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王氏拉著棠梨在炕上坐了，有人端了茶進來，先頭棠梨并未主意，直到那人小聲說了句：“棠姑娘請用茶。”棠梨方才發現竟是周婆子，微愣了愣。

王氏道：“雖說我這兒使喚的人不少，到底還是老人們做事底細周到，擱在外頭倒可惜，便調了過來，往后周媽媽就是我這兒的人了，你若有事尋她，只管來我這兒便是。”

棠梨自是知道王氏這話不過是個由頭，目的是讓自己知道，周婆子舉薦有功，論功行賞，才調了她進內院聽差，周婆子先頭雖也是個管事婆子，卻在外院，這大宅門里內院外院那可是天差地遠，就好比皇上跟前兒倒夜壺刷馬桶的那也是御用的奴才，真要是到了外頭，就算朝廷大員見了也不敢怠慢。

周婆子當日舉薦自己可是擔了大風險的，畢竟自己年紀擺在這兒，又不是什么正經大夫，若看不好老夫人的病，亦或葉大人沒有病急亂投醫，自己倒沒什么，至多被罵一聲庸醫，以葉大人的秉性估摸不會牽連便宜爹，可這周婆子就不一樣了，她是葉府的管事婆子，這種事無功便是過，到時候這周婆子可就真涼了，所以說風險跟回報是成正比的。

王氏這兒自然有專門伺候茶水的，之所以今兒是周婆子來，就是給棠梨看的，故此送了茶便退了下去，雖行止并無差錯，但臉上遮不住的喜色，輕易便讓人看出她心里的雀躍歡喜，不過也無可厚非，畢竟升職的確是大喜事。

待周婆子下去，王氏才提起老夫人留在安州的事：“老夫人這一留在安州，就得勞煩你多操心了，本來昨兒老夫人說要住下，老爺也說要跟著盡孝的，卻讓老夫人罵了一頓，說老爺不知輕重，她老人家又不是閉了眼，用得著兒子天天守著盡孝嗎，若天下的官員都如老爺一般，這朝廷怎么辦，百姓怎么辦，罵的老爺不應也得應了。”

棠梨道：“老夫人的話原也不錯。”

王氏：“老爺自來是個說一不二的脾氣，唯獨老夫人一人能說的動，本來是算好了任期的，這一路上便走的再慢也誤不了，誰知老夫人一程子病鬧下來，日子便緊了，從這兒到岳州做快船少說也得一個月，便不能再耽擱了，不然也不至于如此趕著走。”

棠梨：“棠梨雖不懂多少朝廷之事，卻也知任期是大事，若誤了是大罪。”

王氏點頭：“就是說這個呢，可老夫人的病雖好了，身子卻仍虛弱，以老人嫁如今大病初愈的身子骨，只怕再擔不起車馬勞頓，再有，岳州雖不缺大夫，卻經了這次的事，老爺只信你的醫術，更何況老夫人跟你又投緣，說句實在話，便是我膝下的兩女一子，之前在老夫人跟前兒也不似你這般，老爺也說這是你跟老夫人的緣分，也是咱們兩家的緣份。”

王氏林林總總的囑咐了許多話，大都是跟老夫人有關的，棠梨也明白，葉大人之所以同意老夫人留下，一個是老夫人執意如此，二一個也是想讓自己親自給老夫人調養身子，自然，如此做也是從心里認了自家這門八竿子打不著的親戚，畢竟若不是親戚，老夫人留在安州便有些說不過去了。

不過，若老夫人留在安州，昨兒寫得那個食譜便要稍微改一改了，有些時令的蔬菜瓜果可以加進去，調理之外也需讓老夫人嘗嘗安州的特產，例如，城外小白河里的大鰱魚，不禁味道鮮美且溫中益氣，最補脾胃陽氣，正對老夫人的癥候，說起這個自己也該去城外采藥了，順道去李大伯那兒稱上兩條大鰱魚回來，一個魚頭給老夫人調養身子，另外一個魚頭燉湯給爹補腦，至于魚身子嗎，依舊紅燒了給傻姑甘草連個解饞。

棠梨自己雖喜歡做這些吃食，但因自小跟著爺爺，口味偏清淡，諸如紅燒辣炒一類的不很喜歡，事實上她對吃食并沒有什么太高的要求，就如爺爺常說的青菜蘿卜糙米飯，瓦罐天水菊花茶 ，這是爺爺一生都在過的日子，哪怕葉家是久負盛名的醫藥世家，爺爺在中醫界的地位更是如泰山北斗一般的存在，但他老人家從未追求過這些身外之物，他固守著一個中醫大夫的操守，或許這種生活別人覺得清苦，卻是他老人家的樂趣，因固守以樂之，這便是爺爺，自己大約到不了爺爺的境界，所以爺爺是葉老，而自己只是葉大夫。

第二天一早，安州官驛外車馬簇簇，幾乎大名府所有的官員都來了，甚者連相鄰的冀州府也來了不少，天不亮就在官驛外站定，等著給葉大人送行。

這么大的陣仗就是棠梨想出門都擠不出去，干脆在廚房里做吃食，她今兒做的是茯苓糕，健脾滲濕，寧心安神 ，搭配熬的糯糯的紅豆薏米粥當早飯用最適合老夫人的體質。

待茯苓糕出鍋，砂鍋里的粥也好了，甘草傻姑聞著味就來了，傻姑伸手就摸了一塊茯苓糕塞到嘴里，這塊還沒吞下去呢，伸手便來摸第二塊，被甘草攔住：“你，你慢點兒吃，小姐說了，吃太快了傷身，需細嚼慢咽才好。”嘴里雖這么說著，手下卻一點兒都不慢，一下抓了兩塊茯苓糕吃了起來。

傻姑見她一下就拿了兩塊，心急的不行，一伸手直接端了籠屜就跑了，甘草氣的跺了跺腳，喊了聲傻姑賴皮，便腳下生風的追了出去。

棠梨早已見怪不怪，反正人家的丫頭她不知道，她身邊兒這倆都是吃貨，見了吃的比什么都親。

棠梨把一早拿出來的那份放在食盒里，拎著往老夫人的院里去了，至于外頭如何熱鬧，與她并不相干。

葉大人走的轉天，老夫人執意要求下，棠梨搬進了老夫人的院子，在西廂房安置下了，她一來，傻姑跟甘草也自然跟了過來。

甘草也還罷了，雖是吃貨好歹還知道顧著臉面，加之見識了葉府下人的規矩，也不敢再跟傻姑胡鬧，一開始棠梨還有些擔心傻姑會闖禍，卻沒想到老夫人竟很喜歡傻姑，說她雖傻傻的瞧著卻是個有福氣的，只見了傻姑便讓婆子給她那點心果子。

常常棠梨從外頭回來，一進屋就會看見傻姑坐在一邊兒狼吞虎咽的吃點心，老夫人靠在軟塌上笑瞇瞇的瞧著，嘴上還時不時說一句：“慢些吃，慢些吃……”這一老一小一個吃一個看，相處的倒頗為和諧。

老夫人見棠梨回來，招她過去坐在身邊兒，瞧了瞧她身上的衣裳，不禁笑道：“這么一穿戴，倒是個十足十的俊小子，你這么走大街上，就不怕給哪家姑娘瞧上，回頭拉了你當上門姑爺去。”

棠梨知道老夫人是逗趣，便也順著老人家的話頭道：“那敢情好，不用花一文錢彩禮，就落個媳婦兒，天下哪找這樣的便宜事去。”

老夫人笑的氣兒都快喘不上來了，指著她：“你還真當自己是小子了不成，敢上門當人家姑爺，回頭一入洞房露了餡兒，人家非把你扭送官府不可，到時候哪還有什么便宜媳婦，板子倒要吃上幾十板，看你還敢說嘴。”

棠梨：“這可不是我想便宜事兒，是您老說的。”

老夫人又笑了一會兒忽道：“上回你說安州城外的景色好，倒是勾起了我的心思，這么著明兒我跟你去走走，也賞賞這安州城的好景色。”

這些日子過來，棠梨已經很了解老夫人了，老夫人出身侯府，將門虎女跟那些書香門第文官家的小姐并不一樣，加之深得老侯爺疼愛，常帶著出去跑馬打獵，膽子大，胸襟寬，見識也不凡，并不是那些閨閣女子所能比，故此老夫人提出要跟自己出城走走，棠梨一點兒都不意外。

老夫人本就不是喜歡閑待著的老太太，之前是因身子虛，不好到處去，如今這些日子調養的康健了許多，靜極思動，想出去走走也無可厚非。

而且，棠梨覺得老太太的身體之所以一直不很康健，除了生子時傷過元氣，大約也是悶出來的 ，故此自己有什么理由阻攔呢。

第22章 怎么是您

次日一早，棠梨剛收拾好出來，就見老夫人已經在院里站著了，瞧見老夫人的打扮棠梨不覺笑了起來：“您昨兒說我像個沒娶媳婦的小子，您這般打扮又是什么？”

老夫人笑瞇瞇的道：“老婆子是跟著孫子采藥，順道出去逛逛這城外的山景兒的。”

棠梨眨眨眼咳嗽一聲道：“那咱們祖孫就走吧，這采藥可得趁早才好。”說完一老一小都笑了起來，旁邊的紀婆婆跟著笑，便旁邊的四個健碩嚴肅的婆子那臉上也有了些許笑意。

這紀婆婆跟那四個健碩的婆子都是從侯府陪著老夫人過來的，那四個是護衛，紀婆婆卻是老夫人身邊的大丫鬟，并未被老太爺收房，而是老夫人做主嫁了人，生下兩個小子，如今都出息了，丈夫雖早早過世了，但兒子們孝順，本來能享清福了，卻念著主子便仍回來在老夫人身邊兒伺候，是老夫人跟前兒第一得用之人，也是府里最有體面的婆子，便葉大人也會恭敬的稱呼一聲媽媽更遑論旁人了。

葉大人擔心老娘，本是想多留些人，卻被老夫人斷然拒絕，除了紀婆子跟梅蘭竹菊四位，共幾個使喚丫頭，其余都沒留下。

說起這四位婆婆大的名字，棠梨就忍不住想笑，誰能想到這樣威武的四位婆婆竟會叫這樣的名兒呢，第一回 聽見老夫人叫她們的時候，棠梨剛喝到嘴的茶都差點兒噴了。

后來想想又覺自己少見多怪，誰規定會武的就不能叫梅蘭竹菊呢，就如同自己給丫頭起名叫甘草一樣，娘親還覺不好聽呢，可自己卻喜歡。

甘草跟傻姑本來也想跟去，被蘇氏攔了，還背著老夫人瞪了棠梨一眼，心道，這丫頭自己成天外跑就就罷了，怎么如今還帶上了老夫人，雖說老夫人跟女兒投緣，可再投緣也得知道輕重，老夫人什么身份，真要是出個閃失，誰擔得起，雖心中不滿當著老夫人卻也不好說什么，只得私下尋個機會再跟女兒說這事兒了。

好在有四個婆子跟著，蘇氏聽丈夫提過，說這四個婆子都是了不得練家子，莫說尋常小賊便是那些江湖高手只怕也不是對手，即便如此，蘇氏仍有些擔心，畢竟不怕一萬就怕萬一啊。

棠梨知道她娘的心思，低聲說了句：“娘放心吧，就去城外看看景兒就家來。”

蘇氏這才勉強點了點頭，又囑咐了幾句才放她去了。

一出官驛看見外頭梅婆婆牽著的毛驢，棠梨不覺笑了起來，看起來老夫人沒少溜出去逛，這什么打扮配什么行頭，門清的很。

老夫人見棠梨一臉的笑，沖她眨眨眼，小聲說了句：“可不許去告密，擊掌為誓。”

棠梨也眨眨眼，伸出手跟老夫人輕輕擊了一下道：“一言為定。”

老夫人笑了：“奶奶騎著驢子，你這當孫子的就只能牽驢了。”說著走到驢子邊兒微一縱身便坐了上去，即便有了年紀，剛那一縱身的輕盈也隱約透出了幾分年輕時的風采，棠梨完全能想象得出，老夫人年輕時是怎樣一位天之驕女。

正想的入神，老夫人卻彎腰拍了她一下：“想什么呢，走了。”

棠梨這才回神，牽著驢子，慢悠悠的往前走，紀婆婆跟梅蘭竹菊四個在后邊不遠不近的跟著，既不會打擾到老夫人的興致，若有什么事兒也能瞬間過來應對。

老夫人是頭一次出來，棠梨便決定從前街走，前街有好多鋪面也有趕早趁著鋪子沒開門在接上擺攤子的，倒是格外熱鬧。