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郭韓見提起老娘和娘子，這才有兩分愧色，忙瞥了一眼旁邊站的小殷等人，低聲笑道：“好兄弟，你休氣惱。我來京里時，已是跟媳婦和娘親都起了誓，等以后把她們接過去，保準一心一意過日子，再不到外頭招惹是非了！我不過是看你后邊那小子像個耳報神，心里替你不忿，這才多嘴閑撩了兩句。你說你也是當家理紀的人，憑什么要處處讓著那什么平虜侯、讓他拘管著你？他往日還是你家小廝咧！這屋里到底誰說了算？誰大誰小？你給我先把規矩立起來！”

方犁聽了他這番竄掇，只覺得頭大，心想難怪賀言春提防著他，果然都不是什么安份的好人，忙道：“我倆的事，你就休要操心了！等清水鎮上房子修好了，你卻要好好想一想，到時過去了，要做什么營生？雖是當一輩子富家翁也過得，但我卻曉得你是個閑不住的！”

郭韓聽他這般說，倒是真認真想了一番，道：“去了鎮上再說罷。說起營生，我卻有話要對你說。”說著又看了看他身后。方犁道：“這都是自己人，你但說無妨。”

郭韓便道：“我也曉得，你當官后府衙里事多，家里商隊都交給奴仆們去打理了。只是你也不想想，奴仆們靠不靠得住。我素日冷眼瞧著，那幾個伙計倒是好樣兒的，只是那叫李財的卻是個心思活絡之人。這些年下來，只怕沒少給他自己掙體已。若是你在商隊里，量他沒那個狗膽，你卻又顧不上。墩兒雖忠心，畢竟老實，經商的年頭又短，哪里防得住他一個奸似鬼的老滑頭？再者，過去我在常平時，還能幫襯幫襯你，如今那里也不是我地盤了，只怕你家往北那條商隊，再不如以往那般平順了。”

方犁也早知道李財夾帶私貨的事，只是路上還要靠他出力，只能瞅著機會敲打幾句，未曾十分追究。聽了郭韓的話，便點頭道：“阿兄說得是！依你看，往后這條路線是不是就走不得了？”

郭韓點頭道：“若無得力的人幫襯，不如這條商路就別走了，省得你跟著操心，還掙不著什么錢。如怕墩兒沒營生，不如花錢到別處買幾畝地去，交給他去打理。他行商不夠機靈，管田莊卻盡夠了。”

方犁默然不語，心里暗暗思量，覺得郭韓說得不無道理，便道：“既如此，阿兄你去了清水鎮，若有合適機緣，便在那里替我置些田產罷。我兩個都在一處，等幾時厭煩做這官了，也不用回穎陽，直接到清水鎮去陪你和干娘就是。”

郭韓聽了，甚是歡喜，道：“好好好！你放心，既信得過我，這事便包在我身上。我京城里逛兩日，便動身往清水鎮去了。”

方犁忙道：“慢慢來，哪里就急在這一時？等我把商隊的事處理好了，干脆讓墩兒和你一道兒回去，路上也有個照應。”

郭韓哼了一聲，道：“如此甚好。你那商隊，是要騰出手來好好收拾收拾了。若我是你，縱不把那李財抽筋剝皮，也要叫他把往日貪的那些財物吐出些兒來……”

方犁但笑不語，當晚閑談幾句，又在田莊里用過飯才回城。等到家后，他讓李財把商隊的賬目拿進來，留心查看，果然商隊進益一年不如一年。再加上今年墩兒為救郭韓，沒跟著商隊走，那賬目上，漆貨買價越發高了，想來必定是有人從中搗了鬼。

方犁長嘆一聲，掩卷歇了。第二日便讓胡安把商隊里幾十個伙計和兩個管事都叫進來，也不提帳目的事，只說如今郭大郎身死，常平那條線少了庇護，走不得了，要遣散商隊。

事出意外，墩兒頓時連眼圈兒都紅了，李財和伙計們也都驚住了，相互竊竊私語。方犁安撫了幾句，又道：“這幾年來雖說沒大賺，你們跟著我，卻是沒功勞也有苦勞。咱們好聚好散，遣散費是短不了你們的。以后若有人繼續行商，我也不攔著，只是不能再打著我‘大夏義商’的旗號行事了。若不想行商，又沒別的營生，跟著我也有你們一口飯吃，只是掙得沒以前多了。你們回家細想想，有想留下的，到墩兒這里登記姓名即可。”

說著讓胡安拿出錢來，都按姓名資歷發給眾人。那商隊伙計見東家如此厚道，都十分感激，又有幾個和墩兒投契的，當場表示愿意留下。方犁都讓人一一記下。如此將人打發得差不多了，李財這才走上前來，惴惴不安地道：“長丞，如今商隊雖散了，咱們剛從常平帶回來的十幾車貨物卻還沒出。那卻是一早定了買家的。”

說著把跟人談好的出貨單子遞上來，方犁看了看，見價錢極低，便輕描淡寫地道：“這些貨我留著送人，懶得賣了。”

李財頓時有些發急，他早就吃了人回扣，此時要吐出來，卻是舍不得，便道：“行商之人最重誠信，既是早就定好的，還是依舊賣了他們的好！不然，人不說咱們背信棄義么？”

方犁見他如此貪心，少不得要敲打幾句，淡然一笑道：“你別處打聽打聽去，一個上等鏍鈿漆盒兒，我幾百錢的進價，辛辛苦苦地拖回來，只肯賣這點價錢，打量我傻么？你也是做生意做老了的，須知有錢大家賺，這才是長久之計。若只他們賺了錢，我憑什么要白搭在里頭做苦工？既然如此欺負人，又何來的信，何來的義？”