑哧的，后頭又收拾起茶碗。她在這里住了這截日子，險(xiǎn)些忘了過去，也虧得是如眉來了，提醒她江都的日子不過是個(gè)夢(mèng)，泰興才是蠻橫無理的未完的現(xiàn)實(shí)。

她在竹簾底下立住，回頭瞥如眉，見如眉沒在看她，目光不覺放冷。

第020章

煙雨暗（〇二）

如眉這一夜不能安枕，唯恐西屏知道實(shí)情后不肯相從。從前不怕她什么，她那老娘和繼父不過是做小生意的人，強(qiáng)不過姜家。可現(xiàn)今又鉆出這做官的姚家來，她若仗著他們家的勢(shì)十分不情愿，老爺太太那頭也少不得要費(fèi)些周折了。

次日趁西屏午睡起來，特地服侍她梳洗，有心要試探試探她的意思，便拐彎抹角和她拉扯家常，“忘了告訴奶奶，你走后，老爺嫌給咱們二爺筑的墳不夠體面，又新加筑過了一遍?！?

“是么？”西屏在鏡中瞅她，她背著身子在那長(zhǎng)供案前搽一只梅瓶，瓶子里插著一枝鮮紅的月季，紅得要滴出血來。

如眉盡管滔滔不絕地說下去，“也趕巧，老爺正嫌不體面呢，丁家就打發(fā)他們大爺送來一對(duì)看門的鐵獅子。老爺一瞧，正好，就給立在二爺墳前了，說是要給二爺看家護(hù)院。”言訖暗瞟西屏一眼。

西屏梳頭發(fā)的手頓了下，又接著往下梳，一梳到底，烏蓬蓬的秀發(fā)邊，發(fā)出低聲的咕噥，“丁家大爺——”

“你還記得那丁大官人么？從前到過咱們家兩回，家里是在山西開冶鐵場(chǎng)的，潑天的富貴，論財(cái)力，比咱們家還略強(qiáng)些呢?！?