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春雨貴如油，南京城里雨絲綿綿。但面對(duì)著開(kāi)春后第一場(chǎng)天降甘霖，城里的官員們卻高興不起來(lái)。

這段日子，隨著西廠提督曹化淳的到來(lái)，南京官員們更是覺(jué)得愁云慘淡，濃霧鎖城。

人們心里都跟明鏡似的，曹化淳帶著一幫西廠爪牙來(lái)到南京，為的就是加征商稅一事。可曹化淳見(jiàn)了皇后、太子之后，入駐太常寺，接連幾天不見(jiàn)動(dòng)靜。

這一天下午，突然傳來(lái)曹化淳抓捕了魏國(guó)公徐久爵、忻城伯趙之龍的消息，官員們嘩然起來(lái)，也緊張起來(lái)。

“閣老，魏國(guó)公和忻城伯突然被抓，你可不能不管啊！”禮部尚書(shū)錢(qián)謙益沖到內(nèi)閣，請(qǐng)如今已是內(nèi)閣首輔兼領(lǐng)南京兵部尚書(shū)的史可法出面救人。

按照朝廷慣例，內(nèi)閣官員一般不再兼任各部職務(wù)。但李存明特發(fā)旨意，準(zhǔn)許史可法以?xún)?nèi)閣首輔的身份繼續(xù)兼任兵部尚書(shū)一職。

如此安排，自然是故意為之。史可法雖然不是將相之才，但忠心還是有的，且在南方士林中威望卓著，重用他是為了暫且籠絡(luò)南方士人尤其是東林黨人。

皇帝坐鎮(zhèn)前線，不能親臨朝堂，只能先采取穩(wěn)定局面的舉措。

況且對(duì)于李存明來(lái)說(shuō)，這內(nèi)閣制度遲早要被淘汰。騰出手架空內(nèi)閣權(quán)力之前，再最后利用它一次，也算物盡其用了。

史可法皺眉道：“該來(lái)的總是要來(lái)，咱們聯(lián)名上了勸阻皇上加征商稅的奏折，就該想到會(huì)有今天。走吧，咱們?nèi)ヒ?jiàn)一見(jiàn)曹廠督，好言相勸從中斡旋一番。”

二人來(lái)到太常寺，只見(jiàn)守衛(wèi)森嚴(yán)。報(bào)了姓名，半晌才讓進(jìn)去，且曹化淳并未出來(lái)迎接。

來(lái)到大堂，就見(jiàn)徐久爵和趙之龍被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，趙之龍嘴里罵罵咧咧。而曹化淳坐在公堂大案后，一副老神在在的模樣。

“曹廠督，這是何故？”史可法問(wèn)道。

“哎呀，史閣老怎么來(lái)了？快請(qǐng)坐！”曹化淳皮笑肉不笑，大咧咧坐著不動(dòng)，沒(méi)有站起來(lái)行禮。

太子監(jiān)國(guó)之后，人們都以為東林黨得勢(shì)了。錢(qián)謙益從一個(gè)賦閑之人，一躍成為禮部尚書(shū)，最近上躥下跳得意非凡。

他老大不客氣道：“曹公公，徐、趙二人都是名門(mén)之后，有爵位在身，你抓了他們作甚？更何況忻城伯趙之龍還是守備南京勛臣，手里握著南京守備軍權(quán)，你不怕士兵們嘩變嗎？”

曹化淳斜起眼睛，盯著錢(qián)謙益看了半晌，突然說(shuō)了句莫名其妙的話：“錢(qián)尚書(shū)，咱家到南京之前，皇上說(shuō)讓我給你帶一句話，皇上問(wèn)你頭皮癢不癢。”

錢(qián)謙益是無(wú)恥文人的典型代表，南明弘光朝廷滅亡后，他的愛(ài)妾柳如是提議一起投湖自殺來(lái)殉國(guó)，沒(méi)想到事到臨頭錢(qián)謙益以“水太涼”為借口，茍活下去。

后來(lái)滿清頒發(fā)了剃發(fā)令，他又以”頭皮癢“為理由，毫無(wú)心理障礙地剃發(fā)易服。

“什么頭皮癢不癢？”錢(qián)謙益一頭霧水。

“皇上的口諭就是如此，咱家照實(shí)轉(zhuǎn)述。”

錢(qián)謙益只得跪下去道：“回稟圣上的話，微臣頭皮不癢，多謝皇上惦念。”

隨即站起來(lái)，很不客氣地說(shuō)：“曹公公，你還沒(méi)回答本官呢，為何無(wú)故抓捕國(guó)之重臣？罷了，你不說(shuō)我來(lái)說(shuō)，干脆捅破窗戶(hù)紙吧。”