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我那時想著,你尚且年幼,或許只是一時錯了主意,并非你本心。所以我幫你瞞下了這件事。卻沒想到,換來的卻是你今日這般變本加厲。”
原本蕭景珩肉眼可見的慌張表情,卻在聽完了沈秋辭這番話后,一瞬變得平靜起來。
他像是被人戳破了偽裝,索性不裝了。
他抬起胳膊甩開沈秋辭擒著他手腕的手,繼而冷笑著抬起頭,目光也不再閃躲,直勾勾地盯著沈秋辭的眼睛,不屑道:
“你與我說這些,是想讓我對你一個外女感恩戴德?你當日不與父皇和母后說此事,并非是你對我仁慈,而是你聰明。
別說此事你沒有證據,就算有,你去告訴了父皇又能如何?即便我再不得寵,我也是父皇的親生骨肉。若這事傳出去,讓別人知道是我將四弟推下了御湖,便是皇子之間自相殘殺。
這事會讓父皇顏面有損,所以他絕對不可能允許這件事有絲毫傳出去被人議論的可能。你若說出了這件事,你以為你還能有命走出宮墻?
至于我,最多不過是被父皇訓斥兩句,到底四弟也沒出什么岔子,我強辯此事是意外,他難不成還能對我痛下殺手?”
蕭景珩所言字句言之有理,條理清晰,成竹在胸,
仿佛當日在他將蕭景玹推下御湖的那一刻起,他就已經想好了全盤的對策。
這樣的城府,怎是一個孩子能有的?
沈秋辭打量了蕭景珩良久,從他精致的眉眼間,窺見了從容不迫的傲氣,
她心念一轉,忽而笑了,
“你倒是將你父皇的心思摸得透徹。你自幼生在皇族,對上位者的脾性了如指掌。可也正因如此,你才永遠都無法理解伺候你的那些宮女和太監,他們在想什么。”
蕭景珩不屑一嗤,“我沒有必要了解他們。”
“你有。”沈秋辭沉下聲來,“既要做局,還想做得天衣無縫滴水不漏,你就必須得走穩每一步,半分錯處不留,半點把柄不落。”
第247章
愚笨的賊
蕭景珩顯然沒有聽明白沈秋辭對他說這番話是何意圖,
少時他遭過難,那時他的生母被當做妖妃,打入冷宮后被皇帝秘密處死,
這件事外人不知,但在宮中并不算是秘密。
那時候皇帝痛恨他的母妃,連帶著也不待見他。
他一夜之間便從千尊萬貴的皇子淪落成了人人都能欺凌的過街老鼠,
不說別的后妃和皇子,有時候連寵妃身邊的宮人也是拜高踩低,明里暗里沒少對他磋磨羞辱。
他恨透了那些勢利眼的宮人,以至于如今養在皇后膝下稍稍得勢,便再沒把他們當做人看,更遑論去了解他們在想些什么?
蕭景珩倨著傲氣,冷漠丟下一句,
“那些伺候人的太監宮女,生來就是卑賤下作的東西,我為何要了解他們?”
與蕭景珩對話時,沈秋辭完全沒有把他當做一個孩子。
他一舉一動,一言一行都過于成熟,
成熟的讓人覺得害怕。
沈秋辭了解過蕭景珩的過去,知道他生母被皇帝處死后,他在宮中就一直過得不好。
要不是皇后看他可憐把他養在了膝下,恐怕他現在早就被皇帝丟去行宮,由著他自生自滅了。
從小就背負許多的人,總是要顯得比同齡人成熟許多。
這一點沈秋辭與他感同身受。
她少時也是在這樣的暗無天日里,一日日熬過來的。
她十一歲時奉了云娘的命,動手殺了第一個人。
也是那時候她才知道,人血是滾燙的,夾帶著濃烈的腥味,
在以后的無數的夜晚里,那抹噴濺在她臉上血都會化作夢魘,催得她作嘔。
半晌,沈秋辭回過神來,
“你若是了解他們,你就不會犯下這種蠢事。”
她看著蕭景珩略帶疑惑的眼神,徐徐道:
“小卓子是貼身伺候四皇子的,彼此關系親近。能倚上四皇子這棵大樹,他能得的利好絕不止眼前這點俸祿。
來日若四皇子有幸繼承大統,他作為四皇子的貼身太監,搖身一變就成了風光無兩的首領都太監。
就算四皇子不得這福分,出宮立府成了個王爺,那也是會帶著他出宮,去掌一府事宜的。
小卓子明知道自己來日會過上怎樣的風光日子,他又怎么會突然發了瘋,要去偷四皇子的東西?”
蕭景珩或許從來都沒有想到過這一層,聽沈秋辭所言,他強自鎮定道:
“或許是他有急需用錢的地方,一時錯了主意?”
“你又錯了。”沈秋辭否道:“就算他錯了主意要做些偷雞摸狗的勾當,四皇子作為嫡子,平日里所得賞賜不少,那些用不過來的東西大多都會放在庫里,許多落了個灰連他自個兒可能都忘了。
小卓子日日伺候四皇子,他應該比誰都清楚,什么東西對四皇子來說很重要,又有什么東西即便丟了四皇子也不會發現。
他既什么都知道,那他又怎會去偷皇上親賞給四皇子,得四皇子格外珍視的那枚玉佩?此舉不是明擺著要告訴所有人,他就是那個賊?”
沈秋辭步步逼近蕭景珩,口吻戲謔道:
“哪有人當賊會笨到偏要搬起石頭來砸了自己的腳?若換做是三皇子,你會嗎?”
第248章
無從隱瞞
蕭景珩眼皮微顫,雙手下意識拉扯著衣擺,
他在心虛。
沈秋辭垂下眼簾,將他的這些小動作盡收眼底,
“你不會這么做,所以小卓子也不會這么做。那這事兒可就奇怪了。”
她右手托腮,故作思考,“嘶......你說那玉佩既然不是小卓子偷的,那它為什么會出現在小卓子身上?”
沈秋辭沉吟片刻,忽而道:“哦,我知道了!定是有人偷了四皇子的玉佩,偷偷放到了小卓子身上,想要以此栽贓嫁禍。可他費盡心思栽贓一個小太監,為得又是什么?
四皇子知道了這件事后很不高興,即便和小卓子關系再好,還是讓人打了他二十大板給他長長記性。這二十大板原本是要不了人命的,可小卓子卻就這么稀里糊涂的死掉了。
他是罪奴,死后被人草席一卷就丟出宮去給自家人了,連仵作驗一驗死因的過程也省了去。誰知道他是自己受不住刑死了,還是夜半養傷熟睡之際,被人下了藥?亦或是用枕頭捂斷了氣?”
甬道的風不曾休止,
而蕭景珩額頭浮出的細密汗珠,卻是無論如何也無法被風吹干。
沈秋辭淡淡一笑,“他究竟是怎么死的并不重要,重要的是,他必須得死。這樣一來,四皇子就會覺得是他害死了小卓子。四皇子心善且又是個膽小的,他知道自己害死了人,便惶惶不可終日,以至于竟親眼見到了鬼?”
她緩一緩,揚聲問蕭景珩,
“三皇子相信這世上有鬼魂一說嗎?”
在沈秋辭看似無意的步步緊逼下,蕭景珩神經緊繃著,已是答不出話了。
沈秋辭自顧搖頭道:“我不信。要是真有怨鬼,啟朝攻打燭陰殺了他們那么多兵,待他們死后集體來啟朝報復,咱們還活不活?
可是四皇子信。他不光信,他還親眼見到了。那他見到的到底是人還是鬼?或是......扮成了鬼的人?”
沈秋辭已然猜到了整件事的全貌。
蕭景珩偷了四皇子的玉佩,嫁禍給小卓子,引得四皇子不得已用宮規處置了他。
之后趁著小卓子重傷難以反抗之際再動手要了他的性命。
蕭景珩與四皇子一并長大,知道他膽小,于是扮作厲鬼故意去嚇唬四皇子。
上回四皇子落水后,已經受了驚嚇,再經了這么一遭,他就是不死也得被嚇出一身病。
至于春霜,或許是她撞見了蕭景珩的陰謀,又或許是為著別的什么,總歸大抵也是死在了蕭景珩手里頭。
眼見行事被戳破,蕭景珩陡然拔高了聲調反駁道:
“胡言亂語!你這么說是想冤枉我害了四弟弟?我做了這么多事若都是為了害他,我為何不直接對他動手?”
沈秋辭道:“你知道你父皇最疼愛的人是誰,上回落水害不得他,他如今進進出出必是跟著一大幫子人,你再想動手也沒了機會。
所以便想出了這樣迂回的法子,既能除掉你面前的障礙,又能身上一滴血都不沾。
“你用這樣的法子去害人是很聰明,但這終歸不過是小孩子的把戲。”
她迎著蕭景珩陰鷙的眸光,問道:
“為何用這副眼神看著我?你是怕我將這件事告訴你父親?”
見蕭景珩不答,沈秋辭兀自道:
“沒這個必要。你父皇是皇帝,他每日要處理那么多國之要事,要跟數不清的人斗心思,他可比我要聰明多了。
你以為我能看出來的事,他會看不出來?”
第249章
區別對待
當一個人自認為縝密的計劃被旁人無情戳破后,
他必先經歷慌張,憤恨,怨懟,
而后在自覺無力回天之際,才會開始自省。
蕭景珩細細想來,自從蕭景玹生病之后,父皇好像真的再沒有來看過他一次,甚至連原先每月一次的問課也省了去。
他的父皇仿佛又變成了從前那個,對他漠不關心,毫不在乎的陌生人。
蕭景珩將頭埋得很低,良久,才聽他自嘲地笑笑,
“為了他,父皇不惜再征燭陰,也要找到能讓他痊愈的法子,可我呢?”
他陷入了回憶中,語氣變得越來越弱,不像是在說給沈秋辭聽,倒像是在問自己,
“九歲那年,父皇許了我跟著兄弟們一起去圍場秋狝。從前這種事父皇從來都不會想起我,那是他第一次帶我同去。
我很高興,從得了這消息起,我每日都在加緊練習騎射。私心里想著這回一定要好好表現,讓父皇對我另眼相看。可秋狝當日,我騎的那匹馬不知道為什么突然發了性子,把我從馬背上甩了下來......
我摔斷了右腿,骨頭幾乎都要從肉里刺出來,疼得厲害。可我硬忍著沒有哭,因為母妃曾經對我說過,父皇最不喜歡男孩子流淚......
我原以為父皇見我如此會很心疼我,可他騎馬路過我身邊時,甚至連片刻的停留都不曾有。只是低頭看了我一眼,冷冷地撂下了一句不中用,就帶著四弟他們繼續狩獵去了。
我永遠都忘不了那天他看我的眼神。那樣冷,像是在埋怨我給他丟人了,恨不得我不是他的兒子。”
他的聲音開始哽咽,叫人聽著心酸。
沈秋辭語氣不冷不熱道:
“你父皇因著你母妃的過錯,連帶著也對你沒那么上心,這事或許是他不對。可皇后娘娘收養了你,讓你重新得了旁人的尊重,你與你四弟表面上兄友弟恭,你又為何要害他?”
蕭景珩神色灰敗道:“皇后娘娘是對我很好,她對我照顧得無微不至,私底下還與我寬心,讓我叫她母親。可她不是真心要對我好......
她把我養在身邊,是想讓我當四弟弟的陪襯,她會逼著四弟弟學這個練那個,而對我則是一味的寵溺,甚至叫來七八個大師父成日陪我玩耍,說只盼著我過得開心喜樂就好。
四弟弟是他的親生兒子,為何四弟弟背不出書她就會打他,而我背不出書,她卻會笑著說背不出便算了,不必為難自己?
后來有一日,我偶然偷聽見她和父皇說,讓父皇不要將我的學業逼得太緊,叫我失了歡喜。父皇說皇子日后都是有可能要繼承大統,現在不抓緊培養,日后養得閑散了便是無望了。
可皇后卻說,我因著生母的緣故從前在宮中已是過得艱難,如今好容易得一松快,讓父皇對我不要有過多的苛求。
我知道,她怕我跟她的兒子搶儲君之位。可我從來都沒有想過要當皇帝......我只是想讓父皇能多看一眼,我也想成為父皇的驕傲......”
第250章
儲君之位
蕭景珩喉頭哽咽,口中囫圇說出的話愈發含糊不清,以至于最后他再發不出聲音,只是耷拉著腦袋低聲啜泣著。
他原本面朝著甬道的西南方,打算去朝陽宮當著皇帝的面,裝出一副慈兄的模樣,去假裝關懷四皇子。
可此刻卻突然調轉的方向,失魂落魄地朝著皇子所走去。
在與沈秋辭擦身而過之際,他步子緩一緩,聲音沙啞道:
“小卓子是我害死的,春霜也是。你所有的猜測都是對的。若你想告訴父皇,便由著你。他要如何懲罰我都無所謂。”
他扯了扯系在腰間的紅玉劍穗,沈秋辭自然地將目光落在其上。
從前入宮給皇后請安時,她曾見過皇后因著此事訓斥過蕭景珩,
這紅玉劍穗是蕭景珩的生母留給他的唯一念想,皇帝見了此物多少會想起蕭景珩的母妃,因而對蕭景珩也會陡生厭惡,
皇后勸蕭景珩將此物取下好生收著,莫要日日佩戴著招惹皇帝不悅。
可一向極力在皇后面前扮演乖覺孝子的蕭景珩,這一次卻并沒有聽皇后的勸。
蕭景珩將劍穗緊緊攥住,喃喃自語道:
“在父皇心里,當日我若是隨著母妃一并去了,或許才是最好的結果。”
沈秋辭靜靜看著他落寞的背影,心里絲毫不覺同情。
她是不夠了解蕭景珩,但從他心狠手辣做出的種種事情來看,他的心思絕不止于此。
此刻的這副可憐模樣,也很有可能是他為了博取沈秋辭的同情,故意顯露給她看的。
他并不是一個純善的孩子,話說直白些,他更像是一個心思詭譎的天生壞種。
這樣的人縱然有百般令人討厭的地方,但對于沈秋辭而言,他或許是能用來對付皇帝的一枚最好的棋子。
心念流轉間,她叫住蕭景珩,如他所愿佯裝同情道:
“我什么都不會告訴你父皇。像你說的,這是你們的家事,傳出去了只會傷了你父皇的顏面。既然你父皇都不愿提及這件事,我又何必要蹚渾水?”
蕭景珩一臉的不可置信,“當真?”
沈秋辭徐徐頷首,反問他,“倒是我很好奇,你當真不想染指皇位?”
蕭景珩并沒有正面回答沈秋辭的問題,“誰能成為儲君全看父皇的心意,而我連讓父皇正眼看我一眼都做不到,又何必去癡想那些不切實際的事?”
沈秋辭打量著他,“你倒真不像是你母妃的孩子。我曾聽過許多關于你母后的流言蜚語,她生得貌美,從前頗得皇上寵愛。
但為著恩寵不衰,為著家族的榮耀,亦或是為了你的前途,她為了爬到更高的位置,可謂無所不用其極,不知有多少后妃和皇子的性命都折損在了她手中。
因此才會在東窗事發后,惹了皇上震怒,不單處置了她,連她的母家也受到牽連,在朝中的地位一落千丈。”
蕭景珩面上的凄愴一掃而空,微有慍色地看著沈秋辭,
“你說這話是何意?”
沈秋辭道:“我想讓你明白一個道理,你知道如果你現在不去爭不去搶,任由你父皇許了旁人儲君之位,日后你會落個怎樣的下場嗎?”
第251章
各取所需
蕭景珩道:“皇子成年后,會分了封地離開皇宮,到時最壞的結局,不過就是被限了權,指去邊遠之地當個閑散王爺罷了。”
“閑散王爺?”沈秋辭搖頭,“若來日成為皇帝之人,是曾經被你母妃所害的后妃的兒子,你覺得他會不會將你母妃當年所做的那些事,把賬算到你身上?
到時他權利滔天,只需隨便給你安插個罪名,就能將你押入宗人府圈禁起來。你那時的日子,只會過得比現在更如履薄冰。”
她躬身湊近蕭景珩,眼神堅定,聲音沉肅道:
“你想要活命,就得去爭、得去搶!只可惜你用錯了手段,也走錯了路。
即便讓你害死了四皇子又能如何?你有那么多兄弟,年長些的已經出宮立府,年幼的尚在襁褓中,你難不成有能耐在你父皇的眼皮子底下,將他們一個個全都給害死?
你能不能成為皇帝,問題的根本從來不在于你有多少個手足兄弟,而是在于你父皇如何看待你。若你能讓你父皇對你刮目相看,打心底立覺得你比所有的皇子都更適合成為儲君,你便已經成事大半。”
“刮目相看?”蕭景珩遲疑道:“我做不到......”