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高力士剛才率領的飛龍禁軍為一支獨立的力量，其人數不多，不足千人，不歸北門禁軍的節制。

唐初以來，皇帝擁有內外閑廄之馬，共計十二閑，例由內外閑廄監牧使統領；則天皇后時增置禁中飛龍廄，由宦官掌管。李隆基今日拘押王毛仲等人，當然不能從他們所統領的禁軍中調派，則高力士統領的飛龍禁軍就起到了關鍵的作用。

王毛仲由飛龍禁軍一路押解，其行到永州地面時，李隆基的詔文又追蹤而至。詔文中的內容甚是簡短，即賜死王毛仲。

王毛仲被賜死，其實與上官婉兒被當場殺掉一樣，即李隆基為了預防他們今后生事，干脆立斬永絕后患。

開元二十年，宋璟感到身子衰弱，遂向李隆基請求致仕歸居洛陽。李隆基仍賜其全祿，準許其歸居。宋璟從此在洛陽養老，再不過問朝中之事。

裴光庭死后，李隆基早就厭倦宰相之間無謂的吵鬧，這日對蕭嵩言道：“朕若為你配置輔相，你們鬧不好又要爭執。這樣吧，你可自行擇相一名，今后勿復爭吵。”

蕭嵩聞言大喜，當即奏稱欲選王丘為相。李隆基封禪泰山時，王丘任懷州刺史，李隆基在宋州酒宴上盛贊王丘，贊他“訖牽外無他獻，我知其不為也”，對其印象甚好，當即準奏。

然而王丘得聞此訊，卻不愿入京為相，他認為自己為一地方刺史尚可稱職，實無宰相之才，遂向李隆基和蕭嵩婉拒好意。

王丘不愿就職宰相之位，卻向蕭嵩薦來一人。此人名韓休，現任尚書右丞。王丘向蕭嵩說道，韓休現在雖默默無聞，其諸項才具皆在自己之上，若能為相，定能成就佳話。蕭嵩暗自想道，尚書省屬官多為性格柔和之人，則能容易制之，遂從王丘之言向李隆基薦引。

韓休為相，確實成就了一段佳話，然與蕭嵩起初的愿望相違。

韓休頗有貞觀時魏征之風，為人剛直方正，不會拐彎抹角。其為相未及十日，即與蕭嵩爭論是非曲直，弄得不可開交，后來愈演愈烈，韓休就是到了皇帝面前，也當面直斥蕭嵩之失，弄得蕭嵩后悔不迭。

韓休待蕭嵩如此，就是見了皇帝也毫不客氣。某一日，萬年縣尉李美玉有罪，李隆基欲將之流放嶺南。韓休此時出面攔阻，進言道：“縣尉為小官，所犯又非大惡。今朝廷有大奸，請得先治。”

李隆基即問朝中大奸為誰。

韓休道：“金吾大將軍程伯獻恃恩而貪，居所規模及用馬皆逾朝廷法度。臣請先將程伯獻治罪，然后再說李美玉的事兒。”

王毛仲被貶之后，禁軍的將領進行了大量的調換，程伯獻執掌金吾軍，實為李隆基的親信之人。程伯獻系高力士所薦之人，去歲高力士母親去世，程伯獻當場哭得哀哀切切，甚至比高力士還要悲痛。李隆基對于身居重位的親信之人還是相當寬宏的，像韓休所提程伯獻的罪狀，李隆基內心認為實在是不值一提。現在韓休拿李美玉的事兒要挾自己，李隆基當然拒絕。

韓休下面的話更加強硬：“陛下不容李美玉之小罪，而對巨奸大猾卻置之不問。若陛下不治程伯獻之罪，臣不敢奉詔。”

李隆基遇到這種執拗的人兒實在無計可施，只好將程伯獻懲戒一番，以堵韓休之嘴。那些日子，韓休似乎專盯皇帝的錯兒，大至國家大政，小至生活細節。韓休的奏章日日皆有，弄得李隆基噤若寒蟬。李隆基閑暇時，即入禁苑或狩獵或觀歌舞，他此時環顧左右道：“聲響不可弄得太大，若韓休得知，定來諍諫。”其話音剛落，韓休的諫章已至，李隆基只好起駕回宮。

宋璟得聞韓休事跡，大有知音之感，贊道：“不意韓休如此，仁者之勇也。”

李隆基被韓休折騰得七葷八素，不能盡興，又不能斥責，日漸憔悴。某一日，李隆基取鏡自觀，看到自己的憔悴容顏，不禁喟然長嘆。武惠兒其時在側，心疼說道：“自從韓休入朝為相，陛下無一日歡顏，竟然憔悴如斯，日漸消瘦。妾以為陛下不用如此隱忍，將韓休逐出相職即可。”

李隆基搖搖頭，說出了一番名言：“吾雖瘦，天下肥矣。蕭嵩每奏事必順意而奏，我退而再思天下，卻難以安寢。韓休敷陳治道，多鯁直之言，我退而思天下，卻能睡得安然。惠兒，我用韓休為相，非為自身，實為社稷大計耳。”

李隆基有如此胸懷能夠容忍韓休，蕭嵩卻如啞巴吃黃連，有苦說不出。皇帝當初信任自己，為免爭執讓自己選人，誰知竟然選來這樣一個人兒。其間他曾見過王丘，登時將王丘罵得狗血噴頭。

蕭嵩實在難以忍受，又無法張嘴說韓休的壞話，他思來想去，終于想出了一條苦肉之計。他可憐兮兮地找到李隆基，稟道：“臣近日來忽覺精神恍惚，深恐如此下去會誤了國家大事。臣請陛下開恩，允臣卸任致仕吧。”

蕭嵩明白皇帝聰穎無比，自己言說精神恍惚，肯定是韓休鬧的。或者皇帝不忍放棄自己，肯定會放棄韓休，自己就可以另選他人繼任。

是時韓休為相剛剛六個月，韓休如此性格，又資歷尚淺，斷難繼任中書令居中樞之位。蕭嵩之所以行此苦肉計，正是基于此點。

孰料李隆基不假思索，脫口答道：“好呀，蕭卿不愿勉為其難，朕當照準。致仕就不必了，張說去世后，尚書右丞相一直空置，卿可繼任吧。”

蕭嵩不料皇帝爽快答應，頓時傻了眼。

李隆基下面的話令蕭嵩有了一些安慰，其說道：“韓休性格峭鯁，也不宜繼續為相，你們就一同罷相吧。可授任韓休為工部尚書。”

是時為開元二十一年十二月，李隆基再也不能容忍宰相繼續在自己面前爭吵了，他決定要徹底改變這種局面。

蕭嵩與韓休爭吵正酣的時候，李隆基已在考慮下一任宰相的人選，如今蕭嵩主動提出卸任，盡管他行的是一條苦肉計策，畢竟給李隆基送來了罷相的理由。

蕭嵩與韓休之所以爭吵，非為私怨，緣于他們對政事的見解不同。蕭嵩行事粗疏且往往顧及人情世故，而韓休則基于儒家正義且鐵骨錚錚，二人由此相撞。李隆基之所以能容忍他們，在于他們爭吵未殃及朝廷大政，且爭吵之后，往往是韓休的意見占了上風，對時政實有裨益。

李隆基想到宋璟與張說之薦，決定授任張九齡為中書令，京兆尹裴耀卿則被授為侍中。

李隆基東封泰山時，裴耀卿為濟州刺史，他向皇帝建言濟州貧瘠，無能支應，由此封禪隊伍僅過其境而未停留。李隆基由此對裴耀卿甚為看重，并在宋州酒宴之時對其大加旌揚，此后不久，裴耀卿被改授為京兆尹。

裴耀卿此次被授為侍中，在于他想徹底解決長安運糧的問題，李隆基同時授任其為江淮河南轉運使，正為此意。

自高宗皇帝開始，關中若遇到天災，其缺糧問題頓時凸顯。貞觀年間，長安及關中有戶三十二萬余戶，人口一百四十三萬八千余人；到了此時，有戶五十四萬余戶，人口三百一十五萬余人。人口增加甚快，加之京官甚多，皇室供應漸增，還要供應龐大的軍糧，則關中自產糧食不敷使用，每年約短缺一百多萬石。

如此大的缺口需要從外地調糧，然轉運艱辛，又無相應的倉儲之地，解決這個問題的最好辦法，就是朝中衙署皆到東都洛陽辦公，由此解決長安的供應壓力。

高宗皇帝、則天皇后、中宗皇帝乃至李隆基動輒帶領百官前往東都，皆緣于此因。時人譏之，將他們稱為“逐糧天子”。

就食東都洛陽，固然有體念百姓困苦的想法，終究為一件不體面之事。

裴耀卿認為，要想解決關中缺糧問題，須改進漕運，使江南的糧食能運往關中。具體而言，須改陸運為水運，并利用沿途前代舊倉，然后分段節級轉運。李隆基亟盼解決這個犯愁的事兒，遂甚贊裴耀卿之言，讓他以侍中之身號令全國，加速改進漕運。

張九齡在洪州都督任上干了兩年，之后又轉授為桂州都督，并兼嶺南按察選補使。張說逝世不久，李隆基想起其言，就將張九齡召回京中，授其為秘書少監、集賢殿院士。恰在此時，渤海國遣使入京進貢，朝廷當下要賜以詔書，然無人能識渤海文，李隆基想起張九齡，召之，張九齡入宮后援筆立就。

張九齡的母親年長體弱，這些年又隨著張九齡顛沛就任，入冬時一口氣未喘過來，由此逝去。張九齡歸家葬母，并居家守孝。

李隆基奪情授張九齡為中書令，張九齡起初堅決不奉召。奈何李隆基派來數撥人力請，并厲言相催，張九齡只好奉旨回京入職。

是日為開元二十二年正月初五，還在朝廷規定的七日假期之中。午后天空幕云低垂，繼而又紛紛揚揚飄起了雪花，李隆基觀之甚喜，吩咐高力士道：“晚間就在此殿治一小席，單邀張九齡與裴耀卿過來，我想與他們圍爐賞雪，飲酒敘話一回。”

高力士深知前面數任宰相爭執不斷，皇帝為之甚為勞心，少有展顏的時候。如今新宰相被授任不久，再過一日即要上朝視事，則皇帝對之希冀甚多。這次小宴看似簡單，皇帝肯定大有深意，其答應后急忙精心安排。

張九齡與裴耀卿按時入殿覲見，李隆基喚其平身就座，并笑言道：“張卿風威秀整，今日并非朝會嚴肅之時，你之裝束猶一絲不茍，實令朕精神頓生啊。”

張九齡為人嚴謹端莊，反映在其衣著裝飾和體貌細節上，皆精心規整、舉動得宜，其在朝會之時，風度異于百官。李隆基授任官吏時，對風度一節視張九齡為標桿，常常問道：“風度得如九齡否？”

唐代授官，常以“身、言、書、判”四項作為擇人標準。其中的“身”項，即是人物要生得英俊且有風度，后世貌俊者在仕宦場中大討便宜，恒由此起。

張九齡恭敬答道：“面圣為莊重之事，不管任何場合，臣不敢有絲毫懈怠。”

裴耀卿聞言瞧了瞧自己的裝束，就見袍角之上既有折跡又有污痕，與張九齡相比確實反差不小。這種習慣大約是他任濟州刺史時形成，其自慰想道：把事情做好就成了，何必在乎這些小節呢？

李隆基又道：“張卿，你服喪未畢，卻被奪情。你累累拒卻，朕堅意如此。須知守孝固為個人大事，然與國事相比，畢竟為小節。你能識朕此心意嗎？”