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直到安裕容拎著早已寄存在俞蜚聲宿舍的小行李箱,把顏幼卿領到提前預訂的烏篷船上,顏幼卿才徹底反應過來:“阿哥,你早就打算好了是不是?竟然一點風聲都不露,你可真是……”到底還是驚喜居多,忍不住笑起來。笑了一陣,回味起對方這些日子舉動,件件樁樁,默默安排妥帖,心中極為感動。
“阿哥……”
“嗯?”
顏幼卿臉上紅了紅,情意在心頭翻滾,偏說不出口。
安裕容揉了揉他的頭發:“明日清早出發,天不亮就要起,到碼頭還要往租界趕,時間太緊張,路上也辛苦。坐汽車更不痛快,從清灣鎮到申城,中間有一段路難走得很,非弄得灰頭土臉不可。況且一群青壯男子擠著,遠不如乘船舒坦。”
顏幼卿不由得笑出聲來:“是這個道理,還是阿哥想得周到。”
安裕容捏住他兩邊臉頰一頓揉搓,終于哈哈大笑起來。
仲春時節,春光正好。兩岸人家店鋪多有栽種花卉的習慣,這時候爭奇斗艷,芬芳撲鼻。成樹的以桃李海棠居多,盆栽則以春蘭、梔子、杜鵑、山茶為盛。粉白紅黃,翠葉褐莖,繁茂花枝間掩映著白墻青瓦,盡顯江南春景之秀麗嫵媚。
兩人并肩相倚,一面賞花,一面閑話。清灣鎮小河與大江支流相連,去申城不必經過映碧湖,故路途比之從莊院出發還要近一些。離開鎮子,河面漸寬,兩岸皆稻田菜畦,遠處有丘陵村莊。景色雖單調,然時節正好,處處如入圖畫,并不叫人乏味。待天色漸晚,看不清遠近風光,兩人才批了外衣,打了個盹兒。
當烏篷船轉入江面,頓時繁華熱鬧起來。天色已黑,大大小小的船只掛起風燈,劃向碼頭,呈扇骨攢心之狀于江面排開,如展開一把鑲滿鉆石的巨大綢扇,壯觀而又美麗非凡。江濱大道路燈排列,洋樓上霓虹閃爍,視野所及,五光十色,璀璨奪目,遠望去如水晶宮瑤池殿,簡直不似人間。
“記得當日下船,你說這里畫報燈箱比海津港口更多,夜間定然好看。總算是見著了。”安裕容微笑道。
顏幼卿點頭:“果然好看。人間勝景,別處難尋。”
二人下船后,安裕容叫了兩輛人力車,直奔江濱大道上一家西洋旅館。旅館規模不大,然設施齊全,服務周到,房間干凈且清靜。安裕容打開行李箱,吩咐顏幼卿換上西服,自己也換了一身。換好裝束,看看時間,領著人往旅館隔壁中西大菜館吃飯。顏幼卿知他必是趁自己不注意提前做了安排,卻沒想到連晚餐包房都預訂好了。
“阿哥,你什么時候打的電話?”
“你說想來申城的第二天,借用葉校長辦公室里的電話,與尚先生聯系了一回。這地方也不是我定的,是尚先生叫咱倆在此等他,今晚一起吃個飯,聊聊天。”
來到申城,自當探望一番尚古之。只是顏幼卿以為應當在看完畫展之后。他也曾想過是否提一句請尚先生同觀畫展,不過尚先生雖觀念開明,對藝術似乎并無格外興趣,如今又是繁忙至極時刻,必不會把時間花在此等休閑事務上。
兩人午飯吃得馬虎,到這時都有些餓了。顏幼卿還想等尚古之一道,安裕容不由分說,叫侍者先上兩份速度快的餐點。
“尚先生不是外人,不會怪咱們失禮的。”安裕容給顏幼卿夾過去兩只鮮肉包,又端起仿佛菜粥的碗仔細瞧了瞧:“這個泡飯比村莊里的做法可講究太多了,材料豐富,高湯聞著也香得很。”
顏幼卿一口一個,兩只包子瞬間下肚。安裕容索性把蒸屜整個挪到他面前。兩人對江南食物口味俱無不適,只顏幼卿時常感覺分量太小。平日叫滿福嫂在莊院里做,自是隨心所欲。外出用餐則偶爾叫人側目。安裕容看顏幼卿頗喜愛那鮮肉包,揚聲叫侍者又送來三屜。
兩人正吃著,有人推門進來,恰是尚古之與楊元紹。四人寒暄幾句,重新入席點菜。顏幼卿照例不插話,只用心吃飯。吃到七八分飽,放下筷子,見安裕容與尚古之聊得深入,無暇夾菜,遂捏起一只蝦剝好,往醬油碟子里蘸了蘸,擱到他盤子上。他平素沒干過這個,好在來南方之后,海貨河鮮吃得多,看也看熟了,更別提還有一雙巧手。那蝦剝得光潔滑溜,十分漂亮。
安裕容留意到他動作,笑容擴大,將蝦夾到面前端詳一番,才慢條斯理送入口中,滿臉陶醉,仿佛吃到極致美味一般。
尚古之酸溜溜道:“你倒是會享福。”
楊元紹不知就里,在旁湊趣:“您不必羨慕玉兄,他有兄弟服務,您有秘書幫手。”說罷,動作麻利剝了一只大蝦呈送上去。
尚古之臉色微窘,干笑一聲,看在蝦的面子上,夾起來吃了。
顏幼卿純然無心之舉,被尚古之點破,頓時有幾分窘迫。多虧安裕容立刻將談話繼續下去,那三人說起正事,不再他顧。顏幼卿一面接著給峻軒兄剝蝦,一面側耳旁聽。原來新春后北伐呼聲愈發高漲,祁保善已有接受和談意向,只是固執不肯南下。多次拉鋸之后,最終地點果如尚古之所料,很可能會定在銅山。而尚古之將于次日乘火車前往銅山,提前做一些布置。這一趟大約要待到和談正式開始,最快也須一兩個月。
“我記得火車站就在弗洛林租界邊上?離江南藝專畫展所在地不遠。我二人明日看罷畫展,順路去車站送一送先生。先生此去,雖未加張揚,卻身負國運民望。我等既無詩酒可贈,唯有美好祈愿相隨,勉強以壯先生行色。”安裕容端起酒杯向尚古之敬道。顏幼卿連忙也端著酒杯站起身來。
四人喝過一輪,安裕容從提包里取出一疊文稿:“前次先生所托,幸不辱命。”
尚古之十分驚喜,接過去翻看幾篇,連連贊賞道謝。顏幼卿這才知道峻軒兄趕在這一趟來申城,把尚先生委托的翻譯工作一鼓作氣完成了。
酒足飯飽,將近深夜。尚古之與楊元紹告辭離開,安裕容、顏幼卿回到旅館房間。
顏幼卿心里一直存了疑問,關上房門立刻道:“阿哥,你不是說這些文稿要完工,至少須三個月?你是不是瞞著我加夜班……”
安裕容一邊解外套一邊回答:“你也不想想,我要是加夜班,還能瞞得住你?一則當初與尚先生約定時間,為免中間耽擱,特意往寬限了說。二則么,最后的校對謄寫工作,我當成課余作業派發給高班學生了。也算是叫他們開闊眼界心胸,不至僅囿于藝術一途。”
“派發給高班學生了?我怎么不知道?”顏幼卿亦屬西語高班之一員,沒道理別人都派發了,唯獨他沒有。
安裕容笑起來,拉過他親親臉頰:“這是額外操練,自愿領取。沒告訴你,自然是為了給你一個驚喜。”
顏幼卿頓時明白了,峻軒兄欲設法陪自己來看畫展,又不愿耽誤尚先生正事,才想出這等招數。只是平白給同窗招來更多課余作業,多少有點兒慚愧。
安裕容攬住他:“如此這般,一舉數得,不必多想。晚得很了,阿卿,陪哥哥安歇了罷。”
顏幼卿作勢掙脫,卻沒用幾分力氣,被緊摟著直帶到西洋銅柱雕花床上:“你別……明日要走許多地方吶。”
“我記得,管保不叫你多費力氣。阿哥什么時候亂來過?”
竊竊私語,如春蟲喁喁。
借出花園別墅給江南藝專學生辦畫展的,是一位鄔姓富商。此人在盎格魯租界區內買下一塊地,蓋了棟豪華洋樓,配上東西合璧的池塘假山,以最寵愛的姨太太芳名中一個“茜”字,命名為“茜園”。園內有四時花卉,西、夏名種,又有溝渠廊橋,活水環繞,那洋樓亦蓋得十分宏偉,并茶舍、戲臺、球場、舞廳等各種設施。竣工不久,便成為申城上流人士賞玩的好去處。自從本地幾個金石名家在此辦了場展覽,漸漸成為文化活動頻繁之地。是故謝鯤鵬才特意請求家中長輩出面,借來這處場所。雖說鄔先生以支持青年藝術之名不肯要租借費,但江南藝專學生多出身不錯,校長葉苦寒在文化界亦大名鼎鼎,由此帶來的人脈、聲望以及利潤,足以相抵。
因提前一日到達,安裕容和顏幼卿悠悠閑閑起了床,吃罷早飯,也不乘車,慢慢往茜園方向步行。途中路過郵局,拐進去給徐文約和約翰遜分別寄了封信。附近好幾家銀行分理處,安裕容尋得花旗銀行,拉著顏幼卿拐進去:“你那些同窗要中午才到,去早了也無甚趣味,不如先辦咱們自己的事。”
顏幼卿腋下挾著提包,外人瞧不出端倪,他自己知道,里頭盡是沉甸甸的真金白銀。從顏家村帶出來的金錠,一直沒機會存入銀行。而數月來安裕容翻譯書稿及教職薪酬,積攢竟然也不少。兩人早有商量,留出一部分放在身邊備用,其余皆存入銀行。
聽說是海津賬號,辦事員入內尋了洋經理出來。核對過私人簽名及手印,那洋經理表示需要打幾個電話。半晌方重新出現,請安裕容說出預留的密碼口令。種種審核無誤,洋經理露出熱情笑臉,將二人迎入私密內室詳談。
顏幼卿頭一回進到西洋銀行貴賓室,不免好奇窺視。忽聽安裕容道:“阿卿,你過來。”
“什么事?”
“在這里簽個名,再摁個指印。”
顏幼卿面露疑惑。那洋經理道:“你哥哥說這是家庭共同資產,要轉成兄弟聯合賬號。既是聯合賬號,自然需要兩個人的印鑒憑證。不過任何一人均可全權存取使用。”
顏幼卿聽懂他的話,轉頭去看安裕容。安裕容摸摸他腦袋:“這樣方便。平日還是歸我管,需要的時候,就能差遣你跑腿了。”
顏幼卿沒做聲,接過鋼筆,簽了銀鉤鐵劃三個草體字,又留下朱紅的指印在文件末端。
安裕容問:“口令密碼記住了么?”