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清風領命,悄然退下。
第二日,永定侯、鳳明瀾一道來了鎮南王府,研究如何交換人質事宜。
阮鴻飛的確是個能耐人,他把交換的條件送到了被綁架大臣之一——安國公的府上,寫明了用安國公交換搖光。并且,地點定在五月二十六佛誔日,帝都香火最旺的鎮國寺。而且強調了,當天鎮國寺不得戒嚴,否則就撕票兒。
佛誕日的熱鬧,永定侯是知曉一二的,不說別的,他家老娘跟老婆兒媳婦早就盤算著要去上香禮佛。百姓多有信佛的,那天最不好布置,永定侯心里急噪,忍不住罵一句,“這他娘的阮鴻飛!”又一想在二皇子與世子面前,竟然口吐臟話,連忙起身謝罪。
鳳明瀾笑道,“無妨,侯爺也是著急。唉,這個阮鴻飛實在難對付。”
“他娘已經過逝了,以后直接罵他爹就是了。”明湛說著,一連串涉及阮家祖宗的臟話脫口而出,把個二皇子跟永定侯震的半晌沒發出聲音。
明湛倒沒留意二皇子與永定侯的反應,他擼一擼袖子,露出兩截雪白的胳膊,盯著鎮南寺的山勢地形圖道,“真不好說,鎮國寺并不是簡單的一個廟一個院兒,這么大一片建筑,可怎么布防呢?”
“殿下不必急,他就是神仙,也得下得了山再說。”永定侯道,“大不了小臣多派人,將山周圍都圍了仔細,臣就不信,那些叛逆能在山上躲一輩子。”
“上山的路,下山的路是一定的,”永定侯到底是用兵的行家,指著地圖上的山形道路,“山有陰陽,這里、這里、這里,全部布重兵,”指尖順著山脈劃動,永定侯勢在必得,“這就跟打獵一個道理,三面都圍了,獵物自然要往另外一面跑。雖是笨法子,不過卻管用。然后,我們在這兒留下最好的好手追蹤。”
對于排兵布陣,明湛并不大懂,他跟著攙和了一陣,便將這事兒交給行家,坦率道,“我不大通這個,二皇兄和侯爺看著辦吧。”
倒是二皇子與永寧侯討論的極有興致,明湛只管在一畔喝茶吃點心。一時,何玉來回稟:承恩侯大人來了。
明湛便告了一聲罪,留二皇子和永寧侯繼續商議,他去找魏寧說話兒了。
魏寧坐在榻上,氣兒都沒喘勻,正在喝茶。
明湛已笑著進門,雖然他這屋子一星點兒暑氣都沒有,還是故做瀟灑的搖一搖新做的玉骨兒折扇,帶起一陣涼風,“今天來的比別的時候早,你這是早退啊?扣不扣你俸祿的?”
魏寧拉過明湛,“我是聽說要交換人質了?皇上和你父王有消息了么?”明湛的腦袋天生比人想的多三分,頓時有些小醋,打量著魏寧問,“你是不是想打聽,我有沒有抓到阮鴻飛哪?”
“什么時候了,你還說這些不著調的話。”聽到阮鴻飛的名子,魏寧面色就是一黯,嘆道,“上一次,我看著他去送死。這一次,也不會有什么區別。”
“你別胡思亂想,”摸摸明湛的臉,魏寧打起精神,溫聲道,“我只是來叮囑你一句,如今皇上和你父王都在他手上,別迫他太緊,反而害了皇上與你父王。”魏寧這樣說,明湛反倒有幾分不好意思,忙大度的說道,“你放心吧,安定侯跟二皇兄在商量呢,我不大懂,就出來陪你。阮鴻飛算個鳥毛啊,等他落在我手里,我讓你救他一次,你心里好受了吧。”
魏寧笑起來,反手捏住明湛的鼻子,“你保護好自己就行了,別為我著想了。辜負過一回,等我下輩子再還吧。”
“看你這喪氣話,下輩子你還得還我這一片深情呢,哪里有空理會姓阮的。人家又不戀童,你那會兒毛都沒有,他不會對你動心的。”明湛巴啦巴啦的哆嗦了一堆,心道,這阮鴻飛老子見都沒見過一回,竟然成了情敵。不但是老子的情敵,還敢綁架老子的伯父老子的爹。
新仇舊恨的這樣一盤算,明湛嘀咕,看來他跟這姓阮的定是八字不大合啊。
等他抓到姓阮的,非扒了這二郎神的皮不可。
明湛抬頭問魏寧,“阿寧,我看刑部畫的阮鴻飛的影像圖,挺一般的啊,不像特別帥的。”當然,明湛不得不承認,比他小帥一點兒還是有的。
“像你吧,要是沒你這雙眼睛里的神采,你也看起來也挺一般的。”魏寧坐著喝口茶,方道,“這和學畫畫是一個道理,神韻神韻,關鍵就在這里。刑部的影圖只是空有其形,不具其神,所以你瞧著一般。如果有機會你見到他,就不會覺著一般了。”
“真神啊,你說的真神啊。”
“這是事實。”魏寧見明湛從頭頂開始冒酸煙,笑了笑,遂不再說阮鴻飛的事。
其實,魏寧挺想跟著去指揮換人質事宜的,明湛硬賴著不叫他去。當然,明湛自己也不去。沒聽說過么?千金之子,坐不垂堂。小命兒要緊,那么危險的地方,去干嘛。
明湛一點兒不喜歡逞英雄,他只管坐在府里等信兒。
一直到天黑,永定侯灰頭土臉的到了鎮南王府。明湛見永定侯頰邊一抹血痕,衣甲破敗,竟有刀槍痕跡,驚道,“大人這是怎么了?給叛逆傷到了嗎?”永定侯曲一膝跪下,明湛起身去扶,永定侯卻是不肯起身,沉聲道,“殿下,昨日臣、二皇子、殿下三人共同制定的排兵方式。今天晌午,人質一換,臣所在的指揮廂房便炸了,如若不是親兵舍死相救,臣今日就見不到殿下了!”
明湛站在永定侯面前,一時沒說話,臉沉下來,冷聲問,“永定侯有什么頭緒嗎?是懷疑我嗎?”
“臣不敢疑心殿下,只是想求殿下協助臣。如今阮賊在外,若是不能齊心一力,救皇上、王爺脫困的可能性是微乎其微的!”永定侯聲音中帶了一絲凄涼,“如今,外賊未靖,內訌先起,臣……”
“我明白侯爺的意思。”明湛俯身一握永定侯的胳膊,手上用力,永定侯方起身,虎目一紅,“臣失儀了。”
“那些士兵家里好生撫恤吧。”明湛道,“你放心,我會細細的查,至于二皇兄那里,也會查。”
永定侯心里的悲憤方稍稍平靜了些,明湛又好生撫慰了一番,親自送永定侯出府。
晚飯時,得知永定侯先來的他鎮南王府,才去的二皇子府,明湛嘆一聲,這樣笨的家伙,怪不得皇伯父把禁軍交給他統領呢。
一直到明湛將要休息,黎冰方來回稟朱謀士的事,明湛靠著榻漫不經心的聽著。
“朱秉仁常去一家三福茶館喝茶,三年前,他與二公子就是在三福茶館認識的,之后一來二去的有了來往。”黎冰道,“朱秉仁是保定府羊各莊人,老家有上百畝薄田,先帝初年來帝都應試,中了二榜進士,他本沒什么關系,也無太多錢財,謀個一官半職并不如意,便入了當時的兩廣總督林椿豐府上為幕。”
“林椿豐?”好像在魏寧那張帝都關系網上提到過這人的名子,明湛仔細想了想,問,“二皇子的嫡妻姓林,可是瑤安郡主家的兒子,林椿豐,二皇子的大舅子?”
“殿下好記性,這個林椿豐就是二皇子的大舅子,說起來,朱秉仁還是林大人舉薦到二皇子府上去的。”黎冰道,“不過,小臣派人快馬去保定府朱秉仁的老家去查了,朱秉仁一直說他的妻兒在老家,不過在他老家打聽的結果,卻說一家子老小跟著朱秉仁在城里享福呢,這倒是有些蹊蹺。”
“有進展么?”明湛看向黎冰問。
黎冰道,“本來無甚進展。不過,自永定侯去了二皇子府后,二皇子大怒,現在二皇子在肅清府內,說是有奸細泄露朝廷機密,在臣派的探子送信兒回來時,朱秉仁已被二皇子拘禁起來了。我們的人一時半會兒接觸不到……”
一切撥云見月,明湛闔上眼睛,輕嘆道,“我真沒料到二皇子竟有這種本事。”
“殿下是說……”
“這個姓朱的,八成是三皇子或是四皇子派去的。”明湛輕聲道,“阮鴻飛的人能給我們提這個醒,自然能給二皇子提這個醒。二皇子動作這么快,或是早對朱秉仁有懷疑之心,或者故意試他一試,結果朱秉仁果然就露出了狐貍尾巴。給……算了,任憑天意運氣吧。皇子之間的事,我們不好攙和。”
黎冰想著原本順藤摸瓜的計劃都被二皇子搞砸了,不禁道,“二皇子就算心疑,也不該在這上頭來試,萬一……畢竟干系到皇上、王爺的安危。那個阮鴻飛喜怒無常,不是什么好東西。”
“說這個有什么用,香下在搖光身上了么?”明湛雖然人不到,不過,卻要多留一手。
黎冰道,“已經派人去追了。”
“小心一些,不要被阮狐貍發覺,找到搖光落腳的地方,就回來回稟,不要擅自行動。”明湛吩咐道。
“是。”
明湛第二日說身子不適,告了病假,沒去早朝。