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薛師傅擅長(zhǎng)的是蘇繡。

錦朝心里暗想，果然還是瞞不過薛師傅。

拾葉是四川人，最擅長(zhǎng)的便是蜀繡，她母親是川蜀有名望的繡娘，把自己的絕藝都傳給了女兒，本來(lái)也想她成為一名繡娘，卻被賣到北直隸來(lái)。蜀繡傳承更嚴(yán)謹(jǐn)，而且流傳廣度不如蘇繡、湘繡，在北直隸一向比蘇繡少見，錦朝也是學(xué)了十多年才磨出來(lái)一手蜀繡精工。

不過原先一個(gè)女紅粗糙的大小姐，突然繡出精湛的蜀繡，確實(shí)惹人懷疑，她已經(jīng)注意著讓針腳更稀疏，像蘇繡的方向靠攏了，但是薛師傅畢竟是繡藝行家，一眼就瞄出端倪了。

錦朝只得說(shuō)：“……我看了母親那兒的錦鯉戲荷圖，覺得十分精巧，就著意著私底下學(xué)了學(xué)?！?

母親有一扇錦鯉戲荷圖的屏風(fēng)，是蜀繡精品，還是當(dāng)年她成親時(shí)定國(guó)公府送的，闔府皆知。

薛師傅原來(lái)并不喜歡顧錦朝，顧錦朝不喜歡學(xué)習(xí)這些，她覺得學(xué)習(xí)女紅中饋?zhàn)顭o(wú)聊了，對(duì)她也冷冷淡淡的，半個(gè)月都未必找她學(xué)一次?，F(xiàn)在大小姐倒是勤勉許多，她現(xiàn)在這么一學(xué)，薛師傅才發(fā)現(xiàn)顧錦朝天賦異常好，什么針法都是一點(diǎn)就通，自然心生幾分喜歡。

她笑著說(shuō)：“……大小姐天資聰穎?！?

青蒲送薛師傅離開，留香幫她把針線收起來(lái)，笑著說(shuō)：“奴婢瞧不出什么繡藝，不過看小姐繡的花真好看，好像都能聞見香味兒似的?！?

錦朝只笑笑。

過了一會(huì)兒佟媽媽來(lái)了，錦朝放下手中的小繃，又讓留香先去端茶，請(qǐng)佟媽媽坐在錦杌上。

她前幾日讓佟媽媽打聽大少爺喜好，回話說(shuō)他沒有什么特別喜歡的，倒是愛收藏名家書法。今天來(lái)找她也不知是何事。

佟媽媽先喝了口茶，望了望四周無(wú)人，說(shuō)：“小姐吩咐留香姑娘的事，我打聽過了?！?

原來(lái)是留香的事……錦朝頓時(shí)提起了精神。

“留香姑娘是九歲那年被她父母賣進(jìn)來(lái)的，當(dāng)時(shí)給了二十兩銀子。進(jìn)府之后先在杜姨娘那里做小丫頭，沒有半年就去了外院的廚房，到了十四歲被分到了茶房，半年后到了您這里?！辟寢尯?jiǎn)單說(shuō)了一遍，又繼續(xù)說(shuō)，“我還著意打探了別的，當(dāng)初她在外院廚房的時(shí)候，和幾個(gè)丫頭關(guān)系都不好。一個(gè)叫秋欒的丫頭告訴我，留香常常不在當(dāng)值，也沒有管事責(zé)怪她，大家對(duì)她都有些排斥……也說(shuō)過她手腳不干凈，曾經(jīng)拿了廚房一支五十年的人參，被責(zé)罰了一頓。”

錦朝聽到這里，皺了皺眉：“她身在府中，又沒有病痛，拿人參來(lái)干什么？”

佟媽媽搖搖頭：“奴婢也覺得奇怪，許是幫別人拿的呢。”

留香還曾經(jīng)在杜姨娘那里服侍過，錦朝倒是不知道這事。不過這時(shí)間倉(cāng)促，又要掩人耳目，佟媽媽也只是打探了個(gè)皮毛，用處并不大。錦朝想著自己也許應(yīng)該找人在外面打聽一下。

佟媽媽說(shuō)起大少爺?shù)氖?，“……今天下午就回?lái)了，您讓奴婢準(zhǔn)備的幾幅字都準(zhǔn)備好了，一幅石田先生、一幅枝指山人的。都換了紫檀木裱好，下午便送到靜芳齋那邊?！?

錦朝搖頭說(shuō)：“不用送，我親自拿過去。”

佟媽媽應(yīng)下來(lái)。

青蒲進(jìn)來(lái)了，她這幾日臉色也紅潤(rùn)了不少，沒有原先蠟黃病態(tài)的樣子。她腳步輕盈地走到窗戶旁邊關(guān)上窗，說(shuō)：“風(fēng)大，小姐的病好了沒多久，可禁不得吹風(fēng)。”

錦朝看了青蒲一眼，窗外沒有風(fēng)。

佟媽媽說(shuō)青蒲：“……青蒲姑娘回來(lái)伺候小姐最好了，從小伺候大的，總比別人貼心。”

錦朝替她說(shuō)：“這是自然的?！?

佟媽媽告辭了，錦朝又和青蒲說(shuō)話：“我剛才還覺得太陽(yáng)曬著暖和，微風(fēng)倒也不礙事。”

青蒲卻遲疑了一下，手指撥動(dòng)了手腕上那個(gè)鎏金的鐲子。她低聲道：“……隔墻有耳?！?

她是說(shuō)外面有人偷聽？

錦朝看著那個(gè)鎏金鐲子，認(rèn)出是留香曾經(jīng)戴在手上的，又想起青蒲剛來(lái)見她的那天，滿身樸素，連一只素銀簪子都沒戴。她道：“我妝臺(tái)上有一對(duì)白玉鐲子，你拿去戴，鎏金的看著俗氣?！?

青蒲忙道：“那是小姐的東西，奴婢怎么能要?！?

錦朝想起青蒲自小就這樣，她認(rèn)定東西是小姐的，那就是小姐的，誰(shuí)都不能搶。

她沒勉強(qiáng)她，暗想等一下讓佟媽媽送一些合適的首飾到青蒲房里。

大少爺要回來(lái)了，肯定先要去見母親，錦朝想著不如她先到母親那里去等著，讓青蒲服侍著換了一身雪青色繡纏枝紋的綜裙，覺得顏色太素凈，又穿了鶴鹿同春茄花色的緞襖。

到母親那里坐下了，不一會(huì)兒又見到顧汐與顧漪也來(lái)了。郭姨娘和杜姨娘結(jié)伴而來(lái)，宋姨娘則一直都在母親這兒服侍。

宋姨娘服侍母親喝藥，又喂了她一顆鹽津梅子去苦味。扶著母親靠在大迎枕上。

“我也有大半年沒見過榮哥兒了，不知道長(zhǎng)高沒有?！奔o(jì)氏笑著說(shuō)。

杜姨娘就道：“孩子一天一個(gè)樣，大少爺又正是長(zhǎng)的時(shí)候，可不跟竹筍一樣見風(fēng)就長(zhǎng)?！?

顧錦榮今年虛歲十二。

錦朝按著母親的手，打趣她：“弟弟回來(lái)了，您可別不疼我了?！?

紀(jì)氏秀美的臉上出現(xiàn)淡淡的笑容：“果然還跟孩子似的，你和錦榮不親近，也要多走動(dòng)……”

說(shuō)著品梅進(jìn)來(lái)了：“……大少爺?shù)鸟R車停在府門外了，先去了老爺那里，奴婢估摸著過半個(gè)時(shí)辰就該來(lái)了。”母親臉上的喜色錦朝能看的分明。

說(shuō)是半個(gè)時(shí)辰，其實(shí)并沒有等多久。錦朝一盞萬(wàn)春銀葉茶都沒喝完，就聽到丫頭通傳，還沒等紀(jì)氏發(fā)話，就聽到一個(gè)清亮的聲音。

“母親！”

從屏風(fēng)后面快步走進(jìn)一個(gè)身量很長(zhǎng)的少年，面容清秀白皙，穿著一件石青色杭綢直裰，一個(gè)矮一些的書童跟在他身后，提著好幾個(gè)紅漆的盒子。

錦朝看著顧錦榮走過來(lái)，心道他和父親長(zhǎng)得相似，竟然都和她差不多高了。

徐媽媽忙給顧錦榮端了杌子，顧錦榮走得急，臉色微紅，到了母親床前卻站定了，先和各位姨娘、錦朝問好，兩位妹妹又向他問安。

看來(lái)是先生教得好，雖然大半年沒見過重病的母親，但是還知道守禮節(jié)。

顧錦榮和錦朝不同，他是母親跟前長(zhǎng)大的，對(duì)母親的依戀比錦朝多多了。

錦朝看他目光不過掃過自己的臉，淡淡說(shuō)了句：“長(zhǎng)姐安好?！本驮僖矝]有看過她，想來(lái)平時(shí)兩姐弟關(guān)系并不好……她自己倒是不記得原先和弟弟關(guān)系如何，不過肯定是疏遠(yuǎn)的。

第十章

弟弟

母親拉著錦榮的手道：“跟著朱先生學(xué)習(xí)，是比原先好了。只是母親看你像是瘦了，在七方胡同是不是吃得好，穿得好？……”

顧錦榮道：“既然是去讀書的，兒子也明白要勤奮，吃的穿的母親您每月都讓人送來(lái)，自然是少不了的。兒子清瘦只是思念母親，您病重在床，我卻不能回來(lái)看看……”讓書童把幾個(gè)盒子拿過來(lái)，“……一些進(jìn)補(bǔ)的藥材，七方胡同里賣這些東西格外好，我就給您買了些。”

他又拿起一個(gè)小小的雕牡丹的盒子：“這是給長(zhǎng)姐帶的?！?

顧錦朝接過來(lái)道了謝，紀(jì)氏看著就很欣慰：“你們兩是同胞的姐弟，比別的姐弟更親近，要是母親以后有什么不測(cè)，榮哥兒你要幫襯著姐姐，別讓別人欺負(fù)了她?！?

顧錦榮聽著就安慰她：“母親您還沒看到兒子讀書有成，怎么會(huì)有不測(cè)呢，定能夠平平安安長(zhǎng)命百歲的……”

母親又問顧錦榮功課怎么樣，四書讀得怎么樣了，錦朝心想顧錦榮才虛歲十二，四書只是大概讀了，得他年齡再大一些，先生才會(huì)開了課深講。母親沒讀過多少書，自然不清楚這些。顧錦榮也沒有不耐煩，平穩(wěn)回答了母親的話。

問完之后紀(jì)氏就讓他先回靜芳齋，把東西整理好了再休息一下，他這一路也是舟車勞頓的。

錦朝一時(shí)沒有說(shuō)話。

紀(jì)氏主中饋這么多年，自然也什么都看得明白，錦朝和錦榮關(guān)系不好，她一直都知道。兩姐弟剛才并沒有多少交流，她靠著大迎枕，看著自己的女兒。

等顧瀾及笄禮過了，就是錦朝十六歲生辰，她的女兒長(zhǎng)得嬌艷如海棠，穿著卻是素雅。烏發(fā)在陽(yáng)光光暈下有綢緞的光澤，眸如潭水清澈，膚色細(xì)致白嫩。這樣的容色，這樣的家室，肯定要嫁得一個(gè)好郎君，才稱得上她的女兒。

紀(jì)氏想起剛才薛師傅來(lái)說(shuō)：“……小姐聰穎非常，用了心學(xué)繡藝，那就學(xué)得飛快?！?

女兒自從病后，性子沉穩(wěn)不少，她心中很是安慰。

“你和弟弟要多走動(dòng)，一母同胞的，以后要多幫襯?！奔o(jì)氏囑咐錦朝，“原先你不耐煩弟弟活潑，現(xiàn)在可別顧及這些了，我要是死了，那你也只有弟弟撐著腰……”

顧錦朝心里都清楚，只是要改變一個(gè)人的看法并不是什么易事，她一時(shí)間太親近弟弟反而不好。她心里都有度，聽到母親又擔(dān)心自己的身體，她也沒再多說(shuō)。而是提起別的事情：“……母親陪嫁的鋪?zhàn)诱乒窭?，可有您十分信得過的人？我想借來(lái)做些事情?！?

紀(jì)氏想了想，道：“鋪?zhàn)由系恼乒穸际侵液窭蠈?shí)之人，田莊、宅子的管事也不錯(cuò)，既然是你想要用的人，除了忠厚老實(shí)，定還要有一番見識(shí)的。寶坻那幾個(gè)鋪?zhàn)拥恼乒竦故强梢杂谩?

并沒有問她要做什么。

紀(jì)氏又細(xì)細(xì)向她說(shuō)了哪幾個(gè)掌柜管事忠厚，哪些又非常機(jī)靈，哪些聰明非常。

錦朝也明白母親是想讓她熟悉自己的陪嫁，母親的陪嫁很豐厚，以后都是自己和弟弟的，她自然需要清楚。

紀(jì)氏說(shuō)了一會(huì)兒話就覺得體力不支了，錦朝服侍她睡下。又讓隨行的青蒲回去拿那兩幅名家的字，想先去靜芳齋探望顧錦榮，他年齡還小，只要是合得來(lái)說(shuō)得上話，自然就親近了。

她心里思忖著，和青蒲一起走到了靜芳齋，小丫頭進(jìn)去說(shuō)了，又迎她到東次間先坐。

顧錦榮過了一會(huì)兒才進(jìn)來(lái)：“……正在收拾書籍，長(zhǎng)姐久等了?！?

錦朝笑笑道：“是我打擾了你的。姐姐聽說(shuō)你喜歡書法，就著意收了兩幅字，你看看喜不喜歡?！?

讓青蒲打開給顧錦榮看。

顧錦榮看了便稱贊：“石田先生的字無(wú)拘束，瀟灑淋漓。枝指山人的字溫厚，都很好，長(zhǎng)姐費(fèi)心了?！彼骞龠€沒張開，有一點(diǎn)稚氣，說(shuō)起來(lái)這些來(lái)卻頭頭是道。

錦朝看著顧錦榮，想起自己的孩子陳玄麟，都說(shuō)外甥像舅，玄麟少年時(shí)也是這樣老成的樣子……

顧錦榮也確實(shí)喜歡這兩幅字，看著愛不釋手，卻沒和錦朝說(shuō)幾句話。一會(huì)兒又有小丫頭進(jìn)來(lái)了：“大少爺，二小姐來(lái)了！”

顧錦榮的眼睛卻立刻一亮，放下畫卷急急就往外走：“是二姐來(lái)了么？”

小丫頭跟在他身后道：“大少爺，您還沒穿披風(fēng)呢，可別凍著了！”

“不礙事的！”顧錦榮根本不在意。

錦朝看著被扔在桌上的兩幅字，心中一冷。又聽到溫柔清和的聲音：“我們大少爺又長(zhǎng)高許多，二姐都及不上你了?！?

兩姐弟說(shuō)著話進(jìn)來(lái)，錦朝看到顧瀾穿了大紅色遍地金緞襖，容色秀美。錦榮比她高了一些了，低著頭和她笑：“弟弟再長(zhǎng)高也是二姐的弟弟??！”

顧瀾拍了拍他的肩：“你怎么不說(shuō)長(zhǎng)姐也在這兒，我也沒個(gè)準(zhǔn)備?！庇趾湾\朝請(qǐng)安。

錦朝笑道：“不礙事，他只是見著你歡喜了?！?

顧錦榮就道：“長(zhǎng)姐都說(shuō)沒關(guān)系了，偏偏你還說(shuō)我！”語(yǔ)氣輕快，這才是十一二的少年的樣子。

顧瀾就拉了錦朝的手：“這幾日長(zhǎng)姐都不常到我那兒坐，今天算是碰上了，我們兩姐妹可要好好說(shuō)話，”又轉(zhuǎn)身吩咐顧錦榮，“你怎么不給長(zhǎng)姐上茶，不是說(shuō)禮節(jié)學(xué)得更好了嗎？”

顧錦榮笑笑：“還沒來(lái)得及，長(zhǎng)姐喜歡喝什么茶？”

錦朝覺得自己要是繼續(xù)在這兒呆下去，恐怕也是惹人嫌的。

她便起身說(shuō)：“母親那里還需要人照料著，我就先走了。你料理得空了也來(lái)多看看母親，她日夜都想念著你的?！闭f(shuō)到母親，顧錦榮臉上的笑容少了幾分，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

錦朝走進(jìn)抄手游廊的時(shí)候，還聽到顧錦榮的聲音：“……這是給二姐帶的，我親手雕的，十八羅漢的象牙雕。你不喜歡金銀，就這些東西擺設(shè)最好……”

錦朝臉上的笑容慢慢收起來(lái)，青蒲沉默地跟在她身后。走出靜芳齋就看到一片結(jié)冰的湖泊，錦朝一時(shí)間也不想回去，就沿著回廊走到了湖泊上的亭子里，看著對(duì)岸凋萎的枯枝。

青蒲一向見到小姐都是飛揚(yáng)明艷的樣子，卻少有如此沉默，一時(shí)間心中不忍：“……二少爺只是不懂事，您和二少爺畢竟才是最親近的，他長(zhǎng)大了就明白了?！?

錦朝搖搖頭：“……我并不是在意這個(gè)。”

她坐在亭子里吹著寒風(fēng)，又把袖子里那個(gè)小小的雕牡丹的盒子拿出來(lái)，是一塊樣式普通的和田玉佩。雕的是燕京時(shí)興的相祿壽喜。

在自己喜歡和親近的人面前，顧錦榮才有孩子稚氣的一面。玄麟或許也是如此吧，把她當(dāng)成一個(gè)徒有母親稱謂的陌生人看，自然是那樣的少年老成。錦朝自嘲般笑笑，又收起玉佩道：“該回去看母親了。”

顧錦榮和她之間的隔閡還真不算淺，要改變這種關(guān)系恐怕還要費(fèi)大功夫。

只是想到日后顧瀾是如何對(duì)他的，錦朝又覺得有些不甘。

顧瀾是真心把顧錦榮當(dāng)成弟弟看，還是只是顧家的嫡長(zhǎng)子呢？她和她母親把錦榮趕出顧家的時(shí)候，可想過今日顧錦榮對(duì)她的信任和依賴呢。

顧瀾接過顧錦榮手中精巧的象牙雕，看著確實(shí)細(xì)致，佛陀栩栩如生。

“你還真的去學(xué)了牙雕。”她有些責(zé)怪道，“姐姐不過是說(shuō)著玩笑的，學(xué)這些東西可費(fèi)了你讀書的時(shí)間，要是因此功課拉下了，我可怎么向爹爹交代！”

顧錦榮上次回來(lái)，顧瀾便無(wú)意中說(shuō)起自己喜歡牙雕工藝，顧錦榮為了討二姐歡心，才去學(xué)了這個(gè)。他道：“這倒是不礙事的，我們書院先生教得好，比國(guó)子監(jiān)讀書的監(jiān)生時(shí)間寬裕多了?！?

顧瀾又說(shuō)起顧錦朝：“……長(zhǎng)姐雖然有些地方不對(duì)，那也是長(zhǎng)姐，你可不能不恭從她。明日便去向長(zhǎng)姐問個(gè)安，她早上也多是沒事的。”

聽到顧錦榮這么說(shuō)，顧瀾頗為無(wú)奈：“長(zhǎng)姐畢竟是嫡長(zhǎng)女，我怎么能違逆她呢，上次她瞧中我院里一個(gè)丫頭，直接就要走了，我待那丫頭也是極其好。她走的時(shí)候萬(wàn)分不舍……可我卻不敢留她，只怕她現(xiàn)在在清桐院，也過不上什么好日子?！?

顧錦榮皺起了眉：“竟然有這樣的事！我去替你把丫頭要回來(lái)，顧錦朝向來(lái)就是這樣脾氣，看上什么便要什么，你不要急……”

顧瀾連忙道：“二姐和你說(shuō)這些，可不是想你幫我的，只是想你在長(zhǎng)姐面前要多恭從罷了，我受點(diǎn)氣也是沒什么的，要緊的是你要待長(zhǎng)姐好一些。她畢竟才是顧家的嫡長(zhǎng)女！”

顧錦榮一時(shí)有些不屑：“她這個(gè)嫡長(zhǎng)女，早將顧家的臉丟盡了，和我一起讀書的好些人都知道她，都說(shuō)她不過是個(gè)草包，空長(zhǎng)了一副好皮，脾氣又壞，又不知羞恥！真是……真是……”

顧瀾撫了撫他的背，輕聲道：“管旁人說(shuō)什么，她也是你血濃于水的姐姐，可別說(shuō)這樣的話了。”

顧錦榮低聲道：“我倒寧愿沒這個(gè)姐姐……”

第十一章

茶點(diǎn)

第二天一早，顧錦榮卻還是來(lái)清桐院向錦朝請(qǐng)安了。

這個(gè)弟弟可不常來(lái)她這里，錦朝先請(qǐng)他坐下喝茶，又親自去備茶點(diǎn)。

顧錦榮道：“長(zhǎng)姐怎么還親自做這些，讓丫頭婆子去就好了?！?

錦朝笑道：“你在七方胡同大半年，也沒吃過家里的點(diǎn)心，是姐姐新學(xué)的，做了就給你吃，用不了太久，要是嫌悶得慌，我書房里倒是有些書可以看。”

顧錦榮一時(shí)有些錯(cuò)愕，他不知道錦朝還會(huì)做糕點(diǎn)，更不知道她也會(huì)看書的。

他一直以為她就像外界傳聞的那樣，草包美人，什么都不會(huì)，只會(huì)使大小姐脾氣罷了。

不過轉(zhuǎn)念一想，書擺在那兒也未必會(huì)看，倒是顯得自己學(xué)問足。

顧錦榮踏進(jìn)錦朝的書房，看到她滿架子的書，一時(shí)之間有些可憐這些書，也不知道主人懂不懂賞識(shí)！

留香在旁伺候，道：“大小姐?？磿@些還是日前從薊州剛送來(lái)的?！?

書房里有一張紫檀木案桌，擺了青花筆洗、筆山，一方澄泥硯硯臺(tái)?？看坝幸粡堎F妃榻，半開的窗戶能看到院子里的雪景，旁邊只立著一個(gè)白瓷花瓶，插著幾只臘梅，香氣清幽。墻上沒有掛名人字畫，而是一幅墨竹，上書：數(shù)徑幽玉色，曉夕翠煙分。聲破寒窗夢(mèng)，根穿綠蘚紋。漸籠當(dāng)檻日，欲礙入簾云。不是山陰客，何人愛此這是少陵野老的詩(shī)！

顧錦榮心中緊繃又急促的情緒舒緩了不少，這詩(shī)讓人心靜。

青蒲也被小姐嚇著了，她竟然要洗手作羹湯了！

錦朝一邊揉面，一邊對(duì)她道：“沒什么大不了，前幾日都來(lái)見廚娘做，覺得也不難?！彼嗝娴氖址ㄓ行幼?，只是力道有點(diǎn)不夠。青蒲看著也有些放心了。

錦朝心里卻想，果然是舒坦日子過多了，這手都沒有力氣了。想原先在小院，她一個(gè)人就能抱起儲(chǔ)水用的大缸呢。這廚藝也是那個(gè)時(shí)候?qū)W的，人閑無(wú)事，總要給自己找事做。拾葉與宛素一個(gè)是四川人，一個(gè)是陜西人，她南方北方的菜都會(huì)做，而且做得極好。

想想也覺得可笑，自己不屑學(xué)的東西，竟然后來(lái)學(xué)得最多，也最好。她原來(lái)擅長(zhǎng)的琴藝、書法卻有些荒廢了。不過也該多找些時(shí)間練練，總不能真的荒廢了……

青蒲卻不懂：“您為何要親手做這些東西？”

錦朝想了想，她本來(lái)是懶得解釋的人，覺得自己做事的效果出來(lái)了，旁人自然會(huì)看。但是如果想和青蒲更親近，那還是讓她多了解自己的行為比較好。

錦朝也不想理會(huì)外人說(shuō)什么，她前一生受的流言蜚語(yǔ)還少嗎。

她想起后來(lái)顧錦榮曾經(jīng)來(lái)看過她一次。那個(gè)時(shí)候父親去世沒多久，他看上去十分的落魄，來(lái)看她話卻不多，最后說(shuō)：“長(zhǎng)姐，還是我對(duì)不起你的。你在陳家好好的過，總比回到顧家好……”笑容十分麻木。

他走的時(shí)候給自己留下了兩千兩銀子。

錦朝當(dāng)時(shí)不明白他的處境，后來(lái)才知道宋姨娘和顧瀾的所作所為。她心想那個(gè)時(shí)候，兩千兩銀子恐怕是他能拿出來(lái)的全部銀子了。竟然全部給了她，給了他一直不屑，見都不想見的親姐姐。也許真的是血濃于水，他到最后還是顧及她的。

想到那個(gè)高大卻落魄到背都佝僂的男子，錦朝也不忍放任錦榮不管。

青蒲和李婆子在一旁伺候小姐做糕點(diǎn)，不時(shí)遞過搟面杖、配料一類的東西。

錦朝做了千層酥，一層薄皮交替一層豆沙，用溫油炸得金黃酥脆，表面化渣，又灑了芝麻白糖。蒸了一盤云子麻葉面果糕，用麻葉碎與糯米和面，外面裹了層糖粉。又做了一疊咸皮酥，羊角的形狀，內(nèi)里是新嫩的蛋黃，表皮則是椒鹽的。

青蒲看著新鮮，咸皮酥她沒見過。

錦朝洗了手，讓人把東西送到書房，她隨后就過去。

顧錦榮也沒有真在錦朝的書房里看書，而是坐在太師椅上靜等。不一會(huì)兒雨桐和雨竹就端著盤子進(jìn)來(lái)，又給他放了碟筷，三盤點(diǎn)心擱在青花白瓷的盤子上，熱氣騰騰的，看著非常惹人食欲。

顧錦榮卻覺得有些不自在，在書房吃東西……他可沒做過。

錦朝很快就進(jìn)來(lái)了，笑道：“不動(dòng)筷，是嫌棄姐姐手藝不好？”

說(shuō)起話來(lái)很親昵，顧錦榮抬頭看她。錦朝衣著素雅干凈，如水的烏發(fā)上只佩了木簪，雕了玉蘭花。他記得每次見錦朝，都是嬌艷非常，滿頭珠翠的，她現(xiàn)在卻做如此素凈的打扮……

“母親愛吃這個(gè)，她病著，口味重的東西吃不得，這碟云子麻葉面果糕清甜軟糯?！卞\朝親自?shī)A了一塊到他的碟子里。

顧錦榮嘗了一口，果然甜而不膩，還有淡淡麻葉清香，外頭雖然裹了糖粉，甜度卻剛好。

“長(zhǎng)姐做點(diǎn)心的手藝真是好。”他也由衷夸贊道。

他心中卻有淡淡疑慮，仔細(xì)看顧錦朝，她卻笑得溫和，又替他夾了咸皮酥：“……燕京這點(diǎn)心不常見，你嘗嘗鮮?！?

顧錦榮卻放下了筷子，猶豫了片刻。“吃東西倒是其次的……我前不久聽說(shuō)，長(zhǎng)姐從二姐那里要了人，可真是這樣？”他的語(yǔ)氣充滿質(zhì)疑。