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趙九一語中的，串出一條線索，貞白驀地抬首，抓起沉木劍就往外走：“我去衙門看看。”

“哎道長，我也去。”

“等等。”李懷信脫口叫住一只腳已踏出門外的趙九：“你先把衣服給我。”

第21章

貞白到縣衙的時候，張員外的家眷正在門外吵嚷著，而看熱鬧的百姓聽了來龍去脈也跟著幫腔起哄。

那張員外的夫人也不進去，就守在門口煽動群眾，喋喋不休的斥責官府欺壓良民，貞白聽了一耳朵，大致了解了昨晚的情況，梁捕頭帶人前往過三家大戶，協商開棺一事，不容分說絕對會遭到激烈反對，這不是讓死者不得安息嗎！局面僵持不下時，官府下了最后通牒，必須命他們協助辦案。結果張員外是個暴脾氣的大孝子，把官貼一撕，二話不說就操起手邊那根棍子焊在了梁捕頭頭上。梁捕頭完全沒有防備，他都沒想到張員外居然有如此敏捷的身手，揍人之前都不帶預警的，他若是手起棍落之時喊一嗓子，讓梁捕頭有個應急反應，腦門也不至于被開瓢。

貞白在縣衙外沒站多時，就有人出來領她進去，是那名一直在暗處盯梢的衙役，見貞白直奔縣衙，就立即進去通報了。

行過百米甬道，梁捕頭已經在此等著了，腦門包扎過一圈，額前的紗布被鮮血滲透，陰沉的臉上大寫著煩躁。

離得近了，貞白就聽見后堂傳出一個蒼老的聲音，似乎是拐杖一跺，疾言厲色道：“欺人太甚，我們謝家絕不同意，否則我這把老骨頭今天就撞死在衙門。”

貞白駐足：“謝家人？”

梁捕頭一臉煩躁：“是，謝家老太太，年過七旬了，一聽我們要開她老伴兒的墓，天不見亮就趕過來以死相逼了。”

從昨晚到現在三戶人紛紛找上縣太爺，一個個指著梁捕頭的鼻子罵，壓都壓不住，特別是那謝家老東西，仗著自己年事已高，碰都沒法碰，一碰就往地上倒，她的兒孫見狀，非說當差的毆打老人，紛紛造反，沖過來就要跟他們干仗，整個后堂鬧得雞飛狗跳，兩邊臉上都掛了彩。

縣太爺向來是把軟骨頭，總想著息事寧人，以和為貴，況且這三家都是本地大戶，他們為了扎根，免不了會搭上一些官道上的人脈，影響深遠，若因為這事兒鬧出條人命來，惹急了這幾戶到上頭告他一狀，那他這頭頂戴就別想戴了。因此縣太爺狠狠叱罵了梁捕頭一頓，就腳底抹油地龜縮了起來，把這一爛攤子撂給了他，到現在都不見消停，梁捕頭想想就火大，更別說手下那幫愣頭青，一個個炮仗脾氣對著一幫刁民，沒有領頭的壓制，吵不贏就要采取武力鎮壓，一聽里頭熱火朝天的似乎又要干仗，梁捕頭沖進屋，就見兩撥人吼得面紅脖子粗，一副擼起袖子開打的架勢。

梁捕頭刀鞘猛地拍在門板上，暴喝：“媽拉個巴子！吵個屁啊，今天誰敢動手通通下獄！”

眾人聞言回過頭，一時沒了動靜。

可那謝老太太活到這把歲數，滿頭華發，是個黃土都快埋到脖子下的人了，還怕你個小小捕頭，佝僂著身子走上前，拿拐杖戳了戳梁捕頭的肩胛，一臉的趾高氣昂：“你倒試試看，我等奉公守法，犯了什么罪，豈是你們說抓就抓的，一句衙門辦案，就想掘我老頭子的墳，擾他九泉之下不得安寧，簡直豈有此理！”

梁捕頭治過無數地痞無賴，最頭疼的就是遇到這種冥頑不靈且還振振有詞的老東西，她占著理兒，又豁得出去，拿命維護著自己的底線，即便皇帝老兒來了她都能死磕到底。

老太太戳完梁捕頭收回拐杖，在地上又是重重一跺，威嚴道：“有本事，你就把我這把老骨肉拆了，開棺讓我與老頭子合葬。”

他何止想拆，簡直想把丫挫骨揚灰。

梁捕頭握著刀柄的手緊了又緊，指骨印得發白，他瞇縫了一下眼睛：“合葬啊？你老頭子在不在墳里還另說呢。”

老太太冷哼，同樣冷嘲熱諷道：“是嗎？那你自家先輩的尸骨還在不在墳里去掘開看過嗎？”

“對。”張員外迎合道：“你要查空棺，先刨開自家的祖墳查查吧。”

一有人起頭，接二連三的人則紛紛跳出來助攻，梁捕頭被他們喊得頭痛欲裂，揉了揉額角，感覺傷口要發炎。

貞白朝梁捕頭靠近，低聲說：“怎會鬧成這樣，你沒有把死者的壽衣和那根鎖陰繩拿給他們看過嗎？若是自家親人，那壽衣應該認得吧。”

梁捕頭驀地一愣，他英明一世居然在這件事兒上犯了糊涂，鬧得這個烏煙瘴氣啊，差點騎虎難下，在心底罵了自己一句蠢貨，附耳吩咐手下人去驗尸房取來，又狠狠拿刀柄敲了敲桌子：“肅靜！肅靜！都別吵了！”

待眾人安靜下來，梁捕頭說：“我這兒有一樣東西，想讓各位認一認。”

老太太：“什么東西？”

“已經命人去取了，各位一會兒看了便知道。”

眾人面面相覷，不明白梁捕頭這葫蘆里究竟埋的什么藥。

衙役很快將壽衣取了來，放在案前攤開，雪白的緞面上沾著泥垢，埋了二十年左右，已經陳舊。

梁捕頭掃視眾人一眼：“從王六家院子里挖出來的，那具尸骨身上扒下來的壽衣，各位上前好生瞧瞧，有沒有覺得眼熟的？”

聞言，有些人退后了幾步，嫌死人的東西晦氣。

梁捕頭補充道：“這件壽衣的料子是上好的綢緞，價格不菲，尋常人家根本穿不起，也就在座的各位，整天山珍海味，錦衣玉食的度日，家中長者去世，自然是要厚葬的，兒女要盡孝道嘛，這種貼身衣物都得精心準備，親力親為，不假他人之手，想必長者的陪葬衣物應是認得的，所以，還請各位上前瞧仔細了。”

眾人有些遲疑，視線在壽衣和梁捕頭之間來回掃，還是張員外這個暴脾氣的大孝子先前一步，靠到了案前。他細細看著，覺得這料子與他給老父穿上的有些相似，但又不能確定，只得俯身湊近，伸手捏起衣料。

有人牽頭，大家也都三三兩兩湊上前辨認，張員外直起身，將正要跟著自己去看的親弟兄拽開，又掏出帕子不停地擦手：“不是。”

那親弟兄不悅道：“搞的什么鬼。”

張員外壓低了聲音：“應該跟咱們沒關系，只要這些官差不找麻煩，咱就別做那只出頭鳥了。”

畢竟民不與官斗。

那親弟兄看了自家老哥一眼，同樣壓低了聲音：“你這出頭鳥不都已經當了嗎，把人官差頭子的腦袋都給開了瓢，也是人現在還沒空找你算賬，這時候又想夾著尾巴做人，晚啦！”

“嘶，我那不是氣昏頭……”張員外正要跟親弟兄辯論一番，就瞥見官差頭子追過來的犀利眼神，兩兄弟立刻昂首挺胸，停止了竊竊私語，裝得一副不愧于心的模樣。

梁捕頭自是聽見了張員外那句壓低聲音的不是，即便隔得較遠有可能聽岔，但看嘴型也是能確定的。

梁捕頭收回目光，現在桌案前圍著沈家的兒女與親眷，他們攏共來了七八人，壯聲勢似的齊齊攆上衙門，也確實把官府折騰得夠嗆，但相比謝家的老太太及護衛著她的子子孫孫，沈家就顯得是小打小鬧了，小打小鬧完，就退到一邊說：“這不是家父的。”

“哦。”梁捕頭把目光落到謝家老太太臉上，抬了抬下巴：“謝老夫人，也勞駕您過來認認吧。”

謝老太太冷哼一聲，滿臉不屑，但還是拄著拐杖蹣跚移駕，再有長子長女左右護法，其余的子子孫孫們謹小慎微地跟在其身后。

要說謝家能有今日的地位和風光，謝老太太功不可沒，當年謝老爺子上當受騙，進過一批次貨，賠光了全部家當，謝老爺子為此一蹶不振，成日以酒度日，是謝老夫人一肩抗起了全家上下的生活用度，每天起早貪黑，里外輾轉，一個女人在外摸爬滾打，與不同階層的人士周旋，逐漸有了起色時，謝老爺子許是良心發現吧，終于看見了妻子的艱辛與付出，扔了酒壺決議重整旗鼓，與夫人一起，振興謝家。

所以，即便謝老夫人如今年過七旬，早已不再干涉家族生意，卻仍是一家祖母，余威尚在，受后代敬愛，只要她一發話，謝宅上下無一不從。

老太太活到這把歲數，什么大風大浪沒見過，但摸到那件壽衣時，還是沒能扛得住，她顫著枯槁的手，只說了句“這是我的針腳”就倒進了自己兒子的懷中。

怎么可能！謝家上下所有人都難以置信！

但老太太說這是她的針腳，當年老爺子溘然辭世，走得安享，老太太雖然傷心，卻也明白世人垂老，終有這一天，便在燈下親自縫制了老伴兒的壽衣，同時也給自己縫制了一套，備在箱底。