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幾人說著話，等到太陽西沉，錦朝才和顧汐離開了。

顧漪到了書房，找了《鵬鳥賦》出來，讓丫頭在書案上給她鋪了紙，慢慢地抄起來。

她寫了一會兒，丫頭在書案上給她點了燈，黑夜里攏著豆大的光點，實在不太明亮。

“都這么晚了，你還在寫什么？”書房門口傳來了一個聲音。

顧漪擱筆望過去，皺了皺眉，輕聲道：“杜姨娘，您怎么來這里了？”

杜靜秋披著一件秋香色團花暗紋的披風，靜靜地站在門口看著顧漪。夜都這么深了，她還在抄書，而且只點了一盞燈，也不怕把眼睛熬壞了。

她走進來，發(fā)現顧漪靜靜地看著她，臉色的神情并不算愉快，欲言又止地說：“我……我只是來看看你，給你做了一盅冰糖梨水，聽說你前幾日有些咳嗽……”

“謝謝姨娘關心，不過是寒邪入體，我已經好得大概了。”顧漪十分有禮地回答道。

這孩子一向不喜歡自己，只是杜靜秋從來沒有如此深刻地體會到。顧漪不喜歡她的媚俗、不喜歡她對別人的迎合討好，她更喜歡紀氏那樣讀過書，生性溫和的人。這些她都知道，也不想責怪她。

杜靜秋看著顧漪微微地笑：“你都定親了，兩年之后就要去杜家了。我一個沒注意，你都這么大了……這很好，還是夫人教導得好。”她又和顧漪說，“你現在就要學著主中饋了，多跟在大小姐身旁，不要頂撞她，對二小姐也要客氣……”

她絮絮叨叨地說，這些話她說了許多次。

顧漪心里都是知道的，就聽得有些不耐煩，但是她也沒說什么。杜姨娘住在桐若樓，同住的郭姨娘又不愛理會別人。她沒什么事可做，自然會寂寞。

杜靜秋說完，才把抱在懷里的食盒放在旁邊的一張雞翅木桌上，說她要走了。

顧漪看著她慢慢走到了廡廊下面，才下定決心喊住了她：“姨娘。”

杜靜秋回過頭看著她，似乎在等著什么。

顧漪輕聲說了句，“您早些睡。”

聽了這句話，杜靜秋卻好像整個人都放松起來，點頭笑著應了，才匆匆地走進了黑夜之中。

翠渲院那邊，顧瀾接到了顧錦榮的回信。

顧錦榮已經不大記得小時候的事了，聽顧瀾問起他兒時的婢女，還很是想了一陣。才說他大概記得就是玉屏就是順天府的人，她娘死的時候，她曾經回去奔過喪，回來的時候給他帶了一包李記的糖炒栗子。但是嬤嬤怕他吃了壞肚子，就悄悄扔掉了，他還記得自己哭了好久。

說起兒時的事，他又起了興致，寫了許多。他兒時的歲月都是和母親、瀾姐兒一起的度過的。又說最近課業(yè)太多，以致父親的生辰他都不能趕回來，托人帶了生辰禮，要顧瀾好好陪父親過個生辰。

顧瀾有些失望，不過也是，誰會去在意一個丫頭的老家在哪兒。

她帶著信去了宋妙華那里。

宋妙華看過了之后卻找了巧薇過來：“……你帶著陳婆子，去找順天府里的李記糖炒栗子，在附近打聽玉屏這個人。”

顧瀾拉著宋妙華的手，問道：“母親，順天府這么大，要找一個糖炒栗子的鋪面，實在是大海撈針。”

宋妙華卻笑笑：“丫頭帶過來的東西，應該在當地很出名。問一下就知道了。”

顧瀾在心中暗暗敬佩母親，她還是不如母親想得全面。

宋妙華說她的生辰禮：“……你和你父親一個月沒說過話，要借著生辰禮的機會好好的表現一下。你繡的《道德經》裱好了嗎？”

顧瀾笑著點頭，“您放心，我都做好了。”

轉眼就到了顧德昭生辰那日。

外院擺了幾桌酒。過了六十才能大辦壽辰，這不過是請了顧德昭的同僚吃酒罷了。

錦朝一早便起了，青蒲服侍她換了一件湘妃色菱花紋的緞衣，素色的挑線裙子，掛了一個放蘭草的石藍色寶相花紋香囊。爾后小聲和她說：“今天佟媽媽來說，大少爺又和二小姐通信了。”

錦朝看著鏡中自己耳邊垂下的玉葫蘆墜，過了好久才嘆息道：“他實在是……也罷，恐怕只有等顧瀾真的危及到他，他才知道要防備，我又算什么呢。”

正梳妝著，顧漪與顧汐來找她了，她們說好要一起去向父親祝賀的。

錦朝讓她們先在西次間稍坐，她梳洗了出來。看到顧漪的丫頭拿著裱好的字，她一細看，發(fā)現是顧漪新抄的《鵬鳥賦》，抄得十分好，除了女子該有的柔婉，不乏古樸清雅。

顧汐剪的五蝠獻壽的剪紙被她折起來，放進一個香囊里，香囊下垂了一藍一紫的流蘇，十分的美麗。錦朝看了便笑著道：“你做得這樣花哨，父親可不會佩戴的！”

顧汐不介意：“我就做了這個，改也來不及啦！”

三人到了鞠柳閣，宋姨娘正在伺候顧德昭穿衣，錦朝等便在東次間等著。顧德昭出來的時候，穿了一件寶藍的杭綢直裰，神采飛揚。宋姨娘看了一眼錦朝，眉眼含笑：“大小姐來得這么早！”

錦朝心中一沉，面上不動聲色地笑著：“哪里比得上姨娘早呢。”又把目光看向父親。

顧德昭握拳放在嘴邊咳了一聲，不過是掩飾自己的尷尬。

因為瀾姐兒的事，朝姐兒和他疏遠了不少，他給朝姐兒請的那個程望溪又實在不著邊際，反倒把朝姐兒氣了一通。自己這個時候和宋姨娘和好了，朝姐兒肯定更不滿意自己了。

他便揮開宋姨娘的手，走過來笑著說：“朝姐兒來得這么早，必定是給我準備了生辰禮的。”

第六十九章

玉屏

宋姨娘手虛攏在一起，又納入袖中，也笑著走過來。

錦朝站起來行了禮道：“這是自然，不光是我，汐姐兒、漪姐兒也準備了生辰禮，您可要好好看。”

幾人正說著話，外頭有水瑩通傳：“老爺，二小姐來了。”

顧瀾進來，身后還跟著抬屏風的小廝，用一幅灰布搭著，看不清里面是什么。

她含笑著一一行了禮，跟錦朝說：“長姐和兩位妹妹來得這么早，倒是我睡懶了。”

錦朝但笑不言，顧漪和顧汐見錦朝都不說什么，自然只是行了禮不說話。

顧德昭坐下來道：“朝姐兒帶了生辰禮過來，我倒是要看看的。”也沒有理會顧瀾的意思。

顧錦朝讓青蒲把手中的畫卷交給她，展開給父親看。曹子衡選的是曹又玄先生的《寒山古松圖》，顧德昭看了大加贊賞，“……曹又玄的松圖志趣高遠，晚年之作更是蒼秀簡逸，風格疏秀清潤。”

曹又玄與無錫倪瓚、昆山顧瑛合為江南稱世的三大名士。他雖從仕途，又家財萬貫，但骨子里卻處靜尚修，不愛喧噪，又十分喜愛道學。這與顧德昭不謀而合，因此他十分欣賞曹又玄的畫作。

顧錦朝知道父親存心討好自己，也只是笑笑。要說對胃口，是曹子衡幫她選了這畫，但要說用心，她可以算是姐妹幾個最不用心的了。

到了顧瀾獻禮，她把灰布揭開，眾人才看到這是一幅繡了字的屏風。錦朝略讀一兩句，就知道顧瀾繡的是《道德經》的前二十則。顧漪也看到了，心中略微感概，幸好長姐向她推了《鵬鳥賦》，不然她手抄的道德經，怎么比得上顧瀾一針一線繡的？

顧德昭看了也頗為動容，不說別的，她這份心意就難得。還挑了《道德經》來繡，是想投他的喜好。

“繡得十分認真，難為你了。”顧德昭笑著同顧瀾頷首。

顧瀾微微松了口氣，偷偷朝著宋妙華眨了眨眼。

顧漪才定了親，顧德昭最近見她也多些，便也含笑問她：“漪姐兒又有什么要給父親的？”

顧漪輕柔地道：“我比起長姐和二姐是不如的，只是為父親抄了一篇賦。”她把裱成掛軸的字展開，小篆工整清秀，不乏古樸。“是《鵬鳥賦》，女兒讀著很喜歡。”

顧德昭看了十分驚喜，不禁連聲贊賞她。“我們父女的心思倒是一起了，我也欣賞這篇《鵬鳥賦》，你寫的小篆也十分好，我記得你館閣體都寫得一般，倒是難為費心練了小篆……”

這是他最喜歡的一篇賦。雖說看起來，寫的心意不如繡的，但是顧漪一向不擅長書法，練了這么一手小篆寫字，其實也是很有心意的。而且《道德經》作為道家圣典，做成女兒家的刺繡實在是有些污蔑了，不過是自己女兒做的他不好說罷了。這樣端正嚴謹的寫了，才能掛得出來。

從父親的神情就能看出他真的喜好了，顧瀾見他看著顧漪的字贊不絕口，心里微微一沉。

明明她才是做得用心的那個，怎么反倒是顧漪得到的贊賞更多……

父親又收了顧汐的禮，也稱贊了幾句。才帶了小廝去了外院會客，宋姨娘一看就知道顧瀾并未真的投其所好，和顧德昭冰釋前嫌，反而又添了一點淡淡的厭惡，心中十分不平。

她看了一眼顧漪的字，什么《鵬鳥賦》，顧漪不過請了開蒙先生教了幾年，略識得幾個字罷了，還最喜歡《鵬鳥賦》，她能讀懂嗎？

要不是有人告訴她的，她能想得出來？

她看向顧錦朝，她正在不緊不慢地喝茶，抬頭正好對上宋姨娘的目光，淡笑道：“姨娘怎么看著像要把我生吃了一樣，我可是怕了。”

顧瀾也明白過來，笑容收了，瞧著顧漪道：“三妹的賦是長姐選的吧？我也很喜歡。”

錦朝放下茶盞，按下顧漪的手，向顧瀾輕和地說：“《道德經》做成刺繡，不免污了圣名。你當然要喜歡漪姐兒的寫的。”竟然是要維護顧漪。

顧漪心中微動，不覺拉著了錦朝的手。

“二夫人正在母親那處探望，我要先走一步了。”錦朝說完，帶著顧漪和顧汐離開了鞠柳閣。

父親生辰，祖家的顧五爺過來吃酒，二夫人也過來看看母親。錦朝到斜霄院的時候，二夫人正和母親說話。母親看到她和兩個妹妹過來，忙讓她們過來給二夫人請安。

二夫人含笑讓她們起來，又每人賞了一樣禮物，用檀木盒子裝著。“你們上次來拜見太夫人，我也沒有給見面禮，如今可要補上的。”

錦朝收了道謝，顧漪與顧汐也謝過，二夫人拉了顧漪過來：“聽說你和武清杜家的六公子定了親，那六公子一表人才，讀書又好，以后肯定是有前程的……”

紀氏也笑著說：“我看著也好，漪姐兒都定了親了，咱們?yōu)懡銉翰恢肋€要什么時候……”她拉著錦朝的手，笑得有些黯然。

錦朝心里微緊，反握住母親的手。沒服用大黃之后，她不太犯咳嗽了，不過身體并沒有十分好轉。

“朝姐兒長得如花般好看，自然不愁的。”二夫人安慰紀氏，“我也替我們朝姐兒留意著合適的。”

錦朝笑笑說：“我倒是想一直陪著母親不嫁。”

說到嫁人，不知怎么的，她卻想起陳玄青那張冷漠的臉。

紀氏嘆了口氣，說她：“說話還想沒長大一樣。”

宋姨娘沉著臉回了臨煙榭，巧薇正站在廡廊下等著她。見她走過來，屈身行禮道：“姨娘……人找到了。”

宋姨娘錯愕地抬起頭，竟然真的找到了！她本是試著讓巧薇去找，萬一這丫頭死了、嫁到別的地方了、或者已經換了名字嫁人，誰也不知道呢。誰知道偏偏讓她找到了。

她沉了口氣壓制自己心中的激動，道：“進來說。”

進了內室，巧薇關上了門。和宋姨娘說她是這么找到這個玉屏的。

“順天府只有三家李記糖炒栗子，奴婢著意打聽過，都是老字號，開了十年以上。奴婢才循著去找，在其中一家附近發(fā)現了她。丫頭們的名字都是主子取的，回到老家多半會叫回原來的名字。但這玉屏不一樣，她父母早亡，回去后兄長就又把她賣了，賣給一個年老的鰥夫做妻，還叫的玉屏這個名字。”

“那鰥夫原是附近的賣醪糟的挑腳貨郎，走街串巷的誰都認識，后來結識了當地縣主簿的兒子，才發(fā)了跡有了錢，買了玉屏做妻。玉屏替他生了一個女兒之后，他又買了一個十四歲的小丫頭當妾，這人脾氣十分大，動輒打罵玉屏和這小丫頭。因此玉屏在那附近人人都知道，一打聽就問出來了。奴婢去的時候，玉屏正因為一點小事被打罵，奴婢給他包了二十兩銀子，他才肯讓玉屏跟著奴婢回來。”

宋姨娘聽了連連點頭：“這事做得不錯……她現在人在哪兒？”

巧薇笑道：“奴婢讓她去梳洗一番，玉香領她來見您，算算也快到了。”

玉香果然很快領著玉屏過來，玉屏今年三十不到，看樣子卻有四十歲的蒼老。見到宋姨娘連忙行了大禮說感激她救了自己，說得有些語無倫次。

宋姨娘放下手中茶盞，站起身仔細打量她，長得果然眼熟，只是她已經記不太清玉屏的樣子了，便開口問她：“你當年服侍云姨娘，還記得云姨娘喜歡吃什么嗎？”

玉屏忙點頭，擦了擦眼淚說：“我還記得……云姨娘喜歡吃桂花糖酥還有牛乳茯苓膏。”

宋妙華聽了心中便確定了，這人真是當年服侍云姨娘的人！

她繼續(xù)道：“你來的時候，巧薇應該都把事情講清楚了吧，你愿意站出來揭發(fā)紀夫人嗎？”

玉屏卻略微猶豫了一下。

宋妙華皺了皺眉。

巧薇看了，在旁開口道：“咱們在路上可都說得好好的，你要是揭發(fā)了夫人，我們就幫你向你們家老爺討一封休書，你可以帶著你的女兒回娘家，不用再被他折磨了。”

玉屏攏了攏滑下來的頭發(fā)，小聲問道：“他……他真的會給嗎？他可認識縣主簿的兒子……”

巧薇笑道：“咱們這是顧郎中顧家，你家老爺不過認識一個小小的縣主簿的兒子，怎么敢不聽我們的！到時候再給你幾十兩銀子，在你老家置辦點田產，日子也過得去。”

玉屏又小聲說：“其實當年的事……我也是猜測，畢竟除了夫人，別人也是有可能偷偷溜進去的。我和張婆子講的時候，也是當做猜測講的，誰想她一說，竟真成了夫人害姨娘……”

宋妙華又坐下來，笑著道：“話可不是這么說的，你要這么想。你原先是云姨娘的丫頭，要為她平冤才是，不然她和她腹中的孩子死得豈不是太慘，你午夜做夢，難道就沒看到過云姨娘抱著孩子回來找你？”

玉屏瑟縮了一下，宋妙華也不再說話，端起茶杯繼續(xù)喝茶。

她總會想得通的。

第七十章

告密

顧德昭剛送了同僚離開。

這次生辰禮穆念安也來了，拉著他喝酒，喝高了之后非要叫他親家。顧德昭滿是不情愿，要不是瀾姐兒的名聲壞了，誰想和他家的穆知翟結親！

可惜他又怕瀾姐兒以后沒人來提親，只能敷衍地道：“……再等幾月說吧！”

穆念安打了一個酒嗝，悄聲跟他說：“……你是不知道，陳三爺跟著張大人去御前探望，回來之后就把太子爺叫去說了好一會兒的話，我等他出來的時候見他面色凝滯，就猜皇上大約是沒幾個月了……要是皇上一死，陳三爺肯定要被張大人帶入內閣的，到時候我就成詹事了。你看我跟你說的，咱們結親是有好處的！”

顧德昭忙捂住他的嘴，人還沒走完呢，這種大逆不道的話他也敢張口就說，真是喝高了！

又叫了旁邊伺候的小廝過來，趕緊扶著他們家老爺回去。

有什么酒話回去慢慢說，別在他這兒讓旁人聽到，倒是連累了他！

等人陸續(xù)走完，天色已經昏黃了。

顧德昭揉了揉眉心，喝太多酒了，他一時也覺得不舒服。等到小廝扶著到了內院，涼風一吹他才清醒了些。穆念安無意中說的話很關鍵。像他們這樣的五品官，不過是每日去六部衙門當差，幾個月未必能面圣，對于宮內的消息一向不靈通。他穆念安說的一句話，很可能透露了重要信息。

皇上要是死了，他的恩師林賢重那官估計就升不上去了，自己的仕途也會受到很大影響。

顧德昭嘆了口氣，舉步往鞠柳閣走去。

宋妙華已經等了他許久了，見顧德昭走進來，忙替他打了水洗臉，又端了一杯茶給他解酒。

顧德昭坐在太師椅上，好不容易舒服了一些，就聽到宋妙華說：“老爺，妾身有事要告訴您。”

顧德昭也沒有睜開眼，只淡淡地道：“明日再說吧，我困得很。”

宋妙華微微一笑，伸手替他揉壓額頭。又輕聲道：“那您聽妾身說一些家常好了，二小姐的丫頭紫菱不是嫁了嗎。倒是巧了，那丫頭在外待嫁的時候，剛好碰上了原來伺候過云姨娘的丫頭。不知道老爺還記不記得，便是那個玉屏，聽說紫菱是顧家的丫頭，還和紫菱說了許多的話……”

顧德昭終于睜開眼道：“說這個做什么？”

宋妙華卻后退了一步，跪在地上道：“老爺，妾身想說的話實在是有些冒犯夫人，還請老爺原諒了，妾身再說。”

顧德昭看了她許久，他抬頭才發(fā)現宋姨娘今天帶的不是巧薇，而是一個約莫四十歲的婦人，她也撲通一聲跪在地上，行了禮道：“顧大人安好，小婦人便是云姨娘身邊伺候的玉屏。”

他皺了眉，宋姨娘平日絕不會這么冒失，竟然帶一個婦人到他這里來，必然是有什么大事要和他說。這人原來是云湘的丫頭……她到底想說什么？

顧德昭這才說道：“你要說便說吧。”

宋妙華得了這句話，才繼續(xù)說：“這位便是當年伺候云姨娘的玉屏，她和紫菱說話的時候，提到了當年云姨娘死的內幕。陪紫菱出嫁的婆子聽了十分震驚，才回來告訴我。妾身也是左思右想了許久，也拿不準要不要和老爺說。但是想著如此重要的事，實在是不該欺瞞老爺，才讓婆子去找了玉屏過來。”

顧德昭聽到云姨娘死的內幕，早已經坐不住了，站起來走到宋妙華面前。

過了好久他才問道：“云姨娘當年是難產而死，這事能有什么內幕。”

宋妙華忙道：“我說的話卻也做不得數，玉屏當年可是親眼所見的，老爺讓玉屏說吧。”

那玉屏早被顧德昭的氣勢嚇到，磕磕巴巴地說：“當年云姨娘早產……老爺知道是因為服了催產湯藥的緣故。但是、但是當時安胎藥和催產的湯藥是分了兩個柜子放著，翠屏又怎么可能弄混淆了呢。”

“當年除了翠屏和我會去云姨娘的小廚房，還有夫人也常去，她、她關心云姨娘的飲食，常要去查看她吃得如何，有時候進去了，很久都不出來……翠屏在外的長兄得急病，是云姨娘出錢治的，翠屏對云姨娘忠心耿耿，是不會害云姨娘的……”

她說到這里，小心地抬頭一看，發(fā)現顧德昭的臉已是陰沉一片，手握成了拳放在身側。

她心里更是懼怕了，按照宋姨娘的吩咐繼續(xù)說：“既然湯藥不會弄錯，也不是翠屏故意弄混的，那……那只可能是夫人換的……翠屏她死的時候大聲喊冤，但是沒人聽。她真的沒有拿錯藥……是……是有人把兩個柜子的藥換了……”

顧德昭腦中已是一片空白。

服侍云姨娘的兩個丫頭都是紀氏派的，丫頭弄錯了藥，他懷疑過紀氏。但也只是懷疑，又覺得以她的脾性是做不出這事的，因此沒有深究下去。

那時候他那么寵愛云湘，寵愛到別的人都不想要了。云湘說過要他多陪紀氏，但即便他陪著紀氏，心也早已在云湘那里。紀氏看得出來，她什么都不說，但是他是看得出來的，她是十分不高興的。

他原先喜歡紀氏，那是一心一意的喜歡。她嫁過來之后，偏偏帶了一個丫頭云湘。顧德昭越和云湘相處，就越是喜歡她的溫婉平和，這和紀氏的平和不一樣，紀氏的性子其實十分高傲。

云湘原先服侍紀氏如此用心，紀氏懷孕生了錦朝，孩子半夜哭，都是她急著去抱起來哄著。紀氏但凡有點不適，她比誰都要心急。小錦朝被送到通州的時候，她又比誰都傷心。

最后就是她伏在自己懷里，慢慢地死了的場景。她的臉蒼白得可怕，身下的云紋錦被卻全是血。

……他知道紀氏不喜歡自己和云湘一起，但是沒料到紀氏竟然這樣害了她！

顧德昭想到這些，一陣憤怒讓他的手都抖起來。

他深吸了口氣，繼續(xù)問玉屏：“你……當初為什么不說？”

玉屏想到當年無論她怎么哭嚎，怎么求饒。那棍子還是不停地打在翠屏身上，她那么無力地掙扎著，顫抖地蜷縮成一團，想讓痛苦更輕一點，但卻一點用的都沒。

“夫人當年也待我們極好，我們……我們不想把夫人說出來。”

顧德昭聽完后，閉上了眼睛。

一切都沉寂下來，鞠柳閣沒有一點聲音。已經是深夜了，只有外面竹林被風吹過，簌簌聲響。