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如此一來,既是給二皇子擇了個富饒之地,叫他余生都有了保障,又不給他留下絲毫能謀逆的機(jī)會。
二皇子到了郴城,只需安分守己,就能享一世榮華順?biāo)臁?
即便來日他不安于此,動了什么不該動的心思,也只能是空有賊心,沒有行動的條件。
至于蕭景珩,皇后將他的封地指在了雁北,聽說皇帝對此也毫無異議。
雁北臨近南蠻,是啟朝的邊陲要塞,
雖說南蠻早已臣服啟朝,但與燭陰被強(qiáng)攻之下不得不歸順不同,南蠻數(shù)年前為了平息戰(zhàn)火,曾與啟朝簽訂了歸降條約,但隨著近年來新王登基,南蠻私底下也漸漸有了不安分的苗頭。這一年間,南蠻多與啟朝駐扎在邊境的軍隊起沖突,鬧得百姓人心惶惶。
蕭景珩被指去了那地方,來日入封地執(zhí)政,定會是一番苦差事。
按說皇后待他表面關(guān)切照拂,總不至于連最基本的體面都不顧及了,安排這么個燙手山芋給他。
后來還是聽封玉河說:
“皇后娘娘原本指給三皇子的封地在幽州,那地界臨近上京,繁華安穩(wěn),是倒是個好去處。
可三皇子得知這消息后,竟跑到御前去當(dāng)面拒了皇上。他對皇上說想要去雁北,只因覺得雁北苦寒之地百姓日子過得艱難,他想為啟朝出一份力,安定邊界讓百姓們的日子能好過起來。”
“哦?”沈秋辭頗有興趣地問道:“那皇帝怎么說?”
封玉河道:“他有此請求,皇上對他也是另眼相看。不單上朝時夸獎了他,還頭一次許了他可入尚書房幫襯著批閱奏折。”
他稍頓片刻,短嘆了一聲又道:“三皇子還為著皇上對他態(tài)度的改觀而欣喜。可當(dāng)真去了雁北,這儲君之位可就徹底與他無緣了......”
“皇上要他何時動身?”沈秋辭問。
封玉河道:“皇上的意思是再等兩年,如今三皇子缺乏歷練,許多事不足以應(yīng)對。皇上叫他明年先在宮外開府,暫居上京,得空也可讓寧大將軍多教導(dǎo)他一些用兵之道。”
聽到這兒,沈秋辭已然明白了蕭景珩的盤算是什么。
若答應(yīng)去了幽州那好去處,只怕不日就要啟程,到時候離開了上京,再想回來有什么動作,便成了難事。
偏得是自請去雁北那樣的苦寒之地,才能保證他暫時可以留在上京,
而至于日后的事兒......
誰又能說得準(zhǔn)呢?
第322章
無人阻攔
距離蕭景珩出宮立府,還有一整年的時間。
在這期間,寧柏川來給沈秋辭回了話。
他愿意與沈秋辭并肩而行,但前提是,皇位最終必須要落在蕭家人身上。
否則一旦皇位易主,天下必然動蕩,到頭來受難的只會是無辜百姓。
在這一點上,沈秋辭與寧柏川的態(tài)度一致。
可當(dāng)她告訴寧柏川,她打算扶持蕭景珩上位時,寧柏川卻是頗為詫異,
“他?聽說皇上已將雁北指作他的封地,兩年后便會成行。且所有皇子里頭,三皇子本就是最不受皇上待見的。想要讓皇上將他立為儲君怕是難事。”
沈秋辭不答他這問題,只另作他話問道:“寧將軍負(fù)責(zé)在宮中教導(dǎo)各皇子領(lǐng)軍用兵之道,依你所見,諸位皇子中誰是最有天賦之人?”
寧柏川幾乎是脫口而出道:
“三皇子的天賦與悟性無人出其右,且我私底下與大學(xué)士還有太傅交流過,無論文武,三皇子都在一眾皇子中頗為拔尖。
但他性子怯懦,在皇上面前總心虛膽怯,無法將自身的實力完全展現(xiàn)出來,這才會讓皇上覺得他是個資質(zhì)平平之輩。他這份自卑,或許和她生母有脫不開的緣故......”
沈秋辭知道蕭景珩所做種種并非是自卑,反而是在刻意藏鋒,“如你所言,三皇子本就是最適合成為儲君的人選。至于他來日能不能繼承皇位......寧將軍覺得,有無皇帝的屬意當(dāng)真有這般重要嗎?”
“沈姑娘的意思是......”
“歷代皇帝臨終前,都會將最親近的臣子召來身旁宣讀遺詔。如今霍祁已死,你與封玉河便是皇帝最信賴倚重之人。皇帝只要一日不明立太子,那么來日誰能君臨天下,還不是你與封玉河一打眼一通氣的事兒?”
“沈姑娘是想讓我們作偽?”
寧柏川面色微沉,“軍機(jī)處揮軍要員周維康是皇上的表弟,頗得皇上信任重用。皇上若要下遺詔他必會在場。還有大理寺卿裴承韞。他近來屢破奇案,在御前很是得臉,為人又剛正不阿,皇上到時很有可能也會召他同往,做個見證......”
寧柏川并不了解沈秋辭與裴承韞之間的關(guān)系,更不知曉裴承韞其實早已與沈秋辭上了同一艘船。
至于周維康......
沈秋辭自有旁的打算。
她問:“若是周維康也愿意助你我一臂之力,將皇帝從皇位上拉下來呢?”
“只怕是難事。”寧柏川搖頭道:“周維康為官清廉,為人正派,是少數(shù)官在高位,家中卻只有一妻無妾的朝臣。且他懂得避嫌,手中從不攥著任何實質(zhì)的權(quán)利,皇上也不會忌憚他。想要讓他做出謀逆之事,怕不簡單。”
“再難的事,總得先做了,才能知曉結(jié)局如何。”
沈秋辭眸光一沉,眼底閃過幾分不易察覺的陰鷙,
“我已派人暗地里接近他,探得他的虛實。他若是人前一套人后一套的假把式,正好叫咱們拿了把柄。可他若當(dāng)真清白......那我也不介意給他制造些麻煩出來,逼他入局。”
還沒等沈秋辭話說完,寧柏川就急著否道:
“沈姑娘怎能如此?這般作風(fēng),實非君子所為!”
寧柏川這人正得發(fā)邪,倒是將沈秋辭給逗樂了,
“那么還請寧將軍告訴我,一個君子該做什么?該忍氣吞聲?該任人欺凌?該等著自己這條命都被人給算計進(jìn)去,到頭來還要叩謝天家恩德嗎?”
她垂眸搖頭,語氣冷漠,
“抱歉,我不是君子,也沒有寧將軍這樣的氣度。我只知道但凡是我認(rèn)定了要做的事,我便不許任何人攔在我面前。”
第323章
知音好友
彼此觀點發(fā)生了沖突,誰也無法勸說誰,再強(qiáng)說下去,只怕要傷了彼此的和氣,
這場談話最終以寧柏川的悻悻而去而收場。
不過他臨了也并未表現(xiàn)出他要阻止沈秋辭的意圖,相當(dāng)于僅是負(fù)氣一場,便對對沈秋辭即將要做的事默許了。
畢竟他的妻子兒女在他心中的地位,早已重要過了他對皇帝的忠心,重要過了他死守著的那份忠義。
既如此,此刻滿口的仁義道德又有何用?
彼此不過都是為了達(dá)成自己的目的與私心,不擇手段的人罷了,
誰也不比誰高貴。
距離蕭景珩離宮開府還有一年的時間,沈秋辭必須得在這段時間內(nèi),想辦法將周維康也拉入她的陣營。
她將此事交給若星去辦,
原本想著和從前一樣,安排天璣辦的人入周維康府上當(dāng)個婢女,以便后續(xù)打探消息。
怎料一月光景過去,若星卻連人都無法安排入府。
若星也是犯了難,只得來找沈秋辭商量對策,
“周大人為官清廉,為人又十分勤儉。府上伺候的下人攏共六人,大多在周府已經(jīng)伺候了十?dāng)?shù)年。他不像別的官員一樣,府上每過幾個月就要新招了下人,咱們的人也不好安插進(jìn)去。
屬下曾扮作廚娘,與周府負(fù)責(zé)采買的下人套了近乎。從她口中得知,周大人對待下人極好,平日里即便下人做錯了事也不會嚴(yán)懲苛待什么,為人十分和善。
他家中只有一妻,并未納妾。與妻育有一兒一女,夫妻相敬如賓,從未有過爭執(zhí)。
每日下朝后,周大人回府處理完手頭上的事務(wù),便是陪伴兒女讀書練字,并沒有什么不良嗜好。
不愛飲酒,不去青樓,也不好賭博,平日最大的興趣就是去好友家中下上兩盤棋。他這人是個棋癡,有時下棋忘了時間,害怕吵了妻兒休息,偶爾會在朋友家中露宿一宿。”
沈秋辭抬手打斷了她,問道:
“你跟了他那么久,當(dāng)真一點問題都不曾發(fā)現(xiàn)?”
若星搖頭,“別說是露在明面上的問題,就連缺點都不曾發(fā)現(xiàn),反倒是優(yōu)點數(shù)不勝數(shù)。周大人對待家人細(xì)心照顧,對待下人寬宏大度,對待朋友也是將心比心。
不過他似乎是為著避嫌,與別的朝臣私底下不甚有交集。加上他本身又是個內(nèi)斂的性子,沉默寡言,朋友似乎也不多。這一月間,屬下只見過他與同一友人碰面過三次。
那人閣主當(dāng)也有所耳聞,是上京有名的美男,賈彧。”
“賈彧?”
沈秋辭口中輕念了一聲。
賈彧這人,她的確聽說過。
此男生得一張好皮囊,曾以男色接近過許多富貴人家的姑娘,騙財騙色,
等玩膩歪了,又或是找到了更有權(quán)有勢的下家,就將姑娘一腳踹開,腳底抹油火速攀了新的高枝軟飯硬吃。
后來他招惹了周員外家中獨女,鬧得人家姑娘險些要跳河,
也是因為這事兒他才會被天璣辦給盯上。
不過經(jīng)此一事,也不知他是被嚇著了還是真心悔改,反倒再沒聽過他禍害哪家姑娘?
沈秋辭略有疑惑地問道:
“周維康這樣的正人君子,怎會跟賈彧那樣的潑皮無賴成了知音好友?”
第324章
事出詭異
沈秋辭這問題,正也是若星所困惑之處。
相顧無言半晌,才聽沈秋辭又問:
“我記得從前天璣辦曾私底下調(diào)查過賈彧。他不得什么正經(jīng)工作,仗著生了副好皮囊,成日游走于各個商賈千金身旁,行坑蒙拐騙之舉。
那時未動手教訓(xùn)他,是聽說他有所覺悟改邪歸正,我當(dāng)時沒有細(xì)問,眼下倒是好奇,他是怎么個改邪歸正法?”
若星道:“或許是周大人私下勸說點醒了他?賈彧招惹周員外的女兒,鬧得人家姑娘家要投河自盡。這事兒鬧大了,天璣辦正想出手教訓(xùn)他時,怎料那周員外的女兒卻突然愿意與他和解?
之后賈彧也沒再招惹過那些富家千金,他如今在城西開了一家古玩當(dāng)鋪,又購置了田宅,日子過得也算富足。
想他從前靠女子接濟(jì)度日,日日都要看著旁人的臉色,表面看著風(fēng)光,但背地里也沒少遭人唾沫。哪里比得上如今有個正經(jīng)工作,自給自足來得體面?”
沈秋辭眉頭微蹙,“古董當(dāng)鋪不似尋常買賣,要開一間前期投入的花銷可不少。賈彧為人喜好奢靡,揮霍無度,這些年間從女子那兒騙來的銀子,多數(shù)也都拿去了賭坊揮霍一空。他從哪兒能變出這么些銀子來‘改邪歸正’?”
“這銀子......似乎也是周大人給的。”
“又是他。”沈秋辭語氣漸沉,隱隱覺得這事兒好似處處都透著古怪,
“方才你自己都說了,周維康為人十分清廉,是守著俸祿過日子的老實人。他那俸祿能得多少?一大家子都指著他,柴米油鹽哪樣不是花銷,他若不貪,再節(jié)儉也存不下多少銀子。
更何況他那一雙兒女年紀(jì)尚幼,來日兒子娶親姑娘嫁人,有哪樣不得流水的銀子花出去?若賈彧開古玩當(dāng)鋪的生意真是周維康給的銀子,那他怕不是將家底都給對方掏出去了?做朋友的,再是知音難覓,也罕見自己日子索性不過了,也要幫襯朋友把日子過得富裕......”
若星托腮思忖少傾,道:“閣主是覺得......周大人和賈彧之間的關(guān)系并非咱們表面所見這般簡單?又或者......是周大人有什么把柄落在了賈彧手中?就像從前霍祁拿捏封玉河一樣?所以周大人才會對他言聽計從?”
到底是被人拿捏了把柄,還是有什么別的不為人知的秘密,這事兒總得深查下去,才能知個究竟。
沈秋辭想了想,說:“周員外的女兒從前被賈彧玩弄了感情騙取了錢財后,不是鬧著要投河嗎?”
若星點頭應(yīng)下,“但她后來自個兒想通了,如今也找到了良配,二人已是到了談婚論嫁的地步。”
沈秋辭眸光一沉,“一個鉆進(jìn)死胡同里被逼到想要絕望自裁之人,是不會無緣無故突然自個兒想通的。你先派人去將此事打聽清楚,看看那周姑娘當(dāng)日為何會突然放棄糾纏賈彧,打消了自戕的念頭。”
第325章
窺得龍陽
三日后,若星打探清楚了事情的來龍去脈,來與沈秋辭回話。
周員外家中的情況,與大多數(shù)啟朝富庶人家相同,
大多重男輕女,格外在乎嫡庶尊卑。
被賈彧所騙的周家二小姐,偏又是個庶出,所以在府上一直不受待見。
加之生母早亡,主母苛待,表面上看她是個千金大小姐,但實際上真正能攥在手中供她支配的錢銀并不寬裕。
她一早知道家中對她不重視,偏想著自個兒攢夠了嫁妝,有朝一日能嫁得如意郎君,也算是脫離苦海。
沒成想,卻遇到了賈彧這么個騙財騙色的敗類。
多年積蓄被賈彧一朝騙個精光,周員外知道了這事兒后,非但沒有寬慰,還出言譏諷,說她是個只知道倒貼男人的賠錢貨。
主母更是成日里對著她陰陽怪氣,指桑罵槐,
屈辱受多了,這才叫她生出了投河自戕的念頭。
后來是周維康親自出面,將賈彧騙她的銀錢悉數(shù)補(bǔ)回,又給她介紹了一個正六品的官員。
周二小姐與那官員倒是投契,男方也不介意她的過去,二人感情迅速升溫,周二小姐才打消了求死的念頭。
聽若星說罷,沈秋辭思索起來,
“周維康那樣節(jié)儉的一個人,自掏腰包幫賈彧收拾爛攤子也就算了,怎么連給周二小姐張羅親事的事兒他也攬在自個兒身上?你不是說他最不擅長與人交際嗎?”
若星道:“除了自己家人,周維康對所有事兒都是淡淡的,唯獨賈彧是個例外。”
“那咱們就從這個例外著手。”沈秋辭道:“周維康府上安插不進(jìn)去人,那賈彧奢靡成性,要想安排人接近他應(yīng)該不難。”
后來的幾日,若星便想著法子潛入賈彧府上。
不過年前賈彧才給府上添了一批新人,近來也沒有想要招人入府的意思,
她便只能在已有的人身上做手腳。
賈彧這人好美食,對家廚的要求極高,于是若星便給那廚子飲食中下了藥,讓他暫且回家‘休息’兩個月。
等府上有了空缺,她便討得了天香樓的舉薦,順勢入了賈彧府上頂替了家廚的位置。
在賈彧府上做活的兩個月里,若星一直都在默默觀察著賈彧的一舉一動。
他平日里也不怎么去古董鋪子,一切大小事務(wù)幾乎都是周維康找了人來幫他打理著,他只需月月等著拿了分成便可。
他平日里除了吃喝玩樂外,唯一特別的,就是每月會陪著周維康下上幾盤棋。
周維康每月會固定來賈彧府上三四次,每次來幾乎都會留下過夜。
下人們在的時候,只見他們醉心棋局,彼此對弈有說有笑,
但只要天一黑,賈彧就會將所有下人打發(fā)離府,連守夜的家丁也不留。
若星起了疑,這一日周維康造訪賈府,她尋了個隱蔽處藏起來并未離府,
等夜深些,悄悄跑到賈彧房門外側(cè)耳聽著動靜,
卻不想,房中竟傳出一陣陣‘春波蕩漾’來......
【這本書1.5完結(jié),然后1.15左右開新文。這本更新太不穩(wěn)定了,新書一天四千到六千雷打不動,給大家拜個早年磕頭了!】
第326章
不及萬一
聲音是有重量的。
陣陣此起彼伏的歡愉低喘,如同萬千微小的孑蟲鉆進(jìn)若星的耳膜,激起了她渾身的雞皮疙瘩。
有那么一個瞬間,她甚至不敢相信自己的耳朵。
周維康對待妻子那般尊重、敬愛,
賈彧也是在情場上廝混了多年的老油子了,
她實在無法想象,這兩個成日被女子圍在身邊的男子,會在無人知的夜里用這樣‘別致’的方式互相取暖。
她動作很輕地將窗戶推開了一條縫隙,
目光探入昏暗的房中,適應(yīng)了片刻后,便窺見棋盤被打翻在地,黑白子錯落散在地上,
而榻上赤條交疊的二人,彼此溫存更勝男女。