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此時在崇明島,看到鄭成功只留下監視部隊,率領大軍駛入長江后,梁化鳳立刻命令把船只上的火炮都拆下來,動員全軍加固炮臺,囤積物資、彈藥。
鄭成功的水師比蘇松水師強大的實在太多,梁化鳳覺得就算整備水師也無濟于事,出去和明軍在江面上交鋒完全是以卵擊石。因此梁化鳳決定把全部力量都用來加固防御工事,只要明軍給他十天時間,等防御工事得到加固、完善后,崇明島就不會再任人宰割了。
在加強防御的同時,梁化鳳還在拼命鼓舞士氣,清軍現在還沒有從最初的驚駭中恢復過來,這同樣需要一些時間來讓士兵恢復,同時梁化鳳還希望鄭成功能夠在上游清軍那里吃兩場敗仗,哪怕是稍微受挫也好,這樣就能讓崇明島的清軍振奮起來。
至于附近的明軍監視部隊,梁化鳳也依舊保持和他們的通信,他首先把從水師上拆除大炮的動作說成是友好行為,其次通知這些明軍他要為守軍從兩岸購買糧草。梁化鳳通報完以后,光明正大地派出沒有武裝的船只出島購買蔬菜和糧食,暗中則偷偷收集火藥和兵器,進一步加強崇明島的防御能力。
相比小動作層出不窮的梁化鳳,吳淞提督馬逢知則老實得多,看到明軍的實力后他覺得清廷在東南的統治很可能要到頭了,自從答應了鄭成功的要求后就一直老老實實地呆在軍營里,沒有試圖和周圍的清軍地方官聯系。
對馬逢知的無所作為,他手下的將佐和幕僚都急得不行,一個急脾氣的幕僚就對馬大帥嚷嚷道:“如果大帥要效忠朝廷,那就要設法離開這個險地,現在鄭逆的主力已經往下游去了,只留下少量人監視我們,我們突然開往浙江,這點人馬是攔不住我們的;如果大帥要反正,那就不要再猶豫,立刻出兵與延平郡王會師,水陸并進直取南京,即是將功贖罪,也要爭取立下大功,這樣將來大帥的位置才安穩。現在大帥既不助明、又不助清……延平若敗,清廷絕不會饒了大帥,延平若勝,大帥也沒有任何地位。”
可馬逢知依舊不肯作出決定,他指出若是此時出兵,必然會被鄭成功當作前鋒使用,去與那些抵抗的清軍硬拼:“延平郡王已經答應了,同意我按兵不動,那我為什么要主動送上門去,折損自己的兵馬呢?”
馬逢知環顧著周圍的將佐,問道:“你們有不少人都勸我速下決心,那你們誰肯去打前鋒?”
一句話把所有的部下都問得啞口無言,那個幕僚仍不死心,追問道:“就算大帥按兵不動,等延平攻下南京后難道還能容忍大帥按兵不動下去嗎?”
“這你就不懂了,延平直取南京,清廷必然調集周圍的所有精兵強將到南京抵抗,此戰必定艱苦,我們現在去與延平會師,就得被送上前去與這些強軍拼個你死我活;所以要延平自己去拿下南京,把這些清軍精銳都消滅,到時候江西、浙江等地的守軍必然膽寒,而且也沒有了主心骨,接下來的仗就好打了。”馬逢知的話讓幕僚恍然大悟,原來馬大帥并非沒有決定,而是想得遠比自己要遠。
只聽馬逢知繼續說道:“南京苦戰一番,延平也需要修整兵馬,肯定會讓我們去掃蕩周圍,那個時候我們就可以獨自作戰,打下來的領地也可以歸我們所有,不比現在出兵強得多嗎?現在拼光了人馬,說不定會被延平并吞,而且就算我們打南京立下再大的功勞,難道延平還會把南京許給我們不成?”
見馬大帥說的如此透徹,將佐們頓時人人興奮,都覺得割據一方的好日子就近在眼前,馬上還有人說道:“大帥,將來若是要出兵,我們可一定要去浙江,江西也行啊,可不能渡江去打揚州。”
“這個我還會不曉得么?”馬逢知笑道,等鄭成功奪取南京隔絕南北后,清廷肯定會全力南下,試圖重新打通漕運和交通,到時候誰在北面誰就會首當其沖。
看到鄭成功的軍容后,馬逢知在驚懼的同時,突然也萌生了一些野心,這兩天他不止一次地對自己說:“鄭成功僅僅在福建沿海生聚教訓,就能組織起這樣一支大軍來,若我能割據浙江,在清廷和鄭成功苦戰的時候好好經營,誰敢說我就不能成為一方諸侯,甚至與群雄逐鹿天下呢?”
……
在馬逢知和梁化鳳各自打著自己的小算盤時,鄭成功的先鋒已經抵達瓜州,這里的清軍守將是游擊左云龍,他和馬逢知、梁化鳳不同,斷然拒絕鄭成功的勸降,準備進行抵抗。
得知瓜州城內的幾千清軍不肯投降后,鄭成功大笑:“螳臂擋車,當真不知死活,不過也好,正好拿他們祭旗,也給馬逢知、梁化鳳他們看看本藩的軍威。”
略一停頓后,鄭成功就命令中都督甘輝道:“率鐵人軍出戰!”
張煌言此時仍在鄭成功軍中,聽到這命令后就叫道:“且慢,鐵人軍是大王的親軍,殺雞何必用牛刀,若是大王手下不便,這瓜州便由我來打吧。”
鄭成功精選魁梧雄壯的精兵組成鐵人軍,每個士兵都有一套全身鐵甲,張煌言見過后也嘖嘖稱贊,認為會在戰場上起到決定性的作用。由于鄭成功設計的全身鐵甲十分沉重,只有非常強壯的士兵才能披掛著它在戰場上殺敵,延平郡王雖然擁兵十萬,但鐵人軍不過五百人而已,張煌言覺得這種殺手锏應該秘不示人,等到關鍵時刻再突然拿出來。
“本藩有十幾萬大軍,怎么會手下不便?”鄭成功覺得張煌言這話有些太輕視他的軍力了,他并非沒有其他的軍隊可用,以往他也確實把鐵人軍藏在手中,不讓清軍知道他有這樣一張王牌,但現在鄭成功覺得是時候向南京周圍的清軍展示自己的實力了:“張尚書請看,我們若是不能一鼓攻破x瓜州,說不定周圍的韃子就會生出僥幸之心來,只有讓他們看到官兵的天威,知道絕對無法抵抗,才會老老實實地向我們投降。”
鄭成功在出征前已經打造好一些攻城器械,裝在大船中一起運來,隨著他一聲令下,明軍就把一些梯樓從船中搬出來,鐵人軍此時也已經準備就緒,一些戰士登上梯樓,還有一些則在下面跟著車一起前進。
見到明軍向城門緩緩逼來,瓜州守將一疊聲地下令放箭,鄭軍的鐵軍雖然行動遲緩,但在瓜州城下潑下的箭雨中毫發無傷。這些鐵甲兵不僅全身都在鐵甲的保護中,臉上還有面具保護,清軍使用的破甲箭撞在鄭成功特制的鐵甲上,也只能發出無奈的叮當聲,紛紛墜落在地。
瓜州的防御工事也并不完備,沒有像夔東周圍的城市那樣密布梅花樁,明軍填平壕溝后就一直把梯樓推到城墻邊,他們的梯樓差不多和瓜州的城墻一邊高,放下前橋后,鐵人軍的士兵就直接從梯樓里走上城墻。
“弩箭,齊射!”
左云龍大聲喝道,用威力最大的弩射擊鄭家的鐵甲兵,但竟然看到即使被弩箭擊中,鄭家士兵依舊行若無事地繼續前進,他們對面的清兵都駭然失色。
一個個鐵塔般的高大明軍慢慢地走到對手面前,舉起武器向清兵斬去,幾個還在發呆的清兵立刻就被砍翻在地,其他反應過來的清兵紛紛挺搶、掄刀而前,對著這些行動遲緩的明軍亂扎、亂砍,但和弓弩的攻擊一樣,這些刀槍的攻擊同樣完全無效,頂多只能把明軍打得后仰而已。
明軍士兵的行動雖然遠遠不如清兵靈活,但是他們刀槍不入就立于不敗之地,即使被對面的清軍擊中數十次都沒有大礙,而清軍若是不幸中了一記,立刻就會倒地不起。
登上瓜州城墻的明軍鐵甲兵越來越多,與之廝殺半天的清軍一個戰果也沒有取得,很快開始失去信心,再看到前排的人被明軍殺死后,后排的清軍也不肯上前從事完全無效的攻擊。
見士兵不斷地后退,督戰的清軍將佐一個個都心急如焚,左云龍剛才親眼看到三個長槍兵一起在扎一個明軍的鐵甲兵,把他頂在墻垛上使出吃奶的力氣戳,但就是戳不透對方的盔甲,等到三個槍兵力氣耗盡,那個明軍就從墻垛上離開,重新開始向前移動。
剛才就有人曾想攻擊明軍的腳,但清兵看到明軍的褲腿下露出的是鐵鞋而不是草鞋,明軍的腳面同樣受到很好的保護。
“砍小腿!”已經快絕望的左云龍突然大喝一聲,他命令親兵營的士兵專攻這些明軍的下三路,對方的移動極其遲緩,看得出來他們身上的盔甲異常沉重,只要能傷到他們的腿腳,守軍覺得他們多半就無法再扛著這樣沉重的負擔繼續推進了。
親兵們應聲上前,他們面前的明軍又高舉起手中的斧劍,幾個親兵搶在行動遲緩的敵人把武器斬下前,就地一滾欺進到明軍身前,揮刀向他們的小腿上砍去。
這些武器裝在明軍的褲子上,被彈了回來,發出清脆的金屬碰撞聲。在褲子的布面下,鐵人軍的戰士都穿著長筒的鐵靴,這種鐵鞋也是鄭成功參考荷蘭人的甲胄后親自設計的,能夠防御刀槍的攻擊。
明軍的鐵人軍不可阻擋地繼續推進,把大批的清兵從墻頭驅逐開,緩緩地取得了對城樓的控制權。鄭成功滿意地看著秘密武器的巨大成功,命令后續梯隊跟上。
后續部隊早就已經等得不耐煩了,鐵人軍的威勢早就讓他們身后的明軍斗志昂揚,士氣異常高漲,聽到戰鼓聲后,數以千計的明軍吶喊著向前沖去。此時城樓已經在鐵人軍的控制中,已經沒有了清軍的火力威脅。
大批的明軍迅速地登上城墻,協助鐵人軍把瓜州守軍殺散,在明軍打開城門的時候,守將左云龍也已經死在了一個鐵甲武士的手中,喪失斗志的清軍余部從另外一側城門逃離。
看著這些落荒而逃的敵人,鄭成功下令不要進行追擊:“放他們走,讓他們去告訴周圍的府縣,瓜州的韃虜是如何不堪一擊的。”
瓜州一戰,鄭成功的鐵人軍大顯神威,輕松攻破了重兵把守的城門,而且沒有受到任何損失。
拆除了清軍部署在瓜州的攔江鐵索、木樁和炮臺后,滿清部署在南京下游的江防已經消去大半。
第三十六節 備戰
攻破x瓜州后,鄭成功派兵馬登陸,沿著長江南岸掉頭攻擊下游的福山。江寧提督管效忠曾命令駐軍利用福山炮臺炮擊江面上的明船,迫使明軍不得不沿著北岸行駛,雖然避開了火炮但行軍速度受到了影響。面對明軍的進攻,南岸清軍毫無抵抗能力,對鄭成功的鐵甲兵無計可施,福山清軍一日就被擊潰,奪取了這里的炮臺后,長江對明軍來說已經暢通無阻。
掃清了身后的威脅后,鄭成功就開始對鎮江進行勸降,很快使者就帶著知府戴可進的書信回來,他及鎮江守將高謙都表示愿意投降,但希望能夠給他們一些時日說服手下。
“此必定是他們想拖延時間,鎮江距離南京不遠,他們指望韃子會給他們派援軍,然后內外夾攻我們。”看到書信后,張煌言立刻發表意見,他極力主張立刻攻打鎮江,不給清軍等待援軍的機會。
“鎮江城小,要不我們就不攻打了吧。”鄭成功認為張煌言說的很有道理,他也是這么看的,不過鎮江守將的表現和馬逢知他們差不多,鄭成功認為只要拿下南京,那么這里的守軍自然會投降。
不過這次不光張煌言反對,就連鄭成功的部下們也擔憂不攻打鎮江,那么剛剛拿下的瓜州就可能受到威脅,需要留下比較多的監視部隊。
“那么就回信同意吧。”鄭成功見大家都主張拿下鎮江,想了想就同意了大伙兒的意見,不過他不打算攻城,而是讓使者回信給戴可進,表示愿意寬限時日:“以三十天為限,讓他們準備投降吧。”