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招娣轉述給亦珍，聽得亦珍一愣一愣的。

原來再有學問的人，吃了豬油蒙了心，也是十頭牛都拉不回來的。亦珍在心中暗暗感慨。

不說旁的，單說楊夫人操持家務，伺候公婆，照顧孩子，后來還為公婆守過孝，便是鄰里人人稱道的好媳婦。

然而饒是如此，也不能阻止楊老爺納妾睡丫鬟的行為。

招娣呸了一聲，表示對這種行為很是不齒。

亦珍有身為女子的無奈與悲哀。

招娣也不出聲。她家里為了能給爹爹納個妾，替爹爹傳宗接代生個兒子，毫不猶豫地就把她給賣了。可見在男人心里，兒子比什么都重要，旁的都是可以不在乎的。

這兩個姑娘在院子里默默相對時，曹氏在自己屋里對著湯媽媽，也深深一喟。

隔壁楊夫人是個好強的。可是好強有什么用？再好強，也爭不過男人一顆不安分的心。

“要是能留珍兒在身邊一輩子，我真想就這么留她一輩子。”曹氏輕輕道，“可是我早晚是要走的，留她一個人，如何放得下心？”

湯媽媽將削好的水梨拿小刀切成小塊，盛在白瓷小碗中，上頭戳了小竹簽，遞到曹氏手里，“夫人快別想這想那的，耗費心神，先吃點水梨罷。這是小姐特地囑咐奴婢到谷陽橋頭賣水果的阿大娘子處買的，頂新鮮不過，還帶著碧綠生青的梨樹葉子呢。小姐說了，如今這個大夫不是那等賺黑心錢的，說夫人風寒已去，湯藥漸漸可以停了，每日只消按他所說的，正午陽氣足的時候在院子里走動走動，用過晚飯，也可以慢慢走幾步，再結合他開的食療方子，必定能大有起色。”

曹氏聽了，微笑著拈起一片水梨，含在嘴里，只覺得一股子沁甜味道直入心田。

湯媽媽見她臉上表情，不由得也笑起來，“小姐還說這水梨最是潤肺解燥，盛夏里吃對人極是補益的。”

“珍兒是個有靈性的。”曹氏將梨片細細嚼了咽下去，這才說道，“我是不是教她，教得太晚了些？若早些年就開始教她，如今恐怕能將我這一身所學，會了大半了。”

“小姐于易牙一道，是極有天分的，如今教起來也不遲。您沒看小姐做的那些點心，茶攤上的食客可是有好些人都說好吃。”湯媽媽倒不是有心寬慰曹氏，她打小跟在曹氏身邊，算起來將近二十年，夫人的手藝雖是不外傳的技藝，可是早年什么好吃的吃食她沒見過？山珍海味，珍饈美饌，那都是過眼云煙，誰家還能鎮日吃這些個？便是花錢如流水的王侯貴胄，也有吃膩歪的一天。反倒是那最尋常的食材，做出來最鮮美的滋味，才是無論如何也不能忘懷的。

“到底是拘在這一方小院子里，眼界太窄了。”曹氏想一想，“說起來也是我的不是，總覺得我們一門孤兒寡母的，不好太張揚了，叫鄰里說了閑話去。今年中秋，麻煩你家的到未醒居叫一桌席面回來，也叫珍兒嘗嘗外頭有名的廚子燒菜是什么味道，她也好知道自己的長處與短處。”

“還是夫人想得周到。”湯媽媽笑道。

作者有話要說：周日一老早，餓著肚紙來更新~

☆、30

第二十九章一次相助（2）

許是天氣燠熱，惹得人心浮氣躁，楊老爺與楊夫人之間越鬧動靜越大，楊老爺竟嚷嚷著要休了發妻，扶正妾室。一時間楊家雞飛狗跳，左右鄰居都能聽見他家院子里的叫罵聲和啼哭聲。有時大晚上的，忽然就砸鍋摔盞，擾得鄰里都不能安生。

亦珍與招娣晚上從母親曹氏院子里吃完飯出來，回到自己小院里，才想坐下納涼，忽然頭上被一顆熟了的枇杷砸個正著。亦珍抬望去，只見寶哥兒正攀在他家墻上，默默望著她。

不過幾日不見，寶哥兒迅速地消瘦了下去，原本圓胖的臉，這時隱隱竟能看見尖尖的下頜。

擱平素，亦珍對寶哥兒是絕對不假辭色的，可是思及他家中這些日子正鬧得不可開交，寶哥兒一定夾在中間十分為難，亦珍輕輕嘆了口氣，彎腰撿起掉在地上的枇杷，收在袖籠里，問：“可吃過飯了？”

寶哥兒點點頭。其實他只草草吃了一碗中午剩飯做的菜泡飯，只是不想說出來叫亦珍看他的笑話。

可惜肚皮不爭氣，發出“咕嚕嚕”的聲音，亦珍在這頭都聽得一清二楚。

亦珍強忍住笑意，轉頭低聲吩咐招娣，“去把我做了打算晚上吃的冰糖糯米甜棗取來。”

招娣是吃過苦，挨過餓的，所以麻利地應了一聲，就往廚房去了。

寶哥兒的臉倏忽就紅了。幸好天色漸晚，一絲夕陽的余暉最后透過地平線，透到云層中，復又灑落人間，映得一切都紅彤彤的，遮掩了他臉上的紅暈。

亦珍隨后坐在藤蘿花架子下頭，也不說話，只輕輕搖著蒲扇。

過不多久，招娣去而復返，手里提著個平時湯媽媽買菜用的籃子，上頭罩著一塊細葛布。等到了墻腳下頭，招娣摸過擱在一旁晾衣服時用的丫杈頭，挑高了菜籃子，往墻頭上送。

寶哥兒一伸手，就接住了菜籃子。揭開上頭的細葛布一看，里頭是一只不大的竹筒，盛著大半桶的紅棗。就著天光看仔細了，拇指大小，顆顆飽滿的棗子原來不知用什么法子，將里頭的棗核挖了，填進去雪白如玉的糯米，聞著一股棗子的甜香撲鼻而來。

寶哥兒在外頭竟從未見過這樣的點心，頓時有了食欲，也不管手臟是不臟，就拈了一顆棗子放進嘴里。棗子外皮涼涼的，棗肉沁甜，內里的糯米軟糯又不粘牙。寶哥兒連吃了好幾顆，才慢慢停了手。

“好吃么？”亦珍征求第一位試吃者的意見。

寶哥兒點點頭，“我能把剩下的帶回去么？”

他想起了這些天吃不好睡不好，眼見就蒼老憔悴了許多的母親。家里的下人，哪個不是跟紅頂白的？見父親鐵了心似的不把母親放在眼里，頓時就開始怠慢他和母親。他倒還好，終歸是父親目前唯一的嫡子，可是母親卻是深受冷落的。廚房有好吃好喝的，都先送到大著肚子的丫鬟屋里去了。母親如何不氣？

他嘴里吃著甜棗，一開始還覺得美味可口，然而想起母親，口腔中倏忽充滿了苦澀。

亦珍想想，那竹筒是招娣做的，上頭也沒有什么記認，便頜首道：“把籃子還我便好。”

這時那邊傳來楊家小廝的聲音，“少爺，您快下來罷。夫人等會兒找不到你，又要鬧了。”

寶哥兒輕嘆一聲，望向花架子下頭的亦珍，自言自語似地說：“我要是生在你家，該有多好？”

說罷揚手將空籃子扔回亦珍的院子里，自己則小心翼翼地捧著竹筒，從墻頭上下去了。

等他和小廝的腳步去得遠了，招娣在低低聲對亦珍道：“楊少爺這樣，看著也挺可憐的。”

亦珍不語。

男人三妻四妾，快活的是自己，到頭來苦的還是他的妻子兒女。

可是又有幾個男人愿意放棄三妻四妾、齊人之福的？連招娣她爹，家里都快窮得揭不開鍋了，砸鍋賣女，也要納個妾回去，傳宗接代。

次日亦珍和招娣裝了十只青竹做的竹筒在湯伯的雞公車上，吱吱呀呀地推到谷陽橋頭，支起了茶攤。因天氣熱，路過的販夫走卒，都要停下來，要么喝一碗酸梅湯，要么五個銅板飲一大碗涼茶，然后繼續趕路。