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☆、第34章

暫離

第三十四章暫離

景辭微怔，稍頓，蹙眉問：“去哪兒？山西、宣府、大同還是固原？”

陸焉道：“都去，殘元出河套則寇宣府、大同、三關以震畿輔，入河套則寇延綏、寧夏、甘肅、固原以擾關中，皆是西南重鎮(zhèn)，軍衛(wèi)眾多、魚龍混雜，若想理清還需費些時日?！?

風起了，吹得人鬢邊微微的癢。她的手不自覺又爬上他胸膛，撥弄著襟口一粒相思扣，別別扭扭不說話。

陸焉握了她的手，微微笑，“這是怎么了？小嘴撅得能掛油壺?！?

“朝上能臣那么多，做什么叫你去領這苦差事?！彼銎鹉樋此?，眼圈已泛紅，委委屈屈好不可憐，“去多久？幾時去，幾時回？”

“少則一月，多則兩月，明日起程，事情辦完就回?！?

景辭撇撇嘴說：“聽你說這話，勢必要在西北留上兩三個月，一個月就回？我才不信你?！边@一句話說完，淚便涌出來，沒個由頭，卻止也止不住。

他無奈，拿了她袖口的帕給她擦眼淚，“這是怎么了，說著說竟掉起淚珠子，真是個嬌嬌，一丁點離情都經(jīng)不起。別哭，春山會留在京里，你有事便指派梧桐去提督府尋他，近日京里不太平，各府聚會能不去就不去，老實在家待著，你瞧瞧，這可怎么好，越說哭的越厲害，又要抱起來哄？”

她原本咬著唇掉淚，這一下哭出聲，嗚嗚咽咽抽泣，一發(fā)不可收拾。斷斷續(xù)續(xù)說：“你曉得什么…………春兒突然沒了，大嫂也走了…………你又要去邊關…………我心里害怕…………”

她一哭，他的心便軟到了幾點，只想將這世上奇珍異寶全都捧到她眼前來。嘆一聲，“小滿…………別讓我擔心…………”

“好嘛…………”她拿過手帕蓋在眼皮上，看不著他的臉，也不讓他瞧見自己哭哭啼啼模樣，“原我也不是這樣眼淚淺的人，誰知道今天是犯了什么病，又或許是風太大呢，吹得我眼睛疼。”

“是呀，風大?！彼倬o了緊她肩上猩紅刺目的披風，吐出一聲綿長嘆息。略略低頭，隔著一張芙蓉錦帕輕輕親吻她含淚的眼睛，陪著千萬分小心，一觸即離。

難舍有千萬分，眼睛卻要蒙上薄紗一層，不可點破。難，難，難。

梅園里寂靜無聲，漸漸她的哭泣也停了，停在他輕輕拍擊的掌心里。

陸焉喊一聲“春山”，那小子兔子一樣從犄角旮旯里鉆出來，手里捧著個細長的匣子，遞給陸焉，他一接手，他即刻躥開，見鬼似的片刻也不愿多待。

匣子打開來，是一支鑲滿寶石的佛郎機火銃，陸焉道：“這個你收著，萬一…………拿出來嚇嚇人也能拖延幾分?！?

她拿起來在手上掂一掂，比印象中輕了許多，好奇問：“這火銃我還真沒玩兒過，只知道神機營轉搗鼓這些，但這一只這般貴重，必不是出自神機營。陸大人…………您又中飽私囊啦？”

他笑，“怎沒來的你不必管，火銃未附彈藥，你只拿它當個新鮮擺設就是?！?

“哪有人拿大炮火槍當擺設的，不知道的還當我是夜叉轉世，動不動就要殺人。”

他看著她眼角未干的淚，心思轉了千百個來回。想要涌緊了不放手，最終也只能眼睜睜放手去，嘆一聲造化弄人，心灰意懶。

他扶著她，緩緩向居士林去。狀似無意地問：“前些日子慈寧宮差人來問話了？”

她回過頭看他一眼，佯裝嗔怒，“果真是什么都瞞不過西廠番子。玉珍姑姑悄悄來的，沒走正門，問完了就走，也沒賞我，真是奇怪?！?

陸焉道：“你放心，她不敢亂說?！?

她略驚，“提督大人真是神通廣大，手都伸到太后跟前了，樹大招風，你可小心著點兒?！?

景辭的調侃他都當做關心，照單全收。輕聲說：“外頭的事情郡主不必憂心，臣自會打點。若進宮，兩個人不可招惹…………”

“我曉得的，喻婉容嘛，我不搭理她就是?！?

“還有一位，永平侯府里出來的湘嬪，是個能掐會算的道姑，圣眷正隆又與永平侯府牽連甚深，此人不可接近?！彼夹奈Ⅴ?，斂了神色，鄭重道：“要緊的是切記，永平侯府再不可去。”

“永平侯怎么了？”

“尚不明朗，臣不好多說。只這一條，郡主切不可忘?！?

景辭鄭重點頭，“知道了，我都聽你的?！?

他贊她一句好乖，伸手摸一摸她側臉，鼓囊囊臉頰微微泛著紅，正是女子最美的年華。

“時候不早，前殿講經(jīng)就該完了，臣…………”

她搶了他的話頭，固執(zhí)且霸道，“那你早去早回，可千萬好好的?！?

他闃然一笑，她眼前枯敗的梅園便一瞬間亮起來，是枯木逢春，梅香再續(xù)，引人醉。

“好，都聽小滿的?！?

她說：“不聽話，回來收拾你！”

春風褪去顏色，山中仍是冬。

下山時景辭與大夫人照面，大夫人雙眼通紅顯然又哭過一回?；厣砜瓷巾?，微藍天際烏云壓城，大夫人掩著嘴感嘆道：“春雷大雨，這幾日本就不宜出行。”

身邊扶著她的老嬤嬤說：“才成活的秧苗，就要遇上這樣大的雨，真是…………聽說去年冬天西北餓死不少人哪，都往京城里涌，承安門的守衛(wèi)白日里都不敢開城門?！?

大夫人雙手合十，口中叨念，“阿彌陀佛，菩薩保佑?！钡l知神佛在何處，又肯不肯睜眼看看這疾苦人間。

西南戰(zhàn)事如火如荼，莽應龍這一回舉全國之力入侵孟養(yǎng)司，緬人善戰(zhàn)不畏死，西南勝負難定。正是局勢緊張之時，誰料到家中又出事。這一回景辭沒敢去頤壽堂湊熱鬧，窩在綴景軒聽半夏將那傳了二道的話再吐出來，“大少爺要去西南參戰(zhàn)，折子已經(jīng)遞上去，圣上今日在朝上嘉獎，二老爺才知道消息，真真是厲害，一絲風都不透。圣旨一下，這會子也沒什么可說的了，大夫人老夫人哭成一團，二老爺唉聲嘆氣，唉…………大少爺可真是擰脾氣，平日里瞧著最溫和不過的一個人，真干起事來，半點退路都不留，真是…………”

她的感嘆一句接一句，到最后也沒琢磨出個恰當?shù)脑~來。景辭心里頭悶得慌，仍是要說：“橫豎去西南，自有大伯父照應著，應當無礙。只是祖母要傷心了，大哥畢竟是長孫，打小在祖母身邊長大，這情分不要說我，就是青巖也沒得比?！?

“可不是嘛——”半夏一拍大腿，接得迅捷，“聽說老夫人哭得背過氣去，舌頭底下含了參片才緩過來，攬著大少爺哭了半個下午，好不容易勸好了，大夫人又暈過去，太醫(yī)如今還在頤壽堂守著呢?！?

“今年開年不吉，家里確是多事之秋?！遍L兄的決議她不好多言，便只問，“大哥人呢？”

半夏道：“已經(jīng)回瀟湘苑了，許是臨走前，總有幾句話要交代?！睈燮抻鬃佣家巡辉谌耸溃€要交代誰呢，景辭心里頭想著也就只有俞姨娘了，好歹是一塊兒伴著長大的人，總不能虧待了。

入夜，樹影婆娑。

他有很長一段時日不曾來過俞姨娘的院子，因她常年吃藥，這屋子便藏著一股藥香，跨過門檻，撲面而來。

她半躺在榻上，呼吸孱弱，面龐蒼白，唯有一雙杏眼清澈，望見他來，才染了笑意。“大少爺——”她掙扎著要起身行禮，被他按住了，低低道：“青柳…………”

她便要落下淚來，青柳青柳，她的姓名，似乎許久不曾被人提起。或許是從簪一朵芙蓉花，鉆進鴛鴦帳那一日期，她是誰，年歲幾何便都成煙云。

丫鬟搬來一只官帽椅，他便在她床前落座，沉聲說：“青柳，我就要走了?！?

她的淚涌出來，正傷心著，又怕惹他不喜，忙扯了手帕去擦眼角，點頭應道：“妾身聽說了，不敢再勸少爺，只求大少爺保重身體，妾身等著大少爺凱旋回京。”

他看著她，眼睛里透著掙扎與悲傷，話到嘴邊，竟也不知如何開口，他并不是如此猶豫不定之人。只不過二十年過去，即便是一塊擺設一只貓狗都難免有不舍之情，何況是人？但到底，只需頓一頓，他終是開口道：“走之前…………籽玉的遺愿……你知道的，她始終放不開，她始終恨著…………”

她便都明白了，一瞬間什么都清楚，也沒有恨，也沒有怨，她始終是卑微的，一件精巧器物或是一個解悶玩意兒，從來算不上人。

她說了些與此無關的話，“大少爺與大少奶奶自小青梅竹馬，真真叫人羨慕，我記得少爺答應過大少奶奶，三十五之前絕不納妾，可惜了…………確是怪我…………不不不，是怪妾身，怪奴婢，這都是奴婢罪有應得，其實不必大少爺親自來說，奴婢自會了結。奴婢只擔心這孩子…………”似乎時間由轉回五年前，她仍是他的筆墨丫鬟，日日看著他讀書習字，默默守著心中那一點點念想，自顧自的快活著。

或生或死，她都做不回青柳了。

☆、第35章

香消

第三十五章香消

景煦避開她汲滿淚水的眼睛，呆呆看著床柱上精細的雕花，悶聲答：“孩子祖母會照看?！?

“那…………奴婢想再給大少爺磕個頭…………”她帶著一身病弱，就要強撐著起來，他擺手說“不必如此”，她卻異常堅持，印象中青柳似乎始終是柔順的、毫無怨言的，卻也是有著驚人的偏執(zhí)，這一點他曾深深領教過。

她的衣裳單薄，身子瘦削，仿佛撐著最后一口氣，要同他訣別。額頭磕在地磚上，冰冷如一個個無情的夜，藤蔓一般在胸中瘋長，如今終于不必再苦熬下去，何嘗不是解脫。

“奴婢愿大少爺平安喜樂，福壽安康?！彼男哪钹嵵囟\，這一世去了，只愿再沒有下一世。

“你……起來吧?！彼焓謥矸?，她破天荒的拒絕，伏地不起，隱忍到了極點，雙肩顫抖，枯瘦的身體似落葉墜風中，飄零不知往何處去。“少爺回早些休息吧，讓奴婢再跪一會，再跪一會，這恩就該還完了?！?

“好——”他亦哽咽，造化弄人，只得無言相對。

夜涼如水，院中蘭花開了，就在這夜里晚風中，輕輕搖曳。誰記得當年，誰記得青柳，誰記得那個書房撣灰的姑娘，誰記得那個盛夏她鬢邊的芙蓉花?；蛟S一切都是注定，一生花開花落，孤寂無人肯賞。

毫無意外的，第二日清晨俞姨娘“病死”在那張小床上，院里管事通知她老子娘將人領回去，來了人才知道，她家中父母早已經(jīng)不在，只有個駝背的哥哥，肥胖嚇人的嫂子，聽說拿了錢，旁的什么都不管。府中給備下一副薄棺材，大少爺不讓葬在祖墳，便只有另尋一處凄涼山頭，草草了事。

然而半夏不信，搬個小凳子在景辭耳邊絮叨，“哪能是病死啊，大夫早說了，俞姨娘這病拖拖拉拉的又不是急癥，吃著藥，定能再撐個一年半載的。再說了，哪能主子一死就把丫鬟打發(fā)出去？肯定有蹊蹺，院里還有人傳呢，說俞姨娘是半夜里想不開，一根繩子掉死的，舌頭咧出來這么長呢——”兩只食指伸出來，她比了個一尺長，“她哥哥嫂嫂都不看人，拿了錢就跑，真是…………良心都被狗吃了！”她憤憤然唾棄著。

景辭這段時日始終懶懶，聽什么都提不起精神，手上的九連環(huán)玩了半日，也膩了。隨手扔到一旁，同半夏說：“你仔細些，這些話不要再傳，省得頤壽堂的老嬤嬤要來掌你的嘴。俞姨娘下葬府里有管事跟著，你替我塞五兩銀子去，給姨娘多少燒些錢紙香燭，生前凄苦，死后…………但愿她能多想些福，來世投個好人家吧?！?

半夏起身，不敢再多說，“是，奴婢曉得的，這就去辦。”

太陽撥開云層終于舍得露臉，一束光穿過窗臺恰恰落在景辭藕荷色的裙擺上，無心中鑲上金線云紋，明晃晃耀眼。白蘇端著一只青花纏枝牡丹龍鳳紋高足果盤進屋來，里頭是洗凈沾水的枇杷果，一個個肚大飽滿，黃燦燦誘人。

白蘇道：“這是今兒打南邊送來的水果，節(jié)氣尚早，故送的不多，各屋里都只分了一簍子，二老爺說不愛吃這些，半簍送去頤壽堂，再半簍送到咱們這兒。二老爺是疼姑娘呢，知道姑娘這幾日胃口不好，吃不下睡不安的。這東西微酸開胃，姑娘且嘗一口試試?！?

她本不喜歡，但聽聞是父親特差人送來，便無論如何也要嘗上一口。問白蘇，“父親近日還好？眼看就是夏天，父親苦夏，我倒還好，咱們院子里的冰也分一些去清風居，或也指不定哪一日就入宮去，也不必浪費這些。”

白蘇一面剝著枇杷果，一面回話，“我同筆潤打聽過，二老爺身體尚好，只是為大房的事情憂心。該說的話姑娘也都說了，這也是沒辦法的事，過些日子就好了。大少爺月底啟程，二老爺忙著打點路上官員，錢花了不少，沒從公中走，用的都是二老爺和老夫人的私房。”

“嗯，伯父在西南鎮(zhèn)守邊陲，大房的事情本就該由父親多多照看。我只是不敢去見大哥，不只是該哭還是該勸?！币豢谂萌?，甜中帶酸。

白蘇道：“姑娘也看開些，沒得鎮(zhèn)日里發(fā)愁，悶出病來?！?

景辭長嘆一聲，轉而去看桌上自鳴鐘，怔怔的不知在想些什么。喃喃若自語，“我就是擔心…………”

她的心落不了地，莫名。

艷陽天，滿地青蔥，但永平侯府的佛堂內依舊靜悄悄，一絲光不透，陰森如閻羅殿。

永平侯坐上座，展開一封紅漆密封信箋，閱后即焚。燭火陡然間上竄，吞滅了洛陽宣紙上藏著血滴的字字句句。“人已經(jīng)到宣府?！彼徽f這一句，其余的交由右手邊駕著腿側坐那一人。

日光透過窗紙還有些微殘余，能照的清那張同余九蓮一般無二的臉，還有眼角耳側未能消散的淡紅傷疤。

他勾唇笑，瞧著漫不經(jīng)心實則深思熟慮，“一切全憑侯爺做主，不過機會難得。東廠曹得意因狐妖一事被逼到絕境，宣府總兵又是侯爺故舊。雖說西廠厲害，但離了京就是折了翅膀的鷹，不足為懼，而侯爺手上還有一張王牌，不怕他不上鉤。天時地利人和，不戰(zhàn)，悔之晚矣?！?

永平侯不語，撥弄著手上一串翡翠佛珠，靜默半晌才道：“敢問貴教教主是何意？”

余九蓮道：“京城自有曹純讓打點，冤枉構陷東廠信手拈來，侯爺只需照會西北，殺人的事自然由小的出馬，必定叫他有來無回。”

永平侯道：“陸焉此人素來謹慎，這么多年過來你可見他行差踏錯？白蓮教有何把握取他性命？”

余九蓮輕笑，手握成拳，仿佛已將陸焉咽喉扣在手心?！昂顮斖耍啃】ぶ鬟€在國公府里待著，他既派了人看守，不如就用他自己人報信，心肝兒肉兒有難，陸大人能不著急？必定要連夜南下?？烧l知他是南下還是北上呢？皇上若問起，曹大人自有一番說辭，侯爺放心，必定天衣無縫，永絕后患。”

永平侯道：“汝寧郡主不可有失?！?

余九蓮欣然意會，“侯爺放心，對郡主也就是做做樣子，不敢玷污郡主閨譽，更不敢給侯爺添麻煩?！?

“本侯今日便修書一封送抵西北，此后事宜還望貴教言之有信，若事成，與教主之諾，本侯必一一兌現(xiàn)?！庇榔胶钇鹕?，決心已定。

余九蓮抱拳道：“鄙教上下必竭盡所能，不負侯爺信任?！?

四月廿三，小滿，物致于此小得盈滿。這一日按例應食苦菜、祭蠶、祭車神，又有詩云“白桐落盡破檐牙，或恐年年梓樹花。小滿田塍尋草藥，農(nóng)閑莫問動三車?！碑斒谴耗┫某酰f物生發(fā)之時。

這一日不尋常，好長時間沒有碰過針線的景辭再撿起針來打發(fā)時間，沒那個本事繡一幅八駿圖屏風，給自己繡個手帕倒是無妨。

初夏時節(jié)，院子里的玉蘭花開了大半，她自描了新鮮花樣子，坐在窗下一針一線正正經(jīng)經(jīng)繡起來。這活計最能打發(fā)時間，一轉眼到掌燈時分，燈下繡花要熬壞眼睛，白蘇是不讓的，便幾個人守在一處剝柑橘吃，小橘子頭一批成熟，不夠甜，一股子擰巴酸勁，嘗第一口覺著新鮮，過后牙便受不了了。

白蘇同她商量，“過些日子便是姑娘同三少爺生辰，奴婢想著若是在宮里便都聽慈寧宮的，若是還在府里頭，要如何籌辦還得姑娘拿個主意。”

景辭道：“多半還是在府里，大哥剛走，小輩兒的生辰也不必如何隆重，待當日拜過長輩就在綴景軒擺一桌，姊姊妹妹吃頓飯就好?！?

白蘇見她眉心憂慮，自然還要勸上一句，“好些日子不見姑娘笑過，這是怎么了？愁云深鎖的，姑娘有心事不妨同奴婢說說，奴婢雖愚笨，但好歹能聽上一聽，為姑娘分憂?！?

她停頓幾分，話到嘴邊又咽了回去，“也沒有什么，我就是瞎擔心，又或許是婚期近了，心中煩悶吧?！?

白蘇輕嘆，將瓜果收拾了退出門去。