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等顧德昭過來和紀氏說了話，她應該就能明白了。

宋妙華便笑笑，“大小姐費心了。”帶著自己的丫頭、婆子離開了。

顧錦朝嘆了口氣，她只是做了自己能做的事，母親怎么和父親說，那是母親的事了。

想了想，她低聲吩咐青蒲：“……讓采芙從垂花門回來，帶著雨竹去看著宋姨娘和顧瀾，要是有什么異動就來告訴我，防著她們點。”

第七十三章

最終

昨晚上動靜不小，到了天明的時候，幾個姨娘都知道了這事。羅姨娘特地來看了，卻什么都不敢說，只在一旁坐著喝茶。顧錦朝一直陪著母親說話。

桐若樓那邊，郭姨娘聽了消息，倒是沉思了許久。然后下樓去找杜姨娘閑話，杜姨娘卻坐在正堂里念佛，她供了一尊大慈大悲觀世音像在正堂里，長年累月的上香念經。

丫頭上了茶，郭姨娘拿在手里，卻和杜姨娘說話：“咱們也去幫襯幾句吧，這些年夫人待我們不薄，害云姨娘的事，我倒是覺得不大可能。”

杜姨娘喃喃念著經文，腦子里卻是宋妙華說的話，她搖了搖頭道：“不摻合，你一向明哲保身的，可不要這時候落了進去。不論是夫人還是宋姨娘……那是咱們比得起的嗎。”

郭姨娘想想也覺得是，杜姨娘都不摻合，她怎么好說話。便照例去向紀氏請了安，當什么都沒發生回了桐若樓。

顧德昭卻一直都沒有來。

紀氏不一會兒便累了，她晚上也沒休息好，睜著眼睛看著從槅扇投下了的陽光。明明累極了，卻一點睡意都沒有。見錦朝擔憂，她向錦朝笑笑，“你昨晚說的話我都記得，玉屏的事沒那么簡單，我會向你父親說的……”

錦朝看母親的手一直捏著錦被的一角，就知道她心里并未放松。

紀氏卻看著顧錦朝好久沒移開目光，又放開了錦被，伸手過來緊緊地拉著她，笑著道：“我的朝姐兒已經比母親還要能干了，你更像你外祖母些……不知你上次去你外祖母家，見了你紀堯表哥沒有……”

外祖母肯定和母親說了想讓紀堯娶她的事。

錦朝說，“見過了。”

紀氏笑著點頭，“紀堯一表人才，為人又溫和守禮……你雖說一直不喜歡他，但他也是十分好的。”

錦朝無奈地苦笑：“母親這話說的，您要是更喜歡紀堯表哥，我讓外祖母叫他來陪您。”

紀氏笑起來，又握緊她的手：“我除了我的錦朝，誰也不喜歡的。”

這時，徐媽媽卻挑簾進了西次間，行了禮道：“夫人，老爺來了。”

錦朝看著窗外微斜的夕陽，心中松了口氣。母親早些和父親說清楚，心里也就不會堵得慌了。

她站起身時顧德昭正好進來，錦朝看了一眼，他的臉色實在不算是好看。行了禮道：“父親安好，您倒是難得來看母親。母親病重，您好好和他說一會兒話……母親也能覺得舒心些。”

父親應該知道昨夜發生的事。她這是要勸他，說話顧及著母親的身體。

顧德昭對著錦朝畢竟不好板著臉，點了頭道：“你和徐媽媽出去吧，我和你母親單獨說一會兒的話。”

西次間的槅扇關上了，顧錦朝走到正堂門口，讓丫頭端了繡墩過來坐著。

顧德昭看著紀氏很久。

她早就不年輕了，臉蠟黃枯瘦，搭在錦被上的手能看得見交錯的青筋。一頭烏發中已經有了幾絲白發，就藏在她挽起的小攥中。當年他第一次看到她，如此清秀明媚，那個紀晗去哪兒了？

怎么歲月就這么過了，宋妙華還年輕美貌的時候，她就老成這樣了。

顧德昭想到這些，不是沒有感概的。他在鞠柳閣想了那么久，就是在想著他和紀氏，和云姨娘過去的事。但是只要一想到云姨娘死的時候身下的血污，她蒼白凄慘的樣子，顧德昭對紀氏就重新憤怒起來，甚至無論她病成什么樣子，他都有種甚至是惡意的，覺得紀氏咎由自取的感覺。

他終于開口說話：“昨夜的事你應該都知道了吧，朝姐兒在垂花門攔下玉屏，我聽護院說了。”

紀氏看著他的臉，顧德昭年近四十了，卻更顯得沉穩俊秀，難怪羅姨娘死心塌地地對他。

她點了頭：“我知道，老爺，您過來坐下說吧。”

顧德昭冷冷道：“坐下說？還是算了吧，我說幾句就走了。”

他一直盯著紀氏，還是想不出她怎么會忍心害了云湘，云湘可是一直待她極好的！

“我問你，云湘的死，是不是你把她的藥換了？”顧德昭看了她許久，才問道。

紀氏苦笑：“老爺，您就聽信了宋姨娘的話，覺得云湘是我害的了？”她深吸了口氣，就算錦朝早和她說了這事，但是面對顧德昭一張冷漠的臉，她還是覺得自己渾身都是刺冷的。

他如此容易被宋姨娘說動，如此輕易相信了玉屏的話，她已經嫁給他二十年了，這二十年還不足以讓顧德昭明白，她是個怎樣的人不成？

“朝姐兒已經問過了，玉屏并非宋妙華偶然碰上的，是她苦心孤詣找了來想陷害我的。不然又怎么會半夜送她出去……老爺，您可要想明白這事。”

顧德昭聽了一時冷笑：“宋妙華怎么把這個丫頭找來的，姑且不管，我看她說的倒是真話。你以為我是第一天懷疑你了？我知道別人不覺得你會害云湘。但是我還能不明白你嗎，你不害宋姨娘，是因為她不會威脅到你。但是云湘不同……我……我對她是真心的好，你看得出來，所以你才忌憚她！”

紀氏聽了顧德昭的話，氣得深吸了口氣，才繼續道：“她是從小服侍我長大的，對我又忠心耿耿，我怎么可能要害她？”

她當時確實因為顧德昭對云湘的情分感到不安，卻不會真的去害她。

顧德昭慢慢說：“人都是會變的，你心里害怕著呢。榮哥兒剛出生的時候，是云湘一直帶著她。你看榮哥兒和云湘十分親密，心中不悅，罰了云湘去小廚房做事。幾個月后才讓她回來，卻把榮哥兒給了玉屏帶。我說的你可認了？”

紀氏突然覺得十分疲憊，她閉上眼再睜開，才解釋道：“但凡是個母親，就不喜歡自己的孩子親別人勝過自己……我……我自然也是有私心的，她對朝姐兒、榮哥兒好，我看著卻并不十分喜歡。他們是我的孩子，就算交給嬤嬤帶，也不該和云湘如此親密……”

何況當時顧德昭一心留在云湘身上，她怎么會看不出來。

她是人，而且是顧德昭的妻子，怎么可能不嫉妒呢？

聽到她這么說，顧德昭的語氣愈發沉了：“……那兩個丫頭原來是你的心腹，云姨娘因為翠屏死了，我當時就懷疑了你。你十分傷心，說自己還不如和云湘一起去了。我看你哭了半天，卻連云湘的遺容都不肯看一眼，我就知道你想什么了！你要是真和她這么要好，怎么不真的和她一起去了？”

他這話說得實在惡毒！紀氏緊緊抿著嘴，顧德昭是早懷疑她的！

她是妒忌云湘，妒忌她死得如此早，顧德昭就要記她一輩子了。她也不想看云湘死的樣子，這些她都承認，在云湘懷孕之后，她對她就不如原先親密了。但是……她無論如何都不會害她！畢竟兩個人還有主仆情分，畢竟她懷的是顧德昭的孩子……

“你若是真如此不信我，我也沒什么可說的……”紀氏低低地道。

顧德昭冷笑：“你這性子一貫不討喜的，不要總是做出這副受委屈的樣子。便不說云湘的死……你那病怎么可能三番四次反復，豈不是你自己鬧出的事嗎？你想和宋姨娘爭寵，在自己藥中放了大黃，連朝姐兒都要煽動了去找她的麻煩……宋姨娘幫你管內院，已經十分不易了，你為何總是和她過不去？”

“你總是說你為我抬了姨娘。抬了之后自己又要來討委屈。我問你，這些姨娘，包括云湘，是我說了抬的嗎……你占了賢惠的名聲，還成了委屈的那個，倒是什么好處都占了。”

紀氏抬頭看著他，卻是淚眼朦朧，什么都看不清楚。

她連這個人都看不清楚了！

她已經嫁給顧德昭二十年了。早五年生不下孩子，四處求醫問藥，眼看著懷了錦朝，他又看上了宋妙華。她能不幫他納了宋妙華嗎？他去宋家吃酒，和人家三小姐在廡廊散步被人看到，宋妙華一個丫頭都沒帶，不是有私情是什么？他不怕懷了宋妙華的名聲，她還怕他懷了名聲，對仕途無益呢。

她還懷著錦朝，幫他置辦親事，置辦了宋妙華的院子。

她見顧德昭身邊兩個通房也不容易，他對那個姓杜的丫頭更是十分寵愛，便也抬了做姨娘，免得懷了孩子不方便。

她為他做了這么多……他覺得她只是是為了博一個賢名嗎？

紀氏覺得自己應該十分悲痛，偏偏她什么感覺都沒有了。只是手抖得抓不住被子，胸中一股氣喘不過來。她閉上眼睛，淚珠從眼角滑到鬢發里，十分冰冷。

好像說什么都沒用了，什么情意。顧德昭和她一起二十年了，竟然如此曲解她。

紀氏喃喃地道：“我雖然不信任云湘了，卻沒有害她……大黃更不是我自己放進藥中的，是宋姨娘做的……只是我也沒想過和你說罷了……為何你就是不相信我呢？”

顧德昭嘆了口氣：“要我信你，你覺得自己可信嗎？我這些年一直在疏遠你，除了因為云姨娘的死，還有你自己這個性子。你要是真的病發了，恐怕早死了數次。這病有幾分古怪你自己清楚……你自己別用病來爭寵，這讓我覺得更厭惡你。”

紀氏過了好久才緩過神來，最后聽到他這番話，卻笑了笑。

用自己的病來爭寵？虧他想得出來。

她在這個人身上耗盡了年華，顧德昭卻有一個又一個的姨娘。

紀氏側頭看著半開的槅扇，外面開得正好的一叢虞美人。

年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

顧德昭最后冷冷地道：“云姨娘畢竟是死了，你要是還有幾分良心，就該夜夜自責！”

他手背在身后，靜靜地看著紀氏，“我們夫妻情分是再也沒有了。紀晗，你還是安心養病吧，不要再多生事端了……其實我在書房，寫了好幾紙休書，但是到了最后全一把火燒了。便不是為了你，也為了朝姐兒。她總是要嫁人的……”

顧德昭離開了斜霄院。

紀氏怔怔地看著窗外的花，陽光斜斜地照進來，她卻感覺不到一絲暖意。

第七十四章

逝世

錦朝看到顧德昭走出來…便起身仰過去。

他的神色很平靜：“昨夜你帶著護院在垂花門抓了玉屏？

錦朝行了禮說：“女兒只是想把事情問清楚，萬一宋姨娘從中搗鬼，女兒也要防備著些。玉屏現就在東次間好好的，父親要去看看嗎？”顧德昭擺了擺手，說她一句：“罷了，你畢竟是閨閣女子，可不要再做這樣的事了。

顧錦朝只是笑著應了，父親的話對她來說一向沒有什么用，她做這些，顧德昭怎么能明白。

她屈身送了父親離開。

徐媽媽端著一盞黨參枸杞烏雞湯從游廊走過來，對錦朝道：“大小姐，夫人中午進得少。奴婢便盹了湯來，不如您端給夫人”錦朝點點頭，接過徐媽媽手里的湯，跨入西次間內。

紀氏正靠著榻扇，看著外面草木葳蕤，金烏西沉，橘黃的太陽光落在窗欞上。她消瘦的臉擱在大紅遍地金的大迎枕上，更顯得蠟黃。

錦朝端了瓷盅過去，笑著拉母親的手，問她：“您和父親可講好了？話說明白了就好，總歸是沒有什么的。

紀氏笑了笑，她直看著錦朝，日光里有種奇怪的亮。

她點了點頭，嘴巴張了張，卻一絲聲音都沒有發出來，喉嚨像是哽住了一樣。

錦朝卻沒有注意到，她把湯盛在碗里，又舀了要喂給紀氏。

紀氏含笑著一口口喝了，湯進了嘴里，半點滋味都沒有。但是她一口不停，直喝完了一碗湯。錦朝才舒了心，母親還能喝下湯，應該是和父親說好了吧，看母親的樣子似乎并不氣悶了。

紀氏緊緊地抓著錦朝的衣角，等到錦朝要起身的時候，才發現母親拉著自己的裙角，不由得笑了笑：“您可是要我在這兒陪著你？”紀氏卻搖了搖頭，然后她才聽到自己說話：“你昨夜一夜沒合眼，今兒又陪了我一天先回去歇息吧。”她的聲音輕飄飄的。

錦朝也確實累了，她忙了一天一夜沒合眼，頭如鐵打般痛，又十分昏沉。要不是想著父親和母親還沒有說完，她早就支撐不住了。她又看了母親一眼，發現她還淡笑著，便說：“那我先回去，明早就來給您請安。

紀氏點了點頭，一直看著錦朝轉身走到了門口。

她要是出了門，自己就見不到了！

紀氏突然緊張起來，又叫了一聲：“朝姐兒”。

錦朝回頭笑笑：“母親還有什么事嗎？”紀氏也不知道自己為什么還要叫住她，卻仔仔細細地將她看了個遍，才最后對她笑笑：“好生休息，睡一覺起來就好了。

錦朝點點頭，跨出了房門。

紀氏一直望著錦朝不見了，一直看著，眼睛都疼了。

徐媽媽從門外面進來，試探著問她：“夫人今兒也累了，不如早些歇息。至于玉屏和那兩個丫頭奴婢來處理就好了。說完叫了墨玉進來服侍紀氏梳洗，又抬她上了榻。

墨玉給紀氏掖好了被角。紀氏一直沒說話，等徐媽媽過來吹燈的時候，她輕聲和徐媽媽說：“等榮哥兒回來了，你要告訴他，要他聽他長姐的話……

徐媽媽笑了笑，握著她的手說：“夫人這話說得，您是不是又胡思亂想了？大少爺還有一月就要回來了，您當面跟他說，比奴婢的話管用。”紀氏搖了搖頭，聲音有些喃喃：“朝姐兒已經如此能干了我…卻還要她來照顧著，這事她忙了這么久，我卻還是無力辯駁實在是…”徐媽媽聽了，覺得有些疑惑：“夫人，究妻怎么了？可是老爺說了什么？”紀氏卻閉上了眼睛，說：“我乏了，你們先出去吧，。

徐媽媽見她閉上了眼，卻也不好再說話了。留了內室的一盞燈。

帶著墨玉退了出去。

外面還沒有完全暗下來，紀氏睜開了眼，她看著床頂的雕了相祿壽喜的承塵，緩緩地嘆了口氣。喉嚨又開始發癢，她忍不住劇烈地咳嗽起來。不想吵了外面的人，她緊緊的用被子捂著嘴，難受得蜷縮成一團。等她順過了氣，卻又開始笑起來，她那是嘲笑自己。

母親當年不贊成她嫁給顧德昭，她不聽從，生平唯一一次硬了氣嫁過來。

她慢慢的就老死在內院深處了，什么都耗盡了。那他呢？今晚又在誰那兒呢？

宋姨娘還是羅姨娘？

紀氏其實覺得這些都無所謂，男子三妻四妾很正常，她不是忍不下來。但是當兩人的情分已經淡泊到這個地步，顧德昭用了這么多年來懷疑她害了云湘，又用了這么多時間來疑心她害宋姨娘爭寵。

真的婆了。

她已經油盡燈枯了，耗不起了，也計較不動了。

她不想拖累著錦朝一起跟著她受苦。她也不想讓錦榮一直聽信于顧和宋妙華。

她更不想，活著還要忍受顧德昭的冷漠和猜疑。

紀氏最后深吸了一口氣，慢慢抬手把臉上的淚痕擦干，然后摸索到了床角。

這個夜晚刮著風，半夜又下起大雨，快天明的時候才漸漸停下來。

錦朝睡得很沉，一點都沒有被雨聲吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睜開眼的時候還很迷糊，只聽到外面偶有淅淅瀝瀝的雨聲，榻扇外還黑沉沉的，天都沒有亮。

錦朝好久才醒過來，睡意朦朧地問青蒲：“什么時辰了？”青蒲卻急得要哭起來：“大小姐，您快些起來，這真是急事，您起來再說”。外面采芙捧著一件水青色鶴望蘭的襟裙進來，白蕓又捧著銅盆。身后是一臉蒼白的墨玉。

錦朝看到墨玉也來了，有些疑惑：“怎么墨玉姑娘來了，是母親要找我嗎？”墨玉搖了搖頭，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧夫人逝了！”天色剛明，還有些模糊不清。

錦朝帶著幾個丫頭到了斜霄院，她臉上什么表情都沒有。

斜霄院廡廊下，徐媽媽正等著顧錦朝過來。

她的眼眶紅腫，一出聲便是重重的鼻音：“大小姐，您過來了。”錦朝看著她，聽到自己十分冷靜地問：“徐媽媽，母親在哪兒？可是昨晚病亡的？”徐媽媽深吸了口氣，低聲道“您先過來看看”，她轉身往內室里走。

錦朝跟著進了內室，她看到紀氏的尸首之后也愣住了，眼睛睜得老大。

床頭紀氏的尸首，被一根腰帶勒著脖子吊在雕花的紅漆床柱上，頭歪著，身體扭曲，渾身都是慘白的。

母親不是病死的，是自縊而死！她竟然是這樣自縊的！

錦朝覺得自己似乎喘不過氣，胸口被什么東西憋悶著，難受得她忍不住渾身發抖！

她張開了嘴要說什么，卻又茫然下來，她伸了伸手，一把抓住了徐媽媽的衣袖：“徐媽媽，母親死了……她真的死了……，。她喃喃地說。

徐媽媽從來沒見過顧錦朝這個樣子，眼眶一紅，反手握住她：“大小姐，您……夫人她……”剛才來的路上，她心里還有一種十分不〖真〗實的錯覺，母親怎么可能就這樣死了呢？她甚至還覺得是不是她做了一個噩夢，夢到墨玉和自己說母親死了。

她是真的死了，母親不管她了，也不管錦榮了！她真的活累了，竟然這樣死了！

錦朝終于忍不住嚎啕大哭出來，她像孩子一樣緊緊地揪著徐媽媽的袖子，身子似乎支撐不住般往下坐去，哭得要喘不過氣來。

母親為什么要這樣死？她滿心想母親好好活著，她還為母親請了蕭先生，為什么母親都不等到蕭先生來。為什么她對母親這么好，她還是傷心絕望到自縊了！

母親這樣死了，誰來幫她結好看的絡子。誰來為她打金絲髻頭面，誰來抱著她，疼愛地喊著我的朝姐兒。誰還會無論她做了什么都從不說她。

昨日她拉著自己的裙角，一直看著自己，自己都走了，還要叫自己回頭，她再看看。

她那個時候，肯定就沒想活了！她那是要最后看看自己！

自己那個時候怎么沒有發現！她怎么不好好握著母親的手，陪她一晚上。

徐媽媽忙拉住她起來。她身體軟軟的，好像什么支撐她的東西都沒有了一樣。

她見著錦朝這樣傷心，忍不住哭著道：“夫人怎么會這么想不開…這這就去了，您怎么辦，大少爺怎么辦！她即便是真的對老爺灰心……也不該、不該這樣死！”顧錦朝茫然地看著徐媽媽，過了好久似乎才聽懂了徐媽媽的話。

她抓住徐媽媽的手，問她：“徐媽媽，母親昨晚是不是和您說了什么？”徐媽媽哭得泣不成聲：“昨夜昨夜夫人跟奴婢說，她和老爺辯駁不成，奴婢還以為自己聽錯了。現在想想，定是昨日老爺和夫人說了什么，才惹得夫人這般……”“大小姐，您不知道。老爺這些年一直在疏遠夫人，對她誤解十分深。上次大黃那事，明明是夫人被宋姨娘害了，偏偏老爺覺得是夫人鬧事，說她慣會鬧騰，還要拖著您一起鬧騰。老爺本就一直猜是夫人害了云湘，這些又有了玉屏的說法，肯定要為了云湘和夫人撕破臉皮的…夫人遭此侮辱，肯定是覺得活不下去了。”

第七十五章

怒問

錦朝聽完徐媽媽的話，手忍不住重重地顫抖著。母親這樣凄慘地死，是不是因為父親的話！他昨天究竟說了母親什么！母親還病重著，他為什么就不能體諒著母親！

她做了這么多，她這么努力想救母親，為什么顧錦榮要和顧瀾說玉屏的事，為什么父親始終不相信母親！為什么這些人都要來害她的母親！為什么她們都要害她！

一股憤怒的情緒涌上心頭，顧錦朝反而有些冷靜了下來。她扶著徐媽媽的手，慢慢地制住了眼淚。她覺得自己要做什么，母親不能白死！她一定要做什么！

那頭顧德昭得知了紀氏的死訊，連驚訝的時間都沒有，趕緊就往斜霄院過來。

昨個紀氏和他說話不是還好好的，怎么今兒個就死了？來報的丫頭什么都說不明白，支支吾吾連紀氏怎么死的都不清楚，他發了一通脾氣！斜霄院的人也太不懂事，派了個什么都不懂的丫頭過來！

他走進斜霄院，誰也沒攔著，但也沒有人來回話。顧德昭徑直往正堂走過來，又沉聲說：“人呢？紀氏怎么死的，怎么連個丫頭都見不著？”

內室的門開著，徐媽媽聽到了聲音，忙走出來道：“老爺，夫人在內室……您……您快進來吧……”

顧德昭強壓著心里的怒火，舉步走進內室，正看到顧錦朝看著自己冰冷的目光，他忍不住皺了皺眉：“你這是……”

他話還沒說出來，抬頭就看到了紀氏的尸體。眼睛都睜大了，表情十分不可置信。

沒過來之前，他還猜測紀氏是不是突然疾病，想著斜霄院的丫頭們也太粗心了。但是如今一看，紀氏死的樣子卻立刻震懾住了他。她竟然是活活把自己勒死的！

顧德昭后退了一步，手都在發抖！

顧錦朝卻走上前去，看著他笑道：“父親，您終于來了啊。您剛才是不是要罵我，您怎么不說話了？是不是也被母親的樣子嚇到了？”