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等我睡了一覺起來,三哥已經(jīng)在外間坐著,和初蕊說話解悶兒。
我看見他便沒好氣:“你又來做什么,還嫌我不夠呆?”他嬉笑著說:“四妹怎么不講道理,三哥可沒有對(duì)不起你。你要是心里不舒坦,大可罵我?guī)拙涑鰵狻!蔽壹?xì)想想,三哥對(duì)我確實(shí)很好,即使二哥剛才說那幾句,聽著雖然刺耳,但畢竟是為了我好,退一萬(wàn)步,也是說給裴婉聽的,又不是真的在責(zé)怪我,我其實(shí)大可不必生氣憋屈。可我剛才那么委屈是怎么了,難道真的是時(shí)間久了,把自己和裴婉混為一談了嗎?
三哥見我沉思,從背后拿出一個(gè)金琺瑯五桃鏤空?qǐng)A盒來,伸到我鼻子下面轉(zhuǎn)了一圈。“好香,這是什么香料?”我眼睛一下亮起來,這香味清遠(yuǎn)悠揚(yáng),又帶著一股瓜果的甜,好像以前用過的安娜蘇許愿精靈。“這叫香蜜引,是畏兀兒進(jìn)貢給圣上,圣上又賞賜給妃嬪命婦的。”三哥打開蓋子,取出一小塊凝固的香料;“你看,就這么一小塊。香氣經(jīng)久不散,實(shí)屬難得。這是我從母親那里好說歹說討來的。”
“皇后為什么要賞給嬸娘?因?yàn)槭迨宓能姽幔俊?
三哥刮了一下我的鼻子道:“你這呆瓜又犯忘癥了,我母親是皇后的姑母啊!”什么,皇后的姑母?那就是國(guó)丈的姐妹?等等,我面前這個(gè)整天嬉皮笑臉沒長(zhǎng)進(jìn)的堂哥,居然有個(gè)當(dāng)國(guó)丈的舅舅,當(dāng)皇后的表姐???
我捧著那個(gè)盒子,弱弱的問:“那你為什么還是個(gè)小小承奉郎?你完全可以依仗這層關(guān)系做個(gè)五六品官員吧?”
三哥捏起香料,狡黠的眨眨眼睛:“你以為當(dāng)官是什么好差事?伴君如伴虎你沒聽說過?我這種人,不像承昭和二哥那么有學(xué)問有志向,我只希冀每日平安無事任由我吃喝玩樂罷了。”
哎喲,古代居然還有這種人?我一直以為只有我們21世紀(jì)的宅們才有這種想法,怎么古代人不是應(yīng)該頭懸梁錐刺股求個(gè)功名光宗耀祖的嗎?為毛三哥連那些廢柴二世祖的人生軌跡都趕不上,這還算是官二代富二代嘛!
我怔怔的看著他,外間伺候的小丫頭錦心一掀簾子進(jìn)來回道:“小姐,三夫人房的蓮心剛才來說,棠璃姐姐不知怎的惹怒了三夫人,這會(huì)兒正拷問著呢。”三哥忙說:“這是什么話,三嬸娘為何要拷問棠璃?”錦心只是支支吾吾說不清楚,我等不得聽她說,起身便要出去,初蕊忙拿起我扔在椅子上的孔雀紋大紅羽緞披風(fēng)給我罩上,三哥說:“不要急躁,先看看再說,我陪你一起去。”
聽聞三娘找棠璃麻煩,我心里如同貓抓,她行事從來極有分寸,怎么會(huì)無緣無故惹怒三娘?除非是三娘嫌這太平日子過久了,故意生事!我思及此,心中更是著急。
三娘屋外有幾叢茂密的芭蕉,現(xiàn)下天氣冷了,芭蕉也委頓了不少。走進(jìn)正門,便聽到三娘侍婢秋熙的聲音:“你還是老實(shí)說了的好,不要不識(shí)抬舉。夫人要是不高興,誰(shuí)都保不住你。”
我聽得無名火起,三兩步便進(jìn)了屋子,只見三娘端坐在梨花木太師椅上,秋熙冬熙佇立一旁,冬熙手上還拿著一根家法。棠璃跪在地上一聲不吭,臉上凸顯紅腫指痕,羅衫也凌亂,顯是受過拷打。
我忍住氣問道:“不知道棠璃做錯(cuò)了什么事讓三娘你這么生氣?”
三娘只顧翻來覆去看她手上的紅蔻丹:“你這是說的什么話?你看我像是生氣的樣子嗎?我不過替你管教一下丫頭罷了。省得以后你許了人家,她這樣手腳不干凈的人跟了去,沒得辱沒了裴家的門風(fēng)。”
棠璃聽到“手腳不干凈”這話,驀地抬起頭看著三娘,那眼神里的憤怒溢于言表。我護(hù)在棠璃面前:“三娘這又是什么話?什么叫手腳不干凈?三娘是說棠璃偷了你的東西?我那屋里金的玉的大大小小的物件不少,全是棠璃收歸拾掇,如果要偷,也是從我屋里偷起,怎么可能跑到三娘房里來做賊?”
秋熙給三哥和我奉上茶說:“四小姐也無需動(dòng)氣,棠璃自己不尊重,怪不得三夫人責(zé)罰她。”她語(yǔ)氣輕慢,我聽了老大不舒服,棠璃臉頰紅腫,想說話卻啐出一口血來。
三娘掃了她一眼,淡淡說:“還不服氣?冬熙,接著打。”
冬熙諾一聲,站到棠璃面前,我死死盯住她毫不退讓:“你再動(dòng)棠璃一下試試?”冬熙看我兇神惡煞的樣子,不敢下手,只管回頭看三娘眼神。
“看什么看,還不給本小姐搬個(gè)凳榻來!真是一日不打上房揭瓦,對(duì)你們親厚些,便越發(fā)一點(diǎn)規(guī)矩都沒有了!”我大聲喝道,又揚(yáng)手做出要打的動(dòng)作,冬熙一驚,身不由己跪了下去。三哥見勢(shì)不妙忙上來把我拉開:“有什么好好說,別丟了小姐的樣子。”
三哥轉(zhuǎn)身又賠笑道:“三嬸娘歷來是最寬厚的,沒必要跟個(gè)丫頭計(jì)較,她要是動(dòng)了嬸娘的東西,嬸娘只管說,我叫人買了原樣的送來。”三娘皮笑肉不笑道:“買?汪寶林轉(zhuǎn)贈(zèng)給本夫人的鳳釵,只怕沒地方買去。”
分明是故意刁難,我氣的咬牙:“三娘丟的什么樣的珠釵?在哪里丟的?當(dāng)時(shí)有誰(shuí)在場(chǎng)?”三娘冷哼一聲:“是一只雙鳳紋鎏金銀釵,東西雖不值錢,寶林心意難得。晌午我才從汪府帶回來,睡了一會(huì)起來倒不見了。當(dāng)時(shí)秋熙冬熙都不在,屋里只有棠璃。不是她,難道鳳釵長(zhǎng)了翅膀飛了不成?”
三哥坐到三娘旁邊的椅子上笑著說:“怪不得二哥回來的時(shí)候三嬸娘不在家,原來跟五妹回汪老爺府上了。寶林進(jìn)來身子可好?有沒有想要的東西,侄兒去搜尋著買了,也算是一點(diǎn)心意。”
“那又不必,寶林在宮里錦衣玉食樣樣齊全——只是還望薛夫人進(jìn)宮探望皇后時(shí),能為寶林美言幾句,我們汪家就感激不盡了!”三娘眉眼含笑,顯然對(duì)三哥拍馬屁的態(tài)度很滿意。三哥忙說:“那是自然!都是自家人,理應(yīng)如此,等我回去就告訴母親,讓她在皇后面前多為寶林進(jìn)言。”
三娘聽了這話,立身作勢(shì)要欠身:“既是如此,我替琴兒多謝承奉了!”三哥忙忙示意秋熙扶住,頓了頓說:“三嬸娘,那四妹的這個(gè)丫頭……呃……”三娘從鼻子里哼了一聲:“算了。看在承奉的面子上,就這么了了。”
我氣的渾身冒煙,分明是欲加之罪,還仿若她吃了多大虧似的!我騰的站起,棠璃卻拉扯我的裙角,低頭看見她勉強(qiáng)笑著對(duì)我搖頭,暗示我不要生事。初蕊半扶半拉著我,大約也是這個(gè)意思。
秋熙不知道俯身低低跟三娘說了什么,三娘笑的好一陣花枝亂顫。兩人都用眼角瞄我,說不出的輕慢蔑視。
我深呼吸好幾次,終于強(qiáng)迫自己咽下這口窩囊氣。
第八章 中計(jì)
初蕊扶著棠璃在我外間的曇花小榻躺下,我又去里面拿了自己睡的粟玉芯蘇繡軟枕來,棠璃勉強(qiáng)撐著笑道:“哪里就那么嬌貴,不過是挨了幾下而已,不礙事。”我知道她是怕我擔(dān)心,硬逼著讓她躺下。
三哥站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,笑道:“既無事,那我就走了。”我看看屋里的自鳴鐘趕上去說:“現(xiàn)在都酉時(shí)初刻了,三哥不如留在這里用膳吧。”三哥搖頭,從荷包里掏出那塊香蜜引塞到我手里:“我也過府上叨擾好一陣子了,總不能拿二叔家當(dāng)做自己的家。再說二哥回來,越發(fā)顯得我游手好閑。這塊香你拿著,過兩日我又來探你。”
他轉(zhuǎn)身走出幾步,又回頭說:“若是以前,棠璃就算被打死你也不會(huì)跟三嬸娘說個(gè)不字。四妹,你這一病反而懂事了,通曉人情,像個(gè)大人了。”我在心里默念,二十五六的剩女和十四五歲的千金大小姐相比,可不就是大人嘛。
見三哥去的遠(yuǎn)了,棠璃撐起半邊身子對(duì)初蕊說:“你呆站在那里做什么,還不拿熏爐來把香裝好,難不成讓小姐就捏在手上?”
“熏爐里還有香呢,放進(jìn)去怕混了味道。”
“你不會(huì)去外邊拿一個(gè)盒子來?這是宮里用的好香料,選個(gè)精致點(diǎn)的盒子。”
初蕊應(yīng)了一聲,從海棠搭扣香樟三屜箱里拿出一方嶄新絲帕,平平整整鋪開,我隨手將香料放了上去,她才忙忙的出去找盒子。
她甫一離開,棠璃便掙扎著要起來,我忙過去扶住,她環(huán)顧左右,低低的說:“小姐可知三夫人今日所為何事?”“三娘故意誣陷你偷竊,我是知道的。但究竟所為何事,難道不是想要給我下馬威嗎?”
棠璃冷笑道:“若真是如此,她也不必大費(fèi)周章了。”我聽她話里有話,疑惑道:“難道還有別的緣故?”棠璃悄悄附耳道:“三夫人要婢子在老爺面前指認(rèn)小姐你是李代桃僵借尸還魂的不祥之人。”
我差點(diǎn)驚呼出聲,但馬上下意識(shí)的捂住嘴。棠璃又說:“其一,就算小姐死里逃生有所感悟,也不會(huì)性子大變。尤其小姐對(duì)下人、對(duì)二夫人更是判若兩人。其二,小姐醒來也十余日了,怎么忘癥一點(diǎn)沒有好轉(zhuǎn),醫(yī)官又看不出病來。其三,小姐身上的胎記……照說這話不該婢子說,但小姐為何要告訴三夫人胎記的事?”
“可我沒向任何人透露此事啊!”
“既然小姐沒說,那除婢子之外,還有誰(shuí)見過,小姐請(qǐng)細(xì)想想。”
我思來想去,終于記起一個(gè)人。
鐘承昭!
今早在秋千架下,定是那衫子太寬大,半褪之時(shí)露出了背部,被鐘承昭看了個(gè)正著!可是他怎么會(huì)馬上就告訴三娘了去?難道他是三娘安插來故意挑逗我的?而且,他雖算是親戚,畢竟是男子,他怎么知道裴婉以前就沒有胎記?
我心里頓時(shí)涌起一股徹骨的寒涼,早先一絲曖昧的情緒也被隱隱的陰謀擊得粉碎。承昭的城府有多深,恐怕不是我所能看透的。虧我覺得他還算一表人才,萬(wàn)沒想到這俊朗的皮囊下面藏著一顆莫測(cè)的心。
我期期艾艾將那天的事告訴棠璃,沒好意思說真話,只說無意間被承昭看到過背部胎記。棠璃皺眉道:“鐘大人么?若說是他倒有幾分可能。”
“為何?”
“三夫人家兄妹三人,夫人排行第二。長(zhǎng)兄曾任太子中舍人,可惜英年早逝,所以將汪寶林托付給三夫人。鐘大人的父親曾任太子司議郎,后遭彈劾貶為晉陽(yáng)縣丞,鐘大人便依靠三夫人和老爺,時(shí)常出入府中,以求扶搖直上。”棠璃慢慢說來,我差不多理解了,鐘承昭雖是青年才俊,但畢竟家世衰落,若不靠著三娘這棵大樹,又怎么能一帆風(fēng)順鯤鵬展翅?而為了討好三娘做出通風(fēng)報(bào)信蠅營(yíng)狗茍之事,也就不足為奇了。
我倆私語(yǔ)一陣,初蕊捧著個(gè)緞盒進(jìn)來,我和棠璃對(duì)看一眼,默契的閉上嘴。