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“是。我與那校長也算相識。學(xué)堂雖不大，但勝在距離不遠(yuǎn)，學(xué)生多本土良家子弟，氛圍還算不錯。”

安裕容心里有點不是滋味：“幼卿把送侄兒上學(xué)一事拜托給你了？”

“是。家人在海津安頓一事，他應(yīng)當(dāng)是瞞著廣源那邊的。如今認(rèn)識了韓三爺，只怕越發(fā)謹(jǐn)慎，更加不敢暴露了。他嫂嫂侄兒們屢遭坎坷，難得安穩(wěn)。他大約很不愿叫他們再惹上一點風(fēng)波。承蒙他信任，覺得我這當(dāng)兄長的還算靠得住。”

安裕容聽罷這話，心里愈加不是滋味，偏生對方句句在理，無從反對。比起安某人與顏幼卿自己，徐大社長出面照應(yīng)母子三人，確實穩(wěn)當(dāng)可靠得多。

“只是……”徐文約沉吟片刻，忽道，“裕容，我們?nèi)讼嘧R相知，離別重逢，實屬難得的緣分。又曾同甘共苦，彼此投契，足以托付身家性命。古人有莫逆刎頸之交，你我和幼卿，雖不敢與前人比肩，卻也不遑多讓。我有個冒昧提議，莫若仿效古人義結(jié)金蘭，不知你意下如何？”

安裕容沒料到他猶豫半晌，說的是這個。微微一愣，笑了：“徐兄，安某何德何能，得賢兄如此看重，正是求之不得。我沒想到，會是你這個報社社長提出這主意。畢竟小幼卿才算半個江湖人。”

“幼卿怎會出這主意。他心里待你我如何，你我怎能不知？不說你，于我反正總覺被他高看了。以他為人，便是心里十二分想，也不好意思開口。”

“我知道。”安裕容側(cè)耳聽了聽，書房門內(nèi)毫無動靜，撇撇嘴，“文約兄，幼卿待你親近，我待你也不賴吧？我可是真心拿你當(dāng)大哥，親的。”

徐文約沒好氣道：“明白，我是親大哥，小幼卿比親弟弟還親，是不是？”

安裕容但笑不語。

徐文約又道：“原本相交以誠，心中有數(shù)即可，不必虛名禮數(shù)，繁文縟節(jié)。奈何名不正則言不順，我雖不屑物議，卻不能不考慮幼卿嫂嫂的觀感。幼卿年少，性情直率，大約顧忌不到太多。若我等正式結(jié)為兄弟，便可與其嫂明言，以嫡親姊妹相待，豈不兩相便利。”

安裕容又是一愣：“還是你想得周到……不過也不必非得如此罷？于今新時代新風(fēng)氣，共和政府頒發(fā)的新政令，可是明言禁止女子裹腳，當(dāng)童養(yǎng)媳，鼓勵女子上學(xué)、做工，甚至從軍從政。男女授受不親這一套，可不時興了。顧忌太多，反成束縛。”

徐文約搖頭：“她是十分守禮之人，何必叫她為難。”

安裕容心中浮起一個念頭：“徐兄，你莫不是……”

徐文約正色道：“裕容，你切莫誤會。幼卿嫂嫂知書達(dá)禮，端方自持，雖屢遭困厄，然柔韌不折，我有十分欣賞欽佩，斷無半點非分之想。”

“你兩個都單身，有些非分之想也無妨……”

“裕容，此話我聽過便罷，傳出去豈非辱沒了她，請再不要提起。”

安裕容投降：“成，成，我不提。但是徐兄，黎映秋小姐開學(xué)后，沒來找過你么？”

徐文約皺眉：“找我問了兩回功課。”

“少女芳心，最難辜負(fù)。徐兄，你若是無意，還是設(shè)法疏遠(yuǎn)了罷。”

“唉……”徐文約長嘆一聲，“我受她外祖府上大恩，怎好刻意疏遠(yuǎn)。我看她不過是少年人心性，惦記著當(dāng)日患難中一點依賴之情。上幾年學(xué)，眼界見識增長，就該淡薄了。”

安裕容不好說什么，接一句“但愿如此”，聊作安慰。心想這位賢兄確實是溫柔君子，可惜于情愛方面不大通透。這般拖拖拉拉，別回頭當(dāng)斷不斷，反受其亂。然而這種事，便真是親兄弟，也沒法多說，作為義兄弟，只能進(jìn)言到這份上了。

約翰遜從樓下幾步爬上來，安裕容起身斜靠在欄桿上，將藤椅讓給他。

“伊恩，我與公使大人約好了，明日就到京師去。等拜會過公使大人，直接從京師坐火車南下，就不回海津來了。”

“這樣也好。那么這些公文原件，我便請福爾小首領(lǐng)還送回阿克曼先生的辦公室去。希望警備隊長先生不是那么敬業(yè)，千萬別休息日去辦公室查看。”

約翰遜笑道：“放心吧。安息日連天主都不工作，除了韋伯那家伙，誰會去辦公室待著？憑我們福爾小首領(lǐng)的本事，一定能悄悄把東西送回去，叫休息中的天主都沒法知道，尊敬的警備隊長先生就更不會知道了。”

安裕容往壁爐里添了幾根木柴，又抬頭看一眼掛鐘。幼卿去了已有三個鐘頭，若一切順利，這時候差不多該回來了。

下午商量妥當(dāng)，徐文約先行離去。約翰遜一定要伊恩與福爾小首領(lǐng)留宿，特地叫女傭收拾出客房。原本他還想陪同安裕容一起等待，奈何次日須早起前往京師拜見公使大人，收拾完兩箱子行李，撐不住歇息去了。

安裕容盯著壁爐中躍動的火焰，默默思考。

幼卿替胡閔行贏了文武斗，胡老板定然越發(fā)不肯放人。唯一的好消息，是廣源、鑫隆與韓三爺三方盟約已成，走私鴉片又剛剛遭了大挫，碼頭上大約會相對平和一段日子。阿克曼雖惱恨自己壞了他財路，但與所有高高在上的洋大人一樣，不但看不起江邊扛活的夏人泥腿子，金大老板胡大善人之流，亦從未放在眼里，不至于拿消息內(nèi)幕交易賣好。況且明知自己與科斯塔、約翰遜等人走得近，但凡他還有幾分腦子，便不會將密謀合作之事說出去。幼卿是關(guān)心則亂，也怪自己，沒事先與他說個透徹，才有這一回盜竊文件之舉。

幾頁公文，由米旗國駐京公使直接密件發(fā)送給海津領(lǐng)事館及阿克曼本人，涉及盎格魯在華夏最新政策舉措。是以約翰遜電話匯報給花旗國公使，立即得到召見面談機會。至于那兩份私賬，公布出去，足以叫阿克曼隊長滾回國內(nèi)，或者被發(fā)配至阿菲利亞最窮最苦的殖民地去。安裕容只盼著如顏幼卿所預(yù)料，一出一進(jìn)，叫阿克曼完全無所覺察。否則惱羞成怒之下，狗急跳墻，才真是不好收拾。

又坐了半晌，到底按捺不住，安裕容起身穿好大衣，戴上圍巾手套，悄悄打開門，走到薔薇甬道盡頭，默然等候。明知如此姿態(tài)不過徒勞，并不會有甚么神明菩薩，因為自己誠心祈愿，半夜里多吹幾陣寒風(fēng)，便降低對方該遭遇的危險，或者加速自己煎熬中的時間。卻偏要用這樣的愚蠢行為，以求自我安慰。

上一回干出此等傻事，還是十八少年時，求老天爺讓母親多活幾年。

安裕容從口袋里摸出香煙和火柴。抽一口，看見天上陰云遮月。挺好，月黑風(fēng)高，正適合潛行偷竊，不易被人發(fā)覺。再抽一口，看見地上雪光晃眼。要命，除夕落的雪，半個月也沒化，早知道該叫他換身淺色衣裳出門。又想警備隊四面空曠，大約積雪都叫士兵掃干凈了罷？一根煙抽完，也沒想明白清掃積雪到底算不算警備隊操練日常。

“峻軒兄？”

安裕容手一抖，煙灰落在大衣毛領(lǐng)子上。

“回來了？”把煙蒂摁滅扔掉，摘下圍巾裹住對方脖子，攬過肩膀便往屋里走。

“你怎么又在外頭等我？夜里這么冷……”

“這無聲無息的，我看你做賊做出心得來了。”安裕容摘下手套，抓著顏幼卿的手插到大衣兜里，“冷得像冰坨……顏少俠夜行衣著單薄，怎么跟我這御寒裝備比。”

進(jìn)了門，直接將人牽到壁爐前坐下。

“先喝點熱的。折騰半宿，餓不餓？”

“這個點兒，別麻煩了。”

安裕容就要往廚房去：“不麻煩。有預(yù)備好的，熱一熱便是。”

顏幼卿拉住他：“不吃了，想睡覺，睡醒再吃。”

“行，那先睡覺。”安裕容脫下外套，又給顏幼卿解了圍巾。便見他靠在椅背上，忽然睜大眼睛，齜牙一笑：“峻軒兄，我給他送回去了，還放在抽屜夾層里，順序都沒變，保管他瞧不出來。”

莫非這是要討賞的意思？安裕容忍了又忍，最終捏一把泛紅的鼻尖：“嗯，你厲害。起來，睡覺去。”

顏幼卿隨他走進(jìn)客房，坐在床沿上，打個呵欠，又站起身：“盥洗室在哪里？”

“你坐著別動。”說話間安裕容已經(jīng)端了熱水過來，“擦一擦就睡罷。再折騰下去，又該天亮了。”