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第68章 圍爐當夜話

一群人酒足飯飽出來，飯館提供的燈籠有限，安裕容顏幼卿自然讓給了葉校長諸人。學生們次日還有考試，縱然很想鬧個通宵，也一個不落被同行教員押回了學校宿舍。

人群一散，立時便顯出冬夜之冷寂來。

深冬夜晚，周遭濃黑一片。已是臘月下旬，天上沒有月亮，所幸天空朗澈，星子明亮，適應之后，便看得清各處輪廓。

顏幼卿站直身子，從安裕容胳膊圈里鉆出來。酒桌上被峻軒兄暗地里掐了兩把大腿才明白他意思，笨拙又生疏地裝醉，實在裝得辛苦。這時吁出一口氣，清冽冰冷的空氣吸入胸肺，精神不覺一振。

“冷么？”

“不冷。方才在里頭覺著有些熱，這會兒倒正好?！?

安裕容一條胳膊仍摟著人，另一只手摸了摸他臉頰，還真是熱烘烘一團。

兩人并肩往前走，這姿勢著實別扭。顏幼卿輕輕掙了掙：“我自己能走，又不是當真醉了……”

安裕容松手，胳膊一抬搭上他肩膀，半邊身子掛上去：“你沒醉，是我醉了?？蓜e把哥哥摔了。”

眼前再沒有第三個人，顏幼卿撇嘴甩開他：“就著螃蟹三五瓶下去都沒見你晃一晃，今晚上才喝了多少？你不過就是，就是……”

“不過就是酒不醉人人自醉罷了?！卑苍Ｈ菸Φ?，追上前一步，牽起他的手。

顏幼卿下意識四處望望，除卻星光水色，再無其他。悄悄收攏指尖，反握回去。

兩個人慢悠悠順著石板小路，往事前定好的客棧行去。

進入臘月下了點小雪，到如今幾乎消融殆盡。路邊鋪面房宅無不緊閉門窗，偶有較大的店鋪檐下懸著未熄的照夜燈籠。河面背陰處連成片的薄冰，與清澄的河水共同構成棱角交錯的多層鏡面，倒映出天上繁星，如明珠散落，水晶碎裂，冷光幽幽，寂寞又璀璨。橋洞下石縫里，仍有流水潺潺，給這連蟲鳴聲也無的冬夜添了一絲活潑生氣。

剛喝完酒，確實是不冷。走得片刻，臉上身上熱氣漸漸消散，卻有另一股暖流自相握的手掌生出，似乎順著血管經脈直傳到心窩深處。一段路不過半里地，仿佛眨眼即到，又仿佛無比漫長。當安裕容抬起另一邊胳膊拍門時，顏幼卿恍然一驚，“嗖”地抽出了被他牽住的手。

安裕容側頭瞟他一眼，勾起唇角笑了笑，徑自與前來開門的伙計交涉。顏幼卿跟隨其后，被他那一瞥一笑弄得莫名心慌，釅釅然醺醺然，竟無端有了幾分醉意。

“咣當”一聲，是門栓落鎖的聲音。

“到底是上房，瞧著還不錯。嗯，火盆燒得挺旺，熱水也送足了?！?

顏幼卿正佇立在屏風前發愣，看見峻軒兄脫下外套，僅著單衫，向自己伸出白玉雕琢般的手：“阿卿，過來?！眱芍谎劬κM了河水里倒映的星子，冷幽幽而又亮灼灼，勾魂攝魄。

次日午后，顏幼卿獨自捶著腰靠在床頭，一面慢騰騰喝粥，一面等安裕容把年貨買回來的時候，覺得“酒不醉人人自醉”此話，大抵還是對的。否則便無法解釋，何以自己神魂顛倒遂了峻軒兄的愿，陪他荒唐到快天亮。

第一聲雞鳴響起，恍若附身的鬼魅散了法力，顏幼卿倏忽間醒神，頭一件事，便是去搖那床架子。發覺木頭結實厚重，卯榫嚴絲合縫，全力施為之下，也只輕微晃動，并未吱呀作響，驚擾鄰舍，不由得心頭大定。全身力道松懈，癱軟在被褥上。安裕容看他這副模樣，吃吃直笑，把人摟進懷里，扯了被子蓋住，皮肉密合相貼如那床架卯榫一般：“阿卿啊，你可真是……”笑得一陣，又湊在耳邊道，“這么精神，還能蹦起來搖床，看樣子是哥哥伺候得不夠?！?

“夠、夠了……真的夠了……咿唔……”低聲軟語，帳幕中無限曖昧遐思。終究是鬧到兩個人都使盡了力氣，才在絲絲縷縷透過窗縫的日光中睡了。

顏幼卿醒來時已近午時，炭盆上吊著小砂鍋，桌子上有峻軒兄留的字條，叫他安生等候，年貨采辦完了就回來。他本想今日還去趟學校，與幾位先生及友人再打個招呼，看看時辰，恐怕是來不及了。好在峻軒兄應允了下學期的教職，二十余日寒假暫別，也不算失禮。白米粥里混了剁碎的瑤柱香菇，定是特意叫店家做的，也不知他什么時候起的身，睡夠兩個時辰沒有。

他如何不知道峻軒兄心里那點小九九。莊院里畢竟總有陳阿公、滿福嫂出入，須謹慎小心，始終不得放肆。眼見著尚先生幾位要回莊院過年，人多眼雜，更是難以伺機親近。假借期末大考結束，采辦年貨之機留宿鎮上——為了這一晌貪歡，可真是……

顏幼卿臉上飛起紅云，手軟得差點端不住碗。又睡了個短暫的回籠覺，被開門聲驚醒，望見安裕容故作瀟灑斜倚桌邊，兩手空空不見一物，驚訝問：“阿哥，年貨吶？”

“笨重的直接叫店家送船上，輕巧貴重的伙計幫忙拿著，等在客棧大堂呢?！?

顏幼卿聽他這般說，默然不語，只上上下下看他。安裕容被他看得神色訕訕：“怎么，一會兒工夫不見，想我了？”

“是想你——想你雇了幾個人送這點年貨。你怎么不……”到底紅著臉收回了后半句話，壓低嗓門咬牙切齒，“今后再不許這樣，這樣過分！”

臘月二十九，尚古之與張傳義、劉達先，以及另外一個三十余歲書生模樣男子同行回到莊院過年。經介紹，安、顏二人方知，此人名叫楊元紹，在尚古之北上前就曾是其秘書，后留在南方協助革命黨魁之一唐世虞。尚古之回歸后，他心系舊主，甘心情愿追隨，向唐世虞陳情請辭，又調回到尚古之身邊。

自尚古之南歸，已過去整半年。中間雖時有口信傳遞，卻不曾見面。安裕容與顏幼卿往返于莊院和清灣鎮之間，類似半隱居狀態。報紙新聞眾說紛紜，真真假假，到底不敢完全放心。這一回見尚古之神色安詳舒展，隨行三人意氣風發，便知時局好轉，大約上下都能過個安穩年。

顏幼卿把自己房間讓出來給了楊元紹，得以光明正大與安裕容同住。可惜隔壁就是尚先生，他時時記得收斂，倒是安裕容與尚古之未及敘舊，先打了一場眉眼官司。

安裕容早指揮陳阿公、滿福嫂夫婦諸人，做完了除塵打掃、年菜預備各項差事，且替尚古之封了過年紅包，儼然主家少爺。又額外備下若干肉餡，專門買回精白面粉，用于除夕包餃子。張傳義與劉達先二人吃了半年申城江南菜，見到他這番準備，連連叫好，只可惜沒有陳醋腌臘八蒜。

除夕日滿福嫂歇工，陳阿公也被遠房侄孫接走。傍晚，放過鞭炮，院門一關，盡剩了自己人，一面包餃子，一面說話。

安裕容是大少爺做派，專會調排別人，除卻動手給他的小幼卿做一口吃食，其余時候斷然是不肯下場的，故只坐在一旁烤火，順便時不時翻動炭灰里埋的幾只毛芋?？居箢^蘸桂花糖，阿卿喜歡得緊，也算是為年夜飯桌上添一道菜。

尚古之坐在他對面，手里抓本閑書。有張傳義、劉達先、楊元紹三個忠心下屬在，怎的也輪不到他親自動手。包餃子的主力是張傳義與劉達先。此二人雖不擅廚藝，然身為兗州漢子，揉面搟皮包餡，這一套功夫實在見得多，摸索幾下也就都來得了。楊元紹用心學如何包，顏幼卿專管揪劑子，又快又勻，排在案板上煞是漂亮。見餃子皮供應不上，遂去廚下尋了個細搗槌，當作搟面杖，試了幾回，竟與先上手的張傳義不相上下。

“幼卿這手上功夫，真個叫人贊嘆。心靈手巧，反之亦然，手巧心靈。”尚古之笑道。

楊元紹努力不讓自己包的餃子漏出餡兒來，也笑道：“手巧則心靈，先生是把我們幾個一并都夸了。我代張兄、劉兄一道，謝過先生夸獎。”

能被尚古之帶回來過年，自是心腹中的心腹。楊元紹早已知曉一路南歸遭遇，對其余幾人禮敬有加。

尚古之說起半年來在申城所作所為，楊元紹適時補充。原來遜帝大婚之后，各方消停了一些時候。祁保善借遜帝大婚典禮，經營自己溫良寬和形象，與列強及國內各方大打溫情和平牌，同時繼續推進新憲法，預備重開國會議員選舉。表面大唱民主共和口號，實則加緊獨裁復辟步伐。革命黨在尚古之力主之下，不論其余，只集中火力，專攻新憲法一項。

“蓋因新憲法之推行，乃是祁保善實施獨裁統治根基所在。新憲法予以大總統絕對任免權，不論國會議員，或是政府總理、內閣成員，均由總統任免。如此一來，國會選舉彈劾總統、監督政府之權力，形同虛設。勢必導致執政執法，皆以總統之好惡為好惡，狼狽為奸，沆瀣一氣，此等共和總統，與家天下之皇帝何異？”尚古之語調溫和，言辭犀利，三言兩句間，鞭辟入里。

楊元紹接著道：“祁保善將新憲法吹得天花亂墜，故而我等不遺余力，專為揭穿其偽善文字背后惡劣本質。先生真知灼見，力主此釜底抽薪之法。數月以來，也算成果斐然。至少黨內諸位魁首，包括宋先生，皆信服先生之言。南方民眾，亦多認清祁保善竊國之真實面目，全力支持北伐。”

安裕容猶記得南歸途中與尚古之幾番細談，問道：“我記得先生說過，北伐不是目的……”

尚古之悠悠一笑：“北伐不是目的，不過一個幌子罷了。只是這幌子務須聲勢浩大，足以起到敲山震虎之效用才行。唯有剝去祁保善欺世盜名之偽裝，叫國人皆認清其國賊本質，方能使立場動搖的各界人士堅定不移，支持我等為北伐造勢。北伐之勢愈烈，談判才愈有可能?！?

尚古之捏起一個被楊元紹包破口的餃子，揪塊面片小心翼翼補上，將那鼓脹丑陋的餃子重新放回案板：“自兩年前祁保善就任大總統以來，如今是革命黨內空前團結的時刻。由于宋先生的回歸，各方放下異議，通力協作，共同商討針對北方之策略。如今也是我們能夠壓制北方的最佳時機。縱然祁保善賊心始終不死，畢竟聯合政府成立，共和理念深入人心。祁保善高調唱和平，恰說明人心思安，北方上下同樣不愿重啟戰端。更何況，他手底下那些軍閥頭子，哪個不指望多撈些油水？重新捧出個皇帝來，又有什么好處？

“以武力震懾，以民意脅迫，南方凝而聚之，北方分而化之，只待水到渠成，相信定能實現重啟南北談判。”

楊元紹又包了一個餃子，這回恰到好處，不破皮不露餡，穩穩當當立在手掌心。尚古之接過這只餃子瞅瞅，點點頭放回去：“談判第一要務，是爭取國會議員席位，之后便可通過國會重修憲法。一旦重修憲法，則有望在不動兵戎的前提下，勸說祁保善和平下野，重新選舉聯合政府大總統。只要實現了第一步，終能實現后面幾步，或許數月，或許數年?？傆幸蝗眨瑖硕紝⒚靼?，權力之爭，爭于槍彈炮火，終將導致同歸于盡，甚至于虎狼環伺之間亡國滅種。談判、投票、選舉、制衡，方是安邦定國之道?！?

安裕容、顏幼卿聽至此，不由對視一眼?？催@意思，半年工夫，對新憲法之口誅筆伐卓有成效，革命黨內部于時局應對方面已達成一致，或者暗中活動分化北方勢力亦有所進展。但成功施壓于祁保善，重啟南北談判，不過樂觀猜想，能否最終實現，實屬未知之數。然而尚古之這番話說得篤定而沉著，他未曾看向在座任何一人，目光只定定停留在那只圓滿的餃子上。仿佛不為說服他人，只為訴說信仰。平靜的語聲中充滿義無反顧之決絕——于無聲處聽驚雷。