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“科舉，也只是為了報效朝廷。等我出使回來，再考也是不遲。”

“嗯，你可能沒有弄清楚，這次出使，要常駐英國，也許很久，幾年甚至十幾年都不能回來。你不擔心你的父母嗎？”

“家嚴家慈自然有晚生的兄弟照顧。院臺不必擔心。”

不錯，果然是郭嵩燾。楚劍功心里想著，這位另一時空的駐英法荷比四國公使，于1856年上《條陳海防事宜折》，提出了“中學為體，西學為用”的主張，1874年出使英國，著《使西紀程》。是清代第一批切實考察西方的代表人物。

“西窗風雨，泥沙俱下，不避其污，必有珠貝。”楚劍功又說道。

“院臺，您的意思是……”郭嵩燾有些疑惑：“西邊的窗子打開，隨著風雨進來的有泥沙，但要忍受這些污穢，就可以找到珍寶。是么。”

你自己的文章，也有疑惑么？思想，果然是發展的啊。楚劍功心想，這四句詩是郭嵩燾晚年，在官場上遭受了挫折，在家閑居時寫下的。當時，他對全心學習西方的思潮有所反思，認識到西方的思潮和學術中，也有不好的內容。但“不避其污，必有珠貝。”仍舊主張進一步向西方學習。

這個人去英國任公使，真是太合適了。楚劍功已經在心里選定了他，隨口說道：“可惜啊，偌大個京師，游學的是人學子只怕有數千人，卻只有你一個人來揭榜。”

“院臺，不止我一人，另外還有一人想去，本來我們約好，今日一同來拜訪，讓院臺當面挑上一挑，誰知道他卻沒有來。”

楚劍功正要詢問，突然，那姐兒進屋來，遞給楚劍功一張帖子，說：“門子送了張帖子進來，說有人來拜，正等在門口。”

郭嵩燾笑道：“想來是那人來了，沒想到我已經占了先手。院臺，我這就告辭了。”

楚劍功道：“少待。”手往下壓了壓，示意郭嵩燾坐好。然后打開帖子一看，上面寫著：

“合肥李鴻章拜上”

84鴻章

李鴻章闊步而入，楚劍功微笑著看著他，郭嵩燾叫道：“少荃何來之遲？”

李鴻章沒有搭理郭嵩燾，而是站到楚劍功面前，深施一禮：“院臺，李鴻章請令，出使英夷。”

楚劍功道：“坐！”等李鴻章坐定了，楚劍功才又說道：“可惜啊，郭嵩燾比你先來啊。”

“敢問院臺，是要找一個適合出使的人呢？還是要找一個先到的人呢？”

“你和伯堔約好同來，為什么爽約呢？”

“因為，我要拿到出使的差事。”李鴻章直言不諱，“伯堔兄你不要怪我，我只是認為自己比你更適合出使而已。”

楚劍功看了郭嵩燾一眼，笑著問李鴻章：“為什么？”

“伯堔兄看到榜文，滿腦子都想的是來找院臺陳情，說出他自己的志向。要說立志遠大，語言動人，我是遠遠不如伯堔兄的。所以，如果我和伯堔兄一同來到院臺面前，院臺您多半會選伯堔兄。”

“說下去，我在聽。”

“院臺，請恕我問伯堔兄一個問題。我們為什么要出使啊？”

郭嵩燾一愣，回答說：“因為《辛丑和約》中規定了要派駐公使。而且，兵法有云，知己知彼，百戰不殆，我們就是要探聽英夷的虛實。再者，院臺在《八旗之奮斗折》中說了，要‘師夷長技以制夷’。不去，又怎么師夷長技呢？”

李鴻章沒有評價，而是轉問楚劍功：“院臺，您看呢？”

“別問我，說說你的見解。”

“我們出使的目的，其一者，是維護大清的利益；其二者，是興辦洋務。要維護大清的利益，便不能對英夷有敬畏之心，不能還未交手，氣勢上便矮了三分。伯堔兄，從這一點上說，我比你有優勢，我比你高，見著洋人，便不會低人一頭。”

楚劍功聞言一笑，問他：“其二是興辦洋務，那你和郭伯堔說的，有什么區別？”

“我和伯堔兄談過，他呢，是漫無目的的去看，看見好的，便記下來。說好聽些，他這是書生做派，緩不濟急。而在我看來，當務之急，便是購槍炮。”

“為什么這么說？”

“因為神機軍編練在即，沒有槍炮，便沒有神機軍。”

“僅僅是購槍炮嗎？”

“自然不止。槍炮便需要彈藥，槍炮易壞，需要修理補充，所以第二步，就是建立槍械和彈藥的工廠。”

“建槍械彈藥廠，還有呢？”

“英夷能夠侵凌我大清，首在堅船利炮，故而，我們第三步，便是造船。造水師。”

楚劍功看著他，心想：李鴻章在另一個時空的道路就是這樣，因為練兵需要而購槍械，隨后發展了三大軍工企業，為了和軍工業配套，又拓展了采煤等基礎礦業，同時，為了募集資金，最后創辦了招商局。難道他的道路，現在已經有雛形了么。

李鴻章看到楚劍功不作答復，便解釋道：“我知道，世上的事總是千難萬難，最難之處，便在著手。以晚生的見識呢，從軍工著手，需要什么其他的物事，便跟著辦起來，最后枝繁葉茂，終成大局。”

楚劍功扭頭看看郭嵩燾：“伯堔，你以為如何？”

“院臺，我不敢說少荃不對，但晚生以為，兵器軍火，終是末節，據李臬臺的折子說，英夷縱橫萬里，天下威服。學生想，英夷的世道人心，必有可以借鑒處。”郭嵩燾一句話，連換三個自己的稱謂，其實他也是很靈巧的人。

“嗯，世道人心。”楚劍功默默地沉吟了一會，突然笑了起來，他指著郭嵩燾說：“建構主義。”又指著李鴻章說：“功利主義。”說完哈哈大笑。

兩人都是一愣。楚劍功說：“來，我教你們兩句洋文，洋人就跟黑社會一樣，有一套切口。strukturlismus，建構主義，和utilitarianism，功利主義。你們到了英國與人談話，冷不丁的甩出這兩個切口，效果不下于虎軀一震啊。”

楚劍功自顧自的說著，其他兩人都丈二金剛摸不著頭腦。

楚劍功解釋說：“建構主義呢，就是什么事情都要先搭個架子，比如德謨克拉西啊，比如立博銳提啊，還有什么孔福斯慕斯，門修斯穆斯什么的，按他們的看法呢，只要架子搭好了，世界就會圓滿的運轉，如果出了問題呢，一定是架子每搭好，架子本身，是絕對不會有問題的。”

“功利主義呢，就是要追求主要效果，至于模式手段，都要為目的服務。你們覺得哪一種好？”

郭嵩燾要答話，楚劍功擺擺手制止了他：“讀萬卷書，行萬里路，這世上的事情，只有動手去做，才能最終判定好壞。”