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“不是吧,我還等著出城呢。”
正說著話,一隊衛所士兵闖了進來,“快回家,都回去,住店的也都回房,戒嚴期間不準出城。”
掌柜地一臉便秘相地迎了出來,“軍爺,幾位軍爺辛苦了,喝杯涼茶再走。”楚北渚只覺得掌柜的臉色怎么看怎么都像是開心,也對,這下住店的客人出不去城,一住多久還不一定。
士兵一進來,先前還在插科打諢的人群瞬間緊張了起來,大家紛紛爭先恐后地要離開,楚北渚緊盯的青面人和他的同伴也趁此機會跟著人流離開了。
楚北渚則看準了三樓的一個空房間,從窗戶直接躍出,在客棧的房頂上,楚北渚鎖定兩人的去向后,就落到地面,假裝從客棧的后門走出,混進了人流中。
楚北渚在人群中靈活地穿梭著,直到看到了那兩人的身影。
街上百姓很多,都行色匆匆往家里趕,楚北渚隔著稍遠的距離跟著這兩人,看著他們進到了一處鐵匠鋪,始終沒有發現身后有人跟著。
鐵匠鋪鋪面不大,外面掛著打好的刀剪等家常鐵器。
楚北渚在門口等了一會兒,發現這兩人沒有再出來,便知這鐵匠鋪里面一定有貓膩。他記下了這處位置,轉身回了客棧,只待天黑后前來查看。
☆、夜探
世上沒有不透風的墻,楚北渚走回客棧這一路,都能聽到百姓的議論——
潁州巡撫趙連起昨夜被殺,全家均命喪府邸。
楚北渚聽得后背直發涼,他沒想到這群人膽大包天至此,竟敢直接滅門一省巡撫。
巡撫與參政不同,封疆大吏在地方是有代表圣上的權力,直接凌駕于任何地方官員之上。當今圣上絕不是昏君,這種直接挑戰皇上權威的事情與謀反無異。
楚北渚來之前,任清和他說了自己的想法。根據任清的猜測,做下滅門案的人絕不是一時興起,其根本目的也不是為了嫁禍楚北渚。用鬼手的帶鉤嫁禍,只不過是順手而為,如果他們手里有其他人的物品,也會嫁禍給其他人。
很可能是潁州參政知道了不該知道的事,或是做了擋別人路的事,而這件事也不會是一般的官場斗爭,勢必是密謀了很久,或影響巨大的事,最有可能的就是謀反。
這這些關鍵,任清能想到,盛衡絕不會想不到。因此楚北渚最大的問題就是盡快洗脫自己的嫌疑,而洗脫嫌疑的唯一辦法,就是找到真兇。
一省參政被殺,知府卻好好的,怎么看這名知府都有些問題,或許這名知府已經在叛軍勢力的威逼利誘下妥協,而潁州參政卻碰巧發現他們的陰謀,因此被害。
兩人原定的計劃是從潁州知府身上找到突破口,在這樣的關頭,在朝廷高官查案的壓力下,其勢必會坐立難安,直至出現破綻。然而在客棧中遇到的這兩人,很有可能就是滅門潁州巡撫的人,也和滅門參政家的是一批人。
這個意外的發現,似乎一下子給楚北渚開啟了一條坦途。現在的問題就只剩下兩個,這些叛軍究竟是什么人,和他們駐扎在哪里。
第二個問題的答案,就藏在鐵匠鋪里。而第一個問題的答案,楚北渚覺得,他應該找機會去知府家中探查一番。
楚北渚先是到前兩家客棧,用不知道封城多久,自己要到親戚家借住的理由退掉了房,又回到了第三家客棧。
依舊沒有走正門,從窗子翻進去之后,楚北渚發現門上的鉤子已經掉了下來,顯然店小二已經來過了。他將布置收拾好就準備休息,今夜是戒嚴第一天,街上巡邏的衛所士兵加上飛龍衛密密麻麻,巡撫府邸也布滿了里三層外三層的守衛,想要混進去難于登天,只能等過幾日再找機會。
這一夜客棧內靜的可怕,而窗外路上巡夜的士兵甲胄碰撞的聲音就顯得尤為清晰。楚北渚的心里已經不安到極點,孤身一人與一個組織戰斗,他不是不恐懼的。他不知道前方有怎樣的陷阱在等著他,是不是他現在所看到的一切都是對方放下的魚鉤只等他上鉤。
但他卻不得不前進,他不能將自己的命運寄托在朝廷上,若是從頭到尾的證據只有那一個腰帶鉤,若是有人認出了這個腰帶鉤的出處,那時他便真正陷入了百口莫辯的境地。