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虞長明問道：“陳國那里形勢如何？我聽說最近徐州被陳國的軍隊占領了。”
朱瑙道：“嗯。我們握有荊州，徐州倒也不那么要緊。我希望能不戰而屈人之兵，只怕還要等一段時日形勢方能明了。”
虞長明聽朱瑙話語，似乎已有幾分把握，頓時既歡喜，又有幾分復雜。從太平年月到亂世是變化，從亂世到天下太平亦是變化。人在面對變化時，難免有些不適。
朱瑙似也明白他的心情，只緩緩喝茶，屋中又是一陣沉默。
最終還是虞長明先道：“你此番回來，除卻看看蜀中的形勢，應當還有別的事吧。”
朱瑙道：“是啊，我有事要同你商量。我想從明年起，就不再招募新兵了。”
虞長明點了點頭：“如今梁國已滅，只剩下江南，戰事不會那么頻繁，確實沒有必要再招募新兵。”
不等朱瑙開口，他又道：“如今蜀中的軍隊加上這些年你在外面收編的人馬，也該有幾十萬人了。待江南平定后，是要裁軍減稅，與民休息了。”
當初朱瑙剛上任的時候便給蜀中百姓減過稅，那時苛捐雜稅太多了，他一口氣減掉不少。不過隨著后來戰事頻仍，兵馬增多，稅又逐漸加上了不少。好在他還有其他籌取軍費的手段，才沒使百姓不堪重負，卻也終究不是長久之計。
虞長明坦坦蕩蕩地主動提起了裁軍的事，就像朱瑙坦坦蕩蕩獨身一人走進他的營地一般。
朱瑙望著他道：“長明兄，你最明白。”
“是，我明白……”虞長明抿了抿唇，神色卻并不輕松。裁軍終究沒有募兵那樣簡單，除了他自己手中的權柄將被大大削弱之外，他手下還有太多人的利益也將受損，必定會遇到不小的阻力。
虞長明深深吸了口氣，又緩緩吐出。他鄭重道：“我都明白，我會做好準備的……但我有個不情之請。”
“你說。”
“我希望等你準備裁軍時，先從外面開始，最后再輪到我。”
最后一個裁軍，意味著當天下各路兵馬都開始減少的時候，唯有虞長明手里的人馬最多，勢力最強。倘若沒有君主絕對的信任，誰也不敢把這項權利交給一位大將。
朱瑙沒有立刻作答。屋子里異常的安靜，唯有屋外的水漏緩緩滴著水。滴答……滴答……顯得時間格外漫長。
朱瑙逐漸斂了笑意，認真地看著虞長明，緩緩道：“當初你是第一個為我募兵的。你手里的蜀軍，我們蜀中的大好兒郎，才是江山穩固的保證。待要裁軍時，你，當然會是最后一個。”
水漏聲仿佛忽然變得輕快了。
虞長明臉上綻起一個笑意，道：“多謝。”
朱瑙但笑攤手：“縱使你不說，我本也是這么打算的。”
虞長明之所以提出這個不情之請，除卻難免有為自己手下考慮的私心外，也是為了安撫蜀地的軍民。縱使朱瑙要離開蜀境，定都河南，可他對蜀中百姓而言、蜀中百姓對他而言，仍是有情分的。
況且，虞長明手中的兵馬也是朱瑙的子弟兵。這支人馬留到最后，有他們在，其他的軍隊才不敢輕舉妄動。發生亂局時，他們才有能力收拾。
虞長明舉杯，以茶代酒，與朱瑙碰杯，一飲而下！
視察完軍情，朱瑙又與虞長明促膝長談了兩日。兩日后，他離開了成都，往東進發。
……
……
見過虞長明，朱瑙并沒有出蜀，而是又去見了衛玥。
這些年虞長明駐守蜀中，衛玥則駐守巴中。與虞長明一樣，他對蜀國后方的穩固有不小的功勞。
衛玥的兵馬不如虞長明多，朱瑙給他招募兵馬的權力有限，有不少兵是虞長明練好以后再給他送去的。不過衛玥由于才能特殊，他亦為朱瑙培養出了不少人才，像他的特勤營就為朱瑙立下了許多汗馬功勞。
為了避免沿路官府勞民傷財、耽誤農事，朱瑙離開成都后便不再聲張，他一路低調地來到巴中。他沒有去衛玥的軍營，只提前命人給衛玥送了信。衛玥接到信后，連忙帶了幾名親隨出來接駕。
郊外，朱瑙的車馬來到一座亭前，衛玥帶著幾人早已在亭中候著了。
看見朱瑙從馬車上走下來，衛玥兩眼一亮，滿臉堆起燦爛的笑容，忍住了失禮的沖動，率領手下畢恭畢敬地向朱瑙行了個大禮：“末將叩見陛下，恭祝陛下萬安！”
朱瑙上前扶起衛玥：“我讓你低調前來，便是不想聲張。若讓附近的官員知曉我來此，免不了要糾纏一番。”
衛玥起身，上下打量著朱瑙，忍不住嘿嘿直笑。
朱瑙道：“你笑什么？”
衛玥撓了撓頭頭：“你當了皇帝……好像和從前看起來也沒什么區別。”
說完意識到自己的失禮，忙又一本正經地補充道：“末將是說，陛下看起來還是這么英姿颯爽，風度翩翩！”
朱瑙好笑道：“你做了將軍，也仍與從前一樣。”
“這陛下可有所不知，”衛玥挺直腰板，驕傲道，“我如今在手下面前可威風著呢！”
衛玥到底也是統帥萬人的將軍了，若無一套服眾的手段，自然坐不穩這位置。只是到了朱瑙面前，他又如何擺的起架子？不知不覺間，便回到了從前的模樣。
朱瑙道：“進城找個地方坐下說吧。”
眾人進了附近的城池，找了間生意熱鬧的茶館，朱瑙和衛玥入雅間坐定，其余衛兵則在雅間外和茶樓附近守衛。
衛玥打量著茶館，忍不住想起當初他第一次見到朱瑙時，便是在茶館里。那時他還是個無家可歸的盜匪，帶著一群流寇四處偷盜，若非不幸被驚蟄捉住，他也不會落到朱瑙手里。那是他還以為見了官自己就死定了，誰料想他非但活了下來，還活成了這副模樣。
他看了看站在門口的驚蟄，又看了眼對面的朱瑙，心中不由感慨萬千。
“老大……”他問道，“我記得你從前最喜歡茶館，你到中原以后，還常去逛茶館嗎？”
朱瑙搖頭道：“年景不好，沒多少機會。”
衛玥笑道：“哎，年景也快好起來了……”
他停頓片刻，問道：“你特意到巴中來一趟，是有事找我么？”
朱瑙端起茶盞抿了口茶，開門見山道：“我來是想告訴你。待我收復江南后，便要著手裁軍了。”
