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“可是……”江鶴年看著女兒喃喃道。
采薇說(shuō):“沒(méi)什么可是,那位謝三公子, 你也見(jiàn)過(guò)的, 確實(shí)是一表人才。我前陣子偶然同他打過(guò)兩次交道, 品性我不敢打包票, 但絕對(duì)不是個(gè)奸惡之人,我嫁過(guò)去不見(jiàn)得會(huì)受什么委屈?!?
江鶴年嘆道:“小五啊!他們謝家分明就是把咱們家玩弄于鼓掌之中,一丁點(diǎn)不尊重咱們,教我如何放心把你嫁給這樣的人家?”
采薇輕笑了笑說(shuō):“那是因?yàn)閷?duì)于謝家來(lái)說(shuō),咱們江家不過(guò)就是一只有錢(qián)的螻蟻罷了。以他們的權(quán)勢(shì),在你拒絕了聯(lián)姻后,沒(méi)逼迫我們,也沒(méi)直接給咱們使絆子,已經(jīng)算是留了情面。說(shuō)明謝家為人處世還算坦率明朗,并非奸詐陰險(xiǎn)的小人,也肯定不是什么狼窟虎穴?!?
謝家到底是不是狼窟虎穴,她其實(shí)并不清楚,這樣說(shuō),無(wú)非是讓江鶴年放心罷了。實(shí)際上在之前,她也沒(méi)想過(guò)聯(lián)姻的事,她就不屬于這里,別說(shuō)是聯(lián)姻,壓根就沒(méi)想過(guò)嫁人。
但今日傍晚看到從外面奔波回來(lái),一臉疲憊頹然的江鶴年,她知道在這個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)代,父親靠一己之力保全江家的榮華和安穩(wěn),只怕是越來(lái)越艱難。
雖然只有短短幾個(gè)月,但她在江家體會(huì)到了父慈子愛(ài)兄妹和睦,這些她以前全然陌生的感情,讓她的心變得柔軟。哪怕是青竹再如何頑劣,卻也是把她這個(gè)妹妹捧在手心里疼的。她想自己既然取代了以前的采薇,就應(yīng)該替她,為江家這些人做一些事情,讓沁園的花團(tuán)錦簇能繼續(xù)下去。
而她,歸根結(jié)底也不可能真的一直留在江家這個(gè)溫室,她是一個(gè)獨(dú)立的人,總會(huì)走出去在這個(gè)時(shí)代,力所能及地做一點(diǎn)自己該做的事。
所以,就算謝家是龍?zhí)痘⒀?,她也愿意先去闖一闖。何況她并非不諳世事的少女,嫁給謝煊對(duì)她來(lái)說(shuō),沒(méi)什么可怕的。
江鶴年驚愕地看著她娓娓道來(lái)這些利害,他自然是清楚的,只是小女兒展現(xiàn)出來(lái)的冷靜和聰慧,讓他幾乎有點(diǎn)不敢相信,這是自己一直嬌養(yǎng)在手心,天真無(wú)邪的小女兒。
他沉默地看了她一會(huì)兒,重重嘆了口氣:“我的小五是真的長(zhǎng)大了?!庇值溃澳阕尠职只厝ズ煤孟胂?。”
回到沁園,江家一眾老小正在前廳等著,見(jiàn)到江鶴年和采薇,江太太連忙迎上去:“怎么樣了?謝家答應(yīng)幫我們嗎?”
江鶴年五味雜陳地看了看一家老小,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“真的嗎?太好了!”眾人欣喜不已。
江太太正欲再問(wèn),江鶴年卻是滿(mǎn)臉不耐煩地?fù)]揮手:“我乏了,什么事明日再說(shuō)?!?
采薇忙道:“爸爸為了四哥的事奔忙了幾日,咱們都別打攪他了,趕緊讓他回房好好休息?!?
江太太趕緊招呼傭人:“快伺候老爺去休息?!?
*
冬日午后的陽(yáng)光,暖洋洋灑在小院里。幾個(gè)用過(guò)午餐的衛(wèi)兵,圍著靠在車(chē)旁的陳青山旁說(shuō)笑。謝煊下來(lái)時(shí),正好聽(tīng)到幾個(gè)人的哄笑。
他邁著長(zhǎng)腿走過(guò)去,邊走邊道:“這么閑?不如去操場(chǎng)跑幾圈?”
衛(wèi)兵們立馬筆直站成一排敬禮:“三少!”
謝煊揮揮手,幾個(gè)人立馬散去。陳青山收了手中的報(bào)紙,笑盈盈替他打開(kāi)了后座車(chē)門(mén)。
這幾日高強(qiáng)度練兵,沒(méi)怎么休息好,現(xiàn)下終于忙完一個(gè)階段,謝煊準(zhǔn)備回謝公館看看眉眉,順便休息兩日,因?yàn)槔鄣脜柡?,他一坐進(jìn)車(chē)內(nèi),就靠在椅背上,闔上了眼睛。
陳青山邊啟動(dòng)車(chē)子邊笑說(shuō):“剛剛幾個(gè)兄弟正聊沁園江家四少爺拐了青幫龍爺六姨太這事兒呢!”
謝煊睜開(kāi)眼睛,眉頭輕蹙:“江家四少爺?”
“是??!我今兒剛看到報(bào)紙上寫(xiě)的,據(jù)說(shuō)江四少已經(jīng)被關(guān)在巡捕房好幾日,龍爺放話,要么按律列通奸罪審判坐牢,要么廢了江四少一只手,總之是非要刮掉江鶴年一層皮才行。”說(shuō)罷又幸災(zāi)樂(lè)禍般道,“上回那小子在使署胡鬧,我就知道這紈绔子遲早給他爹捅出簍子,只是沒(méi)想到這么快,還鬧得這么大。你說(shuō)說(shuō)他一個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的毛頭小子,竟然有本事拐人家姨太太。”
謝煊有些疲憊地揉了揉眉心,道:“把報(bào)紙給我看看。”
陳青山拿起剛剛那份報(bào)紙遞給他,笑說(shuō):“不過(guò)龍正翔也確實(shí)囂張,江鶴年好歹是上海灘有頭有臉的人物,真是一點(diǎn)面子不給?!?
謝煊翻開(kāi)報(bào)紙,在角落里找到那則花邊消息,掃完之后,隨后丟在車(chē)座旁,復(fù)又靠在椅背上,輕描淡寫(xiě)道:“待會(huì)兒進(jìn)了上海,繞路去一趟關(guān)押江四少的巡捕房?!?
“?。俊标惽嗌讲幻魉?。
謝煊閉上眼睛,說(shuō):“你誆了人家三十大洋,讓使署兄弟好吃好喝了一個(gè)月,不幫人做點(diǎn)事?好意思?”
“不是……”陳青山道,“那小子就是活該,咱們管那閑事做什么?保不準(zhǔn)還得罪龍爺?!?
謝煊輕嗤一聲:“你一個(gè)北京城地痞流氓出身的,還怕上海的地痞流氓?”
陳青山嬉皮笑臉道:“跟著三爺您,我有什么好怕的?”
“行了,讓我瞇一會(huì)兒,到了叫我。”
“好嘞,您好好睡,我保證車(chē)子開(kāi)得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),不吵醒你?!?
謝煊唔了一聲,果真是不一會(huì)兒就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
*
江家一家老小等了整整五日,終于接到巡捕房的的通知,讓人去領(lǐng)青竹。江鶴年連忙帶著采薇去了巡捕房。
從被抓那日到現(xiàn)在,青竹已經(jīng)被關(guān)了十來(lái)天,雖然沒(méi)被用過(guò)刑,但本來(lái)健康紅潤(rùn)的一張臉,明顯消瘦了幾分。然而他似乎并沒(méi)有意識(shí)到事情的嚴(yán)重性,看到來(lái)接他的父親,臉紅脖子粗,義憤填膺告狀:“爸爸,龍正翔那狗東西還有沒(méi)有王法?我和六姨太清清白白,他根本就是公報(bào)私仇?咱們得去告他,上海告不成,就去北京?!?
江鶴年面色鐵青,顯然是用力壓抑著怒意。一旁的程展見(jiàn)狀,小聲提醒道:“四少爺,您可別再亂說(shuō)話了,老爺好不容易托了關(guān)系把你放出來(lái),你要再讓人抓到小辮子,要想出來(lái)就沒(méi)這么容易了?!?
青竹也覺(jué)察到父親臉色不對(duì)勁,頓時(shí)收了聲,扯著采薇的袖子,小聲道:“妹妹,是不是發(fā)生什么事了?”
采薇沉著臉道:“回去再說(shuō)吧?!?
青竹一看父女倆這架勢(shì),知道事情可能比自己想象要嚴(yán)重很多,于是摸摸鼻子,老老實(shí)實(shí)跟在旁邊往外走。
龍正翔是英租界巡捕房華籍督察長(zhǎng),巡捕房的華人巡捕不少都是青幫的人,今日坐鎮(zhèn)的是一名姓王的華籍副督察長(zhǎng)。江家畢竟身份地位擺在那里,又是謝家發(fā)了話的,來(lái)領(lǐng)人時(shí),這王督察接待時(shí)頗為殷勤,這會(huì)兒把人領(lǐng)了出來(lái),礙于禮數(shù),江鶴年自然是要帶著青竹去跟人道個(gè)別。
跟著巡捕來(lái)到辦公室,那門(mén)半開(kāi)著,里面有客人。王督察看到門(mén)口的江鶴年,在里面朗聲道:“江先生,快請(qǐng)進(jìn)?!?
江鶴年帶著一雙兒女進(jìn)門(mén),卻在看到屋內(nèi)坐著的男人時(shí),微微一愣。
不僅他愣住,就是采薇也跟著怔了下。
謝煊看到來(lái)人,站起身寒暄道:“好久不見(jiàn),江先生?!?