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呂岸聽了他的話后也點頭道：“這點我倒是沒有想到，的確昨天那個姓夏的太也鎮定了些，怎么說大人是官他是民，斷不可能如此的。而今天雖然那蔡縣令的所為有些可疑，但是卻找不出什么大的破綻來，我倒是覺得是這個姓夏的無事生非了。”

“昨天對蔡縣令有所懷疑的是你，今天對夏公子起了疑心的也是你，看來呂岸你很沒有原則啊。”唐楓笑了一聲道，“不過經過今天的事情后，我反倒覺得這里的事情有些蹊蹺了。”

“大人為何這么說？”呂岸有些迷惑了，“我看這些百姓和蔡大人所說的都是實情啊。”

“正如你白日里所說的，那些人應該是蔡縣令早就安排好的。”唐楓道。

呂岸搖頭道：“這不可能，若只是我們碰上的人如此說，卑職還會懷疑這一切是那蔡知縣安排的人，可是連這些兄弟們得到的消息也是如此，這就不可能是蔡縣令安排的人了。要知道他們會四處探察可并沒有其他人知道啊，還有他們去的地方也各不相同，難道那些人還能未卜先知地做好準備不成？”

“我可沒有說我們得到的消息不是真的，不過說的事有蹊蹺罷了。”見所有人都很是不解地看向了自己，唐楓一笑道：“雖然他蔡昭旭是這涇縣的一縣之令，但如果縣里并沒有遭災的話恐怕以他的本事也是無法讓所有人都跟著自己撒謊，所以我以為他們所說的遭到蝗災的說法是可信的。

“不過，昨天在縣衙門里他的作為卻又太過做作了，無論怎么樣衙門里的茶水也不會如此惡劣，在我想來這不過是他為了表現自己的兩袖清風而裝出來的，不過卻演得有些過火了。今天在鄉間時的那些百姓的表現也有些過火，即便是因為他總是在田間與民同樂百姓不畏懼于他，可在見了我這個朝廷里來的大官之后，他們也總會畏懼的。可是你們也看到了，那些個百姓全都知禮儀，明進退，在見了我后不但不驚慌而且言辭便給，這就有些不真實了。所以我可以得出的結論就是那些人都是他蔡知縣早就安排好的，為的就是使我相信他所說的話，不過他為何要布下這個局，我卻也有些想不明白了。”

“大人的話倒也很是有理，可是您還是無法解釋為何兄弟們打聽到的也是一樣的消息啊。”呂岸還是有些不服氣地道。

唐楓皺起了眉來道：“此事并沒有我們所見到的那么簡單，他蔡昭旭應該還有著一些別的用心，只可惜現在一時我們卻不知道該從哪里下手了。”

“如果大人對他真的懷疑的話，卑職倒有一法可以求證。那姓夏的不是說有好幾個看破了蔡知縣陰謀的人被他構陷下了大牢嗎？若是我們能夠將這些人找來問一問，情況自然就清楚了。”呂岸又說道。

唐楓道：“我怎么就把這茬給忘了，的確若是那夏公子所言是實的話，應該就有這么幾個被蔡知縣所抓的人，我們若能將他們叫來對質的話……”話到這里，唐楓又為難地一笑：“不過這卻與理不合，我并非他的上司，刑獄之事也輪不到我來管，即便蔡知縣真的抓了人進監獄，恐怕我也不可能讓他將人帶來讓我盤問的。現在我不過是順道來涇縣查探一下罷了，除非有什么實質的證據，否則我可沒有權力讓蔡知縣完全配合啊。”

呂岸聽了也皺起了眉來，不一會道：“那就由卑職出手吧，我好歹還有一個錦衣衛百戶的官職，或可借此要求他配合。”

唐楓搖頭道：“此事若是讓他蔡昭旭知道了，他會有各種的辦法來應付我們，如果真有那些被抓的知情者的話，他難道會痛快地將證據和證人交給你嗎？”說到這里，他的眼中一亮道：“對了，說起錦衣衛我倒是想起來了，錦衣密探不是布在各城嗎？我們怎么就不能找他們幫幫忙呢？”

“大人，我們錦衣衛除了邊關和幾處要緊的城池外，多是分布在州府一線的，像這涇縣這樣的小城是不可能安排人馬看著的，不然大人你都不必來此查探了。”呂岸說道。

唐楓聞言只得嘆了一口氣：“這可就一時沒了辦法了。或者我命人去找那楊知府，通過他來處理此事，不過這樣一來或許對方也早有了準備，卻也難以找出證據了。”

“大人，我想到了一個主意或能證明這個蔡縣令還有什么瞞著你！”呂岸說著伏到了唐楓的耳邊小聲說了起來，半晌后，唐楓為難地一點頭：“那就去試試吧，可不要被人發現啊。”

第231章

獄中真相

涇縣縣衙的左邊不遠處就是它的大牢了，在這樣的一個小縣里，偷雞摸狗的人是少不了的，但是真要說有什么大的罪犯卻也很不現實，所以這座牢房很是簡陋，那牢門也不過是用尋常的木料所制，根本經不起太用力的沖撞。當然這其中所關押的也不過是些小賊，也沒有本事能從有著十多名獄卒的牢里跑出來。

今夜一直以來很是冷清的大牢前出現了一個身影，他仔細地看了看四周，發現這里沒有人之后，才點燃了火折子朝衙門處晃動了一下。隨后就見到那蔡昭旭蔡知縣在三四名的捕快陪同下走到了近前。牢門很快就被人從里面打了開來，在小聲吩咐了剛才那個打先鋒的人幾句之后，蔡昭旭便帶著人走進了牢房之中，然后門又被人給關上了。

門外看守的那人無聊地打了個哈欠，心里犯起了嘀咕：“大人這次怎的變得如此膽小了，不就是去看幾個人犯嗎？還用得著派我在這里盯著嗎？哎，這大晚上的還得在這么個鬼地方呆著，真是苦啊！不過好在現在天氣已經轉暖了，若不然的話還真受不了！”他一面在心里抱怨著，一面四下里張望著，但是眼前除了一片黑暗和寂靜之外就沒有其他的了。

那個在大牢門前的人只是一個普通的衙門里的衙役，雖然會些個把勢，但終究只是尋常之人，他可完全沒有發現就在他往東邊張望的時候，已經有人從西邊登上了大牢的墻，然后沿著那高低不平的墻頭往大牢的里面進去了。

這牢房不但小，而且還矮，所以呂岸連備下的鉤索都沒有使用，只是手足并用間就很是輕松地上了屋頂。蔡昭旭等幾人深夜來此的一幕已經全被他看在了眼里，這讓呂岸的疑心更重了。原來他是想摸黑進這個牢房看看有沒有那個夏公子所說的一些被關的人的，可是現在看來應該有更大的收獲了。所以呂岸打起了十二分的精神，手腳輕快地往那牢房里摸去。

作為錦衣衛的百戶，呂岸可也是經常探聽消息的主，這些在房上高來高去的本事也是很熟練的，所以雖然這牢房里尚有不少的獄卒，但楞是沒有一個人發現了他的蹤跡。也因為他的輕身功夫不錯，所以雖然比蔡昭旭等幾人晚進來一會，但是還是讓他很快趕上了那幾人。只見在幾名手持火把的衙役的陪同下，蔡昭旭直往牢房的最深處走去，這一路上的其他牢房都是空空的。

不一會工夫，他們就來到最里面的幾間牢房里，那蔡昭旭一站定了，就有獄卒端來了一張椅子請他坐下，然后又有人端上了茶來。很是愜意地坐下品了口茶后，蔡昭旭才輕輕地說道：“你們也不必再裝睡了，在這縣衙大牢之中可不比你們自己的家里，你們是不可能睡得這么安心的。本官今天來此就是想再問你們一聲，事情想得怎么樣了，可愿意和本官合作啊？要知道，只要你們點了頭，本官不但會既往不咎，而且還會給你們一點好處的。”

“蔡知縣，你就不要妄想了，我們幾人早就打定了主意，怎都不會屈服的。”牢房里的暗處傳來了一聲冷笑，“此事關系著我們涇縣的數千鄉親，豈能就這樣算了？”

蔡昭旭也不生氣，嘿嘿笑道：“是嗎？本官怎么就覺得是你們不識時務呢？此事與你們并沒有多少相干，而且當日本官就說了只要你們肯幫著我，我是不會虧待了你們的。還有那些老爺們，也會對你們心懷感激，你們怎么就這么死心眼呢？還有，這事知道的也不過就你們幾人而已，現在縣里的其他人都還懵然不知，既然連他們都不會追究此事，你們又何苦為了這些人受這份罪呢？聽本官一句好言，還是忘了此事吧。”

“哼，一直以來我們都當蔡知縣你是一個兩袖清風的清官，是個為民請命的好官，沒想到你卻是比那貪官更狠更貪，要讓我們幫著你隱瞞此事，卻是不可能的！”牢中人依舊不為所動，“這世上沒有不透風的墻，到時候一切自然便會公諸于世！”

“你們怎么就這么死心眼呢？此事對你們來說并無任何損失，你們何必非要與本官作對呢？”蔡昭旭的聲音還是那么的慢條斯理地，“你們想想，現在除了你們可沒有其他人知道這事了，你們憑什么就相信此事會為人所知呢？”

“憑的就是天理循環，報應不爽！”內中一人滿是正氣地回答道：“雖然如今知道此事的只有我們幾人，但是朝廷總會發現一些破綻的，到時候就會有人來對付你了！”

“對了，本官倒是忘了告訴你們一件事情了，朝廷已經派了人來縣里查問此事了，不過他得到的情況也就是蝗蟲成災，吞食了無數糧食使得百姓無以為繼，所以本官為了愛護百姓而向朝廷請求減免稅賦。這位大人還說了，他還會向朝廷請求減去今年的稅賦，而本官如此為百姓著想，想來高升也是指日可待了！所以你們所說的什么懲處恐怕是落不到本官的頭上了，倒是你們，心懷不軌，貪墨了衙門里的財物，本官倒是能夠隨意處置的。你們說，若是這樣的話，還有人會信你們的話嗎？”

“呸！你個狗官，居然如此歹毒，我們只要還活著就一定不會放過了你！”

見自己說了這么多話，既嚇之以威又誘之以利，但這些人還是不為所動，蔡昭旭也有些不耐煩了：“看來你們是鐵了心要與本官為敵了，既然如此為絕后患我也只好對不起幾位了，你們有什么話要向家里交代的就趁早寫下來吧。還有，我還知道你們的家人其實也有得知了此事的，不過以他們的身份根本對本官構不成威脅，但若是真讓本官感到威脅的話，只怕那些個老人和婦孺，也不會有什么好結果的。所以在給家里的信里最好也勸勸他們不要做出讓本官動手的事來。”說完這話，他也不顧眾牢里的人的叫罵，往外走去。

上面的呂岸聽了他們的對話后，心里就是一陣憤怒，雖然他還沒有搞清楚這個蔡縣令所說的事情是什么，但是他犯了法還如此囂張跋扈的行為還是讓他難以接受的。“看來這個蔡縣令是一個極善于偽裝的人，我得將聽到的一切轉告大人了。”雖然心里很想下去質問這個蔡縣令，但為了將事情鬧明白了，呂岸還是決定先聽聽唐楓的意思，所以他又輕輕地隨在了一眾縣衙中人的身后往回走去。

蔡昭旭在離那處牢房有了一定距離之后，才對身邊的童師爺道：“想不到關了他們這些日子，他們還是如此執拗，難道真要逼著本官下狠手嗎？原來我還想著在經過這次的牢獄之災后他們會明白事理，這樣所有的威脅都不存在了，如今看來事情還有威脅啊。而那個唐楓也還不曾完全相信我們的話，不然他也不會暗中派人去四里八鄉地查問了，所以我們必須將這個威脅除去了。不然若是這些人的家人突然去找唐大人說出事情的真相的話，只怕我們這些人都會有不小的麻煩了。”

“大人的意思是將這些人……”童師爺說著比畫了個手勢。

“再看看吧，至少現在唐楓手上還沒有一丁點的證據，能不殺人還是不殺的好，本官可是朝廷命官，豈能知法犯法？”蔡昭旭說著笑了起來，陪在他身邊的一些人也都一起笑了出聲。這笑聲在幽寂的牢里顯得格外的滲人。

“怎么樣？可探聽到什么消息了嗎？那牢里可有如那夏公子所說的一般的有一些知道事情內幕的人被關押著？”唐楓一見呂岸回來了就連忙問道。雖然時已三更，但他卻還是沒有睡下，等著詢問呂岸呢。

“那姓夏的沒有撒謊，這縣衙的大牢里的確關著好些人，卑職還見到了蔡昭旭與他們見面談話了。”呂岸說著就將自己在牢里所看到的和聽到的一切都說了出來。

唐楓聽完這一切后，就陷入了沉思，好半晌后才道：“如此看來，這個蔡知縣是確有問題的，而那夏公子所說的也有一定的真實性了。不過正如蔡昭旭所說的一般，我們根本就沒有什么人證和物證來證明此事，這卻有些為難了，我總不能就這樣要求去縣衙的大牢里看那幾個知道事情真相的人吧？還有，即便我見了他們，在沒有其他證據的情況下，他蔡昭旭也能一口咬定是這幾人誣陷的自己，他們畢竟身在獄中是人犯，可信性自然比不過蔡昭旭這個一縣之令了。這可如何是好呢？”

“要不我們去將那幾個也知道內情的家屬給找了來，這樣或許會有用？”呂岸提議道。

“不可，一來這些人是人犯家屬，也沒有多少信服力，而且聽那蔡昭旭所言，在這些人的身邊早安下了他的人了，若是被他們知道我們的用意的話，反而會殺人滅口，這倒是害人了。看來此事確是棘手啊！”唐楓說著嘆了一聲。

第232章

劍走偏鋒

正當唐楓為難的時候，呂岸突然笑了起來：“大人，其實你我是不是將此事看得過于復雜了，只要我們將此事公開了出來，那蔡知縣立刻就無所遁形，我們又何必找什么證據呢？”

唐楓立刻就搖頭道：“我知道你想說的是什么，其實這個想法在你剛才回來告訴我牢里之事后我就想到了，不過這卻是有一定的麻煩的，那就是一旦此事被涇縣的百姓提早知道的話，說不定會釀成民變，到時候不單是他蔡昭旭，就是其他無辜的人也會受到傷害。現在我們真正的目標還是朝廷中的一干奸黨，可不能因小失大啊。”

呂岸一聽也皺起了眉來：“若是真的釀成了民變的話，即便不是因大人你所起只怕你也脫不了干系了，這的確很不明智，那我們豈不是沒了證據了嗎？”

唐楓在房中來回走了幾次后，突然臉上似笑非笑地道：“你剛才的第一句話是說對了，我們一直將此事看得過于復雜了，有時候用簡單一些的手段說不定能有更好的效果！”

“大人你的意思是……”呂岸看到唐楓臉上的模樣，明顯感覺到他已經有了打算了，便急忙問道。唐楓拿起茶碗喝了一口后，才說道：“我們其實一直想著拿到人證和物證，使得他蔡昭旭無可辯駁，但是其實我們大可不用如此費神的。現在我們已經可以肯定這個蔡知縣不是為民的好官了，又何必再從正途來對付他呢？