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夜很靜，

靜到若星紊亂的呼吸聲都能被無限放大，極有可能暴露她的位置。

她屏息凝視，偷偷看著二人整個歡愉的過程從激烈到平淡，

她看見賈彧依偎在周偉康的臂彎，如女子般嬌媚，修長的手指緊貼在周維康的胸膛上，

他吃醋般地發問：

“你家中有賢妻，到了我這兒，只得跟偷了葷腥似的。這偷雞摸狗的日子，我真真兒是過夠了。”

周偉康手臂一環，將他攬得更緊了些，

“你最是知道我，與她的夫妻和睦不過是做樣子給外人看，堵上旁人的嘴罷了。

我與皇上是表親，我的德行代表了皇家的威嚴，我不能讓旁人將是非傳出去。

但你也該明白，她在我心中的地位，從不及你的萬一。”

賈彧悶哼了一聲，別過臉去，

“漂亮話誰都會說，我也明白你在外頭是人人敬重的國之重臣，咱們的關系一旦顯露，只會叫你臉上不光彩。

所以我能求得什么呢？你口口聲聲說你最愛的人是我，但你又無法時時刻刻常伴在我身旁。

我得不到你的人，唯有讓你用花銀子的方式來證明你對我的愛。這事兒落在旁人眼中，八成以為我是貪圖你的銀子才與你在一塊兒的，或許你心里也是這般想我.......”

他語帶哽咽，后頭的話已是說不出口了。

周維康伸手撫摸賈彧的臉頰，有盈熱的淚滴在了他的指腹上，

他慌了神，忙道：“亂說！別說是銀子，便是我這條命我都能舍給你。

我這一生再未遇著你之前，渾渾噩噩沒個奔頭，而今幸得你在身旁，這日子才算得見了光。

那些銀子都是我心甘情愿花給你的，旁人哪來說三道四的資格？”

賈彧被他兩句話就哄得破涕為笑，而后彼此又不知疲倦似的奔赴了下一個戰場。

若星被激得汗毛直豎，無心再觀戰下去。

她連夜回了沈府，將她所見原原本本告訴了沈秋辭。

沈秋辭原先就已經揣測出一二，這會兒聽了全貌并未表現出多么震驚，

聽若星道：“賈彧這人明擺著就是奔著周維康口袋里的銀子去的，那周維康又不是沒見過賈彧的手段，怎還會心甘情愿一頭栽進去？”

“聽你這話里的意思，是還有些同情他？”

沈秋辭冷笑，“我倒是覺得，他夫人才是個可憐人。一輩子都托付給他，到頭來在夫君心里只換的了‘敬重’二字，論起感情來，尚不及‘情夫’的萬分之一。當真可悲。”

第327章

夫為妻天

在啟朝，大多數女子都將夫君當成了她們的天。

嫁入了夫家，便要為了這個男人，為了這個家庭，不求回報地奉獻出自己的一生。

沒有人告訴她們為什么要這么做，更沒有人告訴她們這么做又能帶給她們什么好處，

這是一種千百年來世俗對女子的壓迫所形成的天然奴性，

恰如俗語所言，‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’，仿佛女子的命運，從一出生就注定要和男子捆綁在一處。

若有幸得一良配，便可僥幸安度余生，

如若不然，也只能道一聲是自個兒命數不好，怨不得人。

周維康娶親，更像是為自己討了個能堵住旁人口舌的門面。

而對于啟朝的女子而言，得不到夫君的寵愛，唯能得到他表面上的敬重，

那么她往后活著的每一日，即便表面再風光，可華服底下掩蓋著的，盡都是了無窮盡的折磨。

且女子對事物的洞察能力又天生強于男子，

周維康與妻子在日常相處中的種種的異樣，早晚會被妻子所察覺，

到那時，周維康為了掩蓋他自認為見不得人的真相，又會對他相敬如賓的妻子做出什么事？

大抵是多年夫妻情分化作泡影，將其一頭磕死在墻上一了百了，

事后再對外做出對亡妻深情追悼的模樣，這事兒也便糊弄過去了。

生活在啟朝的女性，幾乎每日都在面臨著不同程度的壓迫與不公，

沈秋辭見得多了，卻并未生出麻木，反而愈發想要為了她們、也是為了自己做些什么。

面前博山爐里的香燃了一半，絲絲縷縷的淡紫色煙氣縈繞在她眼前，

她淺嘆了一口氣，若星并未察覺到，但籠在她面前的煙卻縹緲散了。

“我原本還覺得，他周維康若當真是個叫人拿不住把柄的清官，我強行制造出麻煩，冤枉他得了他的把柄，或許會內心不安。

但今日聽你說了這些，我反倒是沒了顧忌。像他這樣的人，我如何對他，都是他應得的，倒也惹不上我自個兒愧疚。”

她看著若星，語氣平淡，

“他要跟誰在一起，想要與誰白頭偕老，那是他的自由，旁人說不了他長短。

但人總不能兩頭都要，好事占盡。他既要妻兒能成全他在外人面前的臉面，就不該瞞著妻子，再去與旁的男子做些上不了臺面的事兒。如此行徑，比之納妾更叫人難以承受。”

若星想了想說：“這樣男子與男子交好的事兒，啟朝雖說并未明令禁止，但傳出去到底也是跌份兒的事。周維康是皇上的遠親，他沾著皇家血脈，多少也有自己的無奈。”

“你別是糊涂了。”沈秋辭截斷了若星打算共情的話，沉聲道：“他是有他的無奈，可他的妻子又做錯了什么？憑什么要因著他的無奈而成了犧牲品？

這些年來周維康為官不貪無斂，能攢下這么多錢銀，還不都依著家中得一賢妻？

我聽聞她妻子為了省錢，已是兩年沒有做過冬衣。若她知曉她為了這個家辛辛苦苦攢下來的銀子，被自己的夫君一股腦全都拿出去花在了別的男人身上，她當作何感想？”

沈秋辭眸光一沉，語氣愈發冷冽道：

“周維康不是說他愛賈彧愛到了骨子里，是賈彧點燃了他黯淡無光的生命嗎？我倒是很想看看，他對賈彧的這份愛里，又有幾分情真。”

第328章

自導自演

三日后。

這日是賈彧的生辰，周維康一早答應了他，會安頓好家里，抽出時間來陪他去外縣游玩幾日。

在等待周維康下朝的這段時間里，賈彧先在自個兒府上張羅起來。

他安排了家中下人各自休假，因著若星的廚藝很得他滿意，他還特地給若星賞了二兩銀子。

若星收了打賞頗為歡喜，嚷著說要給賈彧做些糕點，讓他路上帶著。

賈彧笑著擺手，“不必操勞，這幾日我不在府上，你也早些回去休息。”

臨出門時，若星見他打發走了所有的下人，獨留府上掌事的管家去內室說話。

這管家是自賈彧開府就跟在他身邊的，若星曾跟別的下人打聽過，他是賈彧自幼的玩伴，二人私交甚密。

等府上下人都走盡后，若星翻墻入府，伏在墻角偷聽著二人的密謀。

“劫道的都安排好了？”

“從上京出發往揚州去，有一道走的不是管道。你與周維康出行，對他來說是見不得人的事兒，為確保不會走漏風聲，他也不敢帶多少隨從出門。等到了那段山路，七八個馬賊圍起來，他是無論如何也逃不掉的。”

“那就成。為保萬無一失，必要時得叫他們對我動手。這戲做得越真，從他身上騙來的銀子才能越多。”

“話雖如此，但你確定你被馬賊擄走了，那姓周的會拿銀子來贖你？”

賈彧從容道：“他巴不得把命都給我，要他點銀子他怎會舍不得？到時候騙了贖金來，咱們就立刻逃得遠遠兒的，后半輩子吃香喝辣，怕是再沒了煩心事。”

管家笑，“要不說咱哥幾個只有你是能屈能伸的大丈夫？那些美婦人的銀子騙不夠，算盤都打到了男人身上。也是委屈你了，陪著他承歡作樂這樣久。”

“快住嘴吧。”賈彧干嘔一聲，語氣里滿是嫌惡，“每每與他做那事時，當真是比被鬼纏身還叫人覺得惡心。要不是為了他三千兩的家底，他敢碰我一下，我定是骨頭都給他拆了！”

他二人以為府上無人，說話也沒個顧忌，

扒著門縫的若星此刻算是聽明白了。

原以為周維康和賈彧相好是彼此情投意合的事兒，再不濟也是一個為色一個圖財，

倒是沒想到這事兒從頭到尾都是賈彧給周維康下的套。

他這人當真是為了銀子什么事兒都能做得出。

原本沈秋辭也是打算在賈彧與周維康離開上京時，找人捆了他們去，試試周維康對賈彧有幾分真心，

若當真是記掛得很，那拿捏了賈彧，就能輕易讓周維康對她言聽計從。

但眼下賈彧既然急著要自己作死，倒也是省了沈秋辭背地里的功夫。

晚些時候，周維康下朝后回府簡單收拾了行囊，便直奔賈彧府上，

與賈彧猜測的一樣，他出行低調，只帶了一個車夫和兩名隨從，

用了午膳，一行人便朝著揚州出發。

傍晚時分走出管道繞去小路時，原本平穩行進的馬車突然頓停，

隨即便有幾聲凄厲的慘叫傳入周維康耳中，

賈彧也是被那動靜嚇得一激靈，水靈靈地往周維康懷里鉆。

第329章

馬賊劫道

周維康將賈彧護在懷中，警惕地將車窗推開一條縫。

引入眼簾的，便是車夫與隨從倒在血泊中的尸身，

幾名蒙著面的馬賊手中揮舞著砍刀，敲了敲馬車的車廂，粗著嗓子喝道：

“要命的就趕緊把值錢的東西都交出來！”

賈彧嚇得臉色煞白，他緊緊攥著周維康的衣袖，聲音發抖道：

“咱、咱們這是遇到馬賊了？”

周維康心下覺得奇怪。

他在朝為官，比百姓更清楚上京周遭的治安如何。

皇上雷霆手段，對攔路搶掠之賊人，一旦抓住便是誅九族的重罪，

重刑之下，啟朝向來少有截道之事發生，

就算是有，也多是發生在遠離上京的偏遠地區。

而今在天子腳下，這些馬賊是吃了熊心豹子膽了？

他到底見過世面，遇著事兒也不慌亂。

簡單安撫了賈彧040409070703兩句后，就將隨身攜帶的行李全都丟出了車窗，

“好漢們出來只為討個生活，何必弄出人命來？這包裹中有些銀票和碎銀子，多少也值百十兩。你們盡管拿去。我二人未下車，也并未見到你們真容，更無法去官府狀告你們什么。彼此行個方便，快快離去罷。”

周維康是軍機處的揮軍要員，平日里跟這些土匪強盜沒少打交道，

他知道這些人大多都是圖財，且作案時心理都極度緊張，一般得了好處都會盡快撤離，以免拖延太久夜長夢多。

可今日這些馬賊卻奇怪得很。

他們將周維康丟在地上的行囊拾起來，把里頭的東西抖落一地，

撿了銀票和碎銀子后，壓根沒有離去的意圖，

反倒撿起了一件周維康的外衣仔細端詳片刻，厲聲道：

“這料子名貴，可不像是尋常百姓家的衣著......兄弟們，將人從馬車上拉下來，瞧個究竟！”

沒等周維康反應過來，車廂的門就被人一腳踹開，

帶頭的馬賊膀大腰圓，力氣渾大，

左右開弓拽著他和賈彧的衣領，將二人從車廂里提出來，重重摔在地上。

賈彧慌了神大聲呼救，

靠得近的馬賊立刻對他一頓拳打腳踢，威脅道：

“再敢亂喊，老子割了你的舌頭！”

周維康沖上前一把推開馬賊，護在賈彧身前，喝道：

“你們求財而已，討不到銀子再多背上幾條人命又是何必？”

“嗚嗚嗚......”

賈彧縮成一團躲在周維康身后，哭得梨花帶雨，

“周大哥，我怕......”

周維康輕撫著他散亂的額發，眼神里滿是疼惜，

“有我在，他們不會傷著你。”

這兩個大男人舉止這般親密，任誰都能瞧出不對勁來。

期間有人認出了周維康，對為首的馬賊道：

“老大，這人我似乎見過。好像是在朝廷當官的。”

“錯不了！你看他腳上穿著官靴，行囊里隨便就能掏出百兩銀票，定是個肥羊！咱們可不能輕易給放了嘍！”

為首的馬賊托著下巴頦思忖了少頃，忽而把刀一橫架到了周維康的脖頸上，

“官爺是個富貴命，您的命怎么會只值這一百兩？”

說著豎起三根手指來，在他面前晃了晃，

“三千兩！咱們兄弟見著銀子，自會放了你！”

第330章

舍命相護

“三千兩？”周維康錯愕道：“我從何處弄來這么些錢銀給你們？”

“沒有？”馬賊輕蔑而笑，旋而不懷好意的目光落來回游走在他和賈彧之間，

“你出門就帶著這么一個男人，這會兒又當著我們的面摟摟抱抱的，怎地？難不成他是你的相好？”

此話一出，立馬惹得周遭歹人哄笑連連。

周維康滿面局促，賈彧更是羞紅了臉。

“也罷！那我就先拿他開刀！”

馬賊推開周維康，一把將賈彧拉到身旁，高舉持刀的右手，作勢就要砍下去。

賈彧嚇得蹙眉閉目，口中驚呼，

“周大哥救我！”

“且慢！”周維康想要撲上前護著賈彧，但卻被兩名大漢拽著胳膊動彈不得，

他只得扯著嗓子認了慫，“銀子的事兒好商量！你們別傷害他！”

“這不就成了？”馬賊笑著收了刀，用刀背在賈彧臉頰上拍了拍，學著他的口吻道：

“瞧瞧，你周大哥多心疼你？”