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在這個年代，騎兵是最為強(qiáng)大的兵種。在控制了整個漠北草原以后，漢軍其實已經(jīng)不用擔(dān)心馬匹的供給了。不過，蓄養(yǎng)大批戰(zhàn)馬對國家財力的要求非常大。如今正是休養(yǎng)生息的時候，所以劉欣依然只保留了一支純騎兵軍團(tuán)。

盡管軍隊的總規(guī)模沒有擴(kuò)大，但是在今年秋天發(fā)動的那場統(tǒng)一大漢的戰(zhàn)斗中，各大軍團(tuán)都是傷亡慘重，有些軍團(tuán)甚至傷亡過半，急需補(bǔ)充大量兵員。于是，在北方諸州興修水利和道路的同時，也開展了轟轟烈烈的募兵運(yùn)動。之所以將募兵的重點放在了北方諸州，其實也是為了解決當(dāng)?shù)匕傩盏纳媶栴}，減輕朝廷賑災(zāi)的負(fù)擔(dān)。

大漢軍隊的糧餉待遇是有史以來最高的，一個普通士兵基本就可以養(yǎng)活一個四口之家。一下子召募十多萬新兵入伍，就可以養(yǎng)活幾十萬人。

就算采取了這些措施，北方諸州還有許多人需要依靠朝廷的賑濟(jì)，給朝廷帶來了極重的錢糧負(fù)擔(dān)。但是劉欣已經(jīng)下了死命令，無論有多困難，都要保證不凍死一個人，不餓死一個人。所以，各郡縣官府都進(jìn)行了摸底登記，朝廷也調(diào)撥了大量賑災(zāi)物資，北方漸漸又恢復(fù)了一些生機(jī)。

新年初一，劉欣正式宣布改元中興。同年四月，劉欣在長安宴請西域諸國的國王以及大宛、烏孫、康居、貴霜、身毒五國使臣，一方面讓西域諸國國王見識一下大漢的繁華，讓他們更加堅定地成為大漢的一員，另一方面重申大漢王朝的和平外交政策，打消大宛等國的顧慮。

其實，劉欣已經(jīng)在心中暗自盤算，要在將來合適的時機(jī)，將大宛和烏孫也收歸西域都護(hù)府治下，恢復(fù)漢武時的盛況。不過，現(xiàn)在還需要先穩(wěn)住他們，以保證西域商路的暢通。

經(jīng)過兩年多的培植，江南的茶葉產(chǎn)量又達(dá)到了一個新的高度，品茶飲茶已經(jīng)成為大漢上層社會的時尚。一些較粗的茶葉，以及炒制過程中的下腳料則被壓制成茶磚，一部分運(yùn)往草原，一部分則被銷往西方。

盡管劉欣為了避免引起強(qiáng)大的大秦帝國的注意，限定大漢的商隊最遠(yuǎn)只能到達(dá)康居境內(nèi)，但是卻不阻止大秦的商人來到東方。而且，通過其他國家的商隊，大漢的一些特色產(chǎn)品，如絲綢、瓷器和茶葉等等也漸漸進(jìn)入了大秦帝國的首都羅馬，成為大秦貴族最為喜歡的奢侈品。

這些商品銷往西方的價格幾乎是大漢境內(nèi)的三倍多，依然十分緊俏。許多大秦貴族想方設(shè)法通過各種渠道來搜羅這些商品，但還是很難滿足他們的需要，只能不斷抬高價格。尤其茶葉，在羅馬更是賣到了天價，就連最為普通的茶磚，都與黃金等價，上品的茶葉是什么價格就不用說了。

偏偏大秦帝國的貴族們好似對茶葉上了癮，不論多少錢，只要有貨就行。商人逐利，在巨大利益的驅(qū)使下，許多大漢的商隊也開始偷偷往大秦販運(yùn)茶葉。當(dāng)然了，雖然過了蔥嶺就等于出了大漢國境，但是還沒有一家商隊敢明目張膽地將生意做到大秦。他們大多采取變通的手段，比如與康居、貴霜、大宛等國的商隊合作。由大漢的商隊將茶葉運(yùn)到這些國家，然后再由這些國家的商隊名正言順地銷往大秦，最后利潤均分。

劉欣在這些地方布置了許多眼線，其實已經(jīng)知道了他們的小動作。不過，劉欣并沒有阻止他們。大漢非常缺少金銀，所以才將銅錢作為主要的流通貨幣。而銅錢的缺點就是價值低，攜帶起來十分不便。當(dāng)年劉欣從居巢去河間上任的時候，攜帶的銅錢就足足裝了幾十箱。

第818章立儲之爭

羅馬城中展開了一場大搜捕，許多外國商人，尤其是那些來自東方的商人，一夜之間便淪為階下囚，他們的貨物被查封，本人將被賣為奴隸或者充作角斗士，這場風(fēng)波很快蔓延到了大秦全境，不少商人根本沒有經(jīng)營過茶葉，甚至沒有經(jīng)營過絲綢和瓷器，也被抓了起來。<－》

幾天以后，在羅馬城最著名的角斗場舉行了一場公開銷毀茶葉的大會，數(shù)百只大木箱子被堆在中心廣場上，據(jù)說里面都是東方商人販運(yùn)過來的茶葉，其實普蒂米烏斯自己心里清楚，這次行動，整個大秦收繳的茶葉不過十幾箱，故意擺出幾百只箱子，只是為了虛張聲勢，說明東方的商人通過茶葉從大秦賺走了多少真金白銀。

事實上，普蒂米烏斯自己也非常喜歡喝茶，廣場上的這些箱子里連一兩茶葉都沒有，里面裝的只是些枯草樹葉，真正的茶葉都已經(jīng)被普蒂米烏斯和他的親信們瓜分了，當(dāng)然了，那些負(fù)責(zé)搜查商隊住處的士兵們也沒有忘記中飽私囊。

角斗場是大秦帝國的高官和貴族們最喜歡的娛樂場，圓形的大看臺上早早的便坐滿了人，一列大秦士兵排隊步入場內(nèi)，在那堆木箱上淋上松油，一把大火熊熊燃起，全場爆發(fā)出雷鳴般的掌聲，其實，大多數(shù)人對于焚毀茶葉除了可惜，并沒有多大興趣，他們是在等待之后的角斗表演，那種血腥的場面才是他們的最愛。

盡管角斗士的表演經(jīng)?？梢钥吹剑駮r卻不同往日，這次出場的并非經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的角斗士，而是那些被抓起來的外國商人，這些外國商人根本就沒有經(jīng)過戰(zhàn)斗訓(xùn)練，雖然他們也穿著盔甲，拿著刀斧，但就連外行人也一眼就能看出來他們都不是真正的戰(zhàn)士。

不過，普蒂米烏斯下達(dá)了命令，在場的這數(shù)百名商人只能活下來一個，于是，一場血腥的混戰(zhàn)上演了，那些商人們笨拙地?fù)]動著手中的刀斧，場地里一片血污，慘叫連連，看臺上的貴賓們見到這群業(yè)余角斗士殺得熱火朝天，一個個笑得前仰后合，比前段時間最流行的女子角斗還要過癮。

消息傳了出來，康居、大宛、烏孫等國都是哀聲一片，因為劉欣早就頒布過法令，禁止大漢的商隊繼續(xù)西行，被普蒂米烏斯捉住的那些商人當(dāng)中并沒有漢人，主要就是西域周邊幾個國家的商人，但是漢商的損失也不小，因為這些貨物至少有一半是屬于他們的。

遭受了巨大損失的漢商們并不敢向朝廷數(shù)苦，因為他們打的這個“擦邊球”已經(jīng)違反了朝廷的規(guī)定，另一方面，他們在前一段時間已經(jīng)賺了個盆滿缽溢，這點損失還不至于令他們傷筋動骨，所以他們也不會向朝廷求救。

但是，劉欣雖然不允許大漢的商隊與大秦帝國之間發(fā)生聯(lián)系，他自己卻秘密派遣了一支隊伍前往大秦探聽消息，這支隊伍實際上就是以被解散的幻影秘諜為主建立起來的，主要負(fù)責(zé)探聽大漢國境以外的情報，而在大漢國內(nèi)，他們將不擁有任何特權(quán)，與普通的大漢國民無異。

有了這樣一支隊伍，普蒂米烏斯頒布禁茶令，大肆搜捕外國商隊的消息很快就呈現(xiàn)在了劉欣的案頭，對于發(fā)生這樣的情況，劉欣很生氣。

從大漢販往大秦的茶葉、絲綢和瓷器，雖然價格高昂，但那都是公平貿(mào)易，一個愿買一個愿賣，普蒂米烏斯禁茶令的頒布，雖然對大漢沒有帶來多少直接損失，而且離開了大秦，這些商品同樣不愁銷路，但是從長遠(yuǎn)來看，還是會對大漢商品的聲譽(yù)造成一定的影響。

劉欣立刻將這個消息告訴了內(nèi)閣和六部，沮授等人商量以后，覺得在這起事件中，既沒有大漢的商人受到拘捕，也沒有大漢商隊遭遇直接損失，還是應(yīng)該低調(diào)處理的好。

經(jīng)過再三考慮，劉欣也覺得大漢目前最重要的是休養(yǎng)生息，確實不宜多豎強(qiáng)敵，同時因為受到損失的大漢商隊也沒有向朝廷求助，他完全可以置身事外。

不過，劉欣卻因此提高了警惕，盡管大秦與大漢之間的距離相隔十萬八千里，但是普蒂米烏斯的做法卻令劉欣感到深深的擔(dān)憂，這樣一個行事霸道的人，真的什么事都可能做得出來，他不得不預(yù)做準(zhǔn)備。

不可否認(rèn)，大秦帝國出現(xiàn)的變故，還是給大漢帶來了一定的影響，最直接的表現(xiàn)就是金銀流入的減少，但是對于整個大漢經(jīng)濟(jì)的影響還是微乎其微的，離開了大秦，大漢的茶葉、絲綢和瓷器仍然是周邊諸國的搶手貨，并不用擔(dān)心銷路，飽受戰(zhàn)亂之苦的大漢王朝正處于逐漸恢復(fù)當(dāng)中，長安的街市也日益繁榮起來，隱隱有趕超當(dāng)年襄陽的趨勢，普蒂米烏斯的小動作并沒有引起大漢群臣的太大注意，隨著大漢朝廷的各項工作逐步走向正規(guī)，有了一定閑暇的朝臣們開始將精力重新投入到一件事情上來，那就是勸說劉欣早日立儲。

在古代的帝制王朝，立儲可以說是頭等大事，只有早日確定儲君，大臣們才會覺得心中安定，但是在立誰為太子的問題上，朝臣們卻分成了兩派。

一派是以陳宮、程昱為首的大臣，他們提出應(yīng)該堅持祖先立嫡以長的規(guī)矩，立劉浜為太子，另一派則是以徐晃、張飛等武將以及跟隨劉欣多年的沮授、田豐為代表，認(rèn)為劉浜已經(jīng)過繼給居巢侯劉重為后，就不應(yīng)該再以嫡長子自居。

這兩派各持己見，每次上朝的時候都會爭論不休，令劉欣頭疼不已，其實在這之前，他已經(jīng)和馬蕓商量出一個確立繼承人的章程，那就是看誰替大漢立下的功績最大，但是由于在這之前，眾臣們提出劉欣的每一道詔令必須經(jīng)過內(nèi)閣審議，所以他們擬定的確立繼承人的章程因為爭議太大而沒有獲得通過，便一直擱置了下來。

這一日又到了三日一朝的時間，張狗兒唱出“有事早奏，無事退朝”的套話以后，郭嘉站了出來，拱手說道：“啟奏陛下，臣以為當(dāng)早定太子之位?！?

第819章茶葉引發(fā)的戰(zhàn)爭

談到這個問題，劉欣就有些頭疼，不由擺了擺手，說道：“朕尚未不惑，正當(dāng)年富力強(qiáng)，立儲之事容后再議吧！”

陳宮起身說道：“立儲事關(guān)國本，豈可一拖再拖！”

劉欣不悅道：“那依眾卿之意，當(dāng)立何人為儲！”

郭嘉拱手說道：“自古立長以嫡，何須多議！”

張飛大聲說道：“劉浜怯懦，豈可擔(dān)此重任！”

和往常一樣，每當(dāng)提到立儲之事，朝堂上就會分成兩大陣營，吵成一片，這時候，剛剛返回長安匯報大秦帝國所發(fā)生變故的賈詡走了出來，四下拱了拱手，說道：“大皇子自幼離開父母，性格上懦弱一點也在所難免，微臣倒有個主意，不如安排個職司給他，以一年為期，若是一年之內(nèi)，大皇子仍無起色，以后大家便不再提起立他為儲的事情，若是一年之內(nèi)，大皇子各方面的表現(xiàn)皆無可挑剔，微臣以為，陛下也不會再有意見吧！”

劉欣略一沉思，便明白了賈詡的意思，賈詡這條提議既可以暫時化解眾臣的紛爭，又可以替他爭取了一年時間，免得每次上朝都要為立儲的事情爭執(zhí)一番。<－》

看到眾臣還要爭論，劉欣干咳了兩聲，說道：“眾位愛卿，朕以為和言之有理，汝等意下如何！”

其實賈詡的這條折衷意見，大家還是能夠接受的，于是停止了爭論，劉欣點了點頭，又對田豐說道：“元皓，你是吏部尚書，這件事情就交由你來辦吧！”

因為劉浜的身份特殊，而田豐又知道劉浜并沒有什么能力，所以他深深地感到這項任務(wù)非常棘手，散朝以后，田豐趕緊召集吏部的幾名主要官員商議起來，安排的職位既要能達(dá)到考察劉浜的目的，又不能因為劉浜能力上的欠缺而弄出什么大亂子，幾經(jīng)商議，大家一致提議給劉浜安排個長安東部尉的職位。

長安東部尉也就是負(fù)責(zé)長安東門一帶治安的校尉，長安東門里住的都是一些富裕人家，所以這個東部尉職位雖低，責(zé)任卻重，一般人要做到秉公執(zhí)法非常困難，而劉浜作為大皇子，身份尊貴，無論什么樣的人家也不敢在他面前耍威風(fēng)，讓他來擔(dān)任這個北部尉倒是個非常不錯的選擇。

朝廷自有朝廷的規(guī)矩，劉欣規(guī)定，在朝堂上討論的每一件事情，任何人都不可以透露出來，因此，盡管陳宮、程昱等人在立儲的問題上是站在劉浜這里，但他們都不會將考察劉浜的事情告訴劉浜本人，而且他們都是出于公心，與劉浜并沒有私交，更沒有必要去冒這個風(fēng)險了。

不過，劉浜整天呆在皇宮里，被各種各樣的規(guī)矩束縛著，又和劉裕他們玩不到一起，早就憋悶壞了，聽說讓他去做北部尉，雖然只是個綠豆芝麻大的小官，他卻也是滿心情愿。

劉欣的耳根終于清靜了一點，他開始將精力重新投注到大秦帝國的問題上來，幻影已經(jīng)被正式解散，一部分被分配到各郡縣擔(dān)任緝捕工作，另一部分精英則被集中起來，組建了一個新的機(jī)構(gòu)，叫做大漢對外情報處。

大漢外情處的活動被嚴(yán)格限制在大漢境外，負(fù)責(zé)刺探大漢周邊諸國的情報，但是不允許對大漢本國的國民采取監(jiān)視、偵查、竊聽等手段，只是周邊的大宛、康居等國對大漢都比較友好，刺探消息十分容易，而烏孫、身毒和貴霜的態(tài)度不甚明確，卻因為懾于大漢的強(qiáng)大武力，也不敢對大漢外情處的行動加以阻撓。

這一次為了了解大秦帝國究竟想要做什么，大漢外情處不得不突破以往的地域，繼續(xù)西行，劉欣也知道他們此次的任務(wù)一定會困難重重，于是又將特種兵也調(diào)撥給了他們，正是有了特種兵的幫助，大漢外情處才克服重重困難，帶回了劉欣急需的消息。

大秦帝國經(jīng)過對外國商隊的一番血洗和劫掠以后，暫時消停了下來，羅馬的皇宮中堆滿了精美的絲綢和瓷器，普蒂米烏斯每天都可以享用可以令他精神百倍的神奇茶葉，城里的貴族們也不用再付出大筆的金銀去購買那些來自遙遠(yuǎn)東方的奢侈品了，從外國商隊那里沒收的財物也分給了他們一大半，沒有人再為這件事向普蒂米烏斯提出意見。

然而，好景不長，像白玉一樣光潔的瓷器，如嬰兒皮膚般滑膩的絲綢一直以來就是大秦貴族們的最愛，這些東西基本上還屬于耐用品，沒有了外國商隊，他們家中的存貨還可以用上很長一段時間，但是茶葉則不同，那是喝完就沒有了。