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“莫急, 莫急。”陳世文扶著快要奔潰的母親張氏坐回她的位置,又對(duì)著陳世誠(chéng)和座位上的陳世方點(diǎn)點(diǎn)頭, 一連串動(dòng)作被他做得極為從容,頓時(shí)就讓這屋子冷靜下來。
緊接著,他又沖著老太爺和陳禮忠問安,臉上絲毫不見慌亂之色。
“好好好,”一直沒開口的老太爺看著他這模樣有幾分欣慰,道:“你來得正好,如今家里頭遇到了一樁難事……”
陳世文這些日子一直在溫書,還是第一回聽到這件事, 不由得聚精會(huì)神,越聽臉色越嚴(yán)肅。
他思慮了良久,沒有回答老太爺?shù)脑挘D(zhuǎn)而說起了另一件事,“祖父,爹、娘、二嬸、大哥、二哥,我前兩日去了一趟縣衙, 遇到了許大人。”
張氏急問四連, “許大人?可是知縣老爺?他老人家怎么說?可是要買咱們家的魚?”
陳世文愣了一下回道:“我沒有見到知縣大人,娘, 許大人是掌管戶籍的, 并不是知縣大人。”
見眾人不明白,陳世文解釋道:“許大人掌管咱們縣的戶籍, 我便問了咱們縣城人丁幾何。許大人說整個(gè)清源縣只有不到一萬人, 縣城及周圍村鎮(zhèn)約有七八千, 另有千余山民。”
“由此可見, 咱們縣人少得很。”
“按一戶三至七口人算也才不到三千戶, 每戶買魚不等,但一日最多亦不過一兩條,且魚刺多并不是每家都愛買,至于各處村寨秋收這段時(shí)日買得多的是豬肉,魚油水不多村里人不愛吃。”
“如此最近這段時(shí)日所需魚不過幾千尾。”
說到這里,他苦笑道:“咱們家里便能收一兩千,往年是不打緊的,但如今族中,村中,鄉(xiāng)中……”
“此外還有各村從河里撈的,溪里抓的,自家養(yǎng)的,秋收這段時(shí)日恐怕得有三五萬尾魚等著賣,需五六個(gè)縣城才能耗完。”
“我先頭只驚訝于咱們縣城的人數(shù),尚未想到這些,如今祖父一說我便想起了付大人說過的這事,想來家里的魚賣不出去便是這樣的緣故。”他說著說著心中越發(fā)苦澀,但臉上卻未帶出分毫,依舊是鎮(zhèn)定模樣。
陳家人之前從未想過這些,他們今天賣不出去便想著明天再賣,明天賣不出去便想著降價(jià)了賣,能想到年底再賣已經(jīng)是陳世方這個(gè)出去讀了幾年書的人的極限了。
根據(jù)縣中人口推算某樣?xùn)|西的買賣情況?
聞所未聞。
陳禮忠嚇了一跳,煙斗磕在腿上都不自知,“這,這么多啊?!”
老太爺一直沉默著不說話,聽到這樣的數(shù)字對(duì)比頓時(shí)坐不住了,急問道:“三娃子你說的是真的?!”
竟急得把陳世文的小名喊出來了。
陳世文沉重地點(diǎn)頭:“祖父,我親自去問過了,不假。”
張氏也嚇得不輕,剛剛被陳世文安撫下去的心又跳了起來,“那那怎么辦啊?這魚要賣不出去那你不就不能上京了?!你還要去考狀元吶!”
“母親不必憂心,”陳世文再度安慰她,“我尚存了些銀子,況且我是新舉子第一次入京各地驛站都可免銀入住,費(fèi)不了多少。到了京城賃個(gè)院子、借住在寺廟或者依岳母所說去曾家嘮叨一二,不會(huì)吃苦的。”
“那就好,那就好,”張氏松了口氣,不影響兒子去考狀元,她這個(gè)心啊總算是放下了一半,心里暗暗琢磨著手里還有多少銀子,窮家富路這些銀子都得給他帶上。
聽到這件事不影響陳世文去京城參加科舉,整家人頓時(shí)就松了口氣,老太爺拍板道:“既然如此那么咱們家的魚今年就不往外賣了,沒得和鄉(xiāng)親們搶客,咱們?cè)兖B(yǎng)養(yǎng),養(yǎng)到年底,養(yǎng)到明年!”
“這養(yǎng)魚就和養(yǎng)豬一樣,只要能吃能動(dòng)就能活,越長(zhǎng)越大,明年再賣也是一樣的!今年魚賣不出去明年大伙兒就不養(yǎng)了,明年咱們家的魚也就有人買了。”
“左右家里買苗才花了五兩銀子,如今已經(jīng)賣了四十八兩又三百二十五文,這本錢是回來了,賣不出去咱們就自個(gè)兒吃了補(bǔ)身子。”
經(jīng)過這么一說其他人豁然開朗,可不是嘛本錢回來了還賺了四十多兩,剩下的就算是自己吃了也不虧。剛剛眾人只覺得賣不出去了那么多魚都要賠在手里,急得不行卻沒細(xì)想這些魚都是無本的買賣,有水養(yǎng)著就不會(huì)死,可以留著慢慢吃。
頓時(shí)就放松下來。
戚氏感嘆道:“還是文哥兒你能干。”
“還有,”老太爺又道,“老大你明日就去前村找殺豬匠,讓他來看看咱們家的豬,雖然這魚不賣了但是豬還是得賣的,文哥兒去京城也耗銀子呢。這養(yǎng)了一年多的豬一頭也能賣十一二兩銀子。”
“家里養(yǎng)了六頭留一頭過年吃,剩下的五頭都賣了,加上家里之前剩下的湊夠兩百兩給文哥兒帶上!”
“誒,”陳禮忠回答:“我明兒一早就去,如今正值秋收,各處都缺油水呢。”
“很是,”戚氏也代表二房贊同,“窮家富路,文哥兒你是得多帶些銀子,平平安安的才好,家里人都靠你呢!”
這是此前就已定好的事,陳世文沒有拒絕。
陳世方突然道:“這,這魚賣不出去的事會(huì)影響三弟科舉?”見其他人望過來便詳細(xì)解釋:“這魚是咱們家養(yǎng)起來的,這第一年千辛萬苦的得了十兩銀。”
“往后便有族里、村里、親戚鄉(xiāng)親們等來求法子。三弟說這是能添進(jìn)項(xiàng),是活人的法子,再說這魚在田里養(yǎng)著又不能藏起來,就都教了,免得鄉(xiāng)親們胡亂養(yǎng)折本,可是如今……”
“咱們家倒好收得早大部分都賣了,但是其他人家大半都還沒收呢,他們?nèi)羰钦疑祥T豈不是會(huì)影響三弟的名聲?畢竟這法子是三弟想的,也是三弟讓教的!”
張氏則倒吸了口涼氣,二兒子就是她的軟肋,是她下半輩子的依靠,誰想害了他她都是要和人拼命的!
“這還能找上門來?”張氏驚呼,大聲喊道:“他們?nèi)羰歉襾恚揖团c他們拼命!誰也不能害了我兒子!”
陳禮忠的煙斗掉在地上,“這,這這不至于吧,都是鄉(xiāng)親。”
年紀(jì)較輕的陳世誠(chéng)目瞪口呆,想不到會(huì)有這樣的事。
戚氏也是嚇了一跳,抿緊了唇,“這,這不會(huì)讓咱們家買下吧?這可是不成啊,家里哪有這許多銀子?”
陳老太爺也起身說要去找族長(zhǎng)商議。
“祖父、爹娘、二嬸和兩位兄長(zhǎng)你們不用擔(dān)心,”陳世文連忙安慰道:“這事我有法子,我們家里不缺銀子使,魚可以養(yǎng)大些再賣,至于村里的其他人家我們也告知一聲,然后再讓錢貴府城聯(lián)系一些商人。”
“前些日子我中舉辦了流水席招待鄉(xiāng)親,府城和隔壁縣都有商人派人送禮來,有的還留下了帖子,我這就讓錢貴拿著帖子去拜訪,看看他們有沒有做這營(yíng)生的。”
“商人來收雖賣不上什么價(jià)但這魚是稻田里養(yǎng)的,也沒耽誤稻子的收成,即使是兩三文錢一尾也能收回本錢小賺一筆的。”
“所以,”陳世文最后總結(jié),“不必太擔(dān)心。”
“那就好,那就好。”幾個(gè)長(zhǎng)輩都松了一口氣,能收回本錢便成,收回了本錢他們便怪不了自家了,至于沒賺到大錢,沒賺到大錢也怨不得他們家。
陳世文的心里卻沉甸甸的。
回了房,劉玉真還沒睡拿著一本不知道什么書看得正入神,瞧著他進(jìn)門來便放下了書冊(cè)站起身來。
“夫君你回來了,餓不餓?今晚顧廚娘備了魚丸湯,配著米飯很是可口,你可要嘗一嘗?”
“魚丸湯?”陳世文順著她的力道坐在椅子上,問道:“可是用家里的魚做的?”
劉玉真:“是啊,大伯下響午帶回來好多魚,都死了存不住,我便讓顧廚娘腌起來一些,旁的剔除魚刺做成了魚丸,這魚丸湯便是用魚丸煮的鮮甜得很,夫君可要嘗嘗?”
陳世文點(diǎn)頭,“那給我來一碗吧,再配些米飯,剛配族長(zhǎng)吃了兩杯酒,這會(huì)兒還真有些餓了。”
不一會(huì)兒桂枝便端來了一小碗米飯和一碗雪白的枸杞丸子湯,一大海碗丸子湯里頭有小十幾顆的圓溜溜丸子,上頭還點(diǎn)綴著碧綠的枸杞葉子和蔥段,熱氣蒸騰很是好看。
咬上一口,爽滑鮮嫩,里頭一點(diǎn)骨頭都沒有,陳世文邊吃邊想著,若魚肉都做成這般模樣,康哥兒恐怕不會(huì)再鬧著不肯吃魚了,想著想著待回過神來的時(shí)候一碗魚丸湯居然只剩下湯了,反倒是白米飯紋絲不動(dòng)。
陳世文愣住了。
劉玉真坐在在一旁笑望著他,“夫君可要再進(jìn)上一些?廚房里還有呢。”
“不用了。”陳世文搖頭,看著她欲言又止。
“怎么了?”劉玉真覺得他今晚怪怪的,不由得追問道:“可是出了什么事?我今日見家里人急匆匆的,族長(zhǎng)他老人家還過來了。”族長(zhǎng)今晚被請(qǐng)來了陳家,所以兩人沒有一起吃晚膳,也沒有時(shí)間問問出了什么事。
陳世文猶豫了一下,還是把今年稻田魚泛濫的事情和她說了,嘆道:“這稻田魚的法子我是從書里頭看來的,第一年便得了大收成,村里的人喜出望外紛紛來求,這也不是什么能藏住的獨(dú)門手藝便都傳了,如今十里八鄉(xiāng)的許多人家都養(yǎng)……”