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西屏假裝不記得，搖了兩回頭，“不過好歹要多謝人家，還記掛著咱們二爺。”

“他和咱們二爺原就是朋友。”

“朋友？”

她丈夫那些所謂朋友，她是知道的，不是都是撮哄著想占他些利，誰真心實意看得起他？男人縱然是做了皇帝，床笫之事上無能，也要暗被同類瞧不起。想必那丁大官人和他做朋友，也不過是盯上了他某件東西。如今他死了，也就到了該下手的時候了。

西屏覺得有雙眼睛在鏡子背后盯著她，一絲悚然。她也料到了，老爺太太派了如眉來，就為一面透點消息給她，免得將來忽地說出來驚嚇了她；一面又為循循善誘，哄她答應；再一則，也為防備她有逃跑之心。

跑？能跑到哪里去？是他們多心了。

她裝癡作傻道：“噢，我想起來了，從前是見過一回，到咱們家拜過年。”

“就是他。”如眉試探著走到鏡前來，“奶奶瞧他長得如何？”

“真是一表人才。”

話音甫落，就聽見外頭樂呵呵地問：“誰一表人才？六姨要夸只管當著面夸我，我受得起，何必背地里說？”

只聽聲音便知是時修，西屏從鏡里看他下，不禁笑著剜他一眼，“不要臉。”

如眉不好說了，從鏡前走開，迎去將竹簾掛起來，與他隨便福了個身就出去了。時修回頭看她一回，反剪著手走進來，諷刺道：“六姨這丫頭不像個丫頭，倒像個主子。”

西屏由鏡中窺著他笑，“你別去惹她，她脾氣大，連你也要罵。”

“您的丫頭，我惹她做什么？”他一屁股坐在榻上，“只是替您抱個不平，姜家連個丫頭都這樣頤指氣使的？”

“誰管得了她？”西屏起身，那凳子咯吱一響，她將后腰抵住妝臺，雙手反撐在桌沿上，笑吟t?吟地道：“她是你姨父收用過的人，雖然沒有名分，可姜家上下都拿她當姨奶奶看待。”

不是說姜二爺有些不中用，怎么還收用房里人？大概是強充面子。不過這話不是他能問的，他只將腦袋仰在窗臺，像是在不屑地笑著。

西屏方才那片懨懨的神情全不見了，眼睛逐漸放亮，歪著腦袋扇著睫毛，絞著一縷頭發，“大晌午的，你來做什么呢？”

時修直坐起來，朝她招手，“走，咱們去許家一趟。”

“又去許家做什么，敢是有什么新線索了？”

“沒有。晨起我到衙門里，那臧班頭來回話，姓莊的說的那些女人他都去查訪過了，三月初四那日她們都有證人，根本沒見過許玲瓏。我總覺得姓莊的還有事瞞著，想再去許家問問看。”

西屏說話就要走，到榻跟前時修拽了她一把，“頭還沒梳好呢，比我還性急？”

她忙退回兩步，訕著吐下舌，“我都忘了。你出去等我。”

他便先往門上吩咐套車去了。西屏挽好頭揀衣裳，又不穿那男人的袍子了，仍換自己的衣裙。反正差不多認得的人都看她是個輕浮婦人，索性破罐破摔的坦然起來。

及至到門前他見了，有點詫異，卻沒問緣故，只拖著傲慢的調子說：“正好，我看您穿我大哥的衣裳也別扭得很。”

她橫他一眼，“怪了，你有什么好別扭的？”

他沒答，笑著將臉偏過去，那意態好像在說“你管我呢”。

天氣漸暖，聽不絕的鶯啼鳥噪，窮的人穿兩件破布緇衣也肯出門了，街市上很有一番喧囂。月鉤子橋更是熱鬧，又趕上下午，許多吃酒耍樂的官人相公來人家擺臺，妓家門內無不是蘭麝吐香，釵光映柳。

許家東廂樓上也有人擺酒，想是二姐扶云有客，西廂卻是悄悄寂寂的，所以許媽媽一見時修便高興，少不得哄他也吃臺酒，忙不迭請進門來，招呼月柳下樓來迎待。

未幾月柳迤行進門，先就噘起嘴嗔怪時修，“二爺是無事不登三寶殿，這回想必也是來問案子的？還有什么可問的，我們知道的都說清楚了。”

時修給她嬌瞪得渾身發僵，只是尷尬笑笑。

那許媽媽默契地來拉扯她到他跟前，“說的什么話，不問案子，難道就不興小姚大人也來擺臺把酒吃？大人是惦記你，特地來照顧你的生意的，小姚大人，老身可說得是？”

時修只得點頭，“很是，很是。”

許媽媽忙就吩咐姨娘在月柳房中治酒席，又不好不請西屏，“您老也一道屋里去坐坐，我們月柳的小調唱得好呢，等我這里收拾收拾，也上去陪你們。”

西屏便跟著上去，月柳的房間雖不大，布置得也十分精巧，家具一應俱全，一則圍屏隔開里外，她細細一嗅，還是沒有嗅到那股異香。

月柳自從曉得她是時修的姨媽，再不對她心存嫉意，殷勤地請她坐下，親自奉送茶果，嬉笑道：“也真是稀奇事，姨太太竟然肯到我們這樣的人家來，尋常的姑娘奶奶經過我們門前還要快著步子走，生怕人家誤會她也是我們家的人口似的。”

西屏回一抹柔和的笑，“算起來各門另戶，家家不同，你們的不同和大家的不同，也沒什么差別。”

“姨太太說話像打啞謎，我怎么聽不懂？”月柳俏皮地笑著，坐去時修身邊，手上養成的習慣，又給他剝鮮荔枝。

時修搖著手笑，“自上回在姑娘家坐了那一陣，回去后我跑了兩日的肚子，再不敢吃了。”

西屏和月柳都憋不住笑起來，西屏道：“姑娘讓他自便吧，他在家也不管丫頭這樣細致伺候。”

時修笑著看她一眼，她少到他屋里去，不知是怎么連這些細枝末節都知道，難道格外打聽過？

一時許媽媽并姨娘端酒菜上來，一面擺，一面問：“小姚大人今日不來，我還要去問您呢，我們玲瓏的尸首幾時能入殮啊？總不能一直擱在衙門里頭吧，這天也漸漸熱了。”

“這兩日就可以去領回家了，該驗的都驗完了。”時修放下茶盅，“敢問媽媽，許玲瓏在外可與什么人結過仇？”

月柳先嗤了聲，“她！處處得罪人哩。”

許媽媽打了她一下，笑道：“要說得罪人嚜，在外頭赴席，席上也不單一家的姑娘，大家爭風吃醋也是常有的事。可要說深仇大恨，哪里至于？大家至多是為混口飯吃，那席上坐的又不是親老公。”

“那她有沒有說起過曾和什么人吵鬧的事？”

“那不就是我囖？”月柳不屑道：“她也是個外強中干，在外頭敢和誰吵鬧呀，只有回家來欺欺我罷了。”說著一吊眼，“咦，你又懷疑是我？”

許媽媽又笑道：“玲瓏清高孤傲，在外就是和人有些磕碰，也從不與人吵嚷，她覺得那是低了她的身份。人吶，得勢過一時，就當是一世。”

這就怪了，那會是什么人，勒死了她，還要她下跪臣服？西屏蹙額想著，恰看見對面東廂推開了窗，立時有一陣嚷鬧浪頭似的撲過來，聽聲音有些耳熟。

“像是魯家大爺的聲氣。”她說。

第021章

煙雨暗（〇三）

東廂屋里擺著熱鬧擁擠的一桌，男男女女相插而坐，弄琴調弦，觥觴交酌，太陽斜斜地傾灑到屋里去，照映著白瓷的流光，活一個神仙洞府，瑤臺玉宴。

其中鬧得最厲害的就屬那魯有學，正搖著支箸兒在那里唱曲哩。時修站在西廂窗前看著，本來不欲搭訕，可不知怎的，目光掃過在窗前吹風醒酒的扶云，那一臉微醺的澹然，心思莫名動了動。

只等那魯有學一曲唱罷了，他在這頭啪啪拍起手來，“唱得好！唱得好！我竟不知有學兄還有這副好嗓子。”

魯有學忙走到窗邊探頭，“原來是時修兄！好嚜，真是鐵樹開花，你也到這等地方來了！”

時修只是笑，魯有學一壁笑呵呵地從樓上跑下來，又上這西廂，人還未進門，聲音就先到了，“好嚜好嚜，你要來也不邀著兄弟們一道來，反而自己在這里獨占花魁！”

進門一看西屏也在，收斂了許多，拉著時修腕子，湊來腦袋，“你是問案子的？”

“不為問案子，我到這里來做什么？”時修笑著拍他的胸膛，“我不像你有學兄，有許多的閑情逸致。”

魯有學臊道：“嗨，我先幾日也是為打探那許玲瓏的事才走到這許家來，認得了扶云姑娘，這不，又不好意思不吃臺酒。”說著向對面窗戶拋去個眼風。

那扶云只微微一笑，身影掩進屋里去了。

魯有學和西屏問了安，一屁股坐下來，叫那月柳，“姑娘不要心偏，只管懶坐著做什么？也給我篩盅酒吃吃啊。”

月柳起身來篩酒，嗔道：“魯大爺眼里只有我二姐，今日怎的又到我屋里來了？還是姚二爺的面子大。”

少坐須臾，又聽見慢條條的腳步聲，那扶云引著個人上來，原來是付淮安。魯有學忙去拉他，“我正要去叫你呢，快來和你妹夫吃一盅！”

姚家太太有意七姐的事，經嬰娘那么洋洋得意地一宣揚，這魯府上下都知道了些。都以為時修和七姐的事是有些準頭了，所以魯有學只管打趣，付淮安也不能不來問候。

看見西屏也在席上，付淮安楞了楞，忙笑出來，先去和她作揖，“想不到潘姨媽也在這里。”

西屏起身還個禮，也不分辨，隨便這些人怎么去想，反正是八竿子打不著的。

好在這些人識趣，坐下后也不多問，那魯有學只顧轟著時修和付淮安吃酒，“你二人好歹要吃一杯，將來興許就是一家人了。”

時修本來要吃，一聽這話，又不敢吃了，自舉著酒盅踟躕發窘。西屏看他又犯了那愣子的病根，便暗暗在桌下踹他，踹錯了人也沒覺察，一腳踢到那付淮安小腿上。

那付淮安不知她是有意無意，不由得看她幾眼，見她頰上因吃了點酒，浮著兩縷紅云，猶如畫龍點睛，一下將這嫻雅清麗的女人的點出股明艷動人的風情。她那眼睛里的光暗暗流動著，好像真如魯有學說的，是個擅于賣弄風情的女人。

他渾身不自在起來，把腳往回收了些。

西屏還不知道踢錯了人，見時修還在那里發窘，只好嘴上再催他一句，“只管發什么呆呢？付三爺還等著與你相敬呢。”

時修只得吃了酒，大家安席，自有月柳扶云姊妹在席上奉酒。魯有學原吃得半醉，熱鬧間就有些口沒遮攔起來，“過幾日是我表姐生日，給你們府上下了帖，邀太太姨媽還有你到我家吃席，你可不能躲閃，好歹要給我個面子。”

西屏聽話里仿佛有點不對，嬰娘過生日，該是人家丈夫張羅才是，怎么做表弟的倒搶在頭里？因而偷么窺一下那付淮安t?的臉色，果見他一片笑意凍在面上，頗有點接話不是不接話也不是的尷尬。

何況時修不搭這話，氣氛似乎凝結起來。

這時那扶云忽咳了聲，繞到魯有學身后篩酒，魯有學看她一眼，笑容驀地也有一絲懊悔。