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衛玥端茶的手頓時僵在半空中。他似乎有些吃驚,卻又似乎在意料之中,神色頗為復雜。
過了好一會兒,他幾番張嘴又閉上,終于糾結地問道:“要裁多少?”
朱瑙道:“會用幾年慢慢來,最后留下四分之一足矣?!?
衛玥登時倒抽一口涼氣。只留四分之一!
歷朝歷代都是募兵容易裁軍難,數十萬的普通士卒要解除軍籍回鄉務農,若不能妥善安置,必出大亂;而比士卒更難安置的則是各級軍官。軍隊一解散,軍官們的權力與地位自然也就隨之消失了。這其中有不少立下過功績的人,他們一旦失權,難免會產生憤恨,認為君主卸磨殺驢。
衛玥的手下有一大批親信,他們與衛玥情義深厚,一旦裁到他們頭上,衛玥也不知該如何安置他們,更不知該如何向他們交代。莫說他人,縱使衛玥自己,又何嘗舍得呢?
他舔了舔嘴唇,小心翼翼道:“老大,陛下,這,非要裁軍么?要不咱換一種方法,把他們改編成廂軍,一樣分配田地,無事種田,有事再征召……再或者,換其他法子也成,沒必要非得遣散不可吧……”
衛玥出的主意,是希望能將軍隊的架構保留,縱使士兵不再訓練作戰,可架子留下了,軍官們的地位也能留住。這樣一來軍官們的不滿自然也就小了。
朱瑙并不說話,只平靜地看著他。
兩人對視片刻,終究還是衛玥先敗下陣來。他懊惱地直絞手指。
史書他讀過,道理他也明白,天下平定后總要裁減軍隊,一則為了安撫民生,二則就是要削弱那些軍官的權柄。否則縱使眼下太平,卻終究是個隱患。三五年后,三十五年后,權柄還在,人卻早已換過一兩代,那時手握大權的人們仍能心向朝廷嗎?而時間拖得越久,只會越發難以削減。因此換湯不換藥地更改名目是行不通的。
衛玥舔舔嘴唇,又開始了討價還價:“那,只裁四分之一,留下四分之三行不行?……好好好,裁一半,留一半總行了吧!”
朱瑙依舊沒有開口,只是定定地看著他。
衛玥不由抓耳撓腮。在他心里,朱瑙總是笑瞇瞇的,仿佛沒有脾氣。可一旦朱瑙不再笑了,他甚至無需發怒,就能教人不寒而栗。
他最后掙扎道:“虞長明已經答應了嗎?”
朱瑙撥了撥茶盞,無聲反問:你說呢?
衛玥又問道:“那,謝將軍呢,謝將軍也答應么?”
提到謝無疾,朱瑙臉上又有了幾分笑意。
衛玥看他這般神色,便知這問題已不需再問了。
僵持良久,衛玥肩膀脫力似的松懈下來。他苦笑,澀聲道:“我不是不愿意,我只是……只是不知道該怎么辦……”
朱瑙沒有出言責怪,只是伸手輕輕按住他的胳膊:“你會為難,也是人之常情?!?
衛玥心中一軟,鼻子有些發酸。
他深深吸了幾口氣,搓了一把臉,低聲道:“多謝陛下愿意當面告訴我這件事……”他咬了咬牙,終于下定決心,鄭重地承諾道:“陛下放心,我會以大局為重的!”
若朱瑙只是以書信告知,或許他仍會有僥幸之心;若朱瑙不曾見他,他或許會生出各般猜忌??芍扈зF為君主,卻親自跑到巴中來,當面向他提出裁軍。他明白,這件事并非針對他,而是大勢所趨;他更明白,此事絕無回寰余地了。
縱使他有不舍與不甘,可若無朱瑙,又豈有他的今日?終究這一切,都是朱瑙給他的。而朱瑙貴為君主,他要照拂的,不止是一二軍官,而是天下蒼生。
朱瑙將他神色變幻盡收眼底,溫聲道:“我會定好妥善安置大軍的計劃。軍隊雖要裁撤,可如今百廢待興,各地官府卻極缺人手。倘若你軍中有才干出眾之人,大可向我推舉,若有真才實干,我必加以重用。”
衛玥已然打定主意,心情也終于輕松了一些。他挺起胸脯,又開始厚著臉皮吹噓:“我手下可沒有一個庸才,全都是人中龍鳳!我向陛下推舉,只怕陛下用不過來!”
朱瑙笑道:“只要你敢舉薦,便沒有我不敢用的人。”
衛玥當下也不客氣,飲下一大杯茶,拉著朱瑙介紹起他軍中的各位英才來……
……
兩日后,朱瑙離開巴中,一路北上,回河南去了。
第304章 徐州練兵
與此同時,徐州練兵場上,馬束正在加急訓練新軍。
他頒布強制征兵令后,很快就從淮南又征調了不少人手來,使得軍隊規模擴充,足夠讓他在徐州布防了。然而人雖多了,麻煩卻也同樣多了起來。
眼下,新兵們正操練著變換陣型。傳令兵不停地擊鼓,士卒們在校場上依照命令跑動著??扇巳簠s稀稀拉拉的,總有人跟不上隊伍或是弄錯指令。這樣的陣型簡直到處都是漏洞,一旦上了戰場,用不了多久就會被敵人撕得粉碎。
“停下!停下!”馬束看不下去,黑著臉下令。
傳令兵連忙停止擊鼓,校場上的士兵們滿臉茫然,你看我,我看你,都不知接下來該做什么。
“歸位!”馬束道,“重新再來!”
無奈,在軍官們的指揮和呵斥下,士卒們不情不愿地回到原位,重新開始訓練。
如此這般又操練了幾遍,士卒們的表現非但沒讓馬束感到滿意,他的臉色反而越來越難看了。也不知是新兵們的體能耗盡,還是耐心喪失,竟然沒有絲毫長進,甚至一次比一次更加散漫!
“重新來!”
“再來!再來!”
“繼續!如果還是這個樣子,今天就誰都別回去休息了!”馬束一遍又一遍地下令。
就連邊上的親兵都看不下去了,小聲勸道:“將軍,還是讓他們休息一會兒吧。畢竟都是親兵,再這么練下去,人都要累壞了?!?
馬束牙關咬得咯咯作響。
他也知道,或許是他的要求高了些??涩F在他們根本沒有時間慢慢來,敵軍就在銅山與他們對峙,隨時有可能向他們發起全面進攻!如果他不趕緊將新兵練出名堂,守不住徐州,他之前的所有努力就全白費了!
而且,他之所以不甘心地一遍又一遍操練新兵,除卻他自身的急切外,也因為他看得出來,新招募來的這些士卒壓根就沒盡全力。
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