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揮揮手示意梁萬達(dá)可以退下了,沈淵又轉(zhuǎn)頭看向荊澤。
“沈大人。”荊澤不卑不亢地朝他行禮。
沈淵抬手示意免禮,“你可知,這梁萬達(dá)為何突然做起了實(shí)事?二皇子是怎么買通他的?”
說起這個(gè),荊澤面色不由微微古怪起來。
“怎么了?”敏銳地察覺到荊澤的異樣,沈淵雙目微沉,當(dāng)即追問道,“難道說不得?”
這倒是沒什么不能說的,只是……荊澤斟酌著語言,“沈大人,可曾聽說過……畫餅一詞?”
沈淵:?
一刻鐘后,荊澤行禮后離開,留下沈淵一人站在城墻上,隨風(fēng)凌亂。
不知為何,他竟覺得“畫餅”二字,形容得十分到位,謝承澤所許諾的“餅”太過誘人,難怪梁萬達(dá)為此鞠躬盡瘁、肝腦涂地……
但……
謝承澤真的打算讓梁萬達(dá)入朝為官嗎?
雖說梁萬達(dá)辦起事來確實(shí)精明利索,可畢竟有貪污瀆職的前罪……沈淵思緒一頓,抿唇擰了一下眉。
謝承澤,亦有前罪。
但如今,他目前所為皆為利民,就像此刻梁萬達(dá)做的也都是正事一樣,自己……究竟是該暫時(shí)放過繼續(xù)考察,還是該對(duì)其繼續(xù)追究治罪?
無論選擇哪一種,對(duì)沈淵來說都可以接受,唯獨(dú)讓沈淵無法接受甚至覺得可怕的是,自己對(duì)于謝承澤和梁萬達(dá),竟然分別選擇了不同的答案。
原因是什么,他亦不敢細(xì)想。
掌心下意識(shí)包裹住了腰間青劍,五指蜷緊在那劍柄上,沈淵轉(zhuǎn)頭看向城外,城外的難民越聚越多,烏泱泱的猶如大軍壓境,看得人頭皮發(fā)麻。
他不禁輕喃,“謝承澤……你心里到底,在盤算著什么呢?”
第43章
三開三關(guān)的城門,謝承澤給的生路
這一日,益州中南部最后一波難民,終于抵達(dá)江都縣。
至此,三萬益州難民全部聚齊。
他們抬起疲憊無光的雙眼,遙遙望著緊閉的城門,內(nèi)心惶恐著,不安著,祈求著江都縣一定要有足夠的賑災(zāi)糧。
如果江都縣也沒有糧,就意味著他們會(huì)失去大半活下去的機(jī)會(huì),只能拖著疲憊饑餓的身體,再次踏上逃荒之路,前往就近的州府接受救濟(jì)。
如果只有少數(shù)的難民還好,可望著城門口烏泱泱懇求發(fā)糧的人群,最后抵達(dá)的那一波難民幾乎是陷入了絕望。
有哪個(gè)州府,會(huì)愿意接受這么多外來的難民呢?
他們都被縣令給騙了,他們不該來江都縣的,如果當(dāng)初選擇南下或者去往東邊的縣城,或許還有一線生機(jī)……
不少認(rèn)清現(xiàn)實(shí)的難民跪在地上,神情哀痛卻不敢出聲哭泣,怕出了聲會(huì)餓,怕流了淚會(huì)渴,而他們已經(jīng)沒有余糧可以吃了。
“求求老天,給條活路吧……”
“家里的老人被山洪涌來的石頭砸斷了腿,糧食也吃完了,我還能撐到下一個(gè)縣城嗎……”
“我的孩子還小啊,她才剛出生,好不容易逃過了山洪,她娘卻為了救她被活生生淹死……”
有人雙手合十朝著緊閉的城門方向磕頭,遙遙望著那空無一人的城墻,戒備的府兵衙役和攔路的排排拒馬,抱著一絲渺茫的希望,渴望知府大人能夠可憐可憐他們,想到辦法解決這場(chǎng)饑荒之難。
但,恐怕只有神仙,才能解決這場(chǎng)天災(zāi)吧?
“你們看,有人來了!”
突然間,人群之中,有人喊道。
無數(shù)難民猝然抬起頭,卻被頭頂灼亮的午光刺得眼疼,待視覺恢復(fù)之后,只見城墻之上,一抹暗紅修長(zhǎng)的身影正緩緩走向城墻邊緣。
午時(shí)的烈陽傾斜在祂的頭頂上方,大把金色璀璨的陽光似老天偏愛一般盡數(shù)傾照在祂的身上,為祂渡上了一層灼眼的光影,令人看不清祂的容顏與神色。
但,莫名的,讓人覺得祂定是極美的,似那披金光澤的慈悲菩薩,令人心神往之。
離得近的難民,甚至能看到祂垂下了長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽,如生命之血般緋紅的唇微微張開,清澈空靈的聲音仿若圣音繞耳,亦如春季破冰后的溪水沖下山崖,綠色的幼草掙扎土地的禁錮向陽而去——
“開城門!”
短短三個(gè)字,猶若最后一根救命稻草,讓所有難民群情激動(dòng),忍不住潸然淚下。
江都縣,竟然決定收留他們了!
“慈悲菩薩……”有人再度跪下,雙眼含淚地朝那道披著金光的神圣身影雙手合十祈福,“感謝慈悲菩薩……”
城門嘎吱作響地打開,聲音依舊沉重,但這一次,它承載著卻是“生”的重量,越來越多的難民伏地跪下,雙眼噙淚地感謝慈悲菩薩的放生,令他等貧賤之人得以多出一條活路!
城墻之上,看著這些下跪的難民,謝承澤默默后退一步。
干嘛呢干嘛呢,這么多人下跪,這不折壽么?
不過,這三萬難民終于到齊了,他的封城計(jì)劃,也終于算是徹底啟動(dòng)了!
這一次,他謝承澤,要將這三萬難民全部封鎖在江都城外,避免原書中難民搶劫糧車的事故再次發(fā)生!
什么?他說錯(cuò)了?應(yīng)該是封鎖在江都城內(nèi)?
笑話!
糧車所在的地方,便是他謝承澤所在地方。
而他謝承澤所在的地方,才是真正的城內(nèi)!
難民們!你們已經(jīng)被我謝承澤包圍啦!放下腦子、聽從安排,方可原地暴富、立地成佛!
城內(nèi),早已將說辭背得滾瓜爛熟的村民們,背起饅頭麻袋從四面八方而來,一邊兩眼放光一邊摩拳擦掌地朝著難民們走去。
“需要看病的往這邊走!動(dòng)不了的來這邊有擔(dān)架!”
“還有力氣干活的男人女人來這邊!幫忙干活的還可以再領(lǐng)一份米粥!”
“家里有一歲以下小孩的來這邊,這邊有奶娘!”
“老鄉(xiāng)!餓壞了吧!走走走,來我這邊吃饅頭!”
“別吃他的!吃我的!我這邊還有咸菜!雖然才腌了一天,但這菜可是在有錢人家地里剛種出來的,水靈著呢!”
“嘿你個(gè)不要臉的,不要搶人啊——”
伴隨著城門再次大關(guān),一場(chǎng)大型洗腦、啊呸,勸工活動(dòng),正在緊張激烈地進(jìn)行中。
……
當(dāng)日亥時(shí),來自北方各地的商戶抵達(dá)江都縣。
這些商戶早已在益州關(guān)口互相見過,那時(shí)候便知道來益州賣糧的商戶竟然有這么多。不過問題不大,益州受災(zāi)縣城近半,即便來的商戶很多,最多也就是糧價(jià)比預(yù)估的價(jià)格稍微便宜點(diǎn),但也可以血賺。
但,站在城門之外,聞著難民們徘徊時(shí)留下的排泄物臭味,看著緊緊關(guān)閉無人出入的城門,北方商戶皺著眉頭擰著鼻子,完全摸不著頭腦。
他們特意來到江都縣,是因?yàn)橛形簧虼笕苏f梁知府為了方便確認(rèn)各縣城所需要的糧食數(shù)量,把所有受災(zāi)縣城的縣令均已齊聚在了江都縣,屆時(shí)會(huì)安排他們這些商戶進(jìn)城,將他們分配到各地縣城,并保證將他們帶來的所有糧食全都賣光。
怎么如今他們到了此地,反而被關(guān)在了城外?
有商戶前去詢問那守門的府兵,卻只得到了“等”一字。
好吧,那就再等等。
趁著等的功夫,商戶們也沒閑著,紛紛下車與其他商戶互相閑聊,彼此之間刺探著消息,就打算等梁知府出來了,把糧食賣個(gè)好價(jià)錢。
結(jié)果等了一夜也沒等到。
直到第二日中午,來自黎、渝兩州的商戶,拖著浩浩蕩蕩望不見頭的糧車過來了。
在抵達(dá)江都縣后,看到已經(jīng)等候在此的北方商戶,黎渝兩州的商戶們,眼神之中也露出了疑惑。
這怎么還有別人來這里賣糧?
雙方彼此目測(cè)了一下對(duì)方的糧車數(shù)量,隨即心下一沉,暗道:壞了。
糧食……太多了!
讓那梁萬達(dá)給忽悠著了!
正所謂物以稀為貴,在鬧饑荒的縣城里,糧食是稀有之物,自然價(jià)格也會(huì)昂貴無比,他們也正是沖著這一點(diǎn),才不遠(yuǎn)萬里趕來益州,打算哄抬糧價(jià)大賺一筆。
可現(xiàn)如今,各地商戶均來此賣糧,糧食不再是稀有之物,甚至可能超過了益州所需要的糧量,那么價(jià)格自然也會(huì)跟著暴跌,導(dǎo)致最后根本沒有多少暴利可賺。
他們大老遠(yuǎn)的來,自然不愿意看到這個(gè)結(jié)果。
現(xiàn)下,若還想要大賺一筆,就必須離開江都縣,立即前往其他受災(zāi)縣城,先下手為強(qiáng)把糧食賣給富紳和災(zāi)民!
兩隊(duì)人馬彼此相視,皆是從對(duì)方的眼神之中看出了相同的想法,不再猶豫,他們當(dāng)即轉(zhuǎn)身踏上馬車,“走!去其他縣城!”
不料話音剛落,一道嘹亮的聲音和笑聲便響起,“各位老板留步!本官有事來晚了,還請(qǐng)各位見諒啊哈哈哈——”
眾商戶后脊梁微微一僵,連忙裝作聽不見,鉆進(jìn)馬車?yán)锊豢铣鰜怼?
原本趴在城墻角暗中偷覷、又被沈淵一只手提溜下來的梁萬達(dá),在微微整理了一下松垮的腰帶后,臉上漫不經(jīng)心地抬了下右手。
身后的府兵立即持刀上前,將這些商戶的馬車團(tuán)團(tuán)圍住,唰唰唰拔刀的聲音,嚇得牽車的棕馬不安地跺起腳來。
梁萬達(dá)站在馬車前浮起笑臉,上揚(yáng)的唇角弧度令人瞧著又慈祥又虛偽,十分的怪異又協(xié)調(diào),“各位老板,怎么不下車呀。”
第44章
諂上欺下梁知府,一州之首梁萬達(dá)
下馬車?
突然被官府的官兵給圍起來,這誰敢下馬車?萬一被捅成簍子怎么辦?
商戶老板們坐在馬車?yán)锞遣桓覒?yīng)聲,只敢掀開車簾的一角,偷偷觀察外面的情況。
梁萬達(dá)為什么要把他們圍起來?這是打算強(qiáng)買強(qiáng)賣,還是打算直接搶劫?
商戶們不說話,梁萬達(dá)也不說話,雙方的氣氛僵持了一會(huì)兒,梁萬達(dá)才清了清嗓子道,“諸位老板可是嫌棄本官來晚了?實(shí)在不好意思,本官去城外辦了點(diǎn)急事,這不,剛回來就趕來見你們了。”
“梁知府可是一州之首,我們不過是一介言微人輕的商戶,怎敢嫌棄梁知府?自是應(yīng)該等的。”車隊(duì)中,一個(gè)北方商戶老板的聲音陰陽怪氣地傳了出來,“只是草民瞧著,如今這里已經(jīng)有了許多商戶,恐怕梁大人也不需要咱們這點(diǎn)糧食了,不如趁早有些眼色的走吧。”
他們?cè)敢膺^來,不過是瞅上了這個(gè)可以獲得暴利的機(jī)會(huì),順便受人所托,看看能不能借此打通南北之間的商道。
但他們不是益州人,也不常與南方商戶打交道,能帶著這么多糧車不遠(yuǎn)萬里來到益州,其身后所蘊(yùn)含的實(shí)力自然也不容小覷,所以他們根本不會(huì)懼怕梁萬達(dá)的官威。更別說如今益州缺糧,正所謂有奶便是娘,即便梁萬達(dá)是知府大人,現(xiàn)下在他們面前也不過就是個(gè)討糧的落魄戶。
想在他們面前擺官譜,那這算盤可就打錯(cuò)了。
“哈哈哈哈哈,各位老板不用擔(dān)心,我們益州人多,多少糧都是吞得下的!”梁萬達(dá)笑得十分豁達(dá)開朗,好商量道,“與其擔(dān)心這些,不如現(xiàn)在便就地卸貨,我們趁這功夫商量商量糧價(jià),如何?”
“就地卸貨?”另一個(gè)商戶老板忍不住從馬車?yán)锾匠鲱^,“大人莫不是在開玩笑?”
“難道有什么問題嗎?”梁萬達(dá)臉上露出訝異的無辜表情。
那商戶老板對(duì)梁萬達(dá)的反應(yīng)也是很無語,他耐著性子道,“梁大人,我們是聽說益州受災(zāi)縣城的縣令都已經(jīng)齊聚在了江都城內(nèi),而你打算把我們分配到各縣城賣糧,所以我們才會(huì)一路聚集至此。”
“可你現(xiàn)在讓我們?cè)诔峭饩偷匦敦洠@又是什么意思?”
這卸了貨,回頭兒還要重新搬上車運(yùn)去其他縣城,何必多此一舉呢?
梁萬達(dá)揚(yáng)袖一笑,“各位老板說什么呢,我們現(xiàn)在不就是在江都城內(nèi)嗎?你們腳下,就是江都城啊!”
他指指身后的城門,意味深長(zhǎng)道,“城門外面的,才是難民。”
眾位商戶老板:???
不是,你說啥鬼話呢?怎么每個(gè)字單獨(dú)拎出來都能聽懂,連起來就聽不懂了?
“哈哈哈,各位老板有所不知,最近幾日,有很多受災(zāi)縣城的難民逃來江都縣。本官是怕他們餓得失去理智,徘留在此處會(huì)搶劫了你們的糧車,這才特意打開城門放人,將他們臨時(shí)封鎖了起來……”
梁萬達(dá)指指腳下的地面,再指指城門那邊,笑著解釋道,“如今啊,這里才是城內(nèi),那里才是城外。”
眾商戶老板:哦~哦!!!
原來竟是如此!
這梁知府,說話還怪幽默的咧!
不過這么一說,梁知府算是保護(hù)了他們的糧車?若當(dāng)初沒有在益州關(guān)口耽誤的那幾天,說不定還真會(huì)撞上這群饑餓的難民。
屆時(shí)這些難民一旦開搶,他們怕是會(huì)賠個(gè)傾家蕩產(chǎn)啊!
“原來是我們誤會(huì)梁大人了!”眾商戶老板連忙紛紛下車,重新匯聚在了一起,尤其是那些北方的商戶,讓自己的小廝將早已準(zhǔn)備好的見面禮拿出來。
雖說他們這些外地的商戶不懼梁萬達(dá)的官威,但既然以后可能會(huì)打通兩地的商路,能處好關(guān)系自然是更好的,因此有些東西還是要表示一下的。
梁萬達(dá)也沒客氣,照單全收。
其中一人想起什么,不由問道,“梁大人,那其他縣令大人現(xiàn)在何處呢?不是說受災(zāi)縣城的縣令大人都會(huì)過來嗎?”
梁萬達(dá)頓了一下,隨即語氣認(rèn)真嘆息道,“不巧,來的路上遇到匪徒都被砍死了,本官尋思著按照承諾將其尸身搬過來見你們,好像不是很妥當(dāng),于是就沒搬過來。”
眾商戶老板:?
什么玩意兒???
見眾人一臉驚愕茫然,梁萬達(dá)默默抹了把額上看似被熱出來的汗珠。
那些縣令當(dāng)然沒死,不過在沈大人和二殿下的眼里,他們與死人早就無異了。
而剛剛那套說辭,也是二殿下為了圓謊穩(wěn)住這些商戶老板,特意教他說的。
不得不說,這種離譜又有病的胡言亂語,可比他當(dāng)官時(shí)那些媚上欺下的詞兒說起來帶勁兒多了~!
“各位老板不必驚慌,”清了清嗓子,梁萬達(dá)好心安慰道,“雖然縣令死了,但難民們還活著啊!這不都在城外等著發(fā)糧么?如今也不必讓你們特意再跑去其他縣城了,直接在這里把糧賣給本官就行!”
說完,他拍拍手,一旁旁觀的沈淵上前,打開了手中的小木箱。
眾商戶湊上前看去,頓時(shí)一驚。
這小木箱里,竟是裝滿了銀票,最上面那一張還是一萬兩的面額,看這疊銀票厚薄,恐怕足足有百萬兩有余了!
這梁知府,怎么會(huì)這么有錢?
難道這是朝廷發(fā)的賑濟(jì)銀?朝廷啥時(shí)候這么有錢了?
“這些錢啊,可不只是買賑濟(jì)糧的錢,還有……”梁萬達(dá)欲言又止,一臉不可說的深意表情。
敏銳的商戶老板們,頓時(shí)從中嗅出了什么。
不只是買賑濟(jì)糧的錢,那是還有買什么的錢?難道益州有什么大工程要開建了?
莫非是要建江堤?
不不不,黎、渝兩州那邊的商戶老板紛紛搖頭,按照他們的經(jīng)驗(yàn),建個(gè)江堤不至于這么大手筆。
那到底會(huì)是什么呢?而他們又能從中尋到什么商機(jī)呢?
眾商戶老板急得抓耳撓腮,其中一人急不可耐地問道,“那大人的意思是?”
梁萬達(dá)微微一笑,“本官也不賣關(guān)子了,這糧價(jià)呢,你們不能開的太高,當(dāng)然了,本官也知道你們一路運(yùn)糧到此有多不容易,肯定是要賺錢的,所以也愿意以高于市價(jià)的價(jià)格購買你們的米糧。”
“只不過嘛……”梁萬達(dá)頓了頓,在眾人求知若渴的眼神中,淡淡道,“我們益州馬上就有大工程要開建了,但如今多地縣城遭山洪傾襲,城內(nèi)物資匱乏無比,大多物資都只能向外商求購,若諸位愿意降低糧價(jià)賣給本官,將來這運(yùn)貨的關(guān)口稅和賣貨的賦稅嘛……”
他意味深長(zhǎng)地看了眼商戶老板們,“有了本官的府引,自然也會(huì)大大降低,甚至免上幾年的稅都不成問題。”
眾商戶老板們頓時(shí)瞪大了眼睛:!!!
你剛剛說什么?
降低關(guān)口稅和賦稅的府引?!
第45章
一方有難的益州,八方支援的百姓
所謂關(guān)口稅,便是商戶去其他地界做生意時(shí),途徑官道關(guān)口所交的過路費(fèi),每經(jīng)過一個(gè)州府關(guān)口,便需要交一份關(guān)口稅。
而所謂賦稅,則是商戶賣出貨物后根據(jù)賺得的錢額上交一定比例的稅物,通常由府衙內(nèi)相關(guān)官員按時(shí)審計(jì)收稅,賺得越多,商戶交的稅物也越多。
可不能小瞧了這兩種稅,經(jīng)過商的人都知道,收多少成的關(guān)口稅和賦稅全靠上面大人的心情,運(yùn)氣不好或是故意針對(duì)的時(shí)候,甚至可能會(huì)讓你還沒進(jìn)城就瀕臨破產(chǎn),但若是能有一份知府大人親自蓋章的府引作為依仗,別說是益州了,就算是去其他州府,人家瞧了這府引都會(huì)對(duì)你敬讓幾分。