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“小五??!”江鶴年拉著采薇的手嘆道:“你不明白,既然龍正翔以這個由頭抓了你四哥,是不是真的私通根本不重要?!?
采薇皺眉看向一日比一日衰老的父親,不明所以。
江鶴年重重嘆了口氣,坐回椅子上,道:“龍正翔這些年靠煙土生意,在上海灘勢力越來越盛。如今陳先生遠(yuǎn)走日本,青幫他一人獨(dú)大。但龍正翔也知道光靠這些傷天害理的東西,不是長遠(yuǎn)之計(jì),所以開始把手伸到體面的行當(dāng)上來。他們要做正經(jīng)生意,咱們江家就是他們的對手。前些日子,龍正翔想要的閘北一塊地皮,被我了拿下來準(zhǔn)備蓋工廠,他對此一直耿耿于懷,伺機(jī)生事,偏生我們江家又沒什么能讓他抓住小辮子的。如今青竹鬧著一出,他肯定要借此機(jī)會大做文章。”
采薇來這個世界才三個月,哪里知道江家生意上的事,聽父親這么一說,方知這事比自己預(yù)想得還復(fù)雜。
她想了想說:“但青幫勢力再大,要給人定罪也得講證據(jù)吧?這樣橫行霸道傳出去也是要被大報(bào)小報(bào)口誅筆伐的?!?
江鶴年道:“現(xiàn)在巡捕房被青幫把持著,要定個通奸罪還不容易。何況你四哥素來名聲也不好,被記者們知道,也只會幸災(zāi)樂禍,哪會相信是被冤枉的?”
采薇這才想到江四少是城中知名紈绔這件事,要靠輿論造勢看來是行不通了。
江鶴年見女兒小小年紀(jì)因?yàn)檫@事兒憂心忡忡的模樣,嘆了口氣,拍拍她的手道:“你別擔(dān)心了,無非是破財(cái)免災(zāi)。我這就去找商會幾個長老去幫忙斡旋,看龍正翔要多少錢?”
采薇點(diǎn)頭,想了想又說:“爸爸,事已至此,您也別太動氣,小心傷了身體。”
江鶴年看著這個已經(jīng)生得亭亭玉立的小女兒,苦笑道:“要是你四哥有你這般懂事,我也就什么都不用操心了?!?
“哥哥他年紀(jì)小不知輕重,有了這回教訓(xùn),肯定能讓他懂事一些的。”
*
青竹被關(guān)在巡捕房,也不讓探視,江家上下個個都寢食難安。江鶴年這一忙,就在外連著奔波著四五天,早上天沒亮出門,晚上快到子時才回來。采薇想問問情況,總是遇不到人。
直到第六天,江鶴年難得傍晚回了家,直接來到了芳華苑。
見到他,聚在芳華苑的一眾女眷都跟著江太太涌上前。
“怎么樣了?”江太太擔(dān)憂地問。
江鶴年疲倦的目光掃了眼眾人,搖頭:“我去找了龍正翔幾次,好幾個商會元老也都幫忙去說情,但龍正翔就是不松口,說這事兒就算告到北京城也沒用。解決辦法只有兩條,要么公了,按律例讓青竹坐三到四年大牢,要么私了,廢他一只手?!?
江家一眾女眷聽他這么一說,頓時個個倒吸涼氣。一手帶大青竹的江太太,聞言更是潸然淚下,喃喃道:“這可怎么辦是好?”
采薇暗中深呼吸了一口氣,想了想問:“給多少錢都不行么?”
江鶴年道:“別說是錢,我說罷閘北地皮給他,他都不答應(yīng)。他知道青竹是我江鶴年最疼愛的兒子,是故意要讓我不好過呢!”
洵美義憤填膺道:“龍正翔這么橫行霸道,難道陳先生一走,就沒人能治住他嗎?”
采薇心中一愣,除了龍正翔的前老大,這上海唐如今當(dāng)然也還是有人能治得了的,那就是有兵有槍的謝家。雖然說強(qiáng)龍不壓地頭蛇,但也得看這強(qiáng)龍的的分量。如今謝司令掌管兩江大權(quán),謝家二少謝珺作為上海鎮(zhèn)守使,更是政經(jīng)大權(quán)在握。青幫再如何勢力龐大,在整個上海灘也不過數(shù)千上萬人,能被龍正翔調(diào)配的估計(jì)也就兩三千,面對謝家南下的十萬新軍,那也就是些上不了臺面的烏合之眾。
她看了眼江鶴年,他正低頭沉吟,應(yīng)該也是想到了這點(diǎn)。
“這兩日為了兔崽子的事兒沒怎么睡好,我回書房歇歇,再想辦法。”
江太太忙道:“那老爺好好休養(yǎng),別操勞壞了身子?!?
江鶴年點(diǎn)頭,揮揮手,轉(zhuǎn)身帶著程展從芳華苑離開。
采薇遲疑片刻,跟著走了上去,出了月亮門后,喚道:“爸爸!”
江鶴年回頭,道:“你別擔(dān)心,爸爸肯定會把你四哥救出來的?!?
采薇走上前,看著父親,一字一句道:“能管得了這事兒的只有謝家?!?
江鶴年愣了下,點(diǎn)頭:“嗯,我休息片刻,晚點(diǎn)去謝公館求求謝司令,你去陪媽媽他們,不用管我?!?
采薇看著夕陽下父親疲憊的面孔,這個出身富貴坐擁萬貫家財(cái),在經(jīng)歷過局勢更迭時代變遷,依然讓江家屹立不倒的男人,如今真的已經(jīng)有些力不從心了,卻還得憑一己之力支撐著這個偌大的家,讓沁園的家眷們,安然地享受無憂無慮的生活。
她從小是母親撫養(yǎng)長大,對父親沒有任何概念。但是此刻看到這個蒼老的男人,卻真真實(shí)實(shí)體會到了父愛如山的偉大。
江鶴年去書房抽了一會兒大煙,就換了身簇新的黃袍馬褂,復(fù)又出了門。采薇一直在不遠(yuǎn)處等著,見他出來,趕緊迎上去:“爸爸,我跟你一塊去。”
“你去做什么?”江鶴年皺眉。
采薇道:“我知道當(dāng)時在茶樓發(fā)生了什么,若是謝司令是個秉公之人,聽了我的敘說,可能愿意為咱們主持公道?!?
江鶴年失笑:“拿槍打仗的人,能有多公?”說罷,又揮揮手,“罷了,你愿意一塊就一塊罷,這兩日我腦子昏沉的很,要是說錯了話,你還能給我提個醒。”
采薇笑著上前挽著她的手臂:“爸爸這幾日受累了。”
江鶴年拍拍她的手,苦笑道:“為了你四哥這個討債鬼,我也沒辦法。”
*
除了開車的程展,江鶴年沒帶其他隨從小廝。來到謝公館時,天已經(jīng)黑透了,但繁華的霞飛路上依然燈火通明。
父女倆運(yùn)氣還不錯,雖然主政上海的鎮(zhèn)守使不在,但謝司令正好在家,讓門房通報(bào)后,很順利地被請了進(jìn)去。
“江先生,真是稀客啊,有失遠(yuǎn)迎有失遠(yuǎn)迎?!边€沒進(jìn)屋,謝司令洪鐘般爽朗的聲音已經(jīng)先傳來。
江家父女跟著聽差走公館大門,謝司令已經(jīng)站在了玄關(guān)內(nèi)。江鶴年見狀,把帶來的手信交給傭人,加快步伐迎上去和他握手寒暄:“江某不請自來,不知道有沒有打擾謝司令?”
謝司令邊和他握手,邊朗聲笑道:“不打擾不打擾?!?
采薇這回近距離打量了下兩步之遙笑著的男人,謝琨能成為新軍首領(lǐng),總統(tǒng)心腹,自然不會指帶兵打仗這么簡單。別看他看起來粗獷爽朗,只怕是個笑面虎,城府深得很。
謝司令也注意到了江鶴年身后的少女,笑著問:“這位姑娘是?”
江鶴年忙道:“這是小女采薇。采薇,還不快見過謝司令。”
采薇上前一步,恭恭敬敬行了個傳統(tǒng)的禮:“采薇見過謝司令。”
謝司令濃黑的眉頭一挑,笑說:“聽聞江先生膝下有位如花似玉的掌上明珠,想必就是這位吧?”