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才剛剛過了半年，大秦皇宮中的大管家來切斯就向普蒂米烏斯稟報，宮中的茶葉已經喝完了，普蒂米烏斯非常奇怪，按照他的估計，從那些外國商隊搶來的茶葉至少可以喝上三年，但是他們犯了一個致命的錯誤，沒有妥善保管這些茶葉，地中海周邊濕潤的氣候導致茶葉受潮霉變了。

以前原本就沒有茶葉的日子，普蒂米烏斯也就這樣過了，現在喝慣了茶葉，突然沒有了，普蒂米烏斯總感到生活缺少了點什么，普蒂米烏斯當即將來切斯狠狠地訓斥了一通，又將負責保管茶葉的幾名近侍統統送上了斷頭臺。

但是這樣做也只能讓他的心情稍稍平復一些，并不能徹底解決缺少茶葉的困境，而同樣因為買不到茶葉而坐立不定的還有其他高高在上的大秦貴族們，普蒂米烏斯雖然是大秦皇帝，但如果離開了這些貴族的支持，他的皇位將會立刻受到動搖，已經失去權力的長老院甚至可能卷土重來。

普蒂米烏斯不得不得正視起小小的茶葉問題來，即使不為了自己，也要為了整個大秦貴族階層著想，于是，普蒂米烏斯又重新頒布了一項法令，允許外國商隊進入羅馬，公開銷售茶葉、絲綢、瓷器等來自東方的神奇商品，但是同時，普蒂米烏斯又下令對這些商品進行限價，所有商品的價格不得超過禁茶令頒布以前價格的三分之一。

然而，這項新法令頒布以后，并沒有一支外國商隊愿意進入大秦境內，而大秦本國的商隊也受到了周邊國家的抵制，誰也不愿意把這些商品賣給他們，外國商隊不愿意與大秦人做生意，限價令壓縮了他們的利潤空間是一個方面，更重要的是羅馬城中血腥的一幕已經令那些外國商人們膽寒，沒有十年八年的功夫，恐怕難以令他們發生改變。

普蒂米烏斯不覺惱羞成怒，既然花錢買不到，那就去搶，大秦帝國之所以能有今天的版圖，那就是通過一次次的戰爭掠奪來的，他要發動一場因為茶葉引發的戰爭，

第820章駛往何方

普蒂米烏斯原本就是軍人出身，他歷來獨斷專行，將元老院的長老們全部撤換成了沒有化的騎士，另一方面，普蒂米烏斯的統治也以軍隊為后盾，他即位以后便大肆擴軍，大秦軍隊的規模擴充到了前所未有的規模，其中大多數軍人都是外族人，普蒂米烏斯盡一切手段籠絡軍隊，發放高額餉銀，每次作戰勝利以后的獎賞也特別豐厚，他也因此得到了軍隊的忠心擁護。<－》

正是這種優軍策略，讓普蒂米烏斯在軍事上取得了巨大的成功，大秦帝國不斷擴張，已經成為這個世界上地域最廣的國家，治下的人口也已經超過了四千五百萬，與戰亂后的大漢基本相當，普蒂米烏斯的欲念也因此日益膨脹起來，他將皇權提到了至高無上的地位，他本人不受一切法律的約束，是任何人的主宰，帝國就是他的財產。

現在，普蒂米烏斯將目光看向了遙遠的東方，強大的戰爭機器開始快速地運轉起來，大批自由民被動員起來編入軍隊，大秦的軍隊也是采取軍團制，不過，因為大秦軍隊人員成份復雜，來自于不同的民族，而不是像大漢軍隊那樣主要由漢人組成，為了便于管理，大秦各個軍團都是按照不同的行省進行編組的，整個大秦軍隊的規模達到了百萬之眾，編成二十個軍團，這一次普蒂米烏斯動員起來準備東征的軍隊多達八個軍團，四十萬人，另外還有大批的奴隸擔任運輸、后勤任務，隊伍十分龐大。

普蒂米烏斯畢竟是軍人出身，懂得知己知彼的道理，于是他并沒有立刻下令出兵，而是先開始了解東方的情況，直到此時，普蒂米烏斯才發現，他想要搶掠的茶葉、絲綢和

瓷器都出產于很遠很遠一個叫做大漢的地方，在幾十年前，當時的大秦元老院曾經派人出使過大漢，面見過大漢皇帝，只是舊的長老們都已經被普蒂米烏斯趕跑了，現在上臺的全是些沒有化的騎士，他們根本就找不到當年的卷宗。

這時候，普蒂米烏斯重新想起了那些南來北往的商隊，但是大秦境內的外國商隊早已經被他清洗干凈，所有的商人也被他當作角斗士而血染角斗場，想要找到一個去過大漢的人已經不甚容易，大秦雖然也有不少商人，但是去過大漢的商人并不多，就算當年元老院派出的細作也只到過西域。

不過，普蒂米烏斯還是找到了一個人，這個人便是在上一次的角斗表演中幸存的唯一一位商人，他來自康居，同時也是旅居鄯善的龜茲商人圖布羅的合伙人。

其實在劉欣頒布大漢商隊不得越赤康居等國繼續西行的法令以前，圖布羅就曾經將生意做到過羅馬城，并且與許多羅馬貴族都有交往，只是他雖然不是漢人，但西域也已經并入了大漢的版圖，除非他放棄大漢國民的身份，否則便要受到大漢律法的制約，圖布羅就是依靠出售大漢的商品翻身的，他怎么可能放棄大漢國民的身份，于是圖布羅就找了一位康居的商人克里安進行合作。

克里安雖然是位商人，但他出身于康居的游牧民族，比較彪悍，因此在上一次的角斗中勝出，得以幸存下來，按照大秦的規矩，克里安已經獲得了自由，只是他在角斗中遍體鱗傷，行不得遠路，只得在羅馬城的一家棧先住了下來。

此時，克里安已經是窮途末路，他所有的財產都已經被大秦官府沒收，只是因為那家棧的老板與他有過生意上的往來，對他的遭遇也比較同情，這才收留了他。

不過，經過那一場混亂的“角斗士”大戰，克里安已經成了羅馬城中的名人，不時地有羅馬的貴族和自由民前來探望他，就連普蒂米烏斯也知道他的情況，普蒂米烏斯迫切需要了解關于大漢的事情，于是派人將克里安接到了皇宮里。

到底是游牧民族，身體比較強壯，經過一段時間的休養，克里安的傷已經好了許多，但走起路來還是有點一瘸一拐，聽到普蒂米烏斯的召喚，他沒有絲毫猶豫，就拄著一根小樹杈趕了過來，對于普蒂米烏斯，克里安是既敬又恨且怕，恨的是自己無緣無故地受盡了屈辱，又有那么多同胞死于非命，敬的是，普蒂米烏斯倒是說話算數，真的讓他恢復了自由，怕的是，此人根本就是個惡魔，誰知道他今天請自己去安沒安好心，懷著異常復雜的心情，克里安來到了大秦皇宮。

普蒂米烏斯卻是非常熱情，招呼克里安坐了下來，又命人奉上美酒佳肴，安排好鼓樂歌舞，這才說道：“現在你已經是我大秦的自由民了，不用拘禮，我今天請你來，是想打聽打聽出產茶葉的大漢是什么情況！”

克里安搖了搖頭，說道：“尊敬的皇帝陛下，我是康居國的人，從來沒有去過大漢！”

普蒂米烏斯忽然臉色一變，厲聲喝問道：“那你的茶葉、絲綢和瓷器是從哪里來的，我可是聽說這羅馬城中，你的貨源最為充足，你卻說沒有去過大漢，難道我會信嗎！”

克里安想到那天血腥的場面，忍不住哆嗦了一下，躬身說道：“回陛下，小民有一個同伴，是西域龜茲人，他在大漢頗有些關系，尋常人確實弄不到這么多貨物，那些茶葉、絲綢和瓷器都由他提供給小民，而小民確實沒有去過大漢！”

“你的同伴已經死在角斗場了。”普蒂米烏斯一邊問，一邊感到惋惜，早知道這樣，將克里安的同伴留下來，一定可以知道許多關于大漢的秘密。

卻聽克里安說道：“回陛下，小民的那個同伴沒有到大秦來，他每次都是將貨物運到康居，然后由小民運來這里！”

聽了這話，普蒂米烏斯精神為之一振，連聲道：“這么說，你的同伴沒有死，那好，你想辦法把他弄到大秦來！”

克里安慌忙說道：“陛下有所不知，我那位同伴叫圖布羅，據他自己說，他和大漢皇帝有些交情，所以才會有這么多的貨源，他現在生意越做越大，就連送貨到康居都不會自己去了，哪里還肯到大秦這么遠的地方來！”

普蒂米烏斯知道克里安說的是實情，他血洗羅馬城中外國商隊的事情已經過去半年了，消息肯定已經傳了出去，還有哪個商人愿意在這個時候到大秦來，普蒂米烏斯只得退而求其次，好言道：“那么你對大漢的路徑究竟了解多少！”

克里安想了想，說道：“小民雖然不曾去過大漢，卻聽那位同伴說起過大漢的繁華，只是大漢距此路途遙遠，我那位同伴其實也沒有到過大漢的都城，他最遠也只到過一個叫做茂陵的地方，然后從茂陵經涼州再到西域，過了西域繼續向西經大宛國就來到小民的國家！”

普蒂米烏斯哈哈笑道：“我記得大秦與你們康居之間只隔了一個帕提亞，這樣算來，也不太遠嘛！”

克里安又搖了搖頭，說道：“回陛下，小民來的時候就曾經過帕提亞，那也是一個強大的帝國，地域之廣絲毫不亞于大秦，小民過境一次也要走上一個多月，再來到羅馬，就得兩個月的時間，如果算在前往大漢的時間，少說也在四個月上下，所以，小民貨物的價格才會這樣高！”

普蒂米烏斯擺了擺手，說道：“什么強大的帝國，不就是沃洛吉斯五世嗎，我早就想收拾他們了，行了，這里沒有你的事了，你可以走了！”

克里安如蒙大赦，趕緊躬身退了出去，伸手一摸額頭，全是冷汗，到了這時候，他終于回過味來，普蒂米烏斯請他來，看樣子是打算要征服大漢了。

在大秦經商多年，克里安早知道普蒂米烏斯是個什么樣的人，但同時他也多次聽圖布羅吹噓大漢是如何如何地強大，以商人的精明，克里安很清楚自己絕對不能夾在這樣兩個大國之間，否則到時候連死都不知道怎么死的。

離開了大秦皇宮，克里安顧不上再將養身體，連棧也不敢回了，直接一瘸一拐地往羅馬城外走去，還沒到城門口，忽見有兩個人迎面撞了過來，克里安下意識地往旁邊一閃，卻發覺自己的兩條胳膊已經被人牢牢地抓住，原來有兩個人自從他離開皇宮以后，就一直跟著他。

這時，一輛馬車飛速地駛了過來，抓住克里安的兩個人隨手將他塞進了馬車，自己則揚長而去，整個過程十分迅速，等克里安明白過來，想要叫喊的時候，脖子上已經挨了重重一擊，兩眼一黑便暈了過去。

半晌以后，克里安方才醒了過來，卻發現自己手腳都已經被人捆得死死的，眼睛上蒙著黑布，嘴里也被塞了胡桃，一點聲音都發不出來，但是他能夠感覺得到，馬車疾馳之中，會不時地顛簸兩下，羅馬城的道路是極其平坦的，這說明馬車已經出了城，正不知道要駛往何方，

第821章唇亡齒寒

也不知道過了多長時間，馬車終于停了下來。<－》【:克里安被人從馬車上攙扶下來，架著又走了一段路，這才有人幫他解開蒙在眼睛上黑布。克里安的眼睛被蒙了太久，好不容易才適應了周圍的環境，只見一個身材高大、面貌兇惡的大漢坐在對面，不由吃了一驚，連聲說道：“陛下剛剛已經說過還我自由了，你們這是……”

那漢子冷笑：“你看清楚了，我們并非普蒂米烏斯的人，我們請你來，是想問一問他究竟和你說了些什么？”

克里安心神稍定，小心翼翼地問道：“那你們是元老院的人了？”

在羅馬城，元老院和皇帝之間的矛盾可以說路人皆知，就連克里安也聽說過一二。當然了，他所說的元老院并不是指由那些騎士組成的新元老院，而是過去那些勛貴們控制的舊元老院，這是羅馬人都清楚的秘密。

那漢子顯然初到羅馬沒有多久，還不明白這里面的矛盾，聽了克里安的話反而一愣，旋即厲聲喝叱道：“你別管我們是誰，只要把你知道的都說出來就行了！”

克里安再仔細一看，這才注意到那個大漢的裝束雖然與大秦人并沒有什么兩樣，但他卻有一雙黑眼睛，不由心頭一喜，問道：“你們是大漢人嗎？那我求你們一件事，我把知道的全告訴你們，只要你們答應帶我回康居。”

原來，這個大漢便是派來協助外情處搜集大秦情報的侯棄奴，他有常人難以企及的語言天賦，早就能說一口流利的大秦話了，而且帶有羅馬口音。只是其他都好偽裝，唯獨這雙眼睛卻不容易騙過旁人。所以，侯棄奴大多數時間都呆在羅馬城外的這座莊園里，就算外出，也會偽裝成一個盲人。

好在大漢外情處除了保留一部分幻影精英以外，招收了許多異族人士，甚至還有來自康居、身毒、貴霜這些國家的國民。同時，大秦擴張太快，隨著地域的擴大，民族也是越來越多，什么人種都人，倒也方便了外情個的滲透。

這些人到了羅馬以后，想要打聽普蒂米烏斯清洗外國商隊的事情并不困難，很快就弄清楚了來龍去脈，而且知道了唯一的幸存者克里安的下落。當他們正準備綁架克里安的時候，卻發現他被普蒂米烏斯請進了皇宮。于是一隊外情人員便守候在皇宮附近，直到克里安出來，將他抓住。

克里安的條件并不過份，侯棄奴便作主答應了下來，然后將這個情況送回了長安。

關于康居再往西直到大秦的廣袤地域，劉欣并沒有太多去關注，畢竟當時大漢還沒有一統，即使曹操和袁紹被消滅以后，也需要經過較長時間進行休養生息，劉欣的野心還沒有膨脹到統一全球的地步。