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這時候，一位穿著法衣的道士飄然而入。此人生得端正，美髯飄飄，身量瘦高，風度翩翩，舉止瀟灑，看上去便宛如一位道家神仙一般。朱見深見是他，神色微微一緩，眼底依然帶著郁怒。

道士一甩拂塵，朝著朱見深行了個道禮，便悠悠道：“陛下有所不知，此次大旱原本會持續(xù)至少四個月。經(jīng)陛下這三十日的誠心祭祀，方減至三個月。若是陛下再堅持些時日，真武大帝必定不會吝惜一場豪雨。不過，微臣也知道，陛下心中一直牽掛著萬民，定是希望這場大旱能早日結(jié)束。”

朱見深點了點頭：“不知李仙師有何妙計？”他倒不是為了百姓，而是為了各路飛奔而來的奏折帶來的沉重壓力，以及內(nèi)閣與司禮監(jiān)每日都不曾忘記提醒他該再下一個罪己詔。

“微臣這兩天掐指算了算，終于得真武大帝的指點，此事還須得著落在西面。如此災異，已非一位神仙之力能扭轉(zhuǎn)。若想早日結(jié)束此難，陛下出了宮殿往西走，問問遇見的頭一個人便是了。”

朱見深有些將信將疑，扶著懷恩出得欽安殿，略作思索后，還是命太監(jiān)們抬著鑾駕向著西面而去。不過數(shù)十步，便見御馬監(jiān)太監(jiān)梁芳弓著身子走過來。朱見深眉頭一皺，低聲道：“難不成這老東西有什么法子幫朕？”

懷恩見多了這樣的伎倆，知道梁芳又與李孜省勾連在一起哄騙皇帝。但他沒有真憑實據(jù)，這兩人又深得朱見深的寵愛，他不可能徑直揭穿他們。否則，只需一次不謹慎的行為，落敗的便會是他了。

“萬歲爺！”不等朱見深開口問，梁芳便笑瞇了眼伏地跪拜道，“可巧，萬歲爺前陣子不是吩咐老奴去尋訪些高僧來做佛事？今兒老奴便訪到一位法號為‘繼曉’的高僧！這位高僧說，他有法子解這回的旱情！！”

“當真？”朱見深細細想了想，“方才李仙師說什么來著？‘此時須得著落在西面’，說的原來不是甚么方位之西，而是西方佛法啊！！果然有道理！！老東西，跪在地上愣著作甚么？還不快將那位高僧引薦入宮！”

“遵旨！”梁芳樂呵呵地站起身來，顛兒顛兒地跑走了。

朱見深心情極好，輕輕拍了拍扶手：“走，去貴妃的安喜宮，讓她也一起見見這位高僧。”

第23章 妖僧造廟

安喜宮，萬貴妃漫不經(jīng)心地撥弄著一斛龍眼大小的合浦南珠，又拿起旁邊的一塊羊脂暖白玉，對下頭跪著的小太監(jiān)道：“回去與那老奴說，他的心意我領(lǐng)了。”說罷，她便隨意地將那塊精致動人的暖白玉丟在一旁，斜倚在長榻上，似睡非睡地合上了眼。

小太監(jiān)伏在地上，一動也不敢動。宮女輕輕地打著扇，將冰釜里徐徐騰起的白絲絲的涼氣往萬貴妃身邊送。她拈起一顆冰鎮(zhèn)的新鮮荔枝，慢慢地細品著，勾起了用口脂細細勾畫的紅唇：“如今這時節(jié)，荔枝剛見熟，也難為那老奴能尋來一簍子孝敬我了。”

“梁爺爺說了，貴妃娘娘照顧他這么些年，恩情大如天。唯有每年都讓貴妃娘娘第一個嘗嘗自家故鄉(xiāng)的土物，他才覺得略微能回報些許娘娘的恩情。這不，新會的荔枝剛熟，梁爺爺便差人快馬加鞭地送到了京城，為的便是讓娘娘展顏一笑。”梁芳派來的小太監(jiān)也是個伶牙俐齒的，生得又清秀端正，怎么瞧著都不讓人厭煩。

“我知道他是個好的。”萬貴妃道，隨意讓人給了這個小太監(jiān)一些賞錢，便打發(fā)他回去了。給她送過珍寶討她歡心的人已經(jīng)是數(shù)也數(shù)不清了，成化皇帝陛下且不提，宮內(nèi)便有眾妃、太監(jiān)與宮女，宮外更有大臣等等。這些人中，梁芳是最為合她心意的。畢竟，珍奇珠寶易得，反倒是荔枝這樣的時令佳品更難得些。

這時，便聽外頭太監(jiān)傳“萬歲爺駕到”，萬貴妃懶怠起來去迎，依舊倚在長榻上。進得殿內(nèi)的朱見深早已見怪不怪，自己在長榻邊上坐下，握著萬貴妃白皙豐腴的手，絮絮叨叨地說起了最近他的所見所聞。

諸如大旱的奏折如雪片一樣飛來，讓他下罪己詔的奏折更是接二連三，仿佛他才是這場大旱的罪魁禍首一般，連內(nèi)閣與司禮監(jiān)都壓不住。他怎會心甘情愿地承認自己錯了？更不可能如文臣們所愿，寫什么奇奇怪怪的罪己詔了。于是，為了緩解旱情，他便聽從了李孜省的建議，虔誠侍奉玄武大帝，只求降下一場雨。只可惜，李孜省以外的那些道人卻是不堪大用，這場旱災似乎也并非玄武大帝一位神仙能解決。

“正好，梁芳那老貨向朕舉薦了一位得道高僧。據(jù)說這位高僧有法子解大旱之事，朕便讓他將人帶過來，好教你也見見高僧，得些佛緣護佑。”

“陛下事事都想著臣妾，臣妾心中實在歡喜。”萬貴妃笑道，親手剝了一顆荔枝，塞進了朱見深的口中，“說起來，李仙師不也是梁芳舉薦的么？既然他說是高僧，應該便是像李仙師那般法力高強的人物了。說不得，這回的旱情當真能緩解呢？”

朱見深最想聽的便是這種話，不禁龍心大悅：“還是貴妃最明白朕的心思。”

不久，梁芳便領(lǐng)著一位年約花甲的老僧來了安喜宮覲見。朱見深定睛望去，只見那老僧生得慈眉善目，眼底含笑，口中輕輕念誦著經(jīng)文，與他之前數(shù)年封的那些肥頭大耳的藏教喇嘛全然不同，看上去果然是一位得道高僧。

“貧僧繼曉，見過陛下與貴妃娘娘。”老僧雙手合十，不卑不亢地行禮道。

“大師請起。”朱見深親自將他扶起來，“聽說大師修為高深，有法子解目前的旱情。若是當真旱情可解，我愿為大師造一間佛寺，給寺中的佛像與菩薩像塑上金身，并封這間佛寺作為皇家寺廟，享用我國朝延綿不斷的香火。”

“陛下若是有心，不如現(xiàn)在便造佛寺，向佛菩薩示以虔誠。”繼曉不緊不慢地接道，“大旱這樣的災異，唯有佛菩薩顯靈才能解。若想佛菩薩顯靈，最好的法子便是在合適的地方修造寺廟。佛菩薩見陛下誠心誠意，自是不吝為陛下降下福報。”

朱見深這些年也沒少修造什么寺廟道觀，為的便是向漫天神佛展現(xiàn)他的“虔誠”。如今聽繼曉這般說，也毫不意外。若是修造一座佛寺便果真能夠讓佛菩薩顯靈，立刻降下雨來——別說一座佛寺了，造十座八座他也愿意！！

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棉花胡同，張家。

驕陽烈烈，張清皎立在屋檐下，望著院子里一字排開的數(shù)個大陶缸，眉頭輕皺：“水云，去打聽打聽，胡同內(nèi)的水井都要枯干了，左鄰右舍究竟是如何取水的？平沙，帶上兩匹雪青色緞子去姑母家走一趟，替我問候姑母。”

兩個丫鬟脆生生地應下來，各自出門去了。這時候，書房門響起吱呀的聲音，張鶴齡從里頭探出了腦袋，滿頭都是大汗：“姐姐，太熱了，熱得我都坐不下去了。不想再練字了，就想吃井水湃過的西瓜，還想吃姐姐以前做過的綠豆冰沙。”

“如今家里哪有甚么冰？外頭井水也干了，上哪兒去給你湃西瓜？陶缸里的水倒是涼的，但還不夠涼爽，也湃不了西瓜。”張清皎抽出繡花帕子，給他擦了擦臉上的汗，“若是實在覺得熱，便略打一些水擦一擦身子，好歹也能清涼一些。不然，你便去正房里待著，讓瑪瑙給你打扇子。”

她話音未落，小家伙就撒腿奔到了一個大陶缸前，滿臉躍躍欲試：“姐姐，扇子扇出來的風都是熱的，擦身子也不夠涼爽，我就想跳進去水里頭泡著！”

“那可不成，這都是咱們家平時喝的水，用來救命的，可不能讓你隨便浪費。”張清皎道，帶著垂頭喪氣的小家伙進了書房。書房里確實熱得像蒸籠一樣，便是將門窗都打開，亦是沒有一絲涼風。她查看著張鶴齡寫的大字，稱贊了他幾句，小家伙也一付無精打采的模樣，熱得連人都有些懨懨的。

“你究竟想待在書房里，還是去正房？”

“正房……”

“去罷，睡上一會兒，就不覺得太熱了。”作為自后世而來的人，張清皎覺得如今的體感溫度尚在可忍受的范疇之內(nèi)。要知道，日后神州大地上動輒都是火爐城市，北京尚且排不上號，更不用提如今周邊環(huán)境尚佳的京城了。

打發(fā)張鶴齡去了正房后，張清皎坐在書房里，隨意拿出一本書來看。安安靜靜的午后，格外適合獨自一人待著，或者看書，或者寫字繪畫，或者打棋譜，或者彈琴。她總能尋得適合自己的些許樂趣。

直到傍晚時分，水云才心滿意足地回來了。連水都顧不得喝上一口，她便忙不迭地道：“姑娘，奴婢可算打聽出來了。咱們左邊住的孫家也不知甚么時候聽說姑娘置辦了數(shù)口大陶缸蓄水的消息，也有樣學樣地蓄了水。先前和咱們家一樣，用的都是陶缸里的水，用空了一個便馬上裝滿新打的井水。如今水井都要枯了，他們只得小心用水，就這樣還耗空了好幾口大陶缸呢。”

“咱們右邊住的王家和李家，之前都不曾蓄水。這些天都是從外頭買了水用。聽說外頭的水賣得可貴了，像咱們這一陶缸的水，至少就得好幾兩銀子呢。平日里也有買水用的，好好的山泉水也才幾分銀，眼下只是井水都這般貴，卻又不能不買。一大家子人，誰不要喝水呢？奴婢算了算，光是咱們院子里就有十口陶缸，庫房里還有四口，攏共便省了有小一百兩銀子。”

“一陶缸水省著些用，確實能用上好些天。”張清皎搖搖首，道，“只是水不能蓄得太久，流水方不腐，放置太久的水變了質(zhì)，便不能飲用。若是再不下雨，過些天咱們也須得專門收拾出一個陶缸來，買些水來喝。尤其給娘喝的水，可得小心些。”

“姑娘懂得可真多。”水云的眼中閃爍著亮晶晶的光芒，“奴婢若像姑娘一樣讀那么多書，是不是也什么都懂了？只可惜，奴婢是個不開竅的，姑娘教了那么多，眼下也只能勉強幫姑娘抄一抄賬本……”

“你不是擅長術(shù)數(shù)么？懂得做賬本就比許多人都強些了。”張清皎寬慰道。

水云點了點頭，又道：“對了，險些忘了與姑娘說了，最近街坊都傳著一個消息。說是皇城里的萬歲爺聽了一個和尚的話，要選址修建一座廟，好教佛菩薩知道他的虔誠，讓老天爺開開眼給咱們下雨。但那和尚好好的京郊野外不選，京城里這么多達官貴人的園子也不選，竟然偏偏選中了西市。三百多戶人家都被從西市趕了出去，沒兩三天房子就被拆毀了，現(xiàn)在這些人還沒有著落呢！！”

“在鬧市里圈地修廟？這不是胡鬧么？”張清皎低聲一嘆，“若是安置得當?shù)挂擦T了，把人生生從家里趕出去是什么道理？難不成朝廷里的官老爺們便不管那些無辜受害的百姓了？三百多戶人家，少說也有上千人呢。”昏君到底是昏君，真沒有辜負她記憶中的印象。她好不容易覺得生活安穩(wěn)些，又鬧出事來了。

“誰知道呢。這便是常言說的，‘人在家中坐，禍從天上來啊’。”水云搖晃著腦袋。

主仆二人便是再同情西市那些無辜民眾，也是無能為力。因而，她們也默契地不再提此事了。等到平沙回來稟報，說是張氏也已經(jīng)做了些準備，讓她只管放心就是，張清皎心里這才略微松了松。

不過，禁城里的少年太子可不像她，還能松快幾分。朱v樘望著忽然前來傳朱見深口諭的蕭敬，挑起眉來：“抄經(jīng)？”是他聽錯了么？父皇竟然讓他在每日完成功課之余，都須得沐浴焚香，誠心誠意地抄經(jīng)？

第24章 太子祈雨