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這世上，愚忠者畢竟是少數(shù)。何況大家同為天潢貴胄，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴多少？

明湛拍拍鳳明瑞的手，溫聲道，“四皇兄，你仔細(xì)想想，三皇兄被囚宗人府，原就沒(méi)有再繼承皇位的資格，二皇兄何必要多此一舉的去殺他。”

鳳明瑞冷笑，“為什么？明湛，你真的以為父皇還能救回來(lái)么？”

“他是不會(huì)讓父皇回來(lái)的。”鳳明瑞低聲道，“父皇回來(lái)，他怎樣交待三皇兄的事。只要再拖一個(gè)月，國(guó)不可一日無(wú)君，群臣必然要議另立新君之事。明湛，你的選擇已經(jīng)很清楚了。他怎么會(huì)讓父皇回來(lái)？”

明湛卻不做此想，“這不是你我或者二皇兄說(shuō)了算的。”

阮鴻飛行事向來(lái)出人意表，他抓住了鳳氏兄弟，卻不打不殺，好生款待。另一方面，挑動(dòng)皇子紛爭(zhēng)，讓鳳氏族人自相殘殺。想來(lái)阮鴻飛一定在暗處偷笑了吧，這樣慢慢的將兒孫的死訊告訴鳳景乾與鳳景南，白發(fā)人送黑發(fā)人，哪怕在皇室，也有天倫感情。阮鴻飛不殺鳳氏兄弟，卻將此誅心之事一樁樁的透露予鳳氏兄弟知道，如今鳳氏兄弟的心境可想而知。

阮鴻飛若想殺，早殺了。

他既然開(kāi)始沒(méi)對(duì)鳳氏兄弟下手，那么，日后，他對(duì)鳳氏兄弟下手的可能性也很低。試問(wèn)，待鳳氏族人相殺怠盡，再放鳳家兄弟回來(lái)看這滿目瘡痍，該是何等的快意！

更讓阮鴻飛快意的是，他還將在外頭繼續(xù)逍遙，自此，鳳氏兄弟食不安寢不寧。

他將永遠(yuǎn)成為鳳氏兄弟心頭的一根刺！

沒(méi)有比這更痛快的報(bào)仇了。

明湛正琢磨阮鴻飛的惡毒心理，鳳明瑞已起身道，“那我先走了。”

“四皇兄，日子總要過(guò)下去，你有事也要去二皇兄府上走一遭才好。”明湛并不完全相信鳳明瑞的話，不過(guò)，依情理，還是要囑咐一句。

“多謝你了。”鳳明瑞一抱拳，轉(zhuǎn)身走了。

待鳳明瑞的身影消失不見(jiàn)，范維方道，“這位四皇子在想什么呢？”

“廟里是好地方。”明湛說(shuō)一句，心道，如果鳳明瑞真能借此避開(kāi)這次劫難，日后的前程定比鳳明瀾要好。鳳明瀾手段是有，不過(guò)他太著急太篤定，太沒(méi)有耐心了。

不知，鳳明瑞到底是真的憤慨至此，還是做一出好戲來(lái)擠兌鳳明瀾，這就不清楚了。

其實(shí)對(duì)于鳳明祥之死，明湛在心里對(duì)鳳明瀾的懷疑也只有五分的把握。鳳明瑞來(lái)此這一通控訴，倒顯的格外可疑了。

接下來(lái)的發(fā)展如鳳明瑞所言，他又去了一遭二皇子府，然后，不顧鳳明瀾的苦苦勸留，執(zhí)意去鎮(zhèn)南寺里為皇帝祈福。

鳳明瀾來(lái)明湛府上訴苦道，“我知道現(xiàn)在所有人必定都懷疑是我逼殺了明祥，我不但逼殺明祥，還容不下明瑞。薄情寡意莫過(guò)于我鳳明瀾！”話到最后，難免有些悲憤。

鳳明瀾苦笑，“他這不是去給父皇祈福，是在打我的臉呢。”

“在這個(gè)時(shí)候，是二皇兄穩(wěn)住了帝都的形勢(shì)，”明湛從何玉手里接過(guò)一盞茶遞與鳳明瀾，溫聲勸道，“待日后皇伯父回來(lái)，對(duì)二皇兄也是只有賞的。”

鳳明瀾接過(guò)茶，道了聲謝，喝一口茶差點(diǎn)沒(méi)噴出來(lái)，皺眉道，“什么茶，這樣苦。”

“蓮芯茶。”明湛嘆道，“苦雖苦，卻如同你我之心哪。”

“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”鳳明瀾垂頭喪氣道，“我也打算去山上陪著老四一道念佛，這帝都就暫且勞煩明湛了。”

明湛雙手安放在腿上，坐的四平八穩(wěn)，笑一笑，“你看，我寧愿讓明淇在昆明坐陣，也要把庶兄們放在身邊防備著。其實(shí)，這有什么難以啟齒的。我雖然不居長(zhǎng)，不過(guò)，我母親是王妃，這個(gè)位子我坐的理所當(dāng)然。誰(shuí)要?jiǎng)右幌拢揖鸵诚滤哪X袋，殺一儆百。”

“二皇兄別跟我說(shuō)你不想當(dāng)皇帝，皇子中，二皇兄居長(zhǎng)，宮里貴妃娘娘有皇后之實(shí)，位份最高。”明湛完全就事論事的口氣，“若二皇兄不想干，四皇兄去了廟里，如今只好把五皇子從宮里請(qǐng)出來(lái)主持大局了。雖說(shuō)阮家有罪，不過(guò)，萬(wàn)不得已時(shí)，五皇子也是皇伯父的血脈。”

“三皇兄本就有罪在先，往小里說(shuō)是私通叛逆，往大里說(shuō)就有弒君的嫌疑，”明湛道，“二皇兄的處置并無(wú)錯(cuò)處，哪怕皇伯父回來(lái)，他也再無(wú)繼承皇位的機(jī)會(huì)。若說(shuō)他的死，是二皇兄動(dòng)的手，我是不會(huì)信的。”

鳳明瀾苦逼的眼淚都淌了下來(lái)，拭一把辛酸淚，那模樣只恨明湛與他不是一個(gè)娘胎里蹦出來(lái)的親兄弟，感嘆道，“我們雖不是親兄弟，這個(gè)時(shí)候，也只有你為我說(shuō)句公道話。”

明湛鎮(zhèn)定的說(shuō)，“二皇兄想做皇帝，就要有‘不管風(fēng)吹浪打，勝似閑庭信步’的決心，別說(shuō)如今四皇兄只是去了廟里，哪怕宮里太后嬪妃都去了廟里，該做什么，我們只管做什么。”

鳳明瀾嘆道，“明湛這里的茶雖苦，卻能清心靜神。”鳳明瀾其實(shí)挺能裝的一個(gè)人，不過(guò)，他在明湛跟前就是說(shuō)不出一句“我不想做皇帝”的話來(lái)。

“二皇兄過(guò)獎(jiǎng)了。”

堂兄弟二人雖然各有思量，不過(guò)為了安定和平，還是坐在一起共用午餐，用畢午餐，一道問(wèn)訊從阮鴻飛處換回來(lái)的安國(guó)公。

鳳明瀾比明湛還要著急，劈頭一句話就是，“父皇與王叔可還平安？”

安國(guó)公一把年紀(jì)，老眼兩包淚，顫顫巍巍道，“托天洪福，萬(wàn)歲與王爺都平安無(wú)恙。阮賊允老臣給皇上、王爺請(qǐng)了安。老臣瞧著萬(wàn)歲、王爺有些清減，精神卻還好。不過(guò)住處干凈整齊，老臣請(qǐng)安時(shí)，萬(wàn)歲、王爺正在下棋。”

“父皇可有話交待與你？”鳳明瀾問(wèn)。

安國(guó)公搖頭，“阮賊并不允我們多說(shuō)話，皇上只說(shuō)了一句，讓殿下們不要多惦念，看好家。老臣就被蒙上眼帶了出來(lái)。”

鳳明瀾不知心里在想什么，暫且無(wú)話，明湛接著問(wèn)，“住處干凈整齊？到底是怎么個(gè)干凈整齊法？國(guó)公是積年老臣，可有注意皇伯父、父王的住處，家俱是什么木材做的？花梨？香檀？還是松木？老榆木？楊木？下棋的云子是玉石還是水晶或者瑪瑙？穿戴如何？身上衣裳料子是云錦？還是蘇鍛？絲棉？什么顏色？他們下棋時(shí)都有喝茶的癖好，喝的是什么茶？味兒如何？老國(guó)公見(jiàn)了皇上與父王一遭，這些可有留意？”

安國(guó)公雖沒(méi)什么本事，卻是富貴鄉(xiāng)中生活多年，品鑒的眼光還是有的，何況因有見(jiàn)駕的機(jī)會(huì)，這必是一大功，當(dāng)時(shí)真留了幾個(gè)心眼兒，聽(tīng)明湛問(wèn)的詳細(xì)，慢慢回憶道，“老臣記得放棋枰的矮桌像是花梨的，那潤(rùn)澤很像，老臣雖眼花，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。云子里那白子是羊脂玉，王爺手一抖，掉了一粒棋子，是老臣撿起來(lái)的。至于皇上、王爺身上的衣料，倒不是名貴的東西，老臣傷心皇上、王爺被賊子所害，忍不住哭了一哭，雖不敢對(duì)龍?bào)w不敬，想著摸了一把皇上身上的衣裳也是好的，現(xiàn)在想一想，像是進(jìn)貢的松江布。茶的話，臣聞不出什么味兒，不像是常喝的。”

安國(guó)公抽了抽鼻子，忽問(wèn)道，“臣冒犯殿下，不知殿下喝的這是什么茶？”

“蓮芯茶，怎么了？”

“老臣記得，當(dāng)時(shí)，也有這個(gè)味兒，只是沒(méi)這樣濃，還有些花香。”安國(guó)公人老，腦子卻挺靈光，警醒道，“有些像蓮芯與香片共同泡出的味道。”

明湛開(kāi)懷的大笑三聲，“好好，國(guó)公有此一番話，堪比半個(gè)救駕之功。”

安國(guó)公急忙謙遜了一番。

鳳明瀾也口頭兒褒獎(jiǎng)了安國(guó)公幾句，明湛笑道，“果然我猜的沒(méi)錯(cuò)，看來(lái)，阮鴻飛的確沒(méi)有殺害皇伯父與父王的意思。”

“這樣，我也能稍稍放心了。”鳳明瀾接口道，“只是尚沒(méi)有阮賊的行蹤，倒叫人著急。”

“二皇兄只管安心，阮鴻飛逃不出我的掌心。”

第二日，明湛與鳳明瀾一道上朝。

以往高高在上的四把椅子，如今只剩鳳明瀾與明湛一左一右，仍坐的穩(wěn)妥。