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宮差速速將摘錄遞到御座下，胡黎接過，又回身轉交在姜湛手中。

蕭臨見姜湛當真翻開折子，神情一緊，忙摸出自己別在后腰的笏板，清了清嗓子，正色念起來：

“皇上容稟，此案物證多為歷年賬冊、往來書信，御史臺十名侍御一日夜苦讀、苦查，也尚未全然核覆，足可見其案情龐雜、冤情深重。眼下憲臺可確，獨寧武侯及其親眷，所涉重罪便有三項：

“其一，是唐氏族親在嶺南一帶為官、為政者，長年挪用朝廷賑災物造、修葺游玩盈利之所，不僅將所得銀錢饋贈京中高官，還與地方官兵層層瓜分，不止分錢，亦分糧餉，僅賬冊有載，粗算便達數(shù)百萬兩，待戶部查證落實，其數(shù)還當更甚——此不可謂不貪；

“其二，水洪陡發(fā)時，村縣百姓本應入城避難，唐氏在州之官卻不顧李存志勸諫，執(zhí)意勒令閉城自保，叫災民罹難者上萬，流離失所者無算，至今尚未安置；而唐氏一門卻不思悔改，反將此罪強安在李存志身上，意圖撇清干系，再吞賑災銀兩——此不可謂不惡；

“其三，寧武侯次子身任御史、督撫，卻對李氏與百姓上告視而不見，但聞李存志有意面圣，又火速買通屯營，殺人陷害李存志之子李偲入獄，以此脅迫李存志息訟，并沿途設伏，數(shù)度阻殺李氏——此不可謂不奸。”

“如此貪惡奸邪之徒，臣斗膽請旨嚴飭。求皇上確訊定擬，以成信讞，為南地萬萬百姓，雪洗沉冤！”

他話音一落，姜湛手中的折子也翻完了放下，此時原本舒展的一雙岱眉已擰了起來，蒼白的手背也翻起道道青筋，帶得他出口的聲音都似微顫：“年前宮中省下了修繕崇明寺的錢，送去嶺南，為的是修城建堤、安置災民，唐家卻拿來修別莊，造庭院……國庫昨年稅收一千二百萬兩，應對水患捉襟見肘，唐家在南地，卻獨得八百萬兩雪花銀子入賬！”他抬手將折子拍在御案上，往武將堆中看了一眼，提高聲問：“寧武侯何在？今日為何沒有上朝？”

堂下司禮官即稟：“回皇上，寧武侯今日抱病了。”

“抱病？”姜湛轉眼看向內閣蔡延，“春闈前還聽聞二府攜眷出獵，怎生這案子一出，寧武侯就陡然抱病了？”

蔡延看了一眼自己身旁的空座，又看了眼殿中寧武侯的空位，灰眉深鎖，片刻后才開口道：“老臣聽聞，侯爺初聞此事，心火大動，氣急而倒，如今——”

“他初聞此事？”姜湛抓起案上輯錄，揚袖就向蔡延扔去，“蔡太師好好看看！這賬中送進唐府的銀錢他可沒晚花半分！這筆筆開銷，場場鋪張，倒是比朕的內外務府都要大方了！”

折子滾落蔡延腳邊，蔡延一眼不敢多看，即刻起身顫顫跪地，引得滿殿官員也跟著跪了：“皇上息怒！”

“息怒？息了怒就能叫千萬百姓起死復生么？”姜湛站起身來高聲下令道，“禁軍聽旨——唐氏一門瞞上欺下，虧空官造，貪墨無度，魚肉百姓，其罪十惡不赦、可株數(shù)族！今凡涉案人等，一概不赦，即刻捉拿投獄，逐級判處！他們既敢藐視王法，朕今日就要親眼看他們伏罪，誰人敢勸，便視與唐氏同謀！”

第74章 其罪四十九 · 離心（下）

“臣等接旨！”禁軍統(tǒng)領即刻領命出殿，速速而去。

這一刻，殿中文武百官各自相顧，人人目有自危之色，哪怕平日與唐家再是交好的，此時頭頂滔天圣怒，也絕不敢說一個字為唐家求情。

六部之中，方明玨與閆玉亮對視一眼，抬手扯了把裴鈞的后背，十分低聲道：“大仙兒，皇上今兒瞧著不大對，你提那事兒……可小心著些。”

此事不用他說，裴鈞也早有察覺。姜湛少年登基，至今已在位九年，可九年之中，姜湛守位保權舉步維艱，絕少有如此強硬獨裁的時候，萬事不是先拋問重臣意見，就是先征詢裴鈞計策，真要說這般果決就定了一門上下百人生死的，今朝還尚算頭一回。

而在場不僅裴鈞，一眾朝臣亦都發(fā)覺：從這次朝會的一起始，群臣就全全被御座之上的少帝主導操控著，甚至無暇朋黨相爭，無暇各自為政，光是應對發(fā)問與聆聽政事，就已經足夠費神了——

這也是先帝亡故、少帝繼位后，朝野上下多年不曾有過的氣象。

裴鈞抬眉靜靜掃視了堂上一眼，見姜湛的盛怒正逐漸平息，待深吸一氣坐回龍椅后，緊捏御案至發(fā)白的手指也終于松開。

此時，姜湛的目光緩緩投向內閣末座，似有所指般問出一句：“眾卿還有何事要奏？”

他目之所及處，是張嶺抱笏起身了：“臣有事奏。”

裴鈞頓時心下了然。余光里，他見姜越也鎖眉對他搖頭，可見是與他一樣明白了姜湛那忽如其來的雷霆手段是經誰諫言才生。對此，二人神色復雜，滿心凝重，卻只能暫按疑竇，且聽張嶺稟道：

“回稟皇上，自鹽案理就至今，公文律令已下放京郊各級，叫各村縣鎮(zhèn)試行保甲。至今，此政上行下效，頗示初捷，各層得令，已向南北漸傳，估算一月之內，便可叫天下各州皆立此制，以為新政之基。”

聽到此處，裴鈞適時向身旁閆玉亮遞去一眼，閆玉亮即刻出列道：“啟稟皇上，臣有一問：如今張大人之保甲既成，那督管灶戶兵民的緝鹽司，又何時當立呢？若不立此司，下有兵民灶戶據(jù)田控鹽，或有村縣割地自肥的，朝廷該如何應對？”

這問一出，御座上姜湛的眉頭又是一蹙。他雙目看過殿中靜立的裴鈞，再度投向內閣：“緝鹽司一事放在內閣已有時日，諸位閣部票擬可出？”

緝鹽司之事經由裴鈞提出，往內閣一放，自然石沉大海。蔡延的打算，本是將此事拖到朝臣都淡忘時，再私下予以通行，漸將掌理權握回自己手中，可卻未防此時眾人問起，便不得不暫行緩兵之計了：“回皇上話，應是近日就能擬出。”

“近日是何日？”姜湛剛被唐氏巨貪觸動了帝權，心尚未穩(wěn)，眼下竟再聞鹽民屯兵無人監(jiān)管，立時便不愿任其拖延了，“不如眾卿今日就在這大殿上票擬罷。如此，百官好徑直票議，朕也好即刻裁決，以免此事拖延日久，再生變故。”說著，他竟命宮差搬來幾張條桌放在內閣座前，并取來紙筆一一遞到在場八位閣部手中，供其書寫。

八位閣部中，除卻頭尾二座，當中六人執(zhí)起筆來，竟一時左顧蔡延，一時右顧張嶺，神色不寧，遲遲難以落就。直至幾息過去，張嶺與蔡延先后交了手中紙箋，這六人才交相望顧，安下心來，匆匆寫下箋子遞交出去，終得司禮官唱出一串“附議”來。

裴鈞領著六部所剩的幾人表了票，又在五寺嘈嘈的表票聲中再度看向蔡延，迎向蔡延一雙古井似的眼睛，輕輕牽動嘴角，口作一句“承讓”。

蔡延面上佯裝不見，可手中的笏板卻已就此收歸了袖下。不多時，他徐徐漸漸地咳喘一陣，又再度垂了眼，就連旁座閣部向他問話，他也極似未聞，仿佛是累了。

如此，緝鹽司定下要立，姜湛便囑各司協(xié)力應對，更叮嚀吏部要從今科試子中多選良才以備。閆玉亮謹應，與裴鈞一道跪受了皇命，便一同領了宮裁制出用作殿試皇榜的卷軸，謝恩起身來。

這時，鴻臚寺的出列，說起最后一樣要事，那就是哈靈族前來與姜湛和親的王女已抵達京城，一應隨行嫁妝、文書，皆已送入宮中，近日便需與禮部核對商討，好盡快籌備皇上大婚的事宜。

這終于算是清早上朝來頭一樁喜事，殿中氣氛好歹因此松和了半分，可鴻臚寺的剛把這話頭交去了禮部，禮部的當家人裴鈞卻渾不多說，掀了袍，撲通就跪下了。

殿中百官尚未反應，親王一列還在交頭接耳，姜湛在御座上沒及開口，裴鈞已雙手疊頂，叩首出聲了：

“皇上恕罪！大婚將備，事關重大，臣裴鈞自愧有罪，萬不敢當此重任。”

姜湛面色一白，頓頓一時，冷聲問：“裴卿這是什么意思？是不愿幫朕籌備大婚？”

朝臣屏息相覷中，裴鈞再叩一次，默然一瞬，沉聲道：“回稟皇上，近日朝中丑事，大小皆出于六部，左右都關乎臣身，實叫臣無顏面見皇上，亦無顏面見諸位同僚，更愧對天下學子、百姓，愧對一身補褂烏紗和俸祿銀糧。臣自知才學淺陋，不明是非，為官數(shù)年政績缺乏，徒因天恩浩蕩，茍安至今，卻已致推舉之官濫用刑權、枉顧人命，治下之人荒廢圣賢、收賄換卷，其過錯之大，甚難自寬，長此以往，當是更會辜負圣意囑托。臣若仍舊攜領選才、邦交之事，日后恐令江山異色、社稷蒙羞。故今日，臣只望能引咎請罪，特求皇上罷黜臣職，以正朝綱！”

裴鈞出翰林、入朝班，六載以來，曾多有恃寵而驕、以退為進之舉，“請罪”和“望責”之言便常掛在口邊。百官聽在耳中，不過都當他是向皇上討寵罷了，早已不當回事。可唯獨今日，他一番陳詞竟真真落到“特求罷黜”上，這卻叫百官聽來不由生疑。

御座上的姜湛沉默不言地聽完裴鈞這番話，越聽，雙眉便相蹙越緊。直至那話音落下，他眉心已結成淺川，臉容也驟似霜降，皮面上的少年意氣在幾息間摧折，眉目漸轉蕭索冷厲，一雙眼眸頓時邃然如淵，目光堪堪落在堂下裴鈞跪地叩首的背脊上。

深深一息后，他在殿中百官的屏息看顧間，忽而一舒眉宇，目下微紅地字字決然道：

“朕不許。”

堂下嘩然暗起，太常寺卿剛叫出一聲“皇上三思”，就被姜湛一個眼風掃過去：

“朕說了，朕不許。”

這是姜湛有生以來，第一次在朝堂之上，當著滿座朝臣的面，非常明確地說出了一個“不”字。