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“屬下問(wèn)過(guò)了，但是阿憐不肯說(shuō)。閣主也知道天璣辦有規(guī)矩，各個(gè)分屬之間不能互相打探消息。她既不愿說(shuō)，屬下也不好再追問(wèn)下去。”

沈秋辭默了默，道：“明日你叫上她，以送衣的名義來(lái)侯府一趟。她自幼跟著我，一年不見，我也有些想念。”

第二日晌午時(shí)分，若星就帶著阿憐來(lái)了侯府。

從前阿憐在天璣辦的時(shí)候就很粘著沈秋辭，今日再見，她更是激動(dòng)不已，

二人合起了房門，她就對(duì)著沈秋辭姐姐前姐姐后的，仿佛有著說(shuō)不完的話。

沈秋辭一早就給她備下了她愛吃的點(diǎn)心，閑話間，沈秋辭佯裝不經(jīng)意問(wèn)了她一句，

“你在儋州好好兒的，怎么來(lái)了上京？”

阿憐原本還在笑著，一聽這話臉上的笑意立馬僵住。這會(huì)兒手邊的點(diǎn)心瞧著也不香了，咂嘴道：

“姐姐，云娘說(shuō)咱們私底下是不能議論這些事的。”

沈秋辭揚(yáng)絹為她擦拭著嘴邊的點(diǎn)心渣，溫聲道：

“你若是在儋州一切都好，也不會(huì)突然被送過(guò)來(lái)。你既來(lái)了，肯定是鬧出了亂子。從前在天璣辦的時(shí)候，你就一直跟著我，凡事都有我護(hù)著你。現(xiàn)在你出了事不肯告訴我，來(lái)日這事兒若鬧大了，我想保你都成了問(wèn)題。”

阿憐沉默了好半晌，這才肯松口，

“其實(shí)也不是什么大事。就是我不想對(duì)儋州州判下手，被溫閣主罵了。她說(shuō)我跟著姐姐長(zhǎng)大，就叫我過(guò)來(lái)找姐姐，別耽誤了他們做事。”

“儋州州判？”沈秋辭想起，她昨日是在裴承韞的名冊(cè)上看到過(guò)這個(gè)名字，于是問(wèn)：

“你為何不肯對(duì)他下手？”

“因?yàn)樗撕芎谩！?

提及此人，阿憐先是皺著眉頭嘆了口氣，而后才一臉認(rèn)真地道：

“我不相信他會(huì)做出溫閣主口中的那些混賬事，所以遲遲沒有對(duì)他下手。”

“何事？”

第136章

鶼鰈情深

阿憐起身探向窗外，左顧右盼的確認(rèn)了外頭無(wú)人后，才將窗戶緊緊合上，輕聲道：

“我去州判府上的第五個(gè)月，州判夫人就染上了很重的癆癥。那時(shí)我就一直伺候在夫人身邊。從前我跟著姐姐學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)，雖不精通，但尋常診脈斷病還是夠應(yīng)付的。

我知道夫人病得很重，病氣已經(jīng)入侵了肺室，是活不久了。那時(shí)候夫人每天都承受著劇烈的疼痛，私下里我也聽見過(guò)夫人對(duì)州判說(shuō)，她實(shí)在熬不住了，讓州判幫幫她，能給她一個(gè)痛快。”

阿憐說(shuō)著嘆了口氣，水靈的眸子里蓄滿了淚，

“州判與夫人情好，他哪里肯就這么放棄？于是不惜花重金，也要給夫人找最好的郎中用最好的藥材，就是盼著有奇跡能出現(xiàn)，夫人能早日痊愈。

可癆癥拖得越久就越痛苦，從來(lái)沒有聽說(shuō)過(guò)痊愈一說(shuō)。過(guò)了半個(gè)月，夫人已經(jīng)有了咳血的癥狀，氣色也是一日不如一日，到最后連下床都已經(jīng)變得很吃力了。

九月十七是夫人的生辰，原本我們這些下人還想著要給夫人大操大辦一場(chǎng)，沖沖喜。可州判卻拂了我們的好意，還特意給我們放了一日的假，不許我們留在府上。他在夫人房中陪了夫人一夜，第二日等我們回府的時(shí)候，夫人她......已經(jīng)去了。”

阿憐到底是年輕，誰(shuí)對(duì)她好她就跟誰(shuí)親近，這份難得的赤子之心騙不了人。

提及夫人，即便看得出她在極力隱忍著，此刻也早已淚如雨下，

“夫人出殯前，我給她更換壽衣時(shí)，檢查過(guò)她的遺軀。夫人的確不是病死，而是被人用極快的手法折斷了頸骨，瞬間斷了氣。

其實(shí)許多下人都看出來(lái)了，夫人就是死在了老爺手里，可這樣的死法連一瞬的痛苦都不會(huì)有，總好過(guò)自私的讓夫人活著，卻看她每日都生不如死要強(qiáng)。況且......這或許也是夫人向州判許下的最后一個(gè)生辰愿望。

夫人過(guò)身后，州判一夜之間頭發(fā)全都白了，他不過(guò)三十出頭的年紀(jì)，卻出落得跟個(gè)小老頭一樣，憔悴得叫人心疼。夫人下葬后，他每隔兩日，就會(huì)去夫人的墓地對(duì)著那一方隆起的土包和夫人說(shuō)話，有時(shí)候一待就是一整夜......”

“不哭了。”沈秋辭揚(yáng)娟替阿憐擦拭掉浸滿臉頰的淚漬，又遞給她一盞牛乳茶，待她喝下緩和了些后，才問(wèn)：

“依著你的說(shuō)法，那州判是對(duì)待妻子很好的男兒，溫閣主要你對(duì)他下手的理由是什么？可是他為官不廉，又或是有什么別的由頭？”

“不是的。”阿憐抿唇搖頭，“夫人死后兩個(gè)月，有一天溫閣主突然找到我。她給了我一包斷腸散，讓我趁機(jī)添到州判的日常飲食里去。

我跟了州判那么久，他為官清廉，善待下人，又常給百姓施粥贈(zèng)衣，是出了名的大善人。我那時(shí)也不明白溫閣主為什么要讓我這么做。

細(xì)問(wèn)之下，溫閣主才說(shuō)，是因?yàn)橹菖泄室鈿⒘怂姆蛉耍瑸榈镁褪且^承夫人娘家的財(cái)產(chǎn)。而他那些對(duì)外的深情，不過(guò)都是演出來(lái)的罷了。”

第137章

事有蹊蹺

殺妻、故作深情、吃絕戶。

這些事兒對(duì)于沈秋辭而言，實(shí)在是再熟悉不過(guò)了。

這不就是裴遠(yuǎn)舟一直以來(lái)對(duì)長(zhǎng)姐的所作所為嗎？

可細(xì)聽阿憐的分析，她又隱隱覺得這儋州州判似乎和裴遠(yuǎn)舟并非是同一路人。

阿憐道：“夫人家是儋州有名的富商，家中是做礦石冶金的，很是富庶。且夫人的父親早在前年就已經(jīng)過(guò)世了，她又是獨(dú)女，家中只剩下了她與母親二人。按道理說(shuō)，如果夫人這個(gè)時(shí)候死了，那她家中所有的生意，就都該是州判的。可我不相信州判會(huì)為了這些銀子就對(duì)夫人動(dòng)了殺心。”

阿憐用力搖頭，語(yǔ)氣篤定道：

“夫人自從嫁到府上，就再?zèng)]有花過(guò)娘家一文錢銀子。州判常說(shuō)他是男兒郎，賺錢養(yǎng)家糊口是他的責(zé)任，只讓夫人好生享受著就成了。夫人體弱，所以哪怕被外人戳脊梁骨，這些年來(lái)州判從來(lái)都沒有逼著夫人要過(guò)孩子。

且州判每月的月例銀子有三百兩，但他自己只留下一百兩維持府上的各種開銷，剩下的錢都留給夫人用。平日里夫人若是相中了什么，州判也是二話不說(shuō)就會(huì)買下來(lái)。若他當(dāng)真是貪圖富貴之人，又哪里能做到這般？

再說(shuō)了，他要是圖錢，夫人死后他直接去她娘家接管了老岳母手中的所有鋪頭就是了。可州判去看望老岳母的次數(shù)很多，但每每去了都是對(duì)她加以寬慰，從來(lái)都沒有提過(guò)要侵占家中產(chǎn)業(yè)的事。”

“那你所見的這些，你可曾向溫閣主解釋過(guò)？”沈秋辭問(wèn)。

阿憐點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我與溫閣主說(shuō)我相信州判的為人，他絕對(duì)不會(huì)做出這樣的事。可溫閣主卻說(shuō)我年紀(jì)還小，看不出人心叵測(cè)。她說(shuō)州判而今的深情不過(guò)就是裝模作樣給外人看的，即便嘴上說(shuō)著什么都不要，可等他岳母壽終正寢，那些富貴還不都要落在他頭上？

后來(lái)我還想幫州判解釋，但溫閣主已經(jīng)懶得聽了。她給了我一貼毒藥，讓我盡快成事。可云娘教過(guò)咱們，天璣辦只殺該殺之人，我確信州判是好人，所以我并沒有下手，而是將毒藥丟掉了。可沒想到......”

阿憐愈發(fā)哽咽，說(shuō)出的每一個(gè)字幾乎都帶著顫音，

“幾天后，州判在去看望夫人的路上遭了劫殺，被人在胸口捅了三刀，倒在城郊的血泊里。直到第二日被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，尸身都已經(jīng)涼透了。

我知道肯定是溫閣主見我遲遲不肯下手，所以才親自動(dòng)手了結(jié)了州判。我去她想問(wèn)個(gè)清楚，可她卻說(shuō)是我耽誤了她們的事，要將我趕出儋州，不許我再跟著她們......”

阿憐雙手環(huán)抱住自己，渾身止不住地發(fā)抖。

沈秋辭坐到她身邊兒，輕輕將她攬入懷中，

“這事與你無(wú)關(guān)，是溫妗然她做事太過(guò)。她對(duì)這世間男子有多大的惡意，你在天璣辦的時(shí)候就該知道。

她是被親生父親為了換酒錢賣去青樓的，云娘將她從青樓救出來(lái)時(shí)她才不過(guò)九歲，就已經(jīng)被男子糟蹋了清白。

從那之后，她對(duì)這世上的男子就再難有信任。無(wú)論任何一個(gè)男子，在她眼中都是十惡不赦的該死之人。且她做事又沖動(dòng)，要她治理一方事，難免會(huì)出岔子。”

沈秋辭緩緩拍打著阿憐的后背安慰著她，見丫頭哭聲弱了些，才道：

“這件事我會(huì)原原本本告訴云娘，天璣辦向來(lái)賞罰分明，溫妗然這次錯(cuò)得太過(guò)，想來(lái)云娘知曉后，也會(huì)免了她閣主之職，將她喚回天璣辦好生管教。至于你，既已經(jīng)來(lái)了上京，日后就好好留在此地。平日生活起居有你若星姐姐照顧你，你我同在一處，平日也能常相見。”

阿憐聽了這話，自然是很開心的。

她從小就跟在沈秋辭身邊長(zhǎng)大，被分配去各地時(shí)，原本也是想跟著沈秋辭的。

若不是那時(shí)鬼醫(yī)在閉關(guān)為沈秋辭治療，她說(shuō)什么也不會(huì)跟著溫妗然去了儋州。

如今折騰了一遭，能回到京都也算是因禍得福。

可同時(shí)，她又多了幾分顧慮。

她牽起沈秋辭的手，聲音軟糯道：

“姐姐......你還是不要將我今日告訴你的這些事，去與云娘說(shuō)了吧？”

“為何？”沈秋辭含笑撫摸著她的額頭，“你是擔(dān)心云娘知道了你將儋州的事告訴我，壞了天璣辦的規(guī)矩，會(huì)懲罰你？”

“不是的。”阿憐用力搖頭，吞吐了半晌后，才為難道：

“是因?yàn)?.....這件事其實(shí)也不是溫閣主一個(gè)人的主意。”

她抬起頭，目光怯怯地盯著沈秋辭的眼睛，

“要?dú)①僦葜菖械倪@個(gè)命令，其實(shí)原本就是云娘下達(dá)的。”

“你說(shuō)什么？”沈秋辭不覺瞪大了雙眸，頗為震驚道：“云娘？”

怎么會(huì)是她？

在沈秋辭的印象中，云娘每一次下達(dá)任務(wù)讓她們?nèi)ト≌l(shuí)的性命，必是對(duì)方做下了什么天理難容的事，且有理有據(jù)，絕不可能出現(xiàn)這種錯(cuò)判的岔子。

云娘生平最痛恨的就是那些草菅人命的昏官，

恨他們欺辱婦女，恨他們?yōu)E殺無(wú)辜，也恨他們身居高職官官相護(hù)，不理平民百姓的愁苦。

于是在短暫的震驚過(guò)后，沈秋辭連連搖頭否道：

“不可能。云娘讓咱們下手前定會(huì)調(diào)查清楚。你方才所言的那些話，溫妗然就算再?zèng)_動(dòng)沉不住氣，她定也會(huì)將這些轉(zhuǎn)達(dá)給云娘。云娘知道了州判殺妻背后的隱情，怎么還會(huì)執(zhí)意要取了他的性命？”

“姐姐你信我，是真的！”

阿憐用力點(diǎn)頭，攥著沈秋辭手的力道也更緊了些，

“我見過(guò)云娘下給溫閣主的天璣令，那是死令！所以即便溫閣主不動(dòng)手，死令已下，也會(huì)有別的姐妹對(duì)州判動(dòng)手，他是不會(huì)有活路的......”

第138章

斬首示眾

天璣辦的死令，唯有云娘一人可以下達(dá)。

平常各方閣主分處各地，若是遇見了不公之事，各方閣主可自行決斷，要不要出手制裁。

可若是各方閣主收到了云娘下達(dá)的死令，那么無(wú)論如何，這個(gè)人都必須得死。

不能問(wèn)緣由，不能深究，只能照做。

這就是天璣辦的鐵律。

沈秋辭成為閣主的時(shí)間不算長(zhǎng)，折損在她手底下的那些人，也都是罪有應(yīng)得之人。

至今為止，她還從未收到過(guò)云娘下達(dá)給她的死令。

若阿憐當(dāng)真看見了云娘下達(dá)給溫妗然的死令，那么儋州州判之死，就不能歸咎于溫妗然的魯莽沖動(dòng)。

可云娘又究竟是出于什么原因，才要讓他非死不可？

這些問(wèn)題一層疊著一層，如同亂麻般糾纏在沈秋辭的腦海中，令她一時(shí)間也理不清頭緒。

一方面，云娘是救過(guò)她性命、養(yǎng)育她長(zhǎng)大的恩人，她不該懷疑云娘的行事才對(duì)。

然另一方面，她又隱隱覺得有些奇怪，

從阿憐口中聽得，那州判為人老實(shí)，于內(nèi)和睦，于外為善，并非是什么十惡不赦之人。

倘若他這些偽善都是裝出來(lái)的，可要裝的十年如一日，連自己最親近的人都能騙過(guò)去，那云娘與他相隔十萬(wàn)八千里，甚至于都沒有過(guò)交集，她又是怎么識(shí)破他的偽裝的？

“姐姐？”

阿憐的一聲輕喚，將沈秋辭飄忽的思緒拉扯回來(lái)。

“姐姐在想什么？”

“沒什么。”沈秋辭面色如常地笑了笑，“云娘這么做肯定有她的道理，這件事我暫且當(dāng)做什么都不知道，私下里你也別去找云娘問(wèn)個(gè)究竟了。回去后好好跟著你若星姐姐，等我料理完了侯府這些瑣事，再想個(gè)法子把你接來(lái)我身邊。”

“好！一言為定！”

阿憐孩童心性，得沈秋辭哄了兩句，那些不愉快的事就能暫且擱置下，笑得燦爛。

然而這件事，卻是在沈秋辭的心中留下了疑影。

她向來(lái)是個(gè)遇事喜歡打破砂鍋問(wèn)到底的性子，

私心里想著，左右她已經(jīng)答應(yīng)了裴承韞，最近也不會(huì)再在上京犯案，

不如等裴遠(yuǎn)舟的判決下來(lái)，長(zhǎng)姐的血仇塵埃落定之后，她只身一人偷偷去一趟儋州，私下調(diào)查一番此事。

*

三日后，朝廷對(duì)裴遠(yuǎn)舟的判決下來(lái)了。

他謀害肖文勝一事證據(jù)確鑿，容不得他抵賴，

而其余的幾樁兇案作案手法和他殺害肖文勝的手法一模一樣，所以他自然也難洗清嫌疑。

再加上他曾經(jīng)在大牢里給裴承韞寫下過(guò)一封保證書，

意圖讓裴承韞幫助他將所有的事都推到沈秋辭身上去，待他保全平安后，愿意分給裴承韞沈家一半的財(cái)產(chǎn)。

這份文書被裴承韞呈到御前，

皇帝看后勃然大怒，直說(shuō)裴遠(yuǎn)舟若是沒有做過(guò)這些，何以需要賄賂朝廷要員？

他讓人將裴遠(yuǎn)舟帶到御前來(lái)，欲親自問(wèn)話，

可彼時(shí)的裴遠(yuǎn)舟，已是口不能言，手不能寫，人被折磨得連精神都有些恍惚了，皇帝還能從他口中問(wèn)出什么來(lái)？

于是皇帝只能根據(jù)現(xiàn)有的證據(jù)，和裴遠(yuǎn)舟種種反常的舉動(dòng)，確定了他上京兇犯的身份，判了他三日后于菜市口斬首示眾。

然而這份判決，卻并不為那些受害者的親眷所滿意。

第139章

遣散后宅

以禮部尚書為首，太常寺卿為輔，那些家中鬧出過(guò)兇案的朝臣們于朝堂上齊齊跪地不起，直言只判斬首是便宜了裴遠(yuǎn)舟，請(qǐng)求皇帝對(duì)他判處極刑，以平民怨眾怒。

這事兒攤在了明面上，這些當(dāng)官的總能列舉出諸多由頭來(lái)。

可實(shí)際上還不是他們恨毒了裴遠(yuǎn)舟？

這些官員大部分都只有那一個(gè)獨(dú)子，所以才會(huì)格外寵溺，處處包庇。

如今獨(dú)苗沒了，來(lái)日百年歸老都沒人給他們送終，他們又哪里肯讓裴遠(yuǎn)舟死得這樣便宜？

非得是千刀萬(wàn)剮，五馬分尸，才能稍稍平息心頭之恨。

皇帝也不是不知道他們的意圖，但這件事也著實(shí)難辦。

他所顧慮的，并非是因著裴遠(yuǎn)舟這個(gè)人，而是因著他家中還有沈秋虞這么個(gè)妻子。

沈秋虞的父兄已經(jīng)為了救駕而命喪沙場(chǎng)，而今丈夫被處死，還死得這般難堪，她一個(gè)孤女又成了寡婦，指不定日后要如何被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，當(dāng)要她如何自處？

可前朝的壓力擺在面前，皇帝也不能視而不見。

于是他便著封公公連夜去一趟侯府，通傳沈家姑娘明日入宮覲見。

當(dāng)晚，

沈秋辭將裴遠(yuǎn)舟養(yǎng)在別院的另外三名妾室都叫了回來(lái)。

這三名妾室都是從前老侯爺還在世的時(shí)候，被裴遠(yuǎn)舟見色起意玷污過(guò)的女子，

那時(shí)老侯爺為了怕這件事敗壞侯府的名聲，所以就強(qiáng)迫裴遠(yuǎn)舟納了她們。

其中秦小娘原本已經(jīng)懷有將近六個(gè)月的身孕了，但就在前幾日，她原本一直安好的這一胎，卻平白無(wú)故的流產(chǎn)了。

至于這流產(chǎn)的原因究竟是意外還是她蓄意為之，沈秋辭心里明鏡似的，不過(guò)是懶得戳穿她罷了。

這會(huì)兒三人坐在堂下，臉色俱是難看。

沈秋辭目光悠悠掃過(guò)她們，沉聲道：

“如今侯府出了這樣的事，你們動(dòng)了什么心思，我不是不知道。”

她看向秦小娘，問(wèn)道：“秦氏，你究竟為何會(huì)滑胎，相信你心里比誰(shuí)都清楚。”

秦小娘小產(chǎn)后身子還未恢復(fù)，這會(huì)兒臉色蒼白如雪，被沈秋辭這么一問(wèn)，更是嚇得眼神都恍惚了，

“大娘子，我......”

“今日叫你們來(lái)，也不是要聽你們與我解釋什么。我只問(wèn)一句，事到如今，你們還愿意留在侯府嗎？”

三人面面相覷，還是秦小娘先喃喃了一句，

“當(dāng)初給世子作妾，本就不是我們所愿......”