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于明瑛卻冷笑了一聲：“大嫂，我看你一向待我好，我才沒有和你計較。我到你顧家來一次，東西都能偷了去，你們這是嫉妒我于家富庶啊。要不是我發(fā)現(xiàn)的早，是不是箱子都要給我搬空了啊！”

顧錦朝正要跨進(jìn)西次間，里頭馮氏身邊的婆子出來了，小聲跟她說了句：“是于三小姐那串碧璽手串不見了，找了小半天都沒找到。她一口咬定是憐小姐拿了……堂小姐，您可得勸著點(diǎn)。”

于明瑛的碧璽手串不見了？顧錦朝皺了皺眉。

她進(jìn)門后屈身行禮，于明瑛看到她進(jìn)來，才哼了一聲不再說話。

顧錦朝看到羅漢床上的馮氏臉都黑成鍋底了。旁邊站著顧憐和顧瀾，兩個人都低垂著頭。二夫人、二夫人、顧錦華則坐在一邊。

馮氏讓顧錦朝站過來，和于明瑛說：“明瑛，你說你碧璽手串是憐姐兒她們在的時候不見的。這人咱們都找過來了，”她問顧錦朝，“朝姐兒，你說說看，那時候屋子里還有沒有別的丫頭。”

顧錦朝想了想，回答道：“屋子里有憐堂妹的兩個丫頭，瀾姐兒身邊木槿。”

馮氏勉強(qiáng)笑了笑，溫和地對于明瑛說：“說不定是哪個丫頭不懂事拿了，你別急。等我把這幾個丫頭找來問話，要是問出誰拿了你的東西，我肯定不會輕饒了她。”

于明瑛卻不想領(lǐng)這個情面，她隨即道：“我知道，老夫人您是明事理的人，這人做錯了事總不會包庇吧。你們顧家的丫頭難不成膽子就這么大，敢隨便拿主子和客人的東西？我是不信的，要不是有主子指使著，那是誰都不敢動的。我這也不是心疼手串，我這是被你們顧家的人欺負(fù)，心里難平啊！……老夫人，你今兒要是不把偷東西的叫出來給我道歉了，我可是不會算了的！”

馮氏面色更是難看了。

顧憐嬌蠻，那也沒有于明瑛這樣難說，她簡直就是胡攪蠻纏！

不過是丟了一串手串，簡直像要了她的命一樣，好說好歹都不聽！

第一百六十二章

頂罪

好說好歹，于明瑛才愿意到東次間里歇一會兒，喝茶潤嗓子。

臨走前看了顧瀾和顧憐一眼，大有不肯罷休之意。

馮氏屏息片刻，低聲道：“顧憐，你過來。”

顧憐抬頭看馮氏臉色不佳，小步走到馮氏面前，剛開口準(zhǔn)備說話，馮氏一個耳刮子就抽了過來。

顧憐被打得一個不穩(wěn)，捂著臉哇的一聲哭出來。二夫人頓時心疼了，忙上前扶住顧憐。

馮氏更是氣了：“瞧瞧你教出來的女兒，什么不好學(xué)，偷拿人家的東西。我們顧家從來沒有這樣的小姐，那就是丫頭也不敢小偷小摸的。你這個女兒教得……實(shí)在過分！”

她雖氣得指著顧憐罵，聲音卻壓著，怕于明瑛在外頭聽到了。

顧錦華看自己妹妹那張嬌嫩的小臉浮起了指印，又哭得氣都喘不過來，忙說：“祖母，也不一定就是憐姐兒拿的，她明天還要參加及笄禮，您這把人打壞了可怎么好……”

馮氏是覺得她從來沒這么丟臉過，還是在一個小輩面前，氣得什么都不顧了。

她繼續(xù)對顧憐道：“你說說看，你長這么大，我打過你沒有！還說不是你做的，那房間就你、顧瀾和朝姐兒，顧瀾和朝姐兒會去拿人家東西嗎？要不就是你，要不就是你攛掇了丫頭，你趕緊把東西給我教出來！”頓了頓，猶不解氣道，“要不是看著明天是你及笄禮，我非罰你跪一晚上祠堂不可！”

顧憐捂著臉頰，抽抽搭搭地道：“是我拿的，她……她不就是一串手串，有什么好顯擺的！我是覺得她太過分了，沒有想貪她東西的意思……祖母，您知道，憐姐兒是貪別人東西的人嗎？”

馮氏恨不得跳起來再打顧憐一巴掌，“人家顯擺人家，要你逞能！于明瑛要是鬧個不休，你的名聲就全完了。正好你及笄禮，有頭有臉的夫人都來了，不用出門你的事就傳遍了。你這么大個人了……做事怎么一點(diǎn)考慮都沒有！”

顧憐被嚇得直哭，話也回不上來了。

馮氏喘了口氣，又問她：“東西在哪兒？”

顧憐只顧著哭也不說話，馮氏看得額頭青筋直跳，她旁邊的蘭芝才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“回太夫人……在……在二夫人院子旁的澄心湖里……”

二夫人低聲問：“二小姐把手串扔湖里了？”

蘭芝點(diǎn)了點(diǎn)頭，不然剛出事的時候顧憐就會叫她去找來了。

馮氏氣得話都說不出來了。

顧錦華小聲道：“那……這該怎么辦，總不能真的把憐姐兒交出去吧。要是這事說出去，憐姐兒的名聲可就全完了，明天又是她的及笄禮，姚夫人也在這兒……”

顧憐最緊張的莫過于她的親事，聽到這句話嚇得臉色都白了。

名聲變差……她才不要名聲變差，不然就跟顧錦朝一樣，沒有人提親，背地里被人嘲笑……

想到顧錦朝，她卻眼睛一亮，對啊，她的名聲差了對顧家影響很大。但是顧錦朝無所謂啊，反正她的名聲都這么差了，還能再差到哪兒去……

她突然指著顧錦朝道：“說是她偷的！反正她的名聲也不好，再加上一條又不能怎么樣！”

顧憐語出驚人，大家都驚訝地看著顧錦朝。

顧錦朝一直在旁不說話，聽到這里才抬起頭。

五夫人是一直不說話的，二夫人、顧錦華沒有出言反駁，馮氏卻把她打量了一番，眼中的深意誰都看不明白。就算看不明白，顧錦朝心里也清楚她在想什么。

她覺得顧憐的提議可行。

馮氏才緩緩開口道：“你不知道要叫堂姐嗎，一點(diǎn)規(guī)矩都沒有！這讓人頂罪是能隨便說的？”她欲言又止，嘆了口氣對錦朝說，“朝姐兒，祖母知道你一向懂事。這名聲上的事……咱也不會說什么。你和明瑛的關(guān)系處得比憐姐兒好。要不……你私下和明瑛說說。憐姐兒畢竟是要嫁人了……”

因?yàn)樗拢砸阉?dāng)軟柿子捏？

因?yàn)樗暡缓茫曰钤搧眄旑檻z的錯？

沒有這樣欺負(fù)人的道理。

顧錦朝簡直要被馮氏氣笑了，對馮氏來說，沒有那個孫女更貼心的說法，誰能給顧家?guī)碜畲蟮睦妫鸵ΡＵl。但如今顧家內(nèi)憂外患著，她們還在窩里玩兒這些小九九，她看著都覺得心冷。

她輕聲道：“您讓我陪憐姐兒去和明瑛妹妹說話，我可是一直和明瑛妹妹做花鈿的。您說是我偷了手串，明瑛妹妹可也是不傻的，這一直陪著她的人，哪兒有空閑去偷手串呢。就最開始的時候，明瑛妹妹和溫嬤嬤出去了，我恰好也被您派來的小丫頭春江叫出來問話，等我回去后沒多久，明瑛妹妹就來了，那時候屋子里只有憐姐兒和瀾姐兒在，外頭的小丫頭都都是看得清清楚楚的……”

馮氏這才想起，她確實(shí)是叫了丫頭去問話。剛好把顧錦朝給錯開了。

顧錦朝說完，卻還沒有停住。而是抬頭看著馮氏，繼續(xù)道：“便是如此，您讓我認(rèn)錯，我也去認(rèn)錯就是了……管明瑛妹妹信不信呢，我說了就是的。反正我的名聲也不好，再添一筆又怎么樣……”她眼眶漸紅，跪下來繼續(xù)道，“我這還有什么臉面活呢，認(rèn)了錯就回去自行了斷了。只要您說一聲，我立刻就去。”

馮氏愣住了，顧錦朝一向懂事聽話，可從來沒有這樣和她說話過。

她連忙道：“這有什么了斷不了斷的，祖母這不過是說說，怎么會真的讓你去呢！”她親自下了羅漢床來扶錦朝起來，顧錦朝卻不肯起來，繼續(xù)道，“反正如今我心里也難受……您就說一聲，為了憐堂妹，我做這點(diǎn)事還是值得的。顧家榮耀就夠了，我又有什么關(guān)系呢！”

這下二夫人、顧錦華也來扶她，“朝姐兒可別這么說，這事不能讓你去認(rèn)，你認(rèn)了明瑛也不會信啊！快起來！”二夫人又怒瞪顧憐，“你還不快過來賠罪，說的那是什么昏話！”

顧憐也被顧錦朝的話嚇到，但她可不覺得一向溫和冷靜的顧錦朝真的想去死，她小聲地道歉了。顧錦朝才被扶起來，馮氏親自拉著她坐在羅漢床邊，給她擦了眼淚，又安慰她：“朝姐兒，祖母那話就是說著玩笑的，怎么可能真的讓你去呢！這就是顧憐說的糊涂話，你可別在意！以后別說什么死不死的，祖母可是真心的疼愛你，你說這話祖母可是傷心透了。”

她想不到顧錦朝會這么強(qiáng)硬。

也是，逼一個女子承認(rèn)她根本沒做過的事，就是為了保全堂妹的名聲，是個泥人她都忍不下去。何況顧錦朝不是任她揉搓的。她剛才說的那些話，哪里是她老婆子逼她認(rèn)錯。分明是說她在逼她去死！

馮氏就這么和顧錦朝說話，也沒見她再多說什么，反倒把自己的手抽了回去。

……馮氏咳嗽了一聲，不敢再提讓顧錦朝去認(rèn)錯的事。她叫顧憐過來：“你說說看，你是什么時候拿于明瑛手串的。”

顧憐囁嚅一下，才小聲道：“就是錦朝堂姐出去的時候，我和瀾姐兒在廂房里。”

馮氏看向了一旁坐著的顧瀾。

顧瀾根本不敢說話，看到馮氏的目光落在自己身上，嚇得咬緊了嘴唇。

馮氏陰沉著臉問她：“瀾姐兒，你看到憐姐兒拿東西，沒有阻止她？”

她怎么敢阻止呢？何況她也不想阻止，她心里反倒還隱隱期待著，等東窗事發(fā)了，顧憐肯定會被眾人斥責(zé)，她這幾天這么風(fēng)光，也該嘗嘗眾矢之的的感覺。但是她沒想到于明瑛要把事情鬧得這么大，她也沒想到馮氏為了保全顧憐的名聲，連顧錦朝都敢拉下水。

顧錦朝都可以拉下水，那她呢……

顧瀾忙跪在地上，哭道：“祖母，是我的錯，我沒有阻止憐姐兒。求您罰我一頓吧！”

馮氏不為所動，冷冷地看了顧瀾一眼，語氣卻很柔和：“不過是孩子家的事，沒有什么罰不罰的。瀾姐兒懂事明事理，祖母是知道的，這事怎么能怪你呢。你一向和憐姐兒關(guān)系近，這事你要是不幫她，她可就無路可走了……”

顧瀾覺得一陣陣眩暈，馮氏這個意思，是想推她出去認(rèn)錯啊！

她要保全顧憐，又不敢動顧錦朝，只有把主意打到她頭上來。

旁一直沒說話的顧憐終于哭著開口了：“瀾姐兒，你可要幫我啊！我……我把我那對金滿冠給你，好不好？”

顧瀾仿佛沒聽到顧憐的話，她也想學(xué)顧錦朝，眼淚也跟斷線的珠子般往下流，“祖母……我認(rèn)錯倒是無妨，但是這事要是傳出去，我以后恐怕就更不好說親事了啊。祖母，我一向侍奉你恭謹(jǐn)，您不能這么對我啊。”不能這么對她，錯明明就是顧憐犯下的，為什么要說到她身上來。

馮氏卻道：“祖母待你如何，瀾姐兒你還不清楚，要編排我老婆子待你不好不成？你放心，這事我好好和于明瑛說，保管傳不出去，你只需認(rèn)了錯，祖母自然會補(bǔ)償你的……”

有這么簡單的事嗎？要是于明瑛真那么好說話，馮氏就不會想讓她們出來認(rèn)錯了。

第一百六十三章

攔路

顧瀾就是再不愿意，也不能違背馮氏的意愿。

她最后默默地從地上爬起來，打開了門扇走出去。

馮氏嘆了口氣，吩咐身旁的茯苓：“……一會兒，給瀾姐兒那里送幾匹羅緞尺頭，月例漲到十五兩，再找了我那副金福壽鬢花、一串紅珊瑚手釧給她。”

茯苓應(yīng)諾，馮氏揮了揮手，讓大家跟著她去東次間。

顧瀾已經(jīng)認(rèn)下了錯，于明瑛卻看著她冷笑：“你當(dāng)我是傻的，你是什么身份，想出來認(rèn)錯就認(rèn)錯？”

顧瀾靜靜地道：“明瑛妹妹說得對，瀾姐兒身份低。但是瀾姐兒還是明白事理的，這做過就是做過，我覬覦你的碧璽手串，所以自己偷偷拿了。要不是一不小心掉進(jìn)湖里了，我也不會站出來認(rèn)錯……現(xiàn)在任打任罰，我悉聽明瑛妹妹尊便。”

既然她注定要頂罪，那就好好認(rèn)下來吧。說不定馮氏對她還有幾分同情的念頭。

馮氏剛帶著一眾人走到東次間外，笑著走進(jìn)來拉住于明瑛的手道：“明瑛啊，這是我們不對，瀾姐兒那也是太喜歡你的東西了，我已經(jīng)好好責(zé)罰她了。明瑛你出身名門，自幼熟讀詩書，這點(diǎn)事也不好再計較下去。你要是喜歡，明兒去我的庫房隨便選了樣你喜歡的東西。你身份和瀾姐兒不一樣，和她置氣也不值當(dāng)是不是，我知道你向來是個寬宏大量的人……”

馮氏一頂出身名門的帽子扣下來，她還真不好多計較了。

溫嬤嬤這時候上前一步，屈身行禮道：“老夫人別計較，我家三小姐性子是急了些，卻沒有惡意的。這事咱們也有錯，隨意把東西擱在屋子里，白白遭人惦記……畢竟咱們是姻親，也不好為了這點(diǎn)小事壞了和氣。”

馮氏的神色終于松了些。這位溫嬤嬤就是于三小姐的乳娘，在于家也是很有地位的下人。

“溫嬤嬤這話說得體貼，”馮氏笑了笑，“且看你說要如何懲罰瀾姐兒，我決計不攔著。”

于明瑛看了顧瀾一眼。

顧瀾垂著頭，臉上還有未干的淚痕。

“我反正還要在顧家住一段時間，就讓瀾姐姐來幫我起居吧。”于明瑛淡淡道，“也就是幫忙梳個頭，沏個茶什么的。也不耽誤事。”

顧瀾覺得臉上火辣辣的，她這是要讓自己去給她當(dāng)下人啊！要是給別人看到了，她還有臉嗎。

馮氏神色一松，不過就是端茶送水，對于這位于三小姐來說，算是從輕處罰了。她隨即對顧瀾說：“你還不快起來，你明瑛妹妹這話使得！”

顧瀾站起身行禮，卻好像被人迎面扇了巴掌一樣，腦袋嗡嗡作響。

她沒有依仗，不是嫡女，就被這些人欺負(fù)成這樣！顧憐和她交好，卻愿意立刻把她退出去頂罪，實(shí)在是好姐妹啊！顧瀾咬了咬嘴唇。

今日的屈辱她要是不還給顧憐，她就不是顧瀾了！

于明瑛沒有再表示異議，說自己累了，就和溫嬤嬤一起回了西跨院廂房，臨走還好好關(guān)照了顧瀾，讓她明日早些過去。

馮氏讓別人都回去了，留下顧瀾和顧錦朝說話。

顧錦朝先和馮氏交談。今天這事千錯萬錯，那都是顧憐的，她和顧瀾那是無端被牽連，馮氏想到剛才顧錦朝說話那個決絕的樣子，心里還是不安。勸說了她好一會兒。

顧錦朝才松了口：“祖母不用多說，朝姐兒明白您的苦衷。”

馮氏嘆了口氣，“憐姐兒不成器，難為你和瀾姐兒了。祖母是對不起你……你要是有什么想要的想做的，就和祖母說了，要什么祖母都給你找過來。”

顧錦朝搖了搖頭，低聲道：“我倒也沒什么特別想的……只是上次在玉照坊看見一個花樣的尺頭好看，不過太貴了些，我當(dāng)時并不敢買。現(xiàn)在倒是想要了……祖母要是同意，我想等憐姐兒的及笄禮之后去一次玉照坊。”

馮氏不太愿意女子出門，不過想到剛才的事，她還是松了口。

顧錦朝出來的時候，看到顧瀾站在夜色里，被濃稠的黑影淹沒。

顧瀾也看著她，過了好久才低聲問：“你看著我受辱，是不是很得意……你是嫡女，我是庶女，我這輩子拍馬都趕不上你們。你要是想笑，大可笑出來……”

顧錦朝卻理也不理顧瀾，帶著青蒲和采芙徑直回妍繡堂去。她不想和顧瀾說話，也沒必要說。

第二天就是顧憐的及笄禮，辦得熱熱鬧鬧，風(fēng)平浪靜。

顧錦朝注意到顧二爺只露了個面，就再也沒有出現(xiàn)，父親一整天都在書房里，和他的幕僚商量。

顧憐最后由姚夫人替她插笄。

顧憐的及笄禮，顧錦朝也是忙了一天，等早上醒來已是辰正了，顧錦朝由采芙服侍著穿了冬襖，小聲說青蒲：“……你也不早些喊我。”

青蒲幫她挑了纏枝紋摻冰鮫絲的床簾，用牡丹銀勺勺好了，才笑道：“……您這幾日都沒曾好好睡，奴婢給您點(diǎn)了安神香，想讓您多睡些時候。”

她這幾日確實(shí)睡得不多。

錦朝看到采芙拿了件鵝黃色四喜如意紋的冬襖，想了想，就讓她換了件白底淡紫竹葉紋對襟的冬襖，又另穿了深靛青色湘群，梳了干凈整齊的發(fā)髻，用了一串大大小小的白玉玉簪花做發(fā)飾。

徐媽媽一早就去東跨院拿了對牌回來。過了晌午，錦朝只由青蒲和采芙陪著去了前院，馮氏派了四個侍衛(wèi)跟著她。出了顧家門，馬車一路慢悠悠地往德眾坊去。

羅永平早在蘇杭羅緞鋪?zhàn)拥暮箝T幫她備好了馬車，錦朝上車后吩咐他：“……我這一去就是半個時辰，那幾個侍衛(wèi)若是過來找，就讓采芙換了和我相近的衣裳坐在里頭。”

羅永平應(yīng)諾：“您放心，奴才照看著，不會出岔子的。”

顧錦朝只帶了青蒲上了馬車，車夫一揮鞭子，馬車快速朝著蘭西坊去。

蘭西坊不如德眾坊和玉照坊繁華，不過是個青石板鋪路的干干凈凈的小集，往來的人也不多。往左就是通向宛平的官道，往前是京城外城。車夫把馬車停在一個賣羊肉和燙酒的小鋪?zhàn)油饷妫纸o了店老板一錠二兩的銀子，告訴他隨后就不要客人再進(jìn)來了，店老板連聲應(yīng)下。這二兩銀子頂他小半個月的收益。

錦朝手里摩挲著陳三爺給的那張字條，低聲吩咐那車夫：“你等一下去攔馬車，說請三爺喝羊肉湯，再把這東西給他。可記明白了？”

陳三爺看到字條，應(yīng)該就猜測得到是顧家的人想見他。

如果他不愿意幫忙，或者不想被卷進(jìn)來，就不會答應(yīng)過來。

羅永平找的車夫極為機(jī)靈，連聲應(yīng)下來。接過字條就揣進(jìn)褐色棉襖袖子里，往鋪?zhàn)油獾氖_上坐著等。

小鋪?zhàn)永锶藵u漸走了，錦朝才下了馬車進(jìn)鋪?zhàn)永铩＠镱^開著窗扇，放了四張干凈的木桌，桌上還擺著碗箸，一碟香油。錦朝坐了靠窗的位置，讓店老板上了一壺?zé)岵琛?

一輛青帷馬車行駛在青石道上。

“王玄范也太難纏了些……”江嚴(yán)小聲地道。

陳彥允坐在馬車上，閉目揉著眉心。

山西賑災(zāi)的銀子因由戶部關(guān)著，他自然會定奪。王玄范一個工部尚書，竟以修筑堤防、疏浚河道之名插手戶部的賑災(zāi)銀兩，說要先借由挪用。朝中已有老臣對壓下賑災(zāi)銀一事不滿，王玄范再這樣生事，戶部也難免尷尬。但王玄范此舉雖然明目張膽，卻正中張居廉下懷。

陳彥允沒有說話，過了會兒才睜開眼問江嚴(yán)：“顧郎中有沒有折子上來？”

江嚴(yán)愣了片刻：“您說的是司庾顧郎中？”一個小小郎中，怎么入了陳大人的眼了。陳義斟酌了下說：“下官沒見到過顧郎中的折子，這人可是有什么要緊的地方……不然下官回去查證一番？”

二十四日開倉，如果再不遞折子，恐怕連命都保不住了。

陳彥允笑了笑：“罷了。”

本來他就不應(yīng)該管。

王玄范的事，他們也不可退縮。不然王玄范懲治袁仲儒有功，張居廉也要對他另眼相看了。陳彥允摸著左手的奇楠沉香珠串，吩咐江嚴(yán)道：“……工部疏浚河道應(yīng)該有專門的庫銀撥下來，他連折子都不上就要用戶部的銀子。咱們還要幫他一把，你回去找了工部司川羅侍郎上折子。他不是哭窮嗎，把他前月挪用工銀置辦千畝良田的事傳出去，不用特意參他一本，最好說給張大人在都察院的侄子聽……”

張居廉最恨官員貪腐，王玄范這千畝良田還偷偷買在了香河，就是怕事情傳出去了。

江嚴(yán)應(yīng)諾。

陳彥允再次閉目養(yǎng)神，馬車卻突然停了下來。

江嚴(yán)一個坐不穩(wěn)，立刻挑開簾子問胡榮：“你這馬車怎么停了，三爺正休息著呢……”

胡榮也氣惱。

他駕了兩匹青驄馬跑得也快，面前卻突然冒出一個穿黃褐色棉襖的矮腳漢子擋了他的路，要不是他韁繩勒得快，這人就沒命了。

胡榮張嘴就罵：“你這人是想尋死呢！路這么敞亮你非要往這兒沖過來，我要是狠點(diǎn)心就輾過去了你信不信！”

第一百六十四章

落水

那漢子作了揖，笑得十分討喜：“小的不過是趕車的，主人吩咐請老爺去喝一碗羊肉湯，就擱旁邊老席羊肉湯鋪里，不耽誤事。”

胡榮皺了皺眉：“我們家老爺什么個身份……憑著你想請就能請的，快給我滾開！”他舉起了馬鞭。

漢子又是笑：“您可別生氣，我們主人和你們老爺可是故交，您瞅瞅，我這兒還有信物呢！”漢子幾步上前，把字條塞進(jìn)胡榮袖中。

胡榮愣了愣，回頭望了江嚴(yán)一眼。江嚴(yán)卻看了一眼矮腳漢子，穿了件黃褐短棉衣，皂色褲子，樣子十分不起眼。但是這樣攔車的膽識卻不一般，他向胡榮伸手拿了字條，轉(zhuǎn)身進(jìn)了馬車?yán)铩?

“三爺，我看這人不一般，您看看這東西……”江嚴(yán)把字條遞給陳三爺。

陳三爺慢慢展開字條。