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“那個(gè),你們放心,沒叫人發(fā)現(xiàn)。”
安裕容定定神:“幼卿,你向來不做無謂之事。究竟為何行此險(xiǎn)招?”
顏幼卿卻問:“峻軒兄,這上頭寫的什么?”
“你先告訴我,為什么突然跑去阿克曼的地方偷東西。你都不知道是什么,偷出來欲作何用?”
“這幾張紙,是在阿克曼書桌抽屜夾層里找到的。放得如此隱秘,定然是什么機(jī)要文件。”顏幼卿抬起頭,“我這些天一直想著,咱們已經(jīng)把他得罪了,不如尋機(jī)抓個(gè)把柄在手里,也好叫他不敢隨意找茬。”
“所以你就如此魯莽,擅自行動(dòng),跑到警備隊(duì)的老巢去偷東西?阿克曼吃過大虧,如何不會(huì)嚴(yán)加防范。你武藝再好,能快得過洋人的子彈?幼卿,你什么時(shí)候,這般不知天高地厚,拿自己性命當(dāng)兒戲!”
峻軒兄前所未有的疾言厲色,嚇得顏幼卿打好腹稿的說辭全咽了回去。
徐文約拉拉安裕容胳膊:“幼卿不是不知輕重的人,你先不要?jiǎng)优瑔枂柕降资裁淳壒省!?
顏幼卿甕聲道:“這件事,確實(shí)是我沒考慮周全。不過要拿阿克曼把柄的念頭,存了有些日子了。前天因?yàn)楹攘嗽S多酒,到昨夜里還有點(diǎn)上頭,一時(shí)沒多想……”
安裕容又氣又好笑:“你是喝了多少,過去一天一夜還能上頭?還能借著酒勁沖動(dòng)到去警備隊(duì)行竊?”
“是與鑫隆商行的金大老板斗酒,兩個(gè)人喝了十二瓶蘆臺(tái)春,算是平手。”
安徐二人齊齊愣住。相識(shí)許久,也曾有機(jī)會(huì)把盞歡聚,可不知小幼卿有這等海量。
安裕容尚未來得及開口,便聽這不知天高地厚的愣頭青又道:“是韓三爺約的場子,叫東家與鑫隆金大老板講和。東家只留了我在身邊,明擺著叫我替他下場。歷來這種場面,許贏不許輸。好在不論喝酒,還是擲飛鏢,都算我所長,沒叫他丟了面子。”
第33章 對(duì)語慰孤煢
墻上掛鐘敲響三下,凌晨三點(diǎn)了。安裕容在壁爐前端坐不動(dòng),手邊高馡早已涼透,面前擺著的書始終沒有翻頁。他在等顏幼卿回來。
白日里的事在腦中一幕幕回放。
顏幼卿將仁和居之約交代完始末,說道:“廣源鑫隆合約既成,只要韓三爺不追究,二位老板自然不會(huì)再多事。唯一知情且可能泄漏真相者,只余一個(gè)阿克曼。不拿住他的把柄,我怎么想怎么沒法安心。這洋鬼子為人靠不住,可怕死得很。我得叫他知道,他若是敢亂來,就要小心屁股底下坐的位子,脖頸子上頂?shù)哪X袋。”
曾經(jīng)的山匪四當(dāng)家,說出這等狠話來,毫不遲疑,語氣平淡。安裕容卻知道,這一遭看似酒后沖動(dòng),實(shí)則不知已經(jīng)在他心里盤算過多少次。若非將自己安危時(shí)時(shí)記掛在心,又何至于此。
滿腔怒火頓時(shí)消弭于無形:“早知如此,當(dāng)時(shí)不如任由韓三爺手下脫身。哪怕當(dāng)真死幾個(gè)洋人,不過是從阿克曼這邊想辦法。以你現(xiàn)在身份,惹上韓三爺這等黑道人物,萬一……”
顏幼卿卻道:“韓三爺我能應(yīng)付。峻軒兄你不是說過,若是洋人海警死在明面上,會(huì)相當(dāng)麻煩——大約不是仁和居一場文武斗能平息的罷?”
安裕容被他堵得一時(shí)詞窮,屈指敲個(gè)爆栗:“你還有理了你?”
徐文約在旁邊說公道話:“幼卿說的確實(shí)有理。當(dāng)初申津特快專列上,死了一個(gè)奧斯曼人,又是外交照會(huì),又是道歉賠款。我在奚邑時(shí)隱約聽說,談判過后,傅中宵將開槍的手下交了出去,給洋人償命。奧斯曼國力式微,于列強(qiáng)中早排到末位,做到這地步,尚且是刻意留情的結(jié)果。若盎格魯?shù)暮>涝谙娜锁f片販子手中,后續(xù)如何,確實(shí)非你我所能預(yù)見。”
顏幼卿被敲了額頭,見安裕容依舊板著臉,只好忍住不去揉,語調(diào)間帶著一絲難以察覺的委屈:“潛入阿克曼辦公室,是我臨時(shí)起意,但也不算完全魯莽行事。今天是周末休息日,昨夜里大部分洋人士兵都出去尋歡作樂去了,營地防守松懈。比起上回咱們白天潛進(jìn)去,要容易得多。再說今天阿克曼多半不會(huì)去辦公室,這些東西若是無用,我夜間再給他送回去便是,沒準(zhǔn)他壓根不會(huì)察覺。”顏幼卿停了停,忍不住小聲補(bǔ)一句,“他可不會(huì)像韋伯醫(yī)生這般敬業(yè)。”
不但學(xué)會(huì)狡辯,還學(xué)會(huì)頂嘴了,真是豈有此理!安裕容恨不得立時(shí)將他攬過來使勁揉搓幾把。
顏幼卿偷覷一下他臉色,陪著小心問:“峻軒兄,這些東西,究竟是什么?夠不夠嚇住阿克曼?咱們是該留下,還是給他還回去?”
安裕容哼一聲,從桌上重新拿起幾張紙,迅速再次瀏覽一遍,抽出兩張交給徐文約:“這兩份東西,有勞徐兄抄個(gè)副本,就存在你那里,往后說不定有用得著的時(shí)候。”捏著剩下幾張起身往外走,“至于這幾份公文,據(jù)我所知,約翰遜與花旗國公使大人偶有書信往來,我想,他一定會(huì)很感興趣。”
幾個(gè)人圍坐書房,仔細(xì)商議,不覺花去大半日。約翰遜又下樓打電話去了,顏幼卿坐在安裕容身旁,一邊看對(duì)面徐文約抄寫,一邊聽他二人說話。似懂非懂之際,困意上涌,掩口連打幾個(gè)呵欠。
“去睡。”安裕容指指身后的單人軟榻。
顏幼卿昨夜睡了兩個(gè)鐘頭不到,確乎困倦得很。然而顧忌到身處外人地方,又下意識(shí)想多聽一陣兩位兄長談話,支起下巴回復(fù):“不用。”
安裕容見他不動(dòng),道:“毋需拘束,這些家什過兩天都?xì)w我了,就當(dāng)是在我房間里。況且還指望你趁夜再把偷出來的東西送回去,你是想到阿克曼的辦公室里去打瞌睡,在他的真皮長沙發(fā)上躺一回?”
顏幼卿精神一振:“原件還送回去?不能叫他知道么?”
“暫且不必叫他知道。”安裕容轉(zhuǎn)頭看他,“等你送完東西回來,我仔細(xì)與你分說。現(xiàn)在,乖乖去睡一覺。聽話。”
暫時(shí)不叫阿克曼知道,未免有點(diǎn)兒遺憾。但峻軒兄既如此說,定然有更好的主意。顏幼卿撐著桌子站起身,走到榻前坐下。聽見峻軒兄囑咐“把毯子蓋上”,語氣還有點(diǎn)兒冷硬,可話里的關(guān)心絲毫不假,遂不再急于追問,“嗯”一聲,扯過毯子搭在腰間,側(cè)身和衣而眠。不過瞬息,已沉入黑甜夢鄉(xiāng)。
安裕容定睛瞧了片刻,才回過頭,就見徐文約停筆端坐,正望向自己。壓低嗓音:“抄完了?幼卿睡著了,咱倆出去說罷。”
樓梯欄桿與書房墻壁之間,被約翰遜擺了兩把搖椅,一張小圓桌,隔出一個(gè)半開放的小茶室。安裕容一點(diǎn)不拿自己當(dāng)外人,徑直在其中一把搖椅上坐下。
徐文約跟著坐下:“裕容,你……幼卿他……他拿你當(dāng)親兄長一般……”
安裕容挑眉一笑:“徐兄,我拿他比親兄弟還親,你可別嫉妒。”
徐文約仔細(xì)端詳他表情,看不出虛實(shí),姑且把心頭那一分古怪放下:“又胡說,我嫉妒這個(gè)作甚。說來真是沒想到,這阿克曼在海津不過兩年,斂財(cái)?shù)氖侄尉谷绱藚柡Α!?
安裕容交給徐文約的,乃是兩份阿克曼的私人賬目。數(shù)額之巨,令人咋舌。
“這也不難預(yù)料。就說上一回截獲鴉片,光你我看得見的,便是十萬銀元。若非逼不得已將贓物焚毀,只怕收入還要翻倍。這其中多少納入公賬,多少中飽私囊,又有誰知道?”
“看他也是貴族子弟,高門出身,為何……”
安裕容冷笑:“徐兄莫非不知,愈是貴族子弟,高門出身,愈是需不遺余力為身后家族牟利。來遠(yuǎn)東任職,既能歷練,又能撈金,如此良機(jī),怎可浪費(fèi)。”
徐文約嘆口氣,轉(zhuǎn)而道:“你把約翰遜拉進(jìn)來,是存了與花旗國公使搭上關(guān)系的念頭罷?”
“知我者,徐兄也。”安裕容點(diǎn)頭,“形勢比人強(qiáng),與誰交好,都不如與洋人交好。已經(jīng)得罪了阿克曼,怎能不另尋靠山。花旗國勢頭強(qiáng)勁,趁早結(jié)交,有備無患。”笑笑,“總不能真叫小幼卿白跑一趟。”
徐文約跟著無奈一笑:“這么些年,盎格魯一家獨(dú)大,如今也漸漸顯出衰弱趨勢了。別說花旗國,就是東洋人,狼子野心初現(xiàn),又豈可小覷。”
安裕容哂道:“處處強(qiáng)敵,無力反擊,只能行斡旋小道。說得好聽,是合縱連橫,其實(shí)不過狐假虎威,與虎謀皮。英明如大總統(tǒng),也無非這些招數(shù),你我平頭百姓,且看眼前道路,但求攀得一棵大樹蔭庇自身罷。”
徐文約知他習(xí)慣,明明獨(dú)有城府丘壑,偏愛以玩世不恭示人。當(dāng)下也不戳破,難得有個(gè)放心說話的地方,提起另一件心事。
“明日正月十九,學(xué)堂開學(xué),我約了幼卿嫂嫂,送皞兒、華兒去學(xué)堂上學(xué)。”
“倒忘了還有這事。是你先頭幫忙找的那所學(xué)堂?”安裕容已經(jīng)知道,顏幼卿兩個(gè)侄兒侄女,大名相當(dāng)文雅深邃,男孩子叫做顏皞熙,女孩兒芳名顏舜華,一聽便是書香人家出來的。