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一見姚潛，徐九英就得意洋洋地沖他招手：“姚潛，你看我騎得還不錯吧？”

姚潛愣了一下，隨即贊許道：“臣離開時太妃才剛學騎馬，如今已能長途跋涉，進步果然不小?！?

“別看她現在神氣，可是抱怨了一路，”太后笑道，“還好沒耽誤了行軍?！?

“二位怎會到此？”姚潛問。

太后一邊下馬一這道：“是太妃的想法。她說梁州將士出生入死，斷沒有我們在后面享福的道理，也該盡些綿薄之力。我覺得有理，便也一道來了，希望不會給姚都使添麻煩?！?

“當然不會，”姚潛忙道，“將士們若知道太后、太妃親赴前線，與梁州同心同德，必定士氣大振?！?

“都什么時候了，客氣話就先省了吧，”徐九英插話，“你這邊情況怎么樣？”

姚潛從善如流，張口就來：“就像信上說的，缺人、缺糧、缺藥。”

“這次我們從陳中尉那里調了一萬精銳，”太后道，“糧草、藥材也已在途中，估計兩三天內就該到了。”

姚潛面露喜色，稍后卻又有些顧慮：“調兵之事，陳中尉可有異議？”

徐九英快言快語：“都這種時候了，他能說什么？”

太后白了她一眼，也說：“中尉是知道輕重的人，都使不必擔心。”

姚潛這才稍微放心，向她們做了一個請的動作：“太后、太妃這邊請。”

太后和徐九英上馬入城。一路上，兩人都在仔細詢問梁州情況，姚潛也一一作答。

在城內府衙坐下后，太后才嘆道：“東平王對梁州志在必得。看來就算加上這一萬兵馬，情況也并不樂觀。”

姚潛點頭：“昭義、涇原、淮西的實力都不弱，再加上回紇精兵，確實頗為棘手?！?

“我這個問題可能會有點蠢，”徐九英道，“別人都不敢輕舉妄動，為什么昭義和涇原就起兵支持逆王了呢？”

太后說：“這自然有緣故。元德二十年的時候，魏博、成德叛亂，昭義、涇原都曾出兵平叛，立過一些功勞。兩鎮節度使自以為勞苦功高，就向先帝請封。但是先帝不愿再有藩鎮步河朔三鎮后塵，給他們的封賞并不豐厚。想必這些年他們一直懷恨在心，這次才會起兵附逆。”

徐九英又問：“那淮西呢？”

這件事卻連太后也不甚明了，倒是姚潛頗知詳情，向她解釋：“淮西吳文岳去世，其侄吳方濟請為留后。先帝認為淮西不同于河北，沒有世代承襲的道理，便不肯授命。不過吳氏掌控當地軍政多年，先帝任命的節使又不得人心，故而戰事初起之時，淮西便逐走了朝廷任官，擁立了吳方濟?！?

徐太妃冷哼：“東平必是許了他們不少好處吧？”

“我猜是許他們像河朔一樣封疆列土，”太后道，“諸鎮觀望，未必沒有這個原因。”

這卻是姚潛不便插口的事，只能保持沉默。

“既然東平能向回紇借兵，”徐九英又問，“我們為什么不能向南蠻借？”

太后看向姚潛。

姚潛回答：“此事臣與韋使君考慮過，一來之前已向南蠻借糧，再借兵馬未免有些得寸近尺；二來南蠻久絕朝貢，如今來歸不過一年，關系還未穩固。借糧借兵，也許會讓南蠻覺得國朝可欺，再起進犯之心。臣以為，若非萬不得己，還是別向南蠻求助為妙。”

“那么……