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“嗯，聽說過。”

便是顏幼卿這般深居簡出，也聽過韓三爺的大名。此人早年混漕幫出身，前朝亡了之后，便上岸經營黑道，一度聲勢顯赫，可說一手遮天。奈何隨即洋人進入海津，多年盤踞，漸漸將這座城市整飭成了他們的地盤。本地黑幫再如何厲害，也不敢明著挑事。只不過在夏人當中，韓三爺仍舊大名鼎鼎，不可小覷。

“據說就為借這些人和槍，鑫隆應下讓韓三爺出三成貨。前夜率先跑掉的，都是韓三爺的人。唯獨一個沒跑成，如今也關在洋人牢獄房里。”

鑫隆大老板擔心自家護衛武力不足，特意借韓三爺的人馬，要將廣源前去交易者徹底制服。卻不料這些人毫無忠誠可言，遭遇洋人海警圍捕，一門心思只想著逃脫。

安裕容冷笑一聲：“所以，他段二雖然一時跑了，受的罪可不見得會少。韓三爺是什么人？賠了夫人又折兵，能輕饒了他和他家大老板？除非他就此隱姓埋名，不再出來混了。”

顏幼卿聽安裕容提及韓三爺，便意識到事情遠比自己想象中還要復雜。皺眉道：“那韓三爺吃了這般大虧，會不會追查此事？萬一……”

“別擔心。等天一亮我就上鑫隆找麻煩去。段二背信棄義，扔下合伙人不管。我白賠了一萬塊銀元，還搭進去一千罰款，在警備隊牢獄房里蹲了一白天。怎么也得打上門要個說法，是不是？”

顏幼卿禁不住咧嘴一樂：“有道理。如此一來，可就沒人會懷疑你了。”

“我這邊好說，倒是你那里……”安裕容側身，攬著顏幼卿面向自己，悄聲道，“胡閔行問起，只要不提我，別的都能照實講，看他接下來如何辦。阿克曼不知道你在船上，你記得千萬別露了餡兒，更不能叫胡閔行的人知道你與他認識。還有一件事，被咱們斃了的兩個，都是韓三爺的人。這一樁推到洋人頭上便可。當時情形混亂，想來無人留意，往后再不要向人提起，明白么？”

顏幼卿原本被他攬著有些別扭，聽他越說越嚴肅，及至說到射殺的兩名黑衣人與韓三爺，氛圍頓時凝重，立刻忘記那別扭，一心一意聽他囑咐。

“韓三爺的人，自比普通護衛厲害。若幾人互相支援配合，不但可能全部逃脫，甚至可能造成洋人海警死傷。倘若當真如此，事后阿克曼必定嚴加追查，廣為牽連，難免累及你我。再說那些人手上無不沾著無辜人命，死不足惜。真是全跑了，叫他韓三爺干干凈凈抽身出去，也頗有點兒可惜。如今這等情勢，你只一口咬定你的槍早被段二奪走便是了。”

顏幼卿一一答應。見安裕容接下來半晌沒說話，卻又不像是交代完畢的樣子，遂道：“我這趟回去，再出來見你，可不知什么時候方便。你幾時回學校去？這地方很貴罷？是阿克曼付錢么？”

安裕容笑了：“是阿克曼付錢。我過幾天就回學校去住。”

顏幼卿見他又不做聲了，卻始終未曾舒展眉頭，道：“我得走了，你還有什么事，一并抓緊了說。”

“幼卿。”

“嗯？”顏幼卿等了一會兒，身邊再次沒了動靜。揮手在被子上猛拍一下：“究竟還有什么事？你不說，想叫我回去又睡不著覺么？”

安裕容早已糾結半夜，這時心思轉了又轉，終于開口道：“幼卿，我恐怕還要麻煩你幫一個忙。”

“峻軒兄，你要我做什么，難道不是一句話的事？值當委婉到這地步？”

“說的也是。幼卿，阿克曼繳獲了這批鴉片，我很擔心，他不見得會如前所約，全部銷毀。”

“你懷疑他轉手再賣掉？”

“未必無此可能。他若轉手再賣，就不是你我輕易窺探得到的了。”

“那……怎么辦？”

安裕容望著顏幼卿清亮的眼眸：“鴉片這東西，禍國殃民。不看著這批貨銷毀，我總覺得不放心。”

顏幼卿自然知道鴉片不是好東西，但也沒到有什么深仇大恨的地步。他自己不會沾，也瞧不上癮君子，倒沒想過非得設法銷毀了不可。聽安裕容這般說，心中陡然生出一股豪情，很為峻軒兄之胸襟感佩。脫口而出：“那咱們就想辦法盯著銷毀了吧。”

安裕容點頭：“這事我沒法獨自辦成，又得拖累你。只怕還要麻煩徐兄和別的朋友。”

顏幼卿有點不高興：“有福同享，有難同當，本該如此。你不要又想瞞著我，自己去犯險。”

安裕容摸摸他頭發：“我明白。只是……算了，假惺惺的廢話就不說了。我知道眼下這批貨臨時放在海港碼頭海關倉庫。你看有沒有機會尋得確切位置。萬一阿克曼要換地方，也要想辦法盯住了。”

顏幼卿琢磨一下，道：“大東家得知被鑫隆的人截個正著，且海關抓的盡是我們廣源的人，多半要一面查內鬼，一面派我出去打探消息。我偷空悄悄去海港碼頭轉悠，應當不是難事。”

“夜長夢多，咱們動作務必要快。你只要找到貨在哪里，立即送個信到徐兄處，其余的事，聽胡老板吩咐就是。若有什么不好辦的，想法敷衍拖延幾天。待我這邊辦成，你也就好過了。”

顏幼卿露出緊張神色：“你想怎么銷毀這些鴉片？”

安裕容笑笑：“不會是什么危險法子。到時候你自然知道。你只管辦好踩點這一樁，便是立了大功。等你的信一到，就是我動手的令箭。”

顏幼卿見他恢復戲謔嘻笑模樣，知道是問不出來了，悻悻然起身收拾。安裕容又細細交代一番安全事宜，目送他輕捷如貍貓般鉆出窗戶，消失在昏暗的庭院當中。心知他必然借著花木亭臺掩護翻過圍墻去了，猶自站在窗前吹著冷風，極力定睛搜尋，終究什么也沒能看見。

次日，新近改為日刊的《時聞盡覽》報紙，以醒目頭條刊登了海關繳獲走私鴉片的消息。緊接著，多家本地及外國報刊，紛紛大肆報道此事。甚至有許多記者蹲候在聯合警備隊總部樓前，就為了追問詳情。也有人千方百計尋訪其他知情者，欲圖還原夜半圍捕、驚魂槍戰之真相，做出幾篇引人入勝的社會新聞。

不過一二日間，此事坊間熱議，婦孺皆知。阿克曼一心想要低調處理，奈何無力做到，只能氣得大拍桌子。

第29章 斡運且從容

《時聞盡覽》首次報道海關截獲走私鴉片案件在臘月二十四。次日，還是這份報紙，又刊發了跟蹤報道。文中宣稱，聯合警備隊隊長阿克曼表示，本次截獲鴉片將全部公開銷毀，以示嚴格遵守盎格魯與華夏十年禁煙協定之約，從而利于兩國友好邦交，屆時歡迎民眾至現場觀看監督云云。

與新聞報道相呼應，副刊版面登載了兩位本地清流人物代表的社評，頌揚海關此次行動堪稱義舉，端正風氣，警戒世人，利于促進文明向上之新風尚。又提到祁保善大統帥南下參加選舉之事，此前因兵變短暫擱淺。近日南北重啟會談，南方態度轉變，表示選舉將依舊進行，而祁大統帥一旦當選，則同意其直接在京師就任。如此一來，華夏新政權中心將重歸北方，統一與革新必將成為北方熱點，如吸食鴉片這等沉疴陋習，自當徹底去除。

又過了一天，阿克曼才知道昨日本地報紙上刊登的具體內容。這回不止拍桌子，差點氣得摔了杯子。他依稀想起，事情被報界公開后，有幾名不知道哪個報社的記者，從早到晚賴在警備隊辦公樓前不走。自己被糾纏不過，在對方追問是否銷毀收繳鴉片時，不得不明確回應說“是”，然詳情無可奉告。什么“全部公開銷毀”，“歡迎民眾至現場觀看監督”，顯然全是記者隨意杜撰。

阿克曼到這時自然已經明白，有人在背后刻意推動輿論。可惜他拘束于道義，又失了先機，此刻已然完全被動，無法輕舉妄動。只能強行隱忍，不作反應，盼著風頭過去，再秘密處理。幸好馬上就是夏歷春節，夏人都該忙于過年慶典，除非牽涉關聯者，否則不會有人對這樁案件過多關注。

可惜阿克曼隊長這一回卻是失算了。當日下午，忽然接到海關打來的電話，道是不少人聚集在海港一處倉庫附近，更有數名記者出沒其間。而這處倉庫，恰是當日臨時存放繳獲鴉片之所。阿克曼連聲追問，才知道這天早上最新印發的本地報紙上，透露了鴉片存放具體地點，且言之鑿鑿，聯合警備隊與海關將于兩日后某時某刻公開銷毀繳獲的走私鴉片，以便在舊歷年前夕了結此案，好叫海津民眾安心過節，歡迎各界人士屆時到場觀此壯舉。

此消息一出，立刻被多家本地甚至外國報紙轉載，各家報社當即派出記者追查落實。按說海津雖為港口商埠，識文斷字者比例遠較普通城市為多，但天天買報讀報的畢竟是少數。然而卻不知何故，有關銷毀走私鴉片的消息流傳極快。短短數日，別說士紳商戶，便是販夫走卒之流，亦人盡皆知，議論紛紛。

自從冬至日兵變后，直到年根底下，盡管市面逐漸恢復，到底創傷猶在，有日子沒什么新鮮趣事發生了。公開銷毀鴉片，數十年前前朝穆公曾經于嶺南行過此舉，轟動一時，在北方海津可還真是頭一遭。恰好碼頭上都歇了工，學堂里也放了假，一大幫子熱血氣盛的青壯少年正窩在家沒事做。銷毀鴉片說出去，無論如何是件好聽的事，于是幾乎沒有不等著去現場瞧熱鬧的。

如此這般，即使消息稱兩日后方公開銷毀鴉片，已有許多人得訊便往報紙透露場所跑，或專瞧熱鬧，或打探進展。鼓噪鬧騰，直教海關管事者煩不勝煩，一個電話打給阿克曼問怎么辦。

阿克曼聽說還有其他國家的記者摻雜其間，便知此事已無可挽回，這批鴉片只能當眾銷毀以平民意，堵住各國記者的嘴。他不是沒有懷疑過安裕容在其間起了什么作用，然而理虧的是自己，心頭暗忿，卻無法質問，一時也沒什么好辦法將對方如何。

阿克曼先時完全沒打算過要銷毀鴉片，早通過關系，與京師買主聯系好，預備以購入藥用的名義，通過藥房名正言順交易。這時情勢改變，就算加緊布置，也無法在兩日內準備就緒，只得先以聯合警備隊的名義，開了個簡短的記者會，將日子定在三天后，即夏歷臘月二十九，算是滿足了民眾過年前了結此事，增添喜氣的愿望。

“洋人海港碼頭的倉庫十分牢固，青磚墻壁，鑄鐵大門，鎖匙相當結實。”顏幼卿向胡閔行搖搖頭，“即便無人看守，也難以潛入，更別說往外偷運貨物。”

胡閔行早有所料，不過是不死心，才叫顏幼卿到地頭探看一番。這時半晌沒說話，任由手里的香煙往下落灰。

顏幼卿帶點小心姿態，又道：“洋人在海邊挖出一個大銷煙池，看樣子，明后日就該完工了。”